Глава 4
Симуляция завершена. Получена награда за прохождение: «Слежение» (базовый уровень).
Слежение? Я недоуменно вскинул бровь, чувствуя, как в голове разворачивается калейдоскоп новых знаний.
Словно кадры из «Семнадцати мгновений весны», в сознании пронеслись сцены виртуозной слежки. Как раствориться в толпе, став невидимкой. Как считывать микро-жесты объекта, предугадывая его действия. Как из обрывков разговоров и мимолетных взглядов собрать мозаику чужой жизни.
Стоп. Я мысленно притормозил этот поток информации. Разве это не то, чем занималась симуляция, преследуя Иру? Господи, да я же был самым настоящим сталкером!
Я саркастически хмыкнул. Ну, система, ты даешь. Превратила нездоровую одержимость в «полезный навык». Прямо как в анекдоте: не алкоголик, а дегустатор!
Однако, осмысливая опыт симуляции, я понял: с Ирой нужно держать ухо востро. Анна Викторовна не просто заботливая мать, а настоящий паук, раскинувший сеть наблюдения вокруг дочери. Одно неосторожное движение – и попадешься.
Перед глазами всплыло лицо Анны Викторовны: мягкая улыбка, от которой веяло холодом, и стальной блеск в глазах, не скрытый показным радушием. Я поежился. Эта женщина не просто представительница криминального мира, а его душа и стержень.
И все же… Воспоминание о том, как я из симуляции набрался смелости и признался Анне Викторовне в своих чувствах, а та не отвергла их с порога, заставило меня задуматься. Может, под этой ледяной броней скрывается пламенное сердце одинокой вдовушки, ждущее, чтобы его растопили?
Так, стоп, с огнем играешь! Я одернул себя. Ты ведь не всерьез об этом думаешь? Это же мать твоей одноклассницы! Да еще и, походу, со связями в криминальном мире…
Отбросив непрошеные мысли, я вернулся к изучению результатов симуляции.
Симуляция завершена. Общая оценка: 0%.
Достижения: нет.
Комментарий: В этой симуляции у Вас была девушка и хороший друг, Ваша жизнь складывалась неплохо, но Вы решили закрутить роман с тем, с кем не следовало. К сожалению, Вы умерли менее чем через месяц. Вам не повезло, возможно, впредь стоит быть осторожнее!
Награда: 60 очков.
Я уставился на вердикт системы, чувствуя, как внутри разливается холодок. Ноль процентов. Абсолютный провал. Я-то думал, что двадцать процентов – это крах, а жизнь, вернее, симуляция, преподнесла сюрприз.
Да уж, эта версия меня не просто пробила дно, а прошла сквозь земную кору и добралась до мантии, мрачно усмехнулся я. Очевидно, что столь низкая оценка связана с преждевременным окончанием симуляции. Но этот факт только обострил главный вопрос: кто же та загадочная девушка-убийца? Неужели та симпатичная синеглазая соседка не шутила, и по городу действительно бродит серийная убийца, карающая «козлов»? Так, погодите… То есть маньяк – это девушка?
Я мысленно перемотал события симуляции, и мне стало не по себе. Если посмотреть со стороны, то мое поведение и впрямь тянуло на первое место в номинации «Самый большой козел года». Трахнуть одноклассницу, одновременно пытаясь закадрить Иру, да еще и заглядываться на ее мать – это уже не просто многозадачность, а какое-то извращенное кобелирование. Офигеть, какая «широкая душа»! Я почувствовал, как щеки начинают гореть от стыда.
Внезапно меня прошиб холодный пот. А что, если эта маньячка-убийца существует и в реальности? Ведь симуляция каким-то образом отражает настоящий мир.
Так, спокойно. Я сделал глубокий вдох. Паранойя до добра не доведет. Но… от пары дополнительных замков на двери хуже точно не будет. Как говорится, береженого бог бережет, а небереженого… конвой стережет.
Погруженный в эти тревожные мысли, я едва заметил, как закончился урок музыки. Желудок напомнил о себе требовательным урчанием, и я направился к выходу из класса.
В дверях столкнулся с Ирой, которая как раз входила, держа в руках ланч-бокс. Наши взгляды на мгновение встретились, и меня словно током ударило.
– Ой, прости, – машинально произнесла Ира, отступая на шаг.
– Ничего страшного, – ответил я, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. – Приятного аппетита.
– Спасибо, – кивнула Ира и прошла мимо, оставив после себя легкий аромат цветов.
Я смотрел ей вслед, ощущая странную горечь. Словно два параллельных мира. Там – друзья, здесь – незнакомцы.
Я поспешил в столовую, пытаясь отогнать непрошеные мысли. В каком-то смысле я теперь как супергерой из комиксов, усмехнулся про себя. Только вместо суперсилы – дар предвидения…
В школьном кафе, подойдя к раздаче, я с удовольствием отметил, что могу позволить себе несколько блюд. Финансовое положение и впрямь было неплохим: какие-то деньги на карте предшественника еще оставались. Хоть какая-то польза от работы в «Малине». Кстати, этот вопрос серьезный, нужно его как-то решать. Все-таки сделать им веб-сайт? Или уже слишком поздно?
Вернувшись в класс после обеда, я невольно начал сравнивать эту реальность со своими воспоминаниями. Что-то неуловимо отличалось. Может, более насыщенная школьная программа? Или общая атмосфера? Видимо, статус мирового лидера в сфере развлечений накладывает отпечаток даже на школьную жизнь. Взять тот же урок музыки – в моем одиннадцатом классе такого предмета не было.
Дальше планировалась контрольная по математике. Я почувствовал легкое волнение – не из-за сложности заданий, а из-за предвкушения. Ведь теперь у меня был годовой опыт обучения – квинтэссенция знаний, полученных в первой симуляции.
Когда Виктор Андреевич раздал листы с заданиями, в классе повисла напряженная тишина. Я услышал, как кто-то позади меня тихонько присвистнул:
– Ничего себе, вот это задачки… Это издевательство, Виктор Андреевич!
– Тихо! – строго произнес Виктор Андреевич. – У вас есть ровно час. Начинайте.
Я пробежался глазами по вопросам и едва сдержал торжествующую улыбку. То, что в прошлой жизни показалось бы мне китайской грамотой, теперь было кристально ясным.
Так вот ты какое, чувство превосходства. Я словно вошел в состояние потока – цифры и формулы складывались в изящные решения будто сами собой.
Ручка летала по бумаге с такой скоростью, что казалось, вот-вот задымится. Краем глаза я заметил недоуменные взгляды одноклассников.
– Саня, ты что, все ответы знаешь? – шепнул сосед по парте, косясь на мой лист.
Я только загадочно улыбнулся и прикрыл ладонью решенную задачу.
Закончив работу, я откинулся на спинку стула и позволил себе маленькую самодовольную улыбку. Кажется, МГУ теперь от меня не отвертится.
– Я закончил, можно сдать? – спросил я, направляясь к столу Виктора Андреевича и протягивая листок.
Учитель посмотрел на часы, потом на меня, явно не веря своим глазам.
– Воронцов, ты уверен? Прошло всего восемнадцать минут. Ты что, на спор решал? Или наугад?
– Абсолютно уверен, – кивнул я. – Просто сегодня вдохновение пришло. Может, это осень так действует?
Реакция учителя была бесценной. Я видел, как менялось выражение лица Виктора Андреевича: от скептицизма через удивление к неприкрытому восхищению.
– Невероятно… – пробормотал учитель, просматривая работу. – Все верно… Да, Саша, можешь идти. И… – он на секунду замялся, – отличная работа.
Эти слова прозвучали для меня как музыка. Выходя из класса под шепот изумленных одноклассников, я чувствовал себя рок-звездой, покидающей сцену после феерического выступления.
– Как это вообще возможно? – донеслось до меня.
– Может, он втихаря готовился?
– Да ладно, Воронцов же всегда троечником был…
***
Сидящая на первой парте в переднем ряду Ира, услышав слова учителя, на мгновение перестала писать. Как и другие ученики, она была удивлена и невольно посмотрела на работу Саши в руках Виктора Андреевича. К этому моменту она решила только половину заданий, а он уже все сдал.
«Ого, неужели у нас есть настолько сильный математик?» – с любопытством подумала Ира.
Да еще и решает все намного быстрее нее самой – может, он из лучших учеников прошлого года?
«Саша Воронцов… не слышала этого имени раньше. То ли новичок, то ли раньше учился в другом классе и… ничем не выделялся».
***
Я вышел из класса и прогулялся по школьному коридору. Тишина, царившая вокруг, казалась почти осязаемой. Я надеялся найти кого-нибудь для общения или возможность набрать очки, но безуспешно. Одиннадцатиклассники, склонившись над партами, корпели над контрольными или сочинениями, а младшие классы были погружены в обычный учебный процесс. Светлые коридоры пустовали.
Решив вернуться в класс, я мысленно прикинул, что после уроков смогу пообщаться с одноклассниками и, возможно, набрать заветные очки. Внутренний голос, тот самый, что появился с началом этой странной игры в симуляцию, нашептывал мне о важности взаимодействия.
– Саша? – вдруг раздался мелодичный женский голос за спиной, нарушив монотонность школьной тишины.
Я обернулся и увидел привлекательную молодую учительницу. Это была Рада Сергеевна, преподавательница английского языка в 11 «А». Ее появление в пустом коридоре казалось почти нереальным.
– Саша, это ты? – В ее голосе звучало неподдельное удивление. Она поправила выбившуюся прядь волос. – У вас же вроде контрольная сейчас. Ты что тут делаешь?
Я перевел взгляд с ее стройных ног, обтянутых строгой юбкой-карандаш, на красивое лицо с выразительными карими глазами. И почувствовал, как мое сердце на мгновение замерло, прежде чем я смог серьезно ответить:
– Да, Рада Сергеевна. Я уже закончил и отпросился в туалет.
Брови учительницы взлетели вверх, выражая смесь удивления и недоверия.
– Вот это да! – Она слегка наклонила голову. – Слушай, Саш, не стоит так торопиться. Лучше перепроверь все как следует, а? Сегодняшняя контрольная очень важная, и задания там, если честно, посложнее обычного.
Я почувствовал, как внутри меня борются два чувства: гордость за свои новообретенные способности и желание не выделяться. Я решил придерживаться второго.
– Понял, – кивнул я. – Спасибо за совет, Рада Сергеевна.
– Ладно, – она махнула рукой, – давай возвращайся в класс. Скоро уже звонок.
– Хорошо, спасибо, что напомнили.
– Да ладно тебе, не за что, – улыбнулась она.
Учительница с теплой улыбкой проводила меня взглядом, когда я зашел в класс.
Ровно в 15:30 пронзительная трель школьного звонка разрезала тишину, оповещая об окончании уроков и необходимости сдавать работы. Собрав все тетради, учитель, потирая уставшие глаза, дал задание на уборку класса и поспешно удалился.
Обычно занятия заканчивались в 15:00, но сегодня из-за контрольной все задержались на полчаса. Теперь пришло время для уборки – ритуала, знакомого каждому российскому школьнику в этой реальности. Я, хоть и жалко было времени, отнесся к этой традиции с пониманием. Батя в той жизни рассказывал, что дежурство по классу, включающее в себя мытье полов и парт, было обычным делом, но в этой гимназии уборкой занимался весь класс. Ну, правильно, вместе веселее и быстрее.
Я с неожиданным для себя самого энтузиазмом включился в работу, помогая одноклассникам. Вызвался протирать маркерную доску, помогал девочкам мыть окна там, где они не дотягивались. Мое рвение не осталось незамеченным, вызывая удивленные взгляды и шепотки. По всей вероятности, предшественник таким поведением не отличался.
– Кто бы мог подумать, что Воронцов такой душка! – восхищенно прошептала очкастая Рита своей подруге, поправляя очки на переносице. – А я-то думала, этот красавчик никогда и пальцем не пошевелит, чтобы помочь. Че с ним сегодня вообще?
– Может, у него просто хорошее настроение? – предположила Катя, накручивая локон на палец. – Или влюбился, кто знает…
– Спасибо, Саш! – благодарно улыбнулась Алина, когда я помог ей передвинуть тяжелый стул. Ее щеки слегка покраснели.
Атмосфера в классе была теплой и дружелюбной. Я неожиданно для себя стал центром внимания.
– Да ладно, чего там, – отмахнулся я с сияющей улыбкой. – Мы же одноклассники, должны помогать друг другу.
Девчонки таяли, но среди парней были те, кто завидовал, бросая исподлобья недовольные взгляды, но большинство искренне восхищались моим энтузиазмом. Казалось, моя позитивная энергия была заразительной.
Одноклассники и не подозревали, что в голове у меня крутилась только одна мысль: интересно, сколько очков я получу за такое активное общение? Узнать это можно будет только утром, когда система подведет итоги. Эта мысль, словно назойливая муха, жужжала в моем сознании, не давая полностью насладиться моментом.
Наконец, уборка закончилась. Часы на стене безжалостно показывали начало пятого, напоминая, что день неумолимо движется к вечеру.
– Пока, Сань! До завтра! – махнула рукой Рита, выходя из класса.
– Э-э, Саня, – кивнул Левон, лениво закидывая рюкзак на плечо. – Слушай, нет желания сходить сегодня куда-нибудь? У меня есть пара идей, где можно хорошо отдохнуть.
Подмигнув, армянин качнул головой в сторону девчонок. Я «вспомнил», что у отца Левона свой ресторан, причем неплохой. Похоже, парень был бы не против использовать мою внезапно возросшую популярность, чтобы самому замутить с кем-то из одноклассниц.
Подумав, я покачал головой:
– В другой раз, Левон. Завал дел сегодня, брат.
– Как знаешь. – Он пожал плечами, разочарованно цокнув языком.
– Пока-пока, Са-аш, – певуче попрощалась Катя, задержав взгляд на мне чуть дольше обычного и кокетливо покачав бедрами.
Попрощавшись с одноклассниками, я вышел из класса. Пойти домой или перекусить где-нибудь? Готовил я, прямо скажем, не очень, но это могло принести очки. А вот поход в ресторан я еще не пробовал – интересно, можно ли получить очки за дорогую еду? В конце концов, качественное питание – тоже часть хорошей жизни.
Погруженный в свои мысли, я вышел за ворота школы и направился в сторону своей многоэтажки. Благо район был оживленный и по пути встречалось множество кафе и ресторанов, манящих яркими вывесками и аппетитными запахами.
– Саша! – окликнули меня сзади.
Я как раз присматривал подходящее заведение, прикидывая бюджет и возможные очки, когда услышал, что кто-то меня зовет. Обернувшись, увидел запыхавшуюся Иру Воробьеву, которая догоняла меня легкой трусцой. На ее лбу выступили капельки пота. Похоже, она была не очень спортивной.
– О, привет, Ир. Ты домой? – спросил я, стараясь скрыть удивление в голосе.
– Ага, а ты? – Ира попыталась восстановить дыхание, слегка наклонившись и уперев руки в колени.
– Да, я тоже. Рядом живу, – ответил я, внимательно наблюдая за реакцией Иры.
Я старался не показывать, что знаю о финансовом положении Иры, чтобы избежать недоразумений. К тому же я подозревал, что за Ирой могли следить телохранители, приставленные ее матерью, поэтому старался вести себя как можно естественнее.
– Ты живешь где-то рядом? – удивилась Ира, и в ее глазах мелькнул огонек любопытства.
Оказалось, что нам по пути. После короткого разговора мы решили идти вместе. Благодаря недавнему общению во время уборки класса неловкости между нами не возникло и разговор пошел легко и непринужденно.
Поболтав немного о погоде и сегодняшнем школьном дне, Ира нерешительно заговорила о своей настоящей цели:
– Слушай, Сань. – Ира закусила нижнюю губу. – У меня тут такая загвоздка с алгеброй…
– Что за проблема? – Я не стал отказывать, чувствуя, как внутри просыпается желание помочь.
– Да вот, с этой задачкой… – Ира нервно достала из рюкзака сегодняшнюю контрольную работу и указала на одно из заданий. Ее пальцы слегка дрожали, выдавая волнение. – Я вроде решила, но что-то сомневаюсь. Хотела у Виктора Андреевича спросить, но он уже свалил. Типа спешил куда-то.
– Дай-ка гляну. – Я взял листок, стараясь не касаться пальцев Иры.
Внимательно прочитал условие и решение Иры, затем прямо сказал:
– Если ты так решала, то это не совсем верно. – Я потер подбородок. – Но ты близко, реально близко, нужно только немного по-другому подойти.
Затем я подробно объяснил Ире два разных способа решения этой задачи, рисуя в воздухе воображаемые формулы и графики. Девушка слушала с широко раскрытыми глазами.
– Ничего себе, Сань! – Она даже слегка стукнула меня по плечу. – Спасибо огромное! – смущенно поблагодарила Ира, и ее щеки слегка порозовели. – Ты так понятно все объяснил! Блин, извини, что загрузила.
По выражению ее лица я видел, что она действительно впечатлена. В ее глазах появился некий блеск: то ли восхищение, то ли любопытство. Мне даже показалось, что она смотрит на меня совсем другим взглядом, более заинтересованным и внимательным.
Помолчав немного, Ира решила сменить тему:
– Слушай, Сань, а чем ты обычно на выходных занимаешься? Я всегда думала, что ты вообще учебой не паришься, а тут такое… Получается, дома зубришь?
– На выходных? – Я задумался, словно пытаясь вспомнить что-то давно забытое. – Не, не учусь. Я обычно подрабатываю, иногда волонтерю.
Это была не правда, но и не абсолютная ложь. Я действительно планировал проводить время именно так, чтобы через общение с разными людьми получать больше очков для симуляций. Однако для Иры эти слова, судя по удивленному выражению ее лица, прозвучали как откровение. Она словно пыталась переварить услышанное, и в ее взгляде я заметил смесь удивления и… уважения?
***
Иру тем временем снедало любопытство. Почему Саша раньше не демонстрировал свои способности? Его имени никогда не было в списке лучших учеников школы, и это казалось странным.
«Может … раньше он просто старался не выделяться? – Эта мысль вспыхнула в сознании Иры… и она все объясняла. – Точно! Должно быть, так и есть!»
Ира вспомнила сюжеты из прочитанных ею книг, где гении, желающие спокойной жизни, намеренно занижали свои оценки на каждом экзамене, чтобы оставаться незаметными середнячками. Эти истории всегда казались ей захватывающими, но нереальными. И вот теперь, словно по волшебству один из таких персонажей, казалось, ожил и шел рядом с ней. Ведь Саша всегда был где-то в середине списка успеваемости, словно специально держась в тени!
«Возможно, Воронцов и есть тот самый гений из книг?!» Эта мысль заставила сердце Иры забиться чаще. Ее воображение разыгралось не на шутку, в голове возникали целые сцены из жизни гениального Саши, скрывающего свои способности.
И ведь при этом он даже не уделяет учебе столько внимания, сколько она!
Ира помолчала, пытаясь осмыслить услышанное. И вдруг ее озарило: наверное, в этом и заключается сущность настоящего гения!
Хотя ее собственные оценки тоже были высокими, она добивалась их ежедневной зубрежкой и дополнительными занятиями в выходные и праздники. Каждая пятерка давалась ей с трудом, словно она поднималась на крутую гору. На пробных ЕГЭ она смогла набрать больше 80 баллов из 100 по каждому предмету только потому, что это был предел ее возможностей. 90 стали бы вершиной. А такие гении, как Саша, набирают 100 баллов из 100 просто потому, что это максимум, который можно получить за тест! Для них это так же естественно, как дышать.
Эта мысль одновременно восхищала и немного пугала Иру. Она вдруг почувствовала себя маленькой и незначительной рядом с Сашей. Но в то же время его простота в общении и готовность помочь вызывали у нее теплые чувства.
Может, подумала Ира, гении – это не какие-то недосягаемые существа, а обычные люди с необычными способностями? Эта мысль немного успокоила ее, и она решила, что обязательно попробует подружиться с Сашей. Кто знает, вдруг общение с гением поможет и ей раскрыть свой потенциал?
