ПРОЛОГ

Стоит ли отдавать часть нашей жизни вере в чудо? А в судьбу? Совсем недавно я не верила, но втайне надеялась, что это может случиться в жизни каждого. После того, как я встретила свою судьбу, которую неосознанно ждала много лет, я была готова поверить в любую сказку, но… все обернулось настоящей драмой.

Еще в детстве южными теплыми вечерами на берегу моря бабушка рассказывала мне о том, что все в нашей жизни происходит неслучайно. Она укладывала мою голову на свои худые колени, расплетала мою длинную косу, чтобы плавно перебирать своими тонкими мозолистыми пальцами мои волосы. В то время как я вглядывалась в море и пыталась разглядеть в сумерках очертания каменного одноэтажного домика, покрытого плесенью, тиной и солью, от того, что он слишком близко находился к морю. Бабушка рассказывала, что этот домик построил ее отец, когда она только пошла в школу. Мой прадед был искусным ювелиром и эту способность передал моей бабушке. Этот дом он использовал как свою мастерскую, потому что там было тихо, уютно и светло. Он стоял в полукилометре от основного дома на небольшом песчаном островке, и добраться до него можно было только на одной единственной лодке, которая принадлежала моей семье.

В один из таких летних вечеров, когда я в очередной раз приехала гостить на каникулы к своей бабушке, она поведала мне легенду о бедном юноше и такой же бедной, но очень красивой душой и телом девушке. Молодые люди искренне полюбили друг друга с первого взгляда, но не могли быть вместе из-за жадного и властного отца девушки.

– Юная девушка обрела любовь, но потеряла свой путь. – Говорила бабушка тихим, размеренным голосом, от которого мое тело расслаблялось, а разум находился в полудреме. – Как только родители возлюбленных узнали о том, что между ними зародились нежные чувства, началась настоящая вражда. Отец девушки планировал выдать дочь замуж за богатого купца, но когда девушка узнала об этом, она тут же разделила свое горе с возлюбленным. Следующей же ночью они сбежали. – Бабушка выдержала паузу, вглядываясь в закат. – В соседнем городе их приютила одинокая женщина, владеющая антикварной лавкой. Она дала им кров, но купец, что присмотрел девушку себе в жены, не собирался сдаваться, и послал вслед за беженцами стражников.

Целый год удавалось скрываться молодым людям у той женщины. Все это время она давала им еду и кров, и согласилась взять молодого парня к себе в подмастерье. А девушка тем временем родила ребенка. Но все это время их поиски продолжались. Для купца это стало делом чести. В конечном итоге его старания окупились. Однажды днем девушка осталась дома одна со своим ребенком и впустила к себе в дом соседку, с которой время от времени общалась. Но вместе с ней, к ним в дом вломились те самые стражники. Оказалось, что всего за несколько золотых монет соседка предала молодую девушку. Стражники выволокли девушку из дома и поспешили доставить ее к купцу. Вскоре после этого молодой мужчина вернулся домой, где обнаружил открытую входную деверь и свое дитя, плачущее в колыбели. Горюя над ребенком, мужчина не знал, что ему делать. Он был бессилен и опустошен, ведь он прекрасно понимал, кто именно забрал его жену.

– А что же случилось с девушкой? – Испуганно спросила я.

– Ее выдали замуж за купца. – С печальной улыбкой на губах ответила бабушка.

В этот момент мои глаза наполнились слезами от понимания несправедливость произошедшего в этой истории.

– А мужчина? – Не собиралась униматься я, пораженная услышанным.

– Женщина, что приютила их, обнаружила рыдающего подмастерья посреди комнаты. Он прижимал ребенка к груди, разделяя с ним свое горе. Когда ей все стало известно, она сказала мужчине: «Вытри слезы и слушай меня внимательно. Есть у этого купца слабое место. Любит он дорогие камни. Принесешь ему разноцветные изумруды, бриллианты и сапфиры. По десять штук каждых. Принесешь их и скажешь, что отдаешь ему камни в обмен на свободу твоей женщины».

«Почему я должен выкупать свою жену?» – Возмутился мужчина.

«Потому что так просто ее никто не отпустит. Купец этот любит редкие камни и другие вещицы. Он часто захаживает ко мне в лавку. Принесешь камни, что в ста верстах к югу отсюда. Как добудешь их, мне сначала покажешь. За дочерью я твоей присмотрю».

Целый год скитался мужчина от одной горы к другой, из одной деревни да в другую, но так ничего и не мог найти, пока не наткнулся на место, где добывали драгоценные камни. Несколько месяцев он трудился и день, и ночь, чтобы добыть необходимые ему драгоценности. Еще несколько месяцев понадобилось ему, чтобы добраться домой. Желая скорее спасти свою возлюбленную, мужчина шел и шел, изредка устраиваясь на ночлег то в каком-нибудь сарае, то в стоге сена или заброшенном доме. И чтобы даром не терять время, он обрабатывал там камни. Как только он пришел в свою родную деревню, тут же помчался к купцу, но там ждала его страшная весть. Его возлюбленная, мать его ребенка от тоски заболела и скончалась почти сразу после того, как попала в дом купца. Долго горевал мужчина. Пробивался сквозь стражников, желая отомстить купцу за свою жену. Сочувствуя убитому горем мужчине, один из стражников сжалился над ним, и рассказал о том, что привела их к его жене та самая женщина, что дала им кров и еду. Ей нужны были редкие камни, и она решила использовать эту ситуацию в свою пользу. Этой же ночью мужчина пробрался в дом к той женщине и забрал своего ребенка, чтобы навсегда исчезнуть из того города.

– Что же случилось дальше? Куда пошел тот мужчина? А их ребенок? А что случилось с камнями?

Бабушка с нежностью посмотрела на меня, плавно растягивая губы в грустной улыбке и ласковым голосом сказала, что я обо всем узнаю в следующий раз. Вот только следующего раза так и не настало и уже точно никогда не настанет. Это был последний вечер, который мы провели вместе. Уже на следующий день она покинула меня навсегда, и я потеряла не только самого близкого мне человека, но и обрела свой самый большой страх, который преследует меня и по сей день.

ГЛАВА 1

Часы на прикроватной тумбе показывали четыре утра. Взмокшая от пота ночная сорочка, учащенное дыхание и громкий стук пульса в ушах говорили о том, что я снова тонула. Вкус соленой морской воды заполнил мой разум, обманывая мои рецепторы. Это был всего лишь сон. Именно так я успокаиваю себя почти каждую ночь на протяжении последних десяти лет. Делаю глубокий вдох и медленно опускаю свою голову на подушку, после чего не без опасений закрываю глаза. Почти сразу в моем сознании всплывает едва уловимый взгляд больших, ясных глаз. Я не помню, ни кому принадлежит этот взгляд, ни откуда он мог появиться в моем сознании.

Делаю еще один глубокий вдох и судорожно выдыхаю. Снова сажусь в постели, подбирая ноги к своей груди. Похоже, сегодня я больше не смогу уснуть. Чтобы избавиться от пульсации в висках, кладу голову на свои колени и смотрю в большое, растянувшееся на всю стену окно. На сверкающие огни своего небольшого, но уютного города с высотками, сделанными, словно из хрусталя, широкими исполосованными разметкой дорогами и заполненный такими разными, но одинаково несчастными людьми. Мне всегда хотелось не быть одной из них, но обстоятельства сложились так, что эта же участь настигла меня в самом неожиданном месте. Разве так сложно отпустить прошлое? Почему я не могу двигаться дальше?

Мои раздумья прервал сигнал моего телефона на прикроватной тумбе.

От кого: Кирилл

«Знаю, ты вероятнее всего спишь, но у нас ЧП. Позвони, как только увидишь мое сообщение»

Незамедлительно набираю номер, и Кирилл отвечает после первого гудка.

– Я тебя разбудил? – Его сонный голос звучит мило, но виновато.

– Нет. Я не спала. – Устало выдохнула я в ответ, ощущая себя одинокой и беспомощной.

– Опять кошмары? – Обвинительным тоном спросил он.

– Да. – Просто ответила я, потому что скрывать очевидное от своего лучшего друга не было смысла.

– Хочешь, я приеду? – Без раздумий предложил он, что почему-то вызвало у меня раздражение.

– Нет. Ты написал, что произошло ЧП. – Я откинула одеяло в сторону, выбралась из теплой постели и направилась через небольшой коридор на кухню, чтобы сварить кофе. Спать сегодня я уже точно не буду. – Что случилось?

– Ах, точно! – Он выдержал паузу, словно в этот момент пытался вспомнить причину, по которой просил перезвонить ему. – Помнишь сапфиры, что мы планировали купить на Шри-Ланке?

– Да, только почему планировали? Мы же уже внесли приличную предоплату. – Я нахмурилась, предчувствуя неладное.

– Да, но мне только что прислали письмо на электронку, в котором сообщили, что сделка с нами расторгнута. Эти самые сапфиры были проданы два часа назад другому ювелирному дому.

– К-как проданы? – Я замерла, глядя на свое отражение на поверхности дверцы холодильника. Мои ключицы стали сильно выпирать, а синие глаза потухли от усталости и изнеможения.

– Они сначала предложили сумму чуть больше нашей, а когда поняли, что мы не намерены сдаваться и в любом случае предложим цену выше их, они назначили сумму в два раза выше нашей и внесли ее сразу. Конечно же, компания продала сапфиры им.

– Фух! – Я закрыла глаза и поджала губы. – Почему кто-то постоянно встревает в наши дела? Сначала нам сорвали контракт на несколько миллионов с «Уральским самоцветом», затем нелепый случай с нашим местом на последней выставке в Париже, когда нас просто подвинули, а теперь это…

– Не знаю, в чем причина и кто за этим всем стоит, но мне это не нравится. Обычно ювелиры работают по негласному правилу – не мешать друг другу. В любом случае конкуренция должна быть здоровой, а то, как действуют в отношении нас, давно перешло все границы дозволенного.

– Кирилл, а ты можешь узнать подробнее о том, что за ювелиры купили камни, и какому дому они относятся? Только не общедоступную информацию, а что-то такое, что не так просто узнать.

– Хочешь, чтобы я навел справки?

– Угу. Хочу узнать, способны ли они нести реальную угрозу, или это так… – я поджала губы и раздосадовано покачала головой. Стоит мне только подумать о том, что все налаживается, как возникает новая проблема.

– Обычно из стаи громче всех лает самая маленькая собака. Будем надеяться, что это наш случай.

– Да… – тихо ответила я и заглянула внутрь холодильника, чтобы просто чем-то себя занять. – Сегодня я не приду в офис. Буду работать из дома. Не говори, пожалуйста, моему отцу ничего, ладно? И про то, что я попросила тебя навести справки на этих «сапфировых воров».

– Угу. Но… Кира. – По тону заместителя моего отца я поняла, что речь снова пойдет о психологе. – Я нашел хорошего специалиста. Женщина. Мне дали отличные рекомендации относительно нее.

– Да, я знаю. Ты каждый раз твердишь об этом, но… я не хочу и не могу. К тому же за последний месяц это всего третий раз, когда я чувствовала, что реально тону. Пожалуйста, не беспокойся обо мне, хорошо? Я справлюсь. Всегда так делала, и нет ничего, что могло бы помешать мне и в этот раз. А теперь иди спать, а я подумаю, что нам делать с сапфирами.

– Вообще-то, это я тебе должен говорить. – Я беззвучно рассмеялась, ощущая себя окончательно разбитой.

– Скажешь в следующий раз. До встречи.

Я закончила вызов и бросила телефон на барную стойку. Интересно, как мы выпутаемся из этой ситуации? Несмотря на то, что я руковожу дизайнерским отделом в нашем семейном ювелирном бизнесе, я очень переживаю, ведь мой отец руководит всеми подразделениями и изо всех сил старается держать все под контролем. Я верю в него и в его силы, но с каждым новым днем он, к сожалению, не молодеет. А каждую новую проблему или неудачу пропускает через себя, из-за чего нередко у него возникают проблемы со здоровьем.

Я налила в чашку кофе и прошла в комнату, отведенную под мой домашний кабинет. Моя квартира была не очень большой, но достаточно вместительной. Кухня, совмещенная с небольшой гостиной, просторная ванная комната, моя спальня и кабинет, а также небольшая лоджия, с которой открывался чудесный вид на широкую реку и ее набережную. Летом я могла наслаждаться прохладным свежим ветром, а зимой наблюдать за тем, как набережная преображается при свете луны и огнях разноцветных фонариков. Несмотря на то, что добираться до работы приходилось немного дольше, чем, если бы я жила в центре, я вполне довольна. Дизайн квартиры был полностью разработан мной, поэтому я пыталась уместить многофункциональность и минимализм, используя только светлые тона и точечно черный цвет, чтобы сделать небольшие акценты. Четкие линии, простые цвета, стекло успешно сочеталось с деревом и керамикой, а паркет с камнем и плиткой. Я любила свой собственный дом, но прямо сейчас чувствовала себя крайне одиноко.

Как только в моей руке оказался карандаш, я поняла, что ничего не смогу нарисовать. Моя голова была слишком загружена. Взглянув на свои последние эскизы, я поняла, что последние две недели моей жизни прошли даром. Я не смогла нарисовать ни одной линии.

– Раз в дизайне от меня толку нет, поеду в офис. – На выдохе произнесла я и направилась в спальню, чтобы не только собраться с мыслями, но и подготовиться к сражению с конкурентами. Уверена, без него нам никак не обойтись.

Читать фрагменты других книг