Глава 6. Винсент. Архимагистры vs читеры
Земля была такой мягкой, что захотелось от всей души треснуть по лицу тому, кто меня с неё упорно поднимал. Нет, я не сопротивлялся, но и не помогал, свесившись кулём в знакомых латных перчатках. Дариан… И какого чёрта ему от меня надо?
– Ладно, попробуй ещё раз снять дебаф. Не получится – придётся будить Бонни с Альтаиром, – Первый Меч Империи вздохнул и разжал пальцы.
Я свалился обратно на землю и закрыл глаза, пытаясь поймать блаженное ничто, в котором совсем недавно пребывал. Не дали – новые руки, мягкие и тёплые, притянули моё тело к себе, перевернули на спину, а потом бледная паутинка исцеляющего заклинания окутала с головы до ног и постепенно привела меня в чувства. Я открыл глаза и огляделся: костёр все ещё горел, а лагерь по-прежнему спал. Кроме Дариана, расхаживающего взад-вперёд с хмурой миной, и… я обернулся и увидел Мелори, она грустно улыбнулась в ответ.
– Что с Марой? – спросил я, поднимаясь.
– А что с убивающим мечом ты спросить не хочешь? – фыркнул Дариан, и по его тону легко было догадаться, что за моей спиной меча как раз-таки и нет.
Fata Morgana при этом оставалась спокойной, потому я тоже решил не паниковать. Поднялся и поискал глазами Мару, нашёл почти сразу, непроизвольно сжав руки в кулаки. Рыжая ведьма оказалась закованной в огромную ледяную глыбу, похожую на светящийся бледно-голубой столб.
– А амулет мы ему отменный выбили, – усмехнулся Дариан, проследив за моим взглядом.
Я кивнул, перебирая в Fata Morgana способы вызволения Мары. Злиться на Яко времени не было, да если кто и виноват в случившемся, так это я сам. Обрадовал парня, рассказал, что тот вовсе не умер!.. Умереть-то не умер, только оказался копией себя живого. А он и так весь травмированный на голову – естественно, он психанул! Вот кто меня просил лезть, а? Надо было по-человечески рассказать всё сначала Саншайну, а потом бы он придумал, как преподнести эту новость Яко.
– Так, – я повернулся к Мелори и кивнул на глыбу, – выбейте, пожалуйста, Мару оттуда и, как только она оттает у костра, будите Бонни. Потом все телепортируйтесь в «Гарцующего единорога». Я найду Яко и вернусь с ним туда же.
И не дожидаясь ответа, нащупал в кармане чёрный агат и сжал его в кулаке. Через мгновение вместо лагеря вокруг меня проявился знакомый дворик поместья Аристана Крама. Я огляделся в поисках Марыськи и, не найдя её, на всякий случай призвал Горыныча – вдруг ребёнок всё-таки появится, должен же будет кто-нибудь с ней поиграть. Сфинкс проявил чудеса равнодушия: сонно посмотрел на меня, фыркнул и, зевнув, завалился на траву спать. Здорово. Я надеялся, что он подскажет, как разбудить Аристана – до утра ждать времени не было.
– Винсент! – по голове прилетел подзатыльник латной перчаткой, едва не поваливший меня на землю. – Какого лешего ты телепортировался без меня?!
– А какого лешего ты отправился за мной? – я обернулся к Дариану, пожалев, что не могу огреть его в ответ – своей латной перчатки у меня, конечно же, не было. – Твой отец меня и так убил бы!
– А это чтобы наверняка! – хмыкнул он и обвёл глазами двор. – У Райзо был гонг на случай, если я припрусь среди ночи. Тут такой же должен быть.
Я тоже осмотрелся и, не найдя ничего похожего, вздохнул.
– В прошлый раз Марыська выходила…
Дариан отмахнулся и, отвернувшись к забору, стал его внимательно рассматривать. С минуту вглядывался, потом полез в инвентарь и достал оттуда знакомый масляный фонарь. Естественно, зажжённый. Вот с одной стороны, удобно, особенно тем, что фонарь, видимо, вечный. Да даже если другой, всё равно удобно. Только, чёрт возьми, как же безопасность? Я собрался спросить об этом Дариана, но он нашёл дверь и, поставив фонарь на землю, принялся отпирать засовы. Получалось у него хорошо, пока на одном из них не обнаружился замок. Я успел пожалеть, что ни разу не подумал прикупить комплект отмычек для личного пользования. Дариан же нахмурился и полез в карман, вытащив оттуда необходимое.
– А ты думаешь, как я от отца постоянно сбегал? – ответил он вопросом на мой, невысказанный вслух.
Я пожал плечами. Если честно, вообще о подобном не задумывался – как-то не до этого было. Дариан презрительно фыркнул и принялся открывать замок. Сломал пару отмычек, но с третьего раза у него всё получилось. Он осторожно отложил замок к засовам и, подняв фонарь, обернулся ко мне.
– Подержи дверь – пойду, звонок поищу.
Я кивнул и встал в проёме, придерживая дверь. Дариан протиснулся мимо меня и осветил сначала левый косяк, потом правый.
– Ни черта не видно, – пожаловался он.
– Давай я. Я в темноте прекрасно вижу.
Мы поменялись. Но чтобы найти звонок, пришлось повозиться – он оказался в полуметре от левого косяка. Как ни странно, бехолдер на зов не явился, и сам Аристан не откликнулся. Я позвонил ещё раз. Потом ещё и ещё. Когда число перевалило за сотню, сверху донёсся раздражённый голос барона:
– Да кто там такой настырный?!
– Это Винсент, господин Аристан, – отозвался я. – Ваш ученик.
– И чего припёрся? Если с квестами, приходи через неделю.
Этого я никак не ожидал, привыкнув к тому, что Аристан никогда не отказывал мне в помощи, даже когда я того не просил. И вдруг такое. Может, его подменили?
– Я не из-за квестов. Хотя один выполненный всё-таки есть.
– Всё равно через неделю! – крикнул Аристан.
Дверь скрипнула и попыталась закрыться, но Дариану удалось её задержать. Судя по выражению лица, с трудом.
– Господин Аристан! Нам помощь ваша нужна! – закричал я и на всякий случай ещё раз нажал на звонок.
– Милый, да кто там? – отозвался приятный женский голос.
– Графиня? – удивился я вслух и тут же спохватился, потому что женщина заинтересованно спросила:
– Какая ещё графиня?
– Из медальона… Что у графской дочки забрали…
После моих невнятных пояснений стояла тишина, а потом женщина скомандовала:
– А ну, все в дом! Немедленно!
В дом-то нам и надо было, поэтому я быстро ответил:
– Есть, мэм.
Дариан усмехнулся и отпустил переставшую закрываться дверь. Мы прошли с ним обратно во двор, потом в дом, где нас встретил Тишка. Домовой указал нам на горницу, сам же принялся угощать зашедшего с нами Горыныча плюшками и сливками. М-да, хорошо быть котиком: тебе всегда рады, все тебя любят…
В горнице нас ждали мрачный, как грозовое небо, Аристан и приветливо улыбающаяся золотоволосая девушка. Угадайте, кто снова попал? Хотя попал – это мягко сказано.
– Итак, что за графиня? – завидев нас, спросила девушка, не сводя взгляда с барона. Тот дёрнулся что-то добавить, но она остановила: – Милый, помолчи!
– По квесту, – ответил я и, пройдя к накрытому столу, уселся на свободный стул.
Дариан, немного подумав, присоединился. Даже чаю из самовара не поленился себе налить.
– О! – восхитился он. – С бергамотом. Тысячу лет такой не пил. А вы, – он улыбнулся девушке, – Соль Золотая, кажется? Вы однажды к учителю Райзо в гости прилетали.
Соль смерила Дариана недоверчивым взглядом, потом, очевидно узнав, улыбнулась ему в ответ.
– Да ты никак Воин Дракона? Подрос-то как!
Я удивлённо посмотрел на Дариана, тот шепнул:
– Уникальный аватар – создаёт видимость взросления. Хотя пару лет пришлось накинуть у Скульпторов
Ничего себе! Я о таком даже не слышал. Ни про аватар, ни про мастеров. Память вернулась, а я в некоторых вопросах как был нубом, так им и остался.
– А ты в курсе про графиню? – продолжила допрашивать Соль.
Дариан покачал головой и указал на меня. Пришлось признаться, хотя скрывать и не собирался.
– Это был мой квест, – я вздохнул и развёл руками. – Взломал игру, добавил себе квестов на уникальный предмет, потом, как водится, забыл, что и где взламывал. Вот квест с медальоном и графиней был как раз таким. А господин Аристан – жертва обстоятельств.
На самом деле в этот квест Владычица Озера просто добавила другую награду – Аристан за графиню всего лишь в ученики принимал. Но не говорить же об этом одной из пяти архимагистров? Как бы она в приступе ревности не только учителя, но и нас с Дарианом не прибила. А на точку респа в «Гарцующего единорога» без Яко возвращаться не хочется.
– Создал себе квест? – не поверила Соль. – Ха! Говоришь прямо как архитектор.
– Он и есть, – подтвердил Дариан. – Мы здесь инкогнито: Винсент – архитектор игры, я и Яко Блейк – его помощники. Наш друг Яко как раз потерялся. Вот мы и решили попросить у вас помощи, как у архимагистров.
Вот заливает! Почти как Себ, только без разных шуточек. Кажется, я знаю, как они харизму качали. И ведь Соль повелась! Прониклась сочувствием и спросила:
– А приметы какие особенные есть у вашего друга?
Ага, убивающий меч, который он ни за спину повесить, ни в инвентарь убрать, ни выбросить не может, да и убиться им тоже у него не получится. Что я – идиот совсем, получив Fata Morgana, оставить такую опасную штуку, как меч, совсем без защиты? Алекто в Титан-Рок отлично показала, чего может подобный артефакт натворить в нехороших руках. А Яко не то, чтобы нехороший, но неуравновешенный уж точно. Но Соли я ответил совсем другое:
– Яко Блейк ученик Гилизара Всестихийника.
При имени одного из архимагистров Аристан встрепенулся и, уперевшись руками о стол, поднялся со своего места. Вид у него был очень грозным.
– Ученик Всестихийника, значит. Вот к нему и идите! А с квестами раньше, чем через неделю, не возвращайтесь! – и ударил ладонями о столешницу.
Свет померк, а когда снова загорелся, мы с Дарианом оказались в совершенно другой комнате, больше похожей на замковую залу: арки, каменные стены, факелы, дающие неожиданно яркий свет. Я посмотрел себе под ноги и присвистнул – красная ковровая дорожка, прошёлся по ней взглядом и упёрся в дверь. Пришлось развернуться и посмотреть в другой конец зала. Так и есть – трон, вроде даже золотой, и, как и положено тронам, на возвышении в три ступеньки от пола. А на троне – корона, усыпанная алмазами и рубинами. Хорошо с нами Себастиана нет, иначе быть какой-нибудь международной войне между NPC. Я повернулся к Дариану, успевшему вытащить карту и внимательно её изучающему.
– И где мы?
– Иберийское княжество, – ответил он и, сложив карту, сунул её в карман. – Дворец князя Филиппо XVI, тронный зал.
Ну, про то, что зал тронный, я и сам догадался. Это что ж получается, Гилизар Всестихийник служит князю Филиппо? То есть, Себ мне про него тогда рассказывал? Ну, про клан «Убийцы драконов» и набор в иберийскую гвардию. А значит, дядька он явно не из терпеливых, так что лучше его не злить.
Я кивнул в сторону выхода.
– Пойдём поищем башню архимагистра или библиотеку, в зависимости от того, где он предпочитает обитать. Ты, кстати, с ним ещё не знаком?
– Нет, – Дариан покачал головой. – Он последний из архимагистров, кого я ещё не знаю лично. Но сегодня это будет исправлено!
Ничего себе, сколько ажиотажа из-за какого-то старикашки. Пришлось спустить парня с небес на землю и рассказать, какими могут быть последствия предстоящего знакомства.
– Ой, да не парься ты, – отмахнулся Дариан и, схватив меня за рукав, потащил к выходу, продолжив вещать: – Во время второго заброса оцифрованных в игру столько кланов было создано, а сколько из них потом распалось – не счесть. Да и как NPC, пусть и такой могущественный, может убить игрока? Ну, допустим, подержали их месяц-другой в княжеской тюрьме – что с того? Может, поумнели с тех пор, в другие кланы разбежались, чтобы позор свой скрыть.
И ведь было в его речи здравое зерно, и не одно! Я даже заслушался, послушно перебирая ногами в ту сторону, куда тянул меня Дариан, и дальше, когда он перестал тянуть и встал как вкопанный.
– Ты чего? – удивился я.
Он молча показал пальцем вперёд. Но прежде, чем я обернулся, послышался тихий недовольный голос:
– А вот пальцем показывать, молодой человек, неприлично. Вас мама этому в своё время не научила?
Это был седовласый и седобородый старик в остроконечной серой шляпе и такой же хламиде, словно бы его полностью срисовали с Гендальфа Серого из известной саги. А может так и сделали – в игре много разных заимствованных элементов, не всегда к месту. Вот почему Гилизар так одет? Он же всестихийник! Решили, что четыре цвета выйдут слишком аляповато? Допустим. Только вот серый ведь тоже не к месту! Но начинать знакомство с такой важной персоной с подобных предъявлений несколько неправильно, поэтому я усмирил своего внутреннего художника, да и архитектору велел заткнуться. Вместо этого поднял правую руку и приветливо помахал ей архимагистру.
– Здравствуйте! Господин Гилизар, вы-то нам и нужны! – я широко улыбнулся, совершенно забыв о своих клыках.
И совершенно зря. Гилизар побледнел, до хруста сжав свой посох, и отступил назад. Дариан тихо выругался, и уже было открыл рот, чтобы сказать что-нибудь примиряющее, когда архимагистр завопил:
– Нечисть! Нечисть в замке! Стража! Стража! – и с размаху ударил посохом об пол.
Нас накрыло ударной волной, отбросив к трону. Причём Дариан отлетел совсем неудачно, стукнулся головой о каменные ступеньки и потерял сознание. Хорошо, что не умер. Я быстро скастовал на нас благословение тьмы, закинул Дариана на плечо и, выставив впереди нас кровавый щит, спрятался за трон. Нашёл в инвентаре исцеляющее зелье и влил парню в рот, подождал несколько секунд – результата ноль. Проверил пульс – вроде бы есть. Ладно, я не жадный, сейчас ещё одно исцеляющее волью.
Но Гилизар не собирался ждать, пока я реанимирую своего друга, и сыпал на нас заклинаниями с такой частотой, будто у него мана бесконечная. И кто из нас двоих ещё читер? Я быстро наколдовал нам с Дарианом двойников и отправил их к архимагистру, чтобы он прекратил выкрикивать своё: «А ну выходи, трусливый упырь!» Сам он упырь, а я – Высший вампир. И вообще, какого черта тут в игре такие не толерантные все? Ничего, сейчас Дариана подлечу, я покажу этому старикашке, что вампиров надо уважать!
Двойники долго не прожили. Одного Гилизар сжёг, второго расплющил о каменный пол. Но звать нас больше не стал – сразу ударил ледяной глыбой о трон. Я едва успел подхватить Дариана и отпрыгнуть от разлетевшегося вдребезги пьедестала. Эх, жалко завтра все восстановится – а так быть князю Филиппо на одном уровне с придворными. Ладно, не время отвлекаться на глупости. Я, вспомнив пробежку по первому уровню Царства Аида, достал зелье ускорения, вытащил зубами крышку и залпом выпил содержимое. В конце концов, лучшее, что я умею в этой игре – это бегать, а потому, самое время сыграть в догонялки.
Однако бегать с ношей на плече оказалось не очень-то удобно, ещё и уворачиваться от заклинаний Гилизара приходилось, а с меткостью у него дела отлично обстояли. Конечно, можно было прятаться за колоннами арок, но они как-то быстро кончились. Теперь уже ничего не напоминало, что здесь ещё недавно был тронный зал. Хорошо хоть стража на помощь архимагистру не спешила – боялись попасть под дружественный огонь, другого в зале попросту не было. И потому я продолжал бегать по кругу, сторонясь ударов взбесившегося не толерантного старика, Дариан продолжал оставаться в отключке, заклинания Гилизара всё так же долбили пол там, где доли секунды назад стоял я.
Наконец, случилось невероятное, но ожидаемое – Гилизар остановился и, тяжело дыша, опёрся о свой посох. Наверное, было самое время объясниться, только я и сам никак не мог отдышаться, а заодно искал в инвентаре новое зелье на случай, если снова придётся бегать. Зря. Старик отдышался раньше, и в лучших традициях Гендальфа Серого саданул посохом об пол, выкрикнув:
– Я изгоняю тебя, нежить!
Нет, ну не «you shall not pass» же ему кричать, в конце-то концов. Хотя Себ наверняка бы возмутился такому обыденному «я изгоняю тебя». Мне и этого хватило, чтобы отскочить назад, потому что бегать по кругу надоело до чёртиков. И, стоит заметить, это чуть ли не единственное верное решение, что я сегодня принял. Потому как пол впереди обрушился вместе с Гилизаром, оставив после себя круглую дыру, архимагистр же с воплями полетел вниз.
И хотя у дверей уже толпились стражники, я понял, что у меня появилось время подумать над тем, как же быть дальше. Стража меня не волновала – дыра в полу отлично отделяла меня от них, а крутых магов, близких к уровню Гилизара, среди них не было и быть не могло. Потому я сделал ещё несколько шагов назад, уткнувшись в стену, возле которой и уложил Дариана, а сам уселся рядом.
«Fata Morgana, поищи Яко Блейка. Это должно быть легко – у него заметный маяк в виде убивающего меча».
«Будет исполнено», – отозвалась программа.
Мир моргнул, подтверждая, что Fata Morgana отправилась на поиски. Надо было сразу ей воспользоваться – все равно стоило проверить, могут ли её засечь местные админы. В любом случае без архитектора им будет сложно это сделать, а значит удача ещё на моей стороне, хотя от последнего я бы с удовольствием отказался. Но сейчас не время и не место горевать об Эллиоте. Я ещё раз проверил пульс Дариана и, убедившись, что тогда он мне не примерещился, прислонился к стене, закрывая глаза. Здесь и сейчас в полнейшей неразберихе, криках стражи и угрозах, доносящихся от неубиваемого старикашки этажом ниже, я, наконец-то, сообразил, что мне со всем этим делать и как себя вести. И не только конкретно с этим.