Глава первая. Древние времена
Первые люди
Традиционно считалось, что первые представители вида человек разумный появились на белорусской земле примерно 26 000 лет назад. Во всяком случае, именно этим возрастом датируется стоянка первобытных людей у деревни Юровичи Калинковичского района Гомельской области. Вторая из изученных стоянок, находящаяся недалеко от деревни Бердыж Чечерского района той же Гомельской области, моложе на 2 000 – 3 000 лет. Скорее всего, обитатели этих стоянок (примерно по полсотни человек) промышляли охотой, поскольку собирательство из-за близости ледника вряд ли могло быть эффективным. Это подтверждается многочисленными костями мамонтов, найденными в Бердыже, и пластиной из бивня мамонта из Юровичей. В период максимального похолодания последней ледниковой эпохи (26 500 – 19 000 лет назад) ледник вытеснил людей на юг, за пределы белорусских земель.
Несколько кремневых орудий, найденных в Гомельской и Могилевской областях, указывают на то, что до человека разумного здесь жили неандертальцы, которые, согласно современным представлениям, не являются нашими прямыми предками, несмотря на наличие неандертальских генов у современных людей (гены попали к нам в результате сексуальных контактов между человеком разумным и человеком неандертальским).
Совсем недавно сотрудники Института истории НАН Беларуси поведали миру о находках, сделанных в песчаном карьере у деревни Огово (Ивановский район Брестской области). Находки, что называется, богатые – рубила, отщепы и прочие каменные орудия, возраст которых, по предварительным оценкам, варьируется от 40 000 до 250 000 лет. Однако делать окончательные выводы и вносить изменения в учебники истории пока еще рано. Также продолжается исследование стоянки у деревни Новоселки Ветковского района Гомельской области, возраст которой предположительно составляет 40 000 лет.
Когда льды отступили, люди двинулись на север. Пять тысяч лет назад вся территория Беларуси была заселена человеком.