Глава 9
– Убиты?! – автоматически повторил Крис. Точно, самое худшее и есть. – А Стив?
– Кажется, он пропал.
– Что значит – кажется?!
– Его тело, слава богу, в доме не обнаружили. Полиция ищет его, но пока не нашла.
– А… Его дедушка с бабушкой, как они были убиты? Расскажите. Я должен знать.
– Их застрелили.
– Ограбление?
– Нет, не похоже. Вроде бы из дома ничего не пропало. Конечно, если не считать вашего сына.
– Когда это произошло?
– В ночь с четверга на пятницу.
– Похороны уже были?
– Да.
– А вы в ночь нападения что-нибудь слышали?
– Нет. Никто ничего не слышал.
– Кто ведет расследование, вы случайно не знаете?
– Конечно, знаю, – старушка даже слегка оскорбилась. – Инспектор МакМиллан.
– Спасибо. Вы не будете против, если я зайду к вам, когда приеду?
– Нет. Заходите.
– Еще раз спасибо.
Крис повесил трубку и нервно закурил. Меньше всего на свете он представлял, как сообщит новости Кейт. Но рассказать по-любому придется. Ладно, пусть хотя бы выспится – теперь все равно ничего не изменишь.
Итак, родителей Кейт убили, а сына, по всей видимости, похитили. Кто? Ох, вряд ли это случайные сволочи, наверняка все те же твари, что охотятся за ними самими. Они потеряли след беглецов и решили выкрасть мальчика, чтобы заставить объявиться их. Если так, можно надеяться, что Стив пока еще жив.
– Почему ты меня не разбудил?! – возмутилась Кейт, вбежав в кабинет. – Сейчас почти полдень, а мы ведь собирались ехать… с утра… – она заметила, что Крис смотрит на нее как-то странно, и невольно начала запинаться. – А где… мой мобильник?
– Кейт, сядь, пожалуйста.
Она вмиг побледнела. Крис взял ее за плечи и усадил рядом с собой на диван.
– Ты дозвонился? – спросила Кейт. В ее глазах уже поселилось нехорошее предчувствие.
– Нет. Но Спайк прислал телефоны соседей. В общем, новости очень плохие. Тебе понадобится все твое мужество…
– Что-то с мамой? Или с папой? Да не молчи же ты!
– И с мамой, и с папой – они оба убиты. А Стив пропал.
Кейт медленно помотала головой. У нее задрожали губы. А во взгляде отчаянное нежелание верить смешивалось с некой мольбой.
– Крис, скажи, что это неправда… Умоляю!
Он обнял ее, прижал к себе:
– Я дорого дал бы, чтобы сказать так… Но, к сожалению, не могу.
Кейт разрыдалась у него на груди. Утешить ему было нечем. И он сидел молча, делил с ней ее горе. Пусть выплачется – может, хоть чуть полегчает.
– Ты прав, – Кейт подняла на него внезапно высохшие глаза, горевшие неутолимой ненавистью. – Эти грабители и убийцы, они не должны жить!
– Не спорю. Только вряд ли там было ограбление – полагаю, это дело рук нашей старой знакомой.
– Почему ты так решил?
– Твоих родителей застрелили из пистолета с глушителем – окружающие не слышали выстрелов. Кроме того, соседка говорит, что из дома ничего не пропало.
– А эту гадину, если доберусь до нее, я своими руками порву на части!
– Лучше предоставь это мне, – возразил Крис. – И потом не забывай, что сначала мы должны вытрясти из нее сведения о том дерьме, из-за которого весь сыр-бор.
– А если она ничего не скажет?
– Кейт, это тебя я пытал нежно – с ней церемониться не стану.
– Подожди… Что-то я вообще не понимаю… За что тварь убила моих родителей? Неужели они тоже что-то знали об эксперименте?
– Вряд ли. Я уверен, что твоего сына похитила она – видимо, собралась ловить нас на живца. А родители… Либо мешали ей забрать Стива, либо она пыталась вытрясти из них сведения, где мы скрываемся, а потом убрала лишних свидетелей.
Кейт побледнела еще больше.
– Так ты думаешь, Стив у нее?
– Да.
Она вновь безутешно разрыдалась.
– Но как же теперь найти Стива? – спросила Кейт в полной растерянности спустя несколько минут. – Крис, ты поможешь мне?
– Сделаю все, что в моих силах.
– Спасибо тебе, – она вымученно улыбнулась. – Но я же должна попасть хотя бы на похороны родителей! – девушка суетливо вскочила с дивана.
Крис удержал ее за руку:
– Нет, Кейт. Во-первых, похороны уже состоялись, во-вторых, я бы тебя на них все равно не отпустил. Это слишком опасно. Мы должны найти твоего сына, а не стать легкой добычей для киллерши. Да, мы поедем в Хазард, но ты даже на кладбище там не пойдешь.
***
Молодые люди остановились в мотеле в Пейнтсвилле, в часе езды от Хазарда. Крис позаботился об изменении внешности, но чтобы избавиться от своей главной приметы – длинных волос, на этот раз не пытался их перекрасить, а купил парик: карэ из каштановых волос до плеч. Правда, запихнуть его гриву под парик оказалось нереально, и он, завязав волосы в хвост, прятал их под одеждой. Погода стояла прохладная, поэтому никого не удивляло, что он ходит в кожаной куртке. Хотя большая часть горожан уже предпочитала более легкую одежду.
Ночью они пробрались в дом Нолтов. Кейт твердила, что должна увидеть все собственными глазами, потому и пошла вместе с Крисом. Но высветив фонарем запекшиеся лужи крови на полу в спальне, враз растеряла всю решимость. Она смертельно побледнела и чуть не потеряла сознание. Крис увел ее в другую комнату, где Кейт и просидела все время, пока он занимался «сюрпризами» для киллерши – расставлял в доме ловушки.
Соединенные буквой «Т» брусья. В поперечный брус были вбиты остро заточенные металлические прутья, смазанные парализующим веществом, которое любезно раздобыл для них Спайк. Конструкция подвешивалась над дверью. Когда киллерша заденет натянутую в проеме двери тонкую проволоку, штырь, удерживающий ловушку у потолка, выскользнет, и шипы вонзятся твари в бедра.
Крис установил ловушки на дверях двух спален, надеясь, что на второй этаж гадина не полезет через окно.
По их плану Кейт должна была приехать в Хазард только завтра, одна. Взять напрокат автомобиль, оплатив услугу кредиткой. Но разъезжать на нем не собиралась, чтобы не стать для киллерши легкой мишенью. Крис рассчитывал, что та явится в дом Нолтов с целью схватить Кейт и выбить из нее сведения о нем самом. Конечно, проще было бы не возиться с ловушками, а просто подкараулить убийцу в доме. Только он не был уверен, что интересует ее больше, чем Кейт – вдруг она снова явится на каком-нибудь убоище вроде огромного грузовика. Поэтому дожидаться киллершу они решили вне дома – в небольшом хозблоке на заднем дворе. О том, что ловушка сработала, их должен был оповестить звон колокольчика, соединенного с ловушкой – это на случай, если убийца сумеет не заорать от боли.
Закончив с ловушками, они, никем незамеченные, еще до рассвета покинули дом.
Перед самым закрытием проката Кейт арендовала автомобиль, выждала пару часов на лесной дороге. А с наступлением темноты открыто подъехала к дому родителей, вошла в него, зажгла свет… Минут через десять погасила его и заодно вывинтила пробки. Из дома вылезла через окно, пробралась в хозблок, где прятался Крис. Теперь им оставалась только ждать – возможно, даже не один день… На этот случай они запаслись продуктами и сигаретами.
Однако их засада завершилась всего минут через пять – весьма неожиданным образом. К дому подъехали три полицейские машины. Увидев автомобиль Кейт, копы ринулись к входной двери и, ни секунды не раздумывая, выбили ее.
Кейт ошалело хлопала глазами. Но Крис отошел от шока быстро. Не дожидаясь, пока копы поймут, что в доме никого нет, он потащил девушку на соседнюю улицу – через чужой участок.
– Подожди! – еле слышно зашептала она, упираясь. – Полицейские попадут в наши ловушки. Может, лучше выйти и предупредить их?..
– Ты что, рехнулась?! Неужели не понимаешь, что они примчались арестовать тебя?!
Кейт изумилась, но дальше возражать не стала. А вскоре они услышали громкие вопли кого-то из стражей порядка – ловушка сработала.
Молодые люди пересекли улицу, еще через пару чужих участков и наконец добрались до места, где Крис оставил их машину. Задерживаться в городке не стали. Удалились от него километров за десять и, свернув с шоссе, заехали в лес.
– И с какой же стати меня хотели арестовать? – спросила все еще смертельно бледная Кейт, когда Крис выключил двигатель. – Есть мысли?
– Никаких. Но, может быть, Спайк способен прояснить ситуацию?.. Сейчас позвоню ему.
Крис связался с приятелем и попросил его залезть в полицейскую базу данных – посмотреть, что там есть на Кейт Нолт. Хакер пообещал выполнить просьбу.
Ждать пришлось около часа. Тем временем они пытались строить какие-то версии. Впрочем, правдоподобной так и не придумали.
Наконец, Спайк перезвонил Крису. Новости оказались ошеломляющими – Кейт разыскивала нью-йоркской полиция, как организатора убийства… кого бы вы думали?.. ее подруги Бэбз. Возможно, это было еще объяснимо – ведь Кейт исчезла из города сразу после убийства. Но дальше – лучше: именно Кейт подозревали в убийстве Нолтов-старших. А еще считалось, что она пыталась увезти из Хазарда своего сына. Правда, это ей не удалось – Спайк раскопал на просторах Интернета статейку в электронной версии местной хазардской газеты, где говорилось, что Кейт с сыном остановил полицейский, «преступница» застрелила и его, но другому копу, подоспевшему к месту событий, удалось отбить у нее мальчика. Правда, сама Кейт скрылась. Теперь Стивена Лайла поместили в городской приют для сирот. Кстати, некролог на полицейского, якобы убитого Кейт, хакер тоже нашел.
– Брайан, если все это неправда, – произнес в заключение Спайк, – хочу тебе сказать, что на твою девчонку открыта серьезная охота. Во что она, черт возьми, вляпалась?
– Сами без понятия, – честно ответил Крис. – Но ложь все от начала до конца. Слушай, я могу тебе довериться?
– Спрашиваешь! – обиделся хакер. – Уж мне-то с законниками точно не по пути.
– Хорошо. Тогда нам надо встретиться. Это не телефонный разговор.
Договорившись с приятелем о месте и времени встречи, Крис пересказал новости Кейт. Она была просто шокирована:
– Интересно, кто сочинил всю эту чушь?!
– Сочинить – дело нехитрое. Заставить поверить в нее полицию – задача посложней. Кейт, твое предположение, которое поначалу показалось мне безумным, похоже, обретает под собой почву – на нас охотится не одиночка. А вот у спецслужб возможность организовывать такие подставы, конечно, есть.
– Итак, меня разыскивает полиция Нью-Йорка, Хазарда… и бог знает чего еще. А мой сын заперт в чертовом приюте, – в полном расстройстве подытожила Кейт. – Крис, что же делать? Я не могу бросить сына там!
– Понимаю. Но не штурмовать же нам приют. И вообще, давай для начала разложим информацию по полочкам. Смотри, что у нас получается. Если обвинение в убийстве Бэбз еще можно счесть неудачным стечением обстоятельств – в конце концов, твое бегство из Нью-Йорка сразу после убийства реально выглядит подозрительно. Но убийство копа – уже чистая подстава. Если только наша киллерша не похожа на тебя, а это вряд ли, исходя из того, что я видел той ночью в мотеле.
– А, может, она загримировалась под меня?
– Нет, Кейт. Она бы добычу не упустила, в этом я просто уверен. Хотя… Возможно, Стива она упустила отнюдь не случайно. А заодно повесила на тебя еще одно убийство. Согласись, подозрительно, что появляется статья, в которой напрямую указывается нынешнее местонахождение твоего сына. Полагаю, тебя ловят на живца.
– Думаешь?
– Мы ведь сразу предполагали, что Стива похитили с данной целью. Что ж, теперь хотя бы ясен их план.
– Тем хуже! – в отчаянии воскликнула Кейт. – Потому что без сына я все равно отсюда не уеду!
– Этого я тебе и не предлагаю. Что-нибудь придумаем, – Крис ободряюще улыбнулся. – Кстати, не обратила внимания, что о твоем сообщнике, то есть обо мне, нигде ни слова? Причина? Если им нужны мы оба, почему бы не обвинить в одном и том же нас двоих? И полиции ловить пару преступников было бы сподручней.
– Действительно, почему преступления навесили на меня одну?! – спохватилась она. Выходит, ты их не особо интересуешь?
– Нет, думаю, причина в другом: они вовсе не хотят, чтобы я со своими необычными способностями попал в руки копов. Тебя, видимо, им правда не удалось наделить ничем таким. Но если в полиции окажусь я, начну трепать про эксперименты и демонстрировать паранормальные возможности в подтверждение слов – им потом будет сложновато подчистить все без следа.
– Да, похоже, дело в этом, – согласилась девушка. – Только я что-то не понимаю, как твои выводы помогут нам вызволить Стива?
– Кейт, за мной полиция не охотится. Это уже облегчает наше положение. Приют наверняка находится под негласным наблюдением полиции – однако копы ждут там тебя, а не меня.
– Крис, это тоже опасно – скорее всего, спецагенты также крутятся возле приюта. А у них именно ты – цель номер один. И вообще, это мой сын – мне и рисковать.
– Нет, – решительно возразил Крис. – Сейчас никто не станет рисковать. Сначала мы поедем в Дейтон и встретимся со Спайком. Выждем какое-то время, пока полиция начнет терять бдительность…
– Но Стива убьют, если мы будем тянуть резину!
Крис помотал головой:
– Копам незачем его убивать. А наши враги тоже не станут собственными руками рвать единственную ниточку, что может привести к нам – вернее, нас к ним.
***
На встречу Спайк опоздал почти на час. Крис и Кейт дожидались его, сидя в машине на стоянке, и уже теряли надежду, что он вообще приедет. Но Крис не хотел лишний раз звонить приятелю по мобильнику.
Наконец, на стоянку въехал ярко-зеленый «Крайслер», за рулем сидел Спайк. Крис призывно мигнул фарами, и, припарковавшись поодаль, хакер подошел к их автомобилю.
– Привет! Так о чем ты хотел со мной поговорить? – спросил он, закрыв дверцу и поудобней усаживаясь на заднем сидении.
– Привет, – поздоровался Крис. – Ладно, перейдем к делу без долгих предисловий. Примерно месяц назад я очнулся на заброшенном заводе в Бронксе. И вскоре понял, что не помню ничего из своей прошлой жизни. Кое-как оклемавшись, я побрел в поисках выхода. За углом здания наткнулся на Кейт – похоже, она тоже только что пришла в сознания. И у нее обнаружились такие же проблемы с памятью. Правда, позже мы нашли ключи от ее машины, в которой лежала сумочка с документами. При мне, кстати, никаких документов, ключей или чего-то подобного не было. Кейт – рядовой архитектор, кто я – до сих пор понятия не имеем. Но нас уже трижды пытались убить. Два раза в Нью-Йорке, а еще – в мотеле неподалеку от Клирфилда. Потом в моей памяти случайно всплыл твой клуб, когда мы проходили мимо него. Я узнал тебя – правда, имени твоего так и не вспомнил. Вот теперь вопрос, Спайк – что тебе известно обо мне? Рассказывай все.
Конец ознакомительного фрагмента
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
