Глава третья: Чернильные воды Леты
Бумажный самолетик. Именно так выглядела записка, лежавшая на полу. Алексей смотрел на нее, не в силах пошевелиться, и в голове его крутилась одна абсурдная деталь: «Зеркало» было написано с заглавной буквы. Не «ты следующий зеркало», а «ты следующий. Зеркало.» Словно «Зеркало» было не метафорой, а титулом. Должностью. Приговором.
Прошла ночь. Короткая, прерывистая, наполненная кошмарами, в которых лицо Степана с фотографии 1912 года сливалось с лицом невысокого человека, продававшего ему вчера хлеб. Алексей не спал. Он сидел, прислонившись к стене возле двери, с кухонным ножом на коленях. Каждый шорох за стеной, каждый скрип старых водопроводных труб заставлял его вздрагивать и сжимать рукоять до побеления костяшек.
С рассветом пришло не облегчение, а тупое, выматывающее оцепенение. Страх никуда не делся, он просто въелся в кости, стал фоном, на котором проигрывалась его новая реальность. Он был отмечен. Избран. Следующий в очереди на уничтожение.
Он поднял записку. Бумага была обычной, копировальной, без каких-либо отличительных признаков. Чернила – стандартные синие. Почерк – ровный, без наклона, будто напечатанный. Ни эмоций, ни индивидуальности. Как отчет.
«Как он вошел? – лихорадочно думал Алексей, проверяя дверь и окна. – Замок не взломан. Окна закрыты. Может, через вентиляцию? Или… или он использовал то же, что и тогда, в Часовне? Прошел сквозь стены? Сквозь время?»
Эта мысль была самой пугающей. Если Степан мог перемещаться не только в прошлое, но и в настоящее, минуя физические преграды, то никакие замки не спасут. Никогда.
Он заварил крепчайший кофе, руки его все еще дрожали. Он должен был думать. Действовать. Сидеть в западне и ждать, когда за ним придут, – это было равносильно самоубийству. Но что он мог сделать? Бежать? Но куда? Если Степан и вправду был тем, кем казался, то расстояние для него не имело значения. Остаться и сражаться? Сражаться с кем? С призраком? С путешественником во времени? С тем, кто за сто лет не постарел ни на день?
Конец ознакомительного фрагмента
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.