4
Вот уже сорок с лишним минут они летели над необъятными лесами. На горизонте из океана зелени вздымались отвесные скалы, и на горных пиках поблескивал снег. Над верхушками сосен пенными брызгами нависали клочья тумана.
Зои сидела у иллюминатора, не в силах отвести взгляд от захватывающих дух зеленеющих просторов. Когда ей в последний раз доводилось видеть такую природу? В концертных турах они летали по крупным городам, ночевали в дорогих отелях с роскошными ресторанами, фитнес-залами и бассейнами. После регистрации брали такси до концертного зала, и к полуночи их привозили обратно в отель.
Здесь все было иначе.
– Невероятно, – проговорила Зои, скорее самой себе, хотя Ким сидела рядом, а ее родители занимали места впереди.
– Эта школа где-то на краю света, – шепнула Ким. – Я до сих пор даже не представляла, до чего же это далеко.
– Ну разве не здорово? – спросила Зои, не отрываясь от иллюминатора.
– Я помру от тоски.
– Глупости! – Зои повернулась к подруге и качнула головой. – Ты очень скоро найдешь новых друзей и забудешь о Ванкувере. И обо мне.
– Никогда, – Ким взяла ее за руку и плотно сжала. – Я так рада, что ты все-таки полетела с нами.
Она благодарно улыбнулась.
Зои поспешно опустила взгляд – в надежде, что Ким не заметила, как она покраснела. Если бы Зои не увидела Джейка и Лиззи, то ее бы здесь не было.
Джейк. От одной лишь мысли о нем сердце пронзило болью. Каким он выглядел счастливым, держась за руку с Лиззи. Что он только в ней нашел?
«Неужели ты не видишь, что со мной в тысячу раз интереснее?» – подумала Зои.
– Не грусти, – шепнула Ким и снова сжала ей руку. – Мы будем видеться на каникулах, и ты сможешь навещать меня. Если я вообще к ним попаду…
– У тебя все получится.
Зои попыталась улыбнуться, но ничего не вышло.
Самолет приземлился в крохотном аэропорту Уайтхорса.
– Надеюсь, с прокатом машины проблем не будет, – сказал Стивен, отец Ким, когда они сошли с трапа. – До Сноуфилдса почти два часа езды, и мне бы хотелось добраться туда до наступления темноты.
– Мне тоже, – подхватила его жена. – В этих лесах наверняка водятся волки и медведи.
– Что? – переспросила Ким дрогнувшим голосом. – Ехать еще два часа? Это и впрямь далеко.
Мама заботливо погладила ее по волосам.
– Ты всегда можешь остаться в Ванкувере, если передумаешь.
Ким расправила плечи и мотнула головой.
– Исключено. Я хочу стать профи, а лучшей школы, чем Сноуфилдс, не найти.
Что это был за лес! Эти сосны росли здесь, наверное, сотни лет – стволы такие толстые, что трое или даже четверо взрослых не смогли бы их обхватить. Кроны, невидимые из окон машины, словно парили высоко над дорогой, покачиваясь на ветру и нашептывая о давно минувших временах.
Кругом не было ни души. Ни деревни, ни дома, ни огонька, и даже на узкой дороге, что петляла через лес, им не попадалось других машин. Они как будто перенеслись за пределы своего мира.
– Ты сегодня такая тихая, Зои, – Сэнди Тейлор повернулась на переднем сиденье и улыбнулась ей. – Волнуешься из-за концерта? Ким говорила, что ты летишь куда-то в Азию на следующей неделе.
– Да, в Сингапур, – Зои кивнула. – Пожалуй, да, немного волнуюсь. Я взяла с собой флейту, в выходные нужно обязательно позаниматься. Надеюсь, в гостевом доме будет свободная комната.
– Уверен, мы подыщем тебе спокойное местечко, чтобы ты смогла поиграть, – сказал Стивен. – Уж чего-чего, а места здесь хватает.
– Ты себя совсем не бережешь, – заметила Сэнди. – Постоянно эти концерты. У тебя хоть остается время, чтобы расслабиться?
Зои пожала плечами.
– Я живу музыкой.
Звучало несколько пафосно, но это было правдой.
Зои не интересовало почти ничего из того, чем занимались ее одноклассницы в свободное время. Магазины, переписки, видеоигры, вечеринки. Постоянные разъезды отнимали много сил, регистрация в аэропортах и отелях, мимолетные разговоры с организаторами и фанатами. Репетиции. Можно было сотню раз сыграть произведение и все равно спотыкаться на одном и том же месте. Но стоило оказаться на сцене, под светом прожекторов и шквалом оваций, как все становилось на свои места и обретало смысл.
Зои подумала о концерте си-минор Баха, с которым ей предстояло выступить в Сингапуре. Хотя в последние две недели она каждое утро вставала в четыре часа и дополнительно занималась перед сном, произведение еще не вполне ей давалось.
Это, конечно же, не укрылось от мамы. Она тоже выразила беспокойство, когда Зои сообщила, что хочет полететь на выходные в Сноуфилдс.
– Это не лучшая идея, Зои. Ты сама знаешь, что тебе следует поработать над «Шуткой».
– Я вернусь в воскресенье днем, и вечером мы сможем еще позаниматься. А потом у нас еще целый понедельник.
– Но это не какой-нибудь смотр в музыкальной школе, а концерт в Сингапуре, – напомнила Ирмхильд Салливан. – Ты же осознаешь это?
– Конечно, осознаю, мам. Я ведь еще ни разу не оплошала.
– Все бывает в первый раз, – мама вздохнула. – До сих пор тебе все само падало в руки, но вечно это продолжаться не может.
– Само падало в руки? – Зои была в замешательстве. – То есть как? Я каждый день занимаюсь как проклятая. В школе вообще считают, что я с приветом.
Мама печально улыбнулась.
– Есть сотни, тысячи других, которые занимаются еще усерднее. И мечтают стать хоть вполовину такими же известными, как ты. Тебе повезло. Но ты становишься старше, рано или поздно тебя перестанут звать вундеркиндом. Я не хочу пугать тебя, золотце. Но, увы, я слишком хорошо знаю эту кухню.
Зои знала, что мама права и ей не следует почивать на лаврах. И на этой неделе, перед важным концертом – в особенности. Но все-таки она настояла на своем.
И вот она ехала через этот вековой дремучий лес, смотрела на могучие сосны, папоротники размером с кустарники, растущие между корней. И солнечные лучи как мед просачивались сквозь кроны.
Зои чувствовала, что приняла верное решение. Джейк был где-то далеко, и если в самолете одно лишь его имя пронзало ей сердце, то теперь мысль о нем отзывалась в ней лишь глухой, едва ощутимой болью.
Подле нее Ким нервно растирала пальцы. Костяшки совсем побелели, так напряжены были ее руки.
Зои накрыла ее пальцы ладонью.
– Не волнуйся, – прошептала она. – Все будет хорошо.
Академия Сноуфилдс походила на сказочный дворец. Массивные белые стены тянулись в вечернее небо, островерхие фронтоны и круглые башни составляли настоящий лабиринт. На заднем плане раскинулась горная гряда, и вершины искрились в темнеющем небе, словно великан посыпал их сахарной пудрой.
Перед замком было озеро, на гладкой поверхности которого отражались стены и сосны, растущие у берега.
– Тут даже красивее, чем на фотографиях! – воскликнула Сэнди. – Я бы тоже не прочь здесь остаться.
– И не мечтай. Больше одного места мы не сможем себе позволить, – сказал Стивен.
Ким смотрела на замок и кусала нижнюю губу.
– Здорово, правда? – спросила Зои, но Ким промолчала.
– Фредди будет в восторге, – Стивен показал на огороженный выгон, где паслись лошади. – Трава здесь определенно повкуснее, чем в Ванкувере.
За выгоном указатель направил их к парковке, заставленной арендованными машинами. Они оставили вещи в багажнике и пошли к замку.
Над широким рвом, в котором плескались утки, был перекинут каменный мост. За ним располагались деревянные ворота. Они прошли под широкой аркой и попали во внутренний двор.
– Ух ты! – Сэнди была в восторге. – Чувствую себя принцессой! А где же мой благородный рыцарь?
– Всегда рядом, – отозвался Стивен.
Сэнди хихикнула, Зои улыбнулась, и только Ким не изменилась в лице.
Во дворе стояли длинные столы и скамьи, и всюду сидели люди, поедали хот-доги и вареную кукурузу, жареную картошку или мясо, которое готовили тут же на громадном гриле. Еду и напитки продавали молодые люди в школьной форме Сноуфилдса: темно-зеленый блейзер поверх белой рубашки с серым жилетом и бриджи кремового цвета.
Стивен огляделся по сторонам.
– А где же здесь регистрация?
– В фойе, – смуглая девочка в форме услышала его вопрос. – Вы приехали на экзамен?
– Не я, – ответил Стивен. – Моя дочь.
– Отлично, – ученица кивнула Ким. – Если хочешь, можешь пойти с нами. Мы как раз начинам небольшую ознакомительную экскурсию по Сноуфилдсу. А ты? – она взглянула на Зои. – Тоже сдаешь экзамен?
– Нет, но школу с удовольствием посмотрела бы.
– Ясно. Без проблем, – девочка улыбнулась. – Вам нужно пройти вон туда, – обратилась она к Стивену и показала на широкий портал главного здания. – Вам выдадут ключи от гостевого дома.
– Я бы тоже взглянул на интернат, – запротестовал Стивен.
– Можете присоединиться к следующей экскурсии. Мы начинаем обход каждые полчаса.
– А сколько всего претендентов в эти выходные? – спросила Зои.
– Что-то около пятидесяти. Из них проходят примерно десять. Всего три потока, и в общей сложности принимают тридцать человек.
– Сурово, – заметила Зои. – А ты давно здесь?
– Второй год. Кстати, меня зовут Шарлин, – представилась ученица. Ее черные волосы были заплетены в афрокосы и множеством тугих плетей ниспадали на плечи. – Да, ты права, сюда не так-то просто попасть. Но это того стоит. Если только пройдешь испытание – не пожалеешь!
Посреди двора рос раскидистый клен, вокруг которого стояли скамейки. Там уже дожидалась небольшая группа гостей. Шарлин, как настоящая учительница, хлопнула в ладоши.
– Итак, выдвигаемся! – воскликнула она радостно. – Если у кого-то возникнут вопросы, не стесняйтесь задавать.
Она провела их к главному порталу, и они вступили в просторный холл. Мраморная плитка на полу выложена ромбическим черно-белым узором, украшенный лепниной потолок словно парил в четырех или пяти метрах над ними. Зои помахала Стивену и Сэнди, которые заполняли заявку за одним из столов.
Широкая изогнутая лестница вела в комнаты отдыха. Там стены были отделаны деревом, паркетный пол отполирован до зеркального блеска. Современная мебель и пестрые шторы создавали атмосферу безмятежности. На этом этаже располагались спальни младших классов. В каждой из больших комнат проживало по четыре девочки или мальчика.
– С девятого класса предоставляют комнату на двоих, – рассказывала Шарлин, – а с одиннадцатого у каждого своя спальня. На верхних этажах башен. Там потрясающе, но нам туда нельзя, все-таки это приватная зона.
Зои слушала лишь краем уха. Она разглядывала девочку, что стояла у окна в коридоре и задумчиво смотрела во двор. Шелковистые волосы бронзового оттенка ниспадали на плечи и спину. Вот она повернулась, и Зои отметила, что кожа у нее отливает золотом. Мгновение Зои смотрела в ее миндалевидные глаза. Но затем девочка потупила взгляд и ушла.
Должно быть, она тоже приехала на вступительные испытания, подумала Зои. Во всяком случае, она вполне уместно смотрелась в этих стенах, потому что сама выглядела как принцесса.
Шарлин была так приветлива, что даже Ким заметно расслабилась. Она даже задала пару вопросов. Каков был распорядок дня в школе, и можно ли ученикам ездить домой на выходные.
Конец ознакомительного фрагмента
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.