Глава 7
Она
От вопиющей наглости незнакомца я опешила и растерялась. Поэтому когда он схватил меня за талию, застыла статуей. А в следующий миг что-то пошло не так: мне почудилось, что мои пальцы стали прозрачными, а после и вовсе земля ушла из-под ног… Первая мысль была, что я упала и меня сильно приложило головой о камень, а с лица слетели очки. Иначе откуда эти странные ощущения?
Опора исчезла, заставив меня судорожно сжать единственную казавшуюся надежной вещь – руку незнакомца. А секунду спустя я почувствовала привычную твердь земли, вот только из-за переноски с песцом и мужика я не удержала равновесия и все-таки шлепнулась на землю.
– Что ты себе позволяешь?! – грозно зашипела я и резко замолчала. Потому что место вокруг никак не могло быть моим родным городом. Ну никак!
Поправила очки, чтобы детально рассмотреть окружающий мир. Над головой растянулось бескрайнее небо, окрашенное в закатные розовые цвета. Но не это меня удивило. Вокруг нас с неопознанным наглецом и песцом в переноске раскинулся пышный густой лес. А мы, как оказалось, очутились на подобии лысой полянки посреди этого зеленого великолепия.
– Куда ты меня притащил?! – разъяренной кошкой зашипела на притихшего мужчину. – А ну возвращай всё как было!
– Не получится, – выплюнул незнакомец, кинув в мою сторону хмурый взгляд. – Кончились зелья ведьмовские.
От осознания, что застряла неизвестно где с явно умалишенным опасным индивидом, закружилась голова. Сделала шаг назад и стукнулась ботинком о переноску. Наклонившись, открыла дверцу и вытащила подозрительно спокойного песца.
– Отдай лиса мне, – лениво потребовал мужчина. Словно был уверен, что так или иначе все равно получит животное, а я лишь тяну его время. Но я не спешила сдаваться: очевидно, что песец ему зачем-то очень нужен. А раз так, это мой единственный шанс на шантаж.
– Сначала ты вернешь меня домой!
Незнакомец посмотрел на меня как на больную.
– Я же сказал, кончились зелья ведьмовские.
– Какие зелья? Что ты несешь?! – ярость закипела в моей крови. – И вообще, где мы?!
– Мы в лесу близ деревни Стэлисто. И сейчас ты должна отдать мне лиса, – стоял на своём незнакомец.
Странное название мне ни о чем не сказало и ни на йоту не прояснило ситуацию. Мужчина потянулся к песцу, и я отступила на шаг, чувствуя нотки дежавю.
– И почему это я должна тебе отдать эту милую зверушку?
– Потому что, – буркнул он.
– Бегу, роняя тапки, – ответила, прижав к груди песца. Кажется, тот аж пискнул. – И вообще, я даже имени твоего не знаю.
Если честно, мне было все равно, как его зовут. Но нужно было как-то отвлечь его внимание от песца, испуганно жавшегося ко мне.
– Бринейн, – нехотя ответил мужчина.
– Какое странное имя, – ответила я. – Немец? Австриец?
– Волк, – с хитрой улыбкой ответил Бринейн. Конечно, он шутил. Какие, к черту, волки? Я уже вышла из того возраста, когда веришь в детские сказки.
– Зря не веришь, – как-то зло усмехнулся “волк”. – Показать?
Не знаю, каких зелий объелся этот мужчина, но мне расхотелось смеяться. Неизвестно, что он подразумевает под своим “показать волка”.
– Не надо, – ответила, бездумно поглаживая белоснежную шерстку.
– Аккуратнее, – проговорил тоненький голосок. Я даже дернулась от неожиданности. Бринейн тоже перестал улыбаться, выпучив глаза в сторону песца.
– Эм-м-м, – я заглянула в глазки-пуговки и, чувствуя себя круглой идиоткой, спросила: – Это ты сказала?
– Да, – просто ответил мой песец.
– Песец! – с чувством произнесла я.
– Вообще-то меня зовут… Кордэйла.
– Эля, – машинально ответила, переваривая услышанное. Говорящий песец! Нет, скажешь кому – не поверят!
– Вот и познакомились, – первым пришел в себя “волк”. – Не хочется нарушать вашу идиллию, но нам пора.
– Куда? – спросили мы одновременно.
– Как куда? – искренне удивился Бринэйн. – К ведьме!