Глава 10
– Лилит, – мягко произнесла я, – боюсь, мы не при дворе. Если ты не заметила, к особам голубых кровей в Академии относятся также, как и к обычным людям. И нелюдям, конечно.
Она послушно посмотрела по сторонам. Нас обходили адепты Академии. Парни иногда цеплялись взглядом за вырез платья Лилит, который стал глубже из-за расстегнувшихся пуговиц. Однако всем было плевать на нашу аристократичность. Никто и не собирался делать реверансы принцессе. Я заметила, что большинство адептов ходит в форме, не заморачиваясь с нарядами. Многие девушки были в штанах, как и Люба.
– Здесь другие нравы, – добавила я, легонько похлопав принцессу вампиров по плечу, – и чем быстрее ты привыкнешь, тем лучше.
Ресницы Лилит задрожали. Девушка вытащила из сумочки батистовый платочек и промокнула глаза.
– Столько нового, – всхлипнула она. – Все не как у вампиров.
Я сочувственно кивнула. Мне хотелось поскорее уйти, но было жаль оставлять юную вампиршу одну. Лилит выглядела совсем потерянно. Поняв, что мы уже мешаем потоку адептов, я взяла первокурсницу под локоток и повела в сторону общежития, рассудив, что принцессе отец точно учебники смог купить.
Вампирша продолжала вздыхать и утирать слезы. Она даже истерила красиво! Всем бы у нее поучиться. Когда мы миновали небольшой парк, Лилит сказала:
– Ой! Простите…
– Прости, – поправила я.
Да, принцессе здесь придется нелегко. Вот эльфийский наследник прекрасно вписывался в общество, бегал по болоту с мечом наперевес и охотно надирался дешевым гномьим самогоном в таверне. А Лилит была слишком утонченной натурой, чтобы даже обратиться к ровеснице на “ты”.
– Прости, – исправилась вампирша. – А как тебя зовут?
– Мари, – представилась я. – Анна-Мариетта фон Лютенберг. Графиня. Больше известна как невеста эльфийского принца.
Лилит помолчала. Мы зашли в высокие двери общежития. Не с первого раза. Я несколько раз толкнула тяжелые створки, прежде чем удалось сдвинуть их с места. В лицо пахнуло прохладой.
– Как в склепе, – прокомментировала я.
Лилит оживилась и даже слабо улыбнулась. Вспомнила родной дом? Я продолжила путь, стараясь определить, откуда меня забрал ректор. К сожалению, по дороге на собрание приходилось опускать взгляд пониже, поэтому почти ничего не запомнилось. Мне точно надо было на второй этаж. И комната где-то в конце коридора.
Лилит почему-то семенила следом за мной. Оставалось лишь надеяться, что она просто жила рядом. Потому что искать юной вампирше склеп – это уже слишком. Хватит с меня благотворительности на сегодня.
На лестнице мы столкнулись с ректором. От его хищного взгляда у меня мурашки бежали по коже. Ректор был не один. Рядом с ним перепуганной мышкой замерла Люба. Мне стало ее жалко, но один взгляд на злого дракона – и желание спасать всех девиц в Академии пропало.
Если кого-то и заморозят сегодня насмерть, то точно не меня. А Люба – главная героиня, что ей сделается-то?
– Адептки, – кивнул нам ректор.
– Лорд Краст, – присела в реверансе Лилит.
Я машинально повторила ее позу и чуть не упала, споткнувшись о собственную ногу. Хуже укоризненных взглядом адепток и насмешки ректора было только осознание, что ледяной дракон – тот самый Краст, которого ищет в главном корпусе Дарниэль. Не медля ни секунды, я схватила Лилит за руку и понеслась дальше по лестнице, свернув направо.
– Извините, мы торопимся, – крикнула я через плечо.
– Адептка!
От резкого окрика я застыла на месте.
– Вы живете в левом крыле, – холодно произнес ректор.
Я постаралась сохранить на лице нейтральное выражение лица и потянула Лилит обратно. Когда мы проходили мимо ректора, по коже пробежался холодок, словно невидимая рука коснулась основания шеи и скользнула вниз по спине. Я вздрогнула и ускорилась.
– Всего доброго, – проговорила вежливая Лилит.
– Всего доброго, – эхом повторил дракон, смотря почему-то на меня.
