4
Всю ночь и весь следующий день Дойл и Раф старались держаться от Тадеуша как можно дальше. Но кара снизошла на их пустые головы с небес пониже.
– Если вы, два кретина, думаете, что босс забыл о вашей выходке, то я спешу вас огорчить! Лично набью ваши морды! – злобно орал Эзра на провинившихся парней. – Какими же дебилами надо быть, чтобы притащить сюда эту девчонку!
Он негодовал не столько из-за происшествия, сколько из-за того, что в момент случившегося сам не оказался поблизости.
– Мы хотели порадовать босса! – возразил в ответ Дойл, но тут же сник под разъяренным взглядом Эзры.
– Благодетели, мать вашу!
Его редко можно было увидеть с нахмуренными бровями и вытянутыми в тонкую недовольную линию губами. Но, если парня доводили до крайней отметки раздражения, «раздать по заслугам» он мог не хуже босса.
Дойл и Раф действительно выкинули тот ещё «финт», за который, естественно, им стоило оторвать головы. Однако Эзра не мог закрыть глаза на то, что их благородный порыв достиг цели: босса они точно порадовали. Возможно, сначала он сильно разозлился, ну, а после…
Когда Эзра вернулся домой и ему доложили о случившемся, он уже выстроил в голове несколько линий поведения для того, чтобы вывести Тадеуша из ипостаси пробудившегося вулкана. Но нырнув в кабинет босса, Эзра, к своему удивлению, обнаружил того в прекрасном расположении духа.
– Ты вернулся, – произнес Тадеуш, лишь на мгновение оторвав взгляд от каких-то бумаг.
– И вам добрый день, босс, – осторожно начала парень. – Как там дела с моими отчетами?
– Отец тебя прибьет, потому что я ими прикуривал.
– Вы же не курите! – удивился Эзра ещё больше.
Мало того, что Тадеуш был спокоен, как большая черепаха, так ещё и изрекал подобия шуток, чего за ним редко кто замечал.
– Не беспокойся ты так, – ответил мужчина и ухмыльнулся, приподняв правый уголок рта. – Я разобрался с этими бумагами.
– Спасибо.
– Жоан снова заломил цену?
– Ну, как без этого! Старый козел, сидит в своем Пакушо, как крыса на куче мусора. Я ему сразу сказал, что со мной лучше не торговаться.
– Это точно.
– Ээээ, босс, – Эзра решился задать интересующий его вопрос, но все ещё не верил в то, что Тадеуш отреагирует адекватно.
– Да?
– Я слышал, что у нас были гости.
– Ну, – кивнул Тадеуш и откинулся на спинку стула.
Ткань его светлой хлопковой рубашки натянулась, огибая широкую грудь. Молодой мужчина неожиданно нахмурился.
– Как раз об этом и хотел поговорить. Я не нашел в отчете на Адалину Бигейл информации о цветах.
– Каких цветах?
– Эзра, выключи идиота. Её любимых цветах, – с раздраженным нетерпением произнес Тадеуш.
– Я что-то не…– пробормотал парень, но тут же собрал мысли воедино, – а! Аааа! Босс, так это ведь архивная информация, внутренней слежки за объектом не было!
– Эзра, мне плевать. Узнай об этих чертовых цветах и пошли их ей! – в том же тоне отозвался босс и посчитал нужным добавить: – наши дураки наделали неприятностей, так что, думаю, надо сгладить это.
– Конечно! – заулыбался собеседник. – Без проблем, через пару часов всё сделаю. Потом доложить?
– Да. А теперь проваливай, у меня дел до хрена!
– Как скажете, босс.
Эзра покинул кабинет Тадеуша с настоящей бурей в голове. То, что заметили Раф и Дойл, и то, что они сделали, должен был заметить и сделать он. Тем более, ему бы удалось это обставить гораздо лучше! Кто бы мог подумать, что Тадеушу действительно понравится подобная девушка. Ещё эти цветы. Эзра и вспомнить не мог, когда босс посылал какой-нибудь девушке цветы. Хотя откуда у него нормальные девушки? Местным дорогим проституткам полагались деньги. Тем малочисленным дамам, что имели честь называться пассией младшего Моора, обычно дарились недешевые украшения, машины, телефоны, прочие «безделушки». А тут неожиданная романтика в виде цветов. Возможно ли, что Тадеуш действительно решил проявить чудеса тактичности и так загладить вину своих подчиненных? Тоже верно, но здесь ключевое слово «чудеса». Именно они издалека махали Эзре косматыми лапами, обещая в дальнейшем дебри проблем, вылезать из которых предстояло ему самому.
***
Смутное чувство дежавю посетило Адалину, когда она в одиночестве вышла из ворот университета. Справа стоял знакомый черный автомобиль, и матовость его не позволяла солнцу играть бликами на поверхности металла.
На этот раз её встретил улыбающийся темноволосый парень. Неправильные в своей изогнутости, точно изорванные, черты лица его смотрелись весьма гармонично в сочетании этих тонких губ и острого носа. Небольшие глаза щурились в выражении доброжелательной усмешки.
– Адалина Бигейл, верно? – поинтересовался он, и она вспомнила, что уже встречала его.
– Да.
– Я хотел бы с тобой поговорить.
– Извините, но точно со мной? – Элин больше не желала попадать в неловкие ситуации, похожие на ту, которая случилась в прошлую пятницу.
Он окинул её быстрым взглядом, оценивая объект и рассчитывая свои дальнейшие действия. Тогда, в торговом центре, Эзра не стал обращать внимание на особу женского пола, решившую помочь мальчишке. Ничего примечательно он не нашел в ней и сейчас. Она была не то чтобы худа до той степени, когда у человека крайняя стадия анорексии, вовсе нет. Невысокая и хрупкая, Адалина выглядела изящно. Волосы её, местами бледно-розовые, но такие светлые, что их цвет можно принять за белый, были заплетены в толстую косу, спускающуюся до бедер.
Эзра оценил всю эту необычность, но не понял своего босса даже тогда, когда заметил красивый ярко-зеленый цвет её глаз. Такие девушки Тадеушу никогда не нравились или, возможно, просто не встречались у него на пути. Те, кому выпадала честь быть «подружкой босса» (иначе в их кругах этих особ не называли), выглядели как модели. Шикарные, объемные телом там, где полагалось, и достаточно умелые для того, чтобы вписываться в роль той самой «подружки».
Адалину в таком амплуа представить было очень сложно. И это явилось проблемой номер раз. Тадеуш, если наконец созреет до желания сделать её своей «подружкой», задумываться над подобными мелочами не будет.
– Точно, точно, не сомневайся, у меня мозгов больше, чем у Дойла и Рафа, – усмехнулся парень. – Давай для начала представлюсь, меня зовут Эзра.
– Лина, приятно познакомиться, – серьезно проговорила девушка и осторожно пожала протянутую руку.
– Значит, Лина? Взаимно, – Эзра решил, что так к ней обращаются друзья, и это хороший признак доверия, но она незамедлительно разрушила его заблуждение:
– Так все называют, короче, да и удобнее.
– Прокатимся? – движением головы парень указал на черный автомобиль.
– А мы могли бы, ну.. – девушка коснулась ладонями светло-голубых складок своей юбки, чтобы слегка разгладить их и скрыть тем самым волнение, – пешком?
– Как скажешь, – снова заулыбался Эзра, даже с готовностью предложил: – я провожу и мы поболтаем, согласна?
– Согласна, – она подняла уголки губ в ответ.
Элин тихо обрадовалась тому, что они наконец покинули пределы университета, потому что спиной чувствовала любопытные взгляды, слышала перешептывания. Хватило и прошлой недели, когда аудитории полнись слухами и сплетнями касательно её персоны.
Эзра подошел ближе, чтобы идти рядом с девушкой, и внезапно понял, что даже при его невысоком росте Адалина доставала ему лишь до плеча. Он ничего не имел против низких девушек, но вот Тадеуш да при его-то комплекции…
– Думаю, мне стоит извиниться от лица семьи Моор за доставленные тебе неприятности.
– Ничего страшного не произошло, – пробормотала смущенная Элин, вспоминая события того вечера.
– И не произойдет, главное – не беспокойся. Хотя я не гарантирую, что теперь тебя оставят в покое, – в его словах улавливалось предупреждение без тени улыбки.
– Почему? Я что-то сделала не так?– от волнения фразы прозвучали негромко и сбивчиво.
«Да, девочка, сделала. Ты каким-то немыслимым образом заинтересовала нашего взрывного босса», – подумал Эзра с какой-то невеселой внутренней усмешкой, но вслух произнес:
– Нет, ты ни в чем не виновата, не волнуйся. Я просто решил, что лучше тебе знать это и ничему не удивляться. Ничем это тебе не грозит, просто мой босс…
– Тадеуш?
Она с такой легкостью произнесла имя, которое иной раз до животного ужаса пугало людей, что в пору было удивляться.
– Да, он. Только я бы советовал не обращаться к нему так…хм, так прямо.
– Но он сам сказал, что… – в зеленых глазах появилась тень непонимания. – Да, хорошо, не буду.
Все же ей хватило ума быстро сообразить, кем по статусу является младший Моор. Тут не до панибратства, считал Эзра. Ему представлялось все разумно и четко, если бы только в очередной раз он чуть не споткнулся на круглой брусчатке песочного цвета. «…сам сказал», – парень повторил в мыслях её слова. Замечательное сочетание торопливости и неосторожности, за которое он себя теперь корил. Если Тадеуш такое позволил, а она с советов Эзры станет «выкать», то кому-то определенно влетит.
– Стоп, стоп. Раз уж вы с боссом так, – он поджал губы и быстро взглянул на собеседницу, – так запросто общаетесь, то всегда пожалуйста, называй по имени. Я же не знал. Тем более ты на него не работаешь, почему бы и нет?
Девушка ничего не ответила. Они неторопливо спускались по серым каменным ступеням ко второй линии верхнего города, где находился жилой район. Неподалеку заливисто и смешливо подпевали озорным звукам гитарных струн, а теплый воздух удерживал в себе знаменитую мелодию «Винной песни».
– Послушай, Лина, я не знаю, как ты это воспримешь, но я бы советовал спокойно. Возможно, что в скором времени тебе придется ещё раз встретиться с моим боссом.
– Зачем? – девушка поправила выбившиеся пряди, окрашенные золотом закатного солнца.
– Не тот вопрос, не тот. Просто прими как данность, я лишь хочу избежать ненужной паники, препираний и вообще недоразумений. Не в обиду, конечно. Будем считать, что ты ничего не знаешь, но предупреждена, ладно?
– Я не совсем понимаю…
– Что ж, мне пора, – неожиданно перебил её Эзра. – Неплохо пообщались, до встречи, Лина.
– Но… – только и успела выговорить девушка вслед удаляющемуся собеседнику.
Адалина осталась одна возле низкой кованой калитки, которая вела во двор многоквартирного дома. Очередной непонятный и скомканный разговор вызвал внутри волну раздражения. То ли Элин сердилась на то, что ей толком не говорили в чем проблема, то ли на то, что так и не смогла быть настойчивее и все выяснить сама.
Войдя в распахнутую калитку, а затем и в дверь своей квартиры, она продолжала недовольно сжимать губы и сводить брови. Кошка, которая мягко выпрыгнула из ближайших кустов, проскользнула в дверь немногим раньше хозяйки. Девушка, заметив это, уже приготовилась издать шикающий звук, чтобы прогнать животное с его любимого кухонного стола. Но Адалина смогла только приоткрыть рот, когда взглянула на этот самый стол. На нём в огромной плетеной корзине красивым букетом лежали белые и сиреневые колокольчики.