ISBN 978-5-0053-0833-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Приветствуем вас, уважаемый читатель!

Еще чуть-чуть – и вы погрузитесь в атмосферу «Уютных приключений с Кевином Крисом». Вас ждет захватывающая и непредсказуемая детективная история. Возможно она покажется вам слишком невероятной и слегка наивной. Однако надеемся, что вы получите позитивные эмоции и приятно проведете время.

Возьмите прямо сейчас вкусняшку, любимый напиток и устройтесь поудобней. Оставьте все рутинные заботы, переживания и проблемы за дверью. Доставьте себе удовольствие ни о чем не думать и с головой погрузиться в увлекательное детективное расследование.

Вы готовы? Тогда переворачивайте страницу – приключения начинаются!

Глава 1

По темным неосвещенным улицам Нью-Йорка торопливо шел невысокий пожилой господин в дорогом костюме. Словно боясь опоздать на встречу, он периодически поглядывал на наручные часы. Мертвенно-бледный свет луны тускло отбрасывал блик на циферблат, стрелки которого приближались к полуночи.

Мужчина нервно оглядывался по сторонам. Он тщетно всматривался во тьму, пытаясь обнаружить невидимого преследователя.

Ощущение чьего-то незримого присутствия не покидало его, и пожилой господин беспокойно вытирал платком взмокший от пота лоб.

Неровные тени, туманные силуэты, неясные звуки…

Казалось, этот человек находился сейчас не в современном мегаполисе, а в заброшенном мрачном средневековом городе.

Внезапно мужчина услышал чей-то голос.

– Пожалуйста, ваш паспорт, сэр.

– Что?

– Ваш паспорт, сэр, – дружелюбно повторил служащий аэропорта Кеннеди.

Мимолетное видение исчезло в мгновение ока, и мужчина вернулся к реальности.

– Ах да, конечно, – немного замешкавшись, он достал из внутреннего кармана пиджака документ и протянул офицеру паспортного контроля.

– Милый, с тобой все в порядке? – ласково спросила у своего супруга стройная молодая брюнетка с аристократическими чертами лица.

– Да, Джесс, просто задумался.

– Добро пожаловать в Нью-Йорк, мистер Питерсон! – вежливо сказал офицер, возвращая паспорт.

Вскоре мистер и миссис Питерсон покинули аэропорт Кеннеди, взяли такси и направились в отель.

Нью-Йорк встретил их солнечной погодой, дорожными пробками и головокружительным ритмом жизни. Пока они ехали в такси, Джессика уже предвкушала, как она уговорит своего супруга Морриса пройтись по самым дорогим бутикам на Мэдисон-авеню.

Заметив беспокойство на лице мистера Питерсона, Джессика взяла его ладонь и успокаивающе проговорила:

– Не переживай, милый, завтра мы избавимся от него!

– Если только он не убьет меня раньше, – проворчал мистер Питерсон.

– Моррис, брось, это же просто детские сказки. Ты слишком впечатлительный! – ласково проворковала Джессика.

В отеле, где остановились мистер и миссис Питерсон, витал дух настоящего изыска и роскоши. Их номер был меблирован в классическом стиле и словно специально предназначался для ценителей эксклюзивности.

Старинные французские стулья, королевских размеров кровать под балдахином, голландские картины на стенах и прочие предметы роскоши могли порадовать самых искушенных любителей утонченного интерьера.

Джессика крутилась возле зеркала, любуясь своим идеально сложенным телом. Она мысленно представляла себя в новых нарядах от ведущих модельеров Нью-Йорка.

– Милый, можно я сегодня вечером встречусь со своими бывшими сокурсницами? – заискивающе спросила Джессика. – Я их уже сто лет не видела, а мне так хочется вспомнить нашу бурную студенческую жизнь за бокальчиком коктейля.

– Только недолго, – рассеянно произнес Моррис, мысли которого были заняты совершенно иным. – Ты не хочешь позавтракать в ресторане отеля?

– Хочу! – Джессика едва сдерживала себя от нахлынувших волнительных эмоций.

Мистер и миссис Питерсон спустились на первый этаж, где располагался ресторан для постояльцев отеля. В столь ранний час там было совсем мало людей: пожилая леди, немного похожая на английскую королеву, молодая девушка азиатской внешности и одетый с иголочки респектабельный джентльмен.

Моррис и Джессика сделали заказ.

Мистер Питерсон в задумчивости положил на стол небольшую антикварную вещицу и достал из кейса программу грядущего аукциона.

– Милый, ты не против, если я выйду попудрить носик? – спросила Джессика.

– Нет, конечно, – не отрывая взгляда от буклета, ответил Моррис.

Очутившись в дамской комнате, Джессика убедилась, что в ней никого нет, и достала мобильный телефон.

– Я же говорила тебе, не звонить на этот номер! – рассерженно произнесла миссис Питерсон. – Да, сегодня ночью, как и договаривались. Нет, он ничего не подозревает. Моррис сейчас сосредоточен на аукционе. Ты с ума сошел? Это слишком рискованно! Все, мне нужно идти. Пока!

Джессика вернулась за столик и, как ни в чем не бывало, непринужденно завела разговор на какую-то отвлеченную тему.

Силой своего обаяния и шарма ей удалось поднять Моррису настроение и вывести из состояния отстраненной задумчивости. А потом Джессика с невинным видом попросила супруга проехаться по бутикам, на что Моррис достаточно быстро согласился.

День пролетел незаметно.

Вечером миссис Питерсон отправилась на встречу со своими бывшими сокурсницами, и это мероприятие затянулось на всю ночь.

Вернувшись под утро в отель, она была удивлена тем, что даже в столь ранний час в вестибюле на кожаном диванчике уже сидели люди. Увидев ее, они поднялись и начали стремительно приближаться. Присмотревшись, Джессика поняла, что это были вовсе не постояльцы отеля.

К миссис Питерсон приближались полицейские.

Глава 2

Частный детектив Кевин Крис по обыкновению коротал теплый августовский вечер у себя в конторе. Штаб-квартира сыщика находилась в уютном двухэтажном здании, располагающимся на одной из тихих улочек Нью-Йорка – Форест Хилл Гарденз.

Благодаря своеобразному архитектурному стилю этот дом напоминал скорее старинное родовое поместье, нежели детективное агентство.

Встроенная причудливым образом в каркас сооружения башенка навевала романтические мысли о средневековых крепостях. На втором этаже пестро-зеленые лианы аккуратно обвивали деревянные рамы балкончика, на котором сыщик любил в ненастную погоду неторопливо пить крепкий кофе.

Детективное агентство состояло всего из двух человек: самого Кевина и его верной помощницы Пенни, которая одновременно подрабатывала в качестве внештатного журналиста в крупном нью-йоркском издании.

Сыщик был достаточно успешным, и его имя имело вес в определенных кругах Большого Яблока.

Однако последние три недели у Кевина Криса не было клиентов, и он проводил свободное время за изучением каталога предстоящего крупного аукциона, чередуя это занятиями в спортивном зале и игрой в го с Пенни.

Кевин любовно протирал сияющую чистотой коллекцию исторического стрелкового и холодного оружия.

Пенни работала за компьютером над статьей, в которой проводила статистический анализ уровня преступности в Бронксе за последние пять лет. Ее красивые зеленые глаза горели энтузиазмом, а щечки были даже чуть красноваты от переполняющего возбуждения. В такие минуты ничто не могло отвлечь девушку от написания статьи.

Закончив протирать безукоризненно чистый мушкет времен французской революции, Кевин Крис взял в руки уже порядком потрепанный каталог грядущего аукциона.

Будучи заядлым коллекционером старинного оружия, сыщик собирался принять в нем участие и побороться за катану XV века: большую японскую двуручную саблю.

Вскоре Пенни попрощалась и ушла домой, а Кевин Крис все сидел в кресле и задумчиво смотрел на изображение вожделенной катаны.

Внезапно в штаб-квартиру сыщика позвонили.

На пороге стоял солидный мужчина средних лет в модном костюме. Его длинные темные волосы были зачесаны назад, опухшие красные глаза говорили о том, что он долгое время провел без сна. Посетитель был бледен и явно нервничал.

Кевин Крис впустил гостя и молча указал на кресло возле письменного стола.

– Меня зовут Эдмунд Питерсон, – представился гость. – Могу я сразу перейти к делу?

– Я вас слушаю, – внимательно произнес Кевин.

– Вчера, 6 августа, в 2.30 ночи в трущобах Бруклина было найдено тело моего отца, Морриса Питерсона. – Эдмунд сделал паузу, чтобы собраться с мыслями, каждое слово давалось ему с большим трудом. – Мой отец и его третья жена Джессика приехали в Нью-Йорк 5 августа для участия в аукционе. Они намеревались продать какой-то медальон. Вечером того же дня Джессика пошла в ночной клуб. Вернувшись под утро в отель, она обнаружила полицейских, которые сообщили ей о случившемся.

Эдмунд замолчал.

– Как умер ваш отец? – спросил Кевин.

– По словам врачей, смерть наступила в результате остановки сердца, спровоцированной сильнейшим шоком. Кроме того, лицо отца выражало неописуемый ужас. Меня буквально пробрало, когда я увидел его гримасу в морге.

– То есть смерть наступила от испуга? – уточнил Кевин.

– Скорее всего. Очевидно, отец увидел нечто настолько пугающее, что его сердце не выдержало.

– У вашего отца были проблемы со здоровьем? – спросил частный детектив.

– Насколько мне известно, он никогда не жаловался по этому поводу.

– Что делал мистер Питерсон в трущобах Бруклина?

– Этого никто не знает, – покачал головой Эдмунд. – Мой отец – респектабельный, уважаемый бизнесмен, миллионер, имеющий предприятия в разных странах мира. Ума не приложу, что ему могло понадобиться в ночное время в тех местах.

– Во сколько мистер Питерсон покинул отель?

– Я общался со следователем и он сказал, что в 23.30 отец вышел из отеля, поймал такси и уехал в неизвестном направлении, – ответил Эдмунд.

– Полиция еще что-либо сообщила вам? – спросил Кевин Крис.

– На месте происшествия нашли единственную улику, и я понятия не имею, как она там оказалась, – медленно сказал Эдмунд. – На груди у отца лежала книга.

– Что за книга?

– «Древнегреческие мифические существа». Издана в Нью-Йорке в этом году. Книга была открыта на странице с описанием Химеры.

– Чудовище с головой и шеей льва, туловищем козы и хвостом в виде змеи. Порождение Тифоны и Ехидны. Была убита Беллерофонтом по заданию ликийского царя Иобата, – кивнул Кевин. – Ваш отец увлекался легендами Древней Греции?

– Он не имел к ним никакого отношения, – покачал головой Эдмунд. – На открытой странице книги кто-то нарисовал карандашом незатейливый рисунок: сидящий на троне царь и какая-то женщина.

– Интересно, – задумчиво сказал сыщик. – На теле были обнаружены раны, порезы, ушибы?

– Никаких следов насилия. Внешне отец как будто умер сам, без чьей-либо помощи.

– У него были враги?

– Отец был очень богатым человеком, как вы понимаете, завистников хватало, – печально произнес Эдмунд.

– На месте происшествия что-то пропало?

– Ничего. Бумажник, в котором лежало пять тысяч долларов, остался нетронутым.

Кевин Крис задумчиво помассировал указательным пальцем левый висок. Жаль, что Пенни ушла, похоже, намечалось довольно интересное дело!

– Мистер Питерсон часто посещал аукционы?

– Не менее двух раз в год. Иногда он выступал в качестве продавца. Бывало, какая-то вещица переставала ему нравиться, и отец продавал ее на аукционе. Он был страстным любителем антиквариата, почетным членом парижского клуба собирателей древностей. Кроме того, отец увлекался живописью.

Некоторое время частный детектив и сын погибшего миллионера молчали.

– Вы считаете, что мистера Питерсона убили? – прервал тишину сыщик.

Эдмунд словно вышел из транса и серьезно сказал:

– Я знаю, кто это сделал.

Кевин невозмутимо посмотрел на клиента.

– Его третья жена Джессика – вот кто убийца. Она никогда не любила отца, а вышла замуж, руководствуясь только финансовыми соображениями, – убежденно говорил Эдмунд. – Она очень хитра и коварна. Джессика специально подстроила так, чтобы смерть отца выглядела естественной, а эту дурацкую книгу положила для отвода глаз. Таким образом, тень подозрения пала бы на какого-нибудь сумасшедшего, но никак не на респектабельную светскую даму, жену миллионера.

– Каким образом миссис Питерсон заманила своего супруга в трущобы Бруклина? – спросил Кевин Крис.

– Понятия не имею, – развел руками Эдмунд. – Для этого я и пришел к вам. Я хочу, чтобы вы нашли доказательства того, что моего отца убила Джессика.

– Почему вы настаиваете, что в смерти мистера Питерсона виновна именно его супруга?

– Согласно завещанию большая часть активов отца в случае его смерти достанется Джессике.

– Вы, наверное, в курсе, что мои услуги недешевы?

– Деньги меня не волнуют, – ответил Эдмунд. – Джессика должна заплатить за смерть моего отца.

– В таком случае, вознаграждением за раскрытие дела будет катана, которую завтра вечером вы должны выиграть на аукционе, – сказал сыщик, протягивая Эдмунду каталог с изображением оружия.

– Согласен.

Кевин Крис и Эдмунд Питерсон пожали руки.

Расследование началось.

Читать фрагменты других книг