Введение
Это история о лете, которое не было летом. О мосте, на котором я стоял дважды. О руке, которую я держал и не удержал. И о руке, которая держала меня — когда я не мог держать сам.
Меня зовут Артём. Мне двадцать пять. И это — моя история.
Глава 1: Эхо прошлого
Сны — это очень странная штука. Ты можешь прожить долгое время, не видя ни одного, и вдруг, ни с того ни с сего, тебе снится такой красочный сон. И он в общем-то не несёт никакого смысла, потому что это просто вспышка воспоминаний из прошлого. Что-то, о чём ты так давно не вспоминал, но каким-то образом оно возвращается само собой. Или, может быть, оно вообще никуда не уходило, а просто затаилось где-то в глубине подсознания.
— Артём?
Я вздрогнул. Этот голос, такой до боли знакомый.
— А?
Но этого не может быть. Она же ушла.
Но так и есть. Я даже чувствую запах её духов. Отчётливый аромат розы и жасмина.
— Света?
— Давно не виделись… — её черты проступили из тумана.
— Очень давно. Что… Как ты здесь оказалась?
— Почему ты отверг меня?
— Я никогда не отвергал тебя. Это ты меня бросила.
— Нет уж, это ты отказался от меня.
— Я понятия не имею, о чём ты. Это были самые приятные моменты в нашей жизни. По крайней мере, я так думал. Потому что на следующий день тебя уже не было. Ты бесследно исчезла… Не сказав ни слова, не оставив даже намёка. Я искал тебя повсюду.
— А потом ты от меня отказался.
— А как по-твоему я должен был поступить?
— Это уже не важно. Это твой сон, и нам лучше не болтать попусту… — она загадочно улыбнулась. — …Когда есть так много других приятных занятий, которыми мы можем заняться.
Звонок в дверь.
— Нет-нет-нет, пожалуйста. Вернись.
(Уфф.)
— Вау, что ты делаешь…
Она медленно сняла через голову лёгкую блузку, и та упала на пол.
— Не обращай на меня внимания, я просто греюсь на солнышке. Итак, ты хочешь взглянуть, а может, и присоединиться?
— Никакие звонки в дверь не смогут меня сейчас отвлечь.
(Подожди, что? Звонки в дверь?)
Звонок в дверь.
(Чёрт возьми.) Резкий звук вырвал меня из объятий сновидения. (Ну ладно, сон всё равно уже прошёл.)
Звонок в дверь.
— Эй-эй, попридержи коней. Я уже иду.
Спросонья я натянул первые попавшиеся штаны и побрёл к двери. За ней стоял парень в форме курьерской службы.
— Здравствуйте. Артём?
— Да? Это я.
— У меня для вас посылка. Вам нужно предъявить удостоверение и расписаться, и я сразу же исчезну.
(Должно быть, мой новый телефон.) Я кивнул и поставил подпись на планшете.
— Это всё, что мне было нужно. Хорошего дня.
— А посылку?
— У ваших ног. До свидания.
Я поднял коробку. (Я взгляну на свой телефон после душа. От меня несёт как от помойки.)
Горячая вода всегда действует на меня успокаивающе. Ах, лучший способ начать день — это принять освежающий душ. Но этот сон… он не даёт мне покоя. С чего бы вдруг мне мечтать о Свете?
Я не видел её около двух лет? С тех пор, как она исчезла. И вообще, от неё нет никаких известий. Наверное, именно так и действуют сны. И мне не следует принимать это близко к сердцу. Но действительно, что я должен сделать — это попытаться почаще выбираться в свет. В последнее время я слишком много времени провожу дома.
Я взглянул на своё отражение в запотевшем зеркале. В этом есть и свои плюсы: я привёл себя в довольно хорошую форму. Отсутствие девушки освобождает много времени для тренировок. И для того, чтобы воспитать себя как личность…
(Моя смекалка всегда на высоте,) — подумал я, проводя рукой по мокрым волосам. Так что меня ничто не удерживает, кроме меня самого.
В любом случае, я должен проверить телефон и настроить его должным образом.
После душа я наконец распаковал коробку. Телефон выглядел современно и стильно. Я включил его и принялся изучать интерфейс. Система предложила краткое обучение, но я решил, что и так разберусь.
Ну ладно, хватит валять дурака, я проголодался.
В этот момент динамик ожил, разрывая тишину мелодичным звоном. Я взглянул на экран: звонил Костя.
— Привет, чувак. Смотрю, ты наконец-то получил свой телефон? — его бодрый голос, казалось, заполнил всю комнату.
— Привет, Костя. Как видишь. Я только включил его и успел немного настроить.
— Ну, у меня для тебя очень важные новости!
— Что?
— Это очень важно, понял?
— …Эй? …Алло?
— Я жду, когда ты сам догадаешься… — протянул он.
— Может быть, ты уже разродишься и посвятишь меня?
— Новое заведение, «Метроном», завтра открытие.
— Я знаю, но мы никак не можем достать билеты туда…
— И я достал нам два билета! — в его голосе слышалась неприкрытая гордость.
— Неужели? Ты уверен, что это настоящие билеты, а не какое-то фальшивое дерьмо с чёрного рынка?
— Ты же меня знаешь, я всегда добиваюсь самого лучшего.
— Ну да, конечно. Я поэтому и переспрашиваю.
— Ха-ха. Не переживай. Есть ребята, у которых мы занимались электромонтажом, и они дали моему боссу несколько билетов. Правда, мне пришлось поработать в ночную смену, но это того стоило.
— Ух ты. Я впечатлён!
— Итак, ты станешь моей половинкой на этот вечер?
Я усмехнулся.
— Конечно. Я в деле! Если только ты, конечно, перестанешь называть меня своей половинкой.
— Конечно, дорогой.
— Кстати, я собрался набить чем-нибудь своё брюхо. Сейчас я бы съел лошадь. Не хочешь присоединиться?
— Конечно. Я как раз собирался совершить набег на свой холодильник. Хотя перекус вне дома звучит по-приятнее. Жду твоих предложений?
— Давай для начала опробуем новый «Макензи». Ты ведь знаешь, где это?
— Конечно, увидимся там через несколько минут.
Я быстро оделся и вышел из дома. Костя уже ждал меня у входа в закусочную, его фигура выделялась на фоне вечерней суеты.
— А вот и он, — пробормотал я, подходя ближе.
— Братан, — он уставился на мою голову с видом археолога, обнаружившего древний артефакт. — Твои волосы.
— Неплохо, да? Я сходил к парикмахеру и попросил её сделать что-нибудь модное.
— Они же седые.
— …Серебристые…
— Только теперь я не могу оторвать от них глаз. Ты выведешь все эти пятьдесят оттенков серого на совершенно новый уровень. Костя и его верный спутник, серый лис… Это серая зона.
Я не выдержал и рассмеялся.
— Ты закончил? Пожалуйста… Закажи мне что-нибудь, ладно?
— Эй, официант, у меня в супе седые волосы, — парировал он, но всё же махнул рукой в сторону столика. — Хотя здесь неплохо готовят.
— Ты хотел сказать дёшево.
— Ну да, и это тоже. Один обычный для тебя и тройной люкс для меня.
Мы сели, и Костя начал что-то говорить, но мой взгляд невольно скользнул в сторону.
— Артём?
— Артём! — его голос стал настойчивее.
— Извини, загляделся на эту горячую цыпочку. Только не оглядывайся.
— Твой орлиный глаз попал прямо в точку, мой друг, — Костя, разумеется, тут же повернул голову. — Хороший улов.
— Вообще-то, это не то, что означает «не оглядывайся».
— А почему бы и не взглянуть? — он подмигнул. — Ну всё, еда заказана.
— Сколько я тебе буду должен?
— Не переживай, еда за мой счёт. Давай подыщем какое-нибудь уютное местечко, пока будем ждать.
Мы перешли за столик в углу, откуда открывался лучший обзор на зал. Костя тут же вернулся к своей любимой теме.
— Почему бы тебе не заговорить с ней?
— С той девушкой? — я покачал головой. — Нет, сейчас не то время и не то место. И моя уверенность в себе сейчас находится на рекордно низком уровне. Со времён Светы у меня всё пошло как-то под откос.
— Это да, слушай… Я буду честен с тобой, — Костя стал серьёзным. — Ты же знаешь, что со времён Светы прошло уже несколько лет. И я говорю это с самыми лучшими намерениями, брат. Ты должен двигаться дальше.
— Я пытаюсь…
— И со сколькими же девушками ты встречался после Светы?
— …Ни с одной.
— Спасибо, что подтвердил мои опасения. И вообще, как долго ты был с ней? Три года?
— Два года, десять месяцев и три дня.
— Ты реально, чувак? Помнишь точное количество дней…
— Да, помню. Не так уж и просто всё это забыть.
— Где-то, в глубине души, ты всё ещё ждёшь её. Ты ведь это понимаешь? Какая-то часть тебя всё ещё надеется, что ты совершенно случайно где-то её встретишь. А потом вы посмотрите друг другу в глаза, мир растает, и всё станет как было прежде. Но говорю тебе, что этого не произойдёт. И даже если это произойдёт, это не исправит прошлое. И сейчас это тебя ограничивает и стесняет.
— Кстати, ты чертовски честен.
— Этим и отличаются хорошие друзья от плохих.
— Я ценю это. Правда. Но прямо сейчас давай просто насладимся едой.
— Насколько я понимаю, у тебя здесь появилась прекрасная возможность замутить… — он снова кивнул в сторону девушки. — С той девушкой, на которую ты только что пялился.
— Цыпочка с бургерами…
— Точно. Я помогу тебе наверстать упущенное. Просто расслабься.
— Костя…
— Но ты ведь заслуживаешь немного счастья, брат. Ты одинокий, весёлый, и ты красавчик. Поживи немного для себя. Знаешь что, давай я тебе немного помогу. И я не приму ответа «нет».
— Не-а, я в порядке. Давай потом… Сейчас не самый подходящий момент для того, чтобы налаживать какие-то отношения. Кто знает, может быть, у неё где-то тут сидит сердитый парень. И в конце концов, ты и слова «навыки общения с девушками» — не имеете ничего общего.
— Ты потерял меня как друга после слов «Не-а». Но серьёзно, там стоит такая горячая цыпочка. И я не говорю ни о каких серьёзных чувствах, о сексе, ни о чём таком. Просто выбирайся из этой пещеры и наслаждайся жизнью. Познакомься с новыми людьми. Раскрепостись. Повеселись немного.
— Я пас.
— По-моему, это звучит как «да». Не бзди, Костя тебя прикроет. Поблагодаришь меня потом.
Прежде чем я успел возразить, он вскочил с места и направился к стойке.
— Что он делает? — прошептал я, провожая его взглядом.
— О нет…
Я видел, как он что-то говорит девушке, как она удивлённо поднимает бровь, а затем… она направляется прямо к нашему столику.
— Я вся во внимании…? — её голос звучал насмешливо.
Я вздохнул. Нужно было как-то выкручиваться.
— Извините, мисс. У моего друга не всё в порядке с головой. Он пытался свести меня с вами.
— Правда? — её губы тронула лёгкая улыбка. — А ты разве сам этого не хотел?
Я замялся.
— Разве вы не должны были сказать, что это полный бред?
— …Это очень заманчиво.
— Я признаю, что вы выглядите очень классно, но я бы всё равно сказал, что обстановка немного неловкая. …И я не знаю, свободны вы или нет… …И, честно говоря, я не очень уверен в себе… …И вы здесь работаете и всё такое прочее.
Она молча смотрела на меня, и я почувствовал, что несу какую-то чушь.
— Я слишком много болтаю, да?
— Смеётся. Некоторые люди считают, что это милая черта.
— Вы хотите сказать, что я привлекаю всяких чудачек?
— А ты хочешь сказать, что я — чудачка? — в её голосе прозвучала притворная обида.
— Нет… Я… Теперь я точно загнал себя в угол, да?
— Я просто пошутила…
— Я — Артём. И у вас очень красивая улыбка.
— Спасибо за комплимент, Артём.
— А тебя как?
— …А я должна возвращаться к работе. Наслаждайся видом, Артём.
Она развернулась и направилась обратно к стойке, а я остался сидеть, чувствуя себя полным идиотом. (Постой, я в замешательстве. Всё прошло хорошо или нет?)
Костя вернулся на своё место с видом триумфатора.
— Итак… Как всё прошло?
— Честно? Без понятия. Трудно что-то сказать наверняка. Но я думаю, что всё прошло настолько хорошо, насколько это возможно, учитывая обстоятельства.
— В конце концов, она же тебя не ударила.
— Да, и вот ещё что. У меня есть один вопрос к тебе… Что же ты ей всё-таки наплёл?
— Это неважно, главное, теперь и тебе это стало интересно, — усмехнулся он.
— Но ты же, конечно, не расскажешь мне, правда?
— Не-а.
— В любом случае, она милашка, но, кажется, она не хотела называть мне своё имя. И у меня больше нет никакого другого способа связаться с ней.
— Не парься, ты же знаешь, где она работает. В крайнем случае, я мог бы просто снова подойти к ней и…
— Нет… Только не это. Я, блять, пристегну тебя наручниками к столу.
— Извращенец, — рассмеялся он.
Смеётся. — Да, я знал, что это заставит тебя ожить немного.
Позже, когда мы уже расправились с едой, Костя, облокотившись на спинку стула, бросил задумчивый взгляд в сторону стойки.
— Хммм… Итак, ты предпочитаешь задницы или ты по сиськам?
— Серьёзно?
— Я должен знать твой почерк. Это поворотный момент, так что я должен знать, с чем нам придётся работать.
— Просто порадуй меня.
Я вздохнул, понимая, что от этого разговора не отвертеться.
— Я предпочитаю попки вместо сисек, — ответил я, решив быть честным.
— Ну ладно… — он довольно кивнул.
— Я с нетерпением жду завтрашнего дня в «Метрономе».
— Да, чёрт возьми. Это будет событие века. О, и да, ты можешь пока придержать билеты у себя? Ты же меня знаешь… Я могу их потерять.
— Да, конечно.
— Но в любом случае, мне нужно в туалет, — он поднялся.
— Да, мне тоже пора идти. Но почему бы тебе не заскочить ко мне завтра, прежде чем мы поедем, и не выпить немного пива для разогрева?
— Конечно. Тогда к восьми?
— Замётано. Увидимся.
— До скорого.
Костя ушёл в сторону туалета, а я направился к выходу, собираясь расплатиться. Но не успел я сделать и пары шагов, как меня окликнул знакомый голос.
— Уже уходишь?
Я обернулся. Девушка стояла за стойкой, и в её взгляде не было насмешки, скорее лёгкое любопытство.
— А, это ты. Как бы мне ни хотелось остаться здесь с тобой до конца дня, мне действительно пора идти.
— Появились неотложные дела?
— Скорее это из-за запаха гамбургеров и картошки фри, который через некоторое время становится ошеломляющим.
— Не напоминай мне об этом. У меня ещё осталось несколько часов до конца смены.
— Эй, по крайней мере, у тебя есть Фрапп-хит. Это является изюминкой вашего меню.
— И всё-таки ты не заказал его?
— Милое личико и такое наблюдательное!
— Смеётся. У тебя слабость к сладкому, да?
— Наверное, такая вот мужская натура…
— Подожди секунду, — она скрылась за стойкой и через мгновение протянула мне стаканчик. — Небольшой подарок для тебя. Один Фрапп-хит от меня, на дорожку.
— Большое спасибо. Это так мило с твоей стороны…
— Я Кира, — представилась она.
— Спасибо тебе, Кира.
— Будь на связи, ладно?
— Конечно.
Я вышел на улицу, сжимая в руке тёплый стаканчик. (Хммм. Я должен был попытаться поговорить с ней подольше. Похоже, её не раздражало то, что я приударил за ней. А может быть, ей действительно хотелось дать мне пощёчину. С другой стороны, с чего бы ей тогда угощать меня? …Конечно, если только у неё и вправду такое золотое сердце. Я, как всегда, слишком много думаю.)
В этот момент телефон в кармане коротко пиликнул, оповещая о сообщении. Я достал его и взглянул на экран. Костя.
«Привет, чувак. Ты здесь?»
(Пора приподнять голову и немного улыбнуться.)
— Добрый день, дамы, — пробормотал я про себя, проходя мимо двух смеющихся девушек, которые махнули мне в ответ.
(Теперь я действительно с нетерпением жду похода в Метроном. Это наверняка будет интересно.)
Я сделал глоток и в этот момент заметил на стаканчике что-то, чего раньше не видел. Маленькие, почти неразборчивые каракули, выведенные ручкой.
(Подожди, что это? Это же…?)
Я присмотрелся. На пластике, рядом с логотипом закусочной, был аккуратно написан номер телефона.
Я невольно рассмеялся. (Это был приятный сюрприз. Должно быть, это Кира.)
Мне следовало послать ей сообщение. Или я мог вернуться за ещё одним Фрапп-хит. Но, подумав, я решил, что лучше сделать это позже, когда буду дома.
Дорога до дома заняла не больше десяти минут. Мой дом был небольшим, но я любил его. Маленький и уютный. И всё это — моё. Я купил его около года назад. Это была настоящая дыра, но после нескольких месяцев напряжённой работы над интерьером он снова ожил и засиял новыми красками.
Я рухнул на диван, который следовало бы давно заменить, и прикрыл глаза. (Хотя мне бы следовало купить себе новый диван. Это целая трагедия. Я должен проверить свой телефон. Или, может быть… Пора немного вздремнуть. Я уже засыпаю. Возможно… Мне будет… Сниться… Снова… Хрррр…)
Меня разбудил звук очередного уведомления. Я сел, растирая затекшую шею.
(Сообщение… Снова. Вау, я проспал целых два часа. И моя шея сообщает мне, что это была не очень хорошая идея. Уф.)
На экране высветилось имя: Кира.
Я открыл чат.
Кира: Итак… Мр. Тайный поклонник. Ты занят?
Я улыбнулся и быстро напечатал ответ.
Я: Мне казалось, мы уже выяснили, что у твоего друга, Кости, не все дома.
Ответ пришёл почти сразу.
Кира: Ну, обычно с почерком проблемы, когда пытаешься тайно писать на глазах у парня, которого ты только что встретила. И который пялится на твою задницу.
Я хмыкнул. Чувство юмора у неё было.
Я: Я думал, мы договорились смотреть на твою личность.
Кира: Серьёзно? И как она тебе?
Я: Честно? Я пока не знаю, но мне было весело. Даже несмотря на вмешательство Кости.
Кира: Кстати о веселье… Ты не занят сегодня вечером?
Моё сердце пропустило удар.
Я: Сегодня? Вообще-то я планировал отдохнуть.
Кира: Моя подруга открывает боулинг. Только для избранных, сегодня пробный вечер. Хочешь присоединиться? Только без странных намёков.
Я: Я бы с удовольствием. Во сколько?
Кира: Через полчаса. Надеюсь, ты умеешь держать шар.
Я: Держу пари, что смогу тебя удивить.
Кира: Посмотрим. Встретимся у входа. Большая красная дверь в Плазе.
Я: Буду.
Я отложил телефон и вскочил с дивана. (Это был чудесный сюрприз. Похоже, у меня намечаются планы на вечер. У меня есть 30 минут. Мне действительно пора идти.)
Боулинг-клуб оказался именно там, где она и сказала. Я нашёл большую красную дверь в верхней части Плазы и вошёл внутрь.
(А вот и она. И, кажется, с ней её подруга.)
— Привет, Кира.
— Мистер Фрапп-хит, — её глаза смеялись.
Я шагнул к ней. Кира была одета в простую футболку и джинсы, и выглядела невероятно привлекательно.
— Рада, что ты смог присоединиться, — она жестом подозвала стоящую рядом девушку. — Эта красотка — Рената, моя опора в жизни. Рената, познакомься, это — Артём. Артём оценил мою очаровательную личность сегодня на работе.
— Приятно познакомиться, Рената, — я протянул руку, но она вместо рукопожатия шагнула вперёд и заключила меня в лёгкие объятия.
— Очень приятно, Артём, — её голос звучал тепло.
— Он такой прикольный, — сказала Кира. — Поэтому я и пригласила его поиграть в боулинг.
— Конечно же, дерзайте, — Рената улыбнулась. — Однако система очков отключена, так что вам придётся играть на интерес или вести учёт вручную.
— И слава богу, — выдохнул я.
— Боулинг — это не твоё? — спросила Кира.
— Кто знает, на самом деле я никогда не играл раньше.
— Не беспокойся об этом. Мы просто сыграем несколько раундов ради удовольствия.
— Но я должен отдать тебе должное, — я огляделся. — Это место просто потрясающее.
— Я вложила в это дело много сил и денег, и только сейчас всё движется к финалу, — с гордостью сказала Рената. — Мы открываемся через два дня. Так что не стесняйся заглядывать сюда почаще.
— Не возражаю, — ответил я. — Пока Кира не научит меня приёмам игры, я так и буду выглядеть полным дураком.
— Ничего страшного. Ты скоро станешь профессионалом, ая буду сидеть на лавке запасных. И мы всё равно не будем играть на очки.
Я посмотрел на Ренату, которая уже направилась к бару.
— Было приятно познакомиться с тобой, Рената, и спасибо, что разрешила нам поиграть.
— Без проблем, правда, Артём. Кстати, не хочешь выпить?
— Звучит заманчиво.
— Он скоро к тебе присоединится, Кира, — крикнула Рената через плечо. Затем, повернувшись ко мне, она добавила: — Поверь мне, можно много понять о человеке по напиткам, которые он заказывает. Тебе какой коктейль, с алкоголем или без? За счёт заведения.
— Коктейль сейчас будет самое то, — ответил я, решив не отказываться от щедрости.
— Какой предпочитаешь?
Я задумался на секунду.
— Попробуй удивить меня.
— Ах, достойный ответ, — её глаза сверкнули.
— Подожди, ты пыталась оценить меня по моему выбору напитка?
— Так и есть. Кстати, от чего ты блестяще увернулся.
Рената повернулась к стойке и крикнула: — Кира! Тебе нужен член или пародия на него?
— Член! — донёсся задорный голос Киры.
— Естественно… — усмехнулась Рената, затем снова посмотрела на меня. — Итак, Артём, ты кажешься неплохим парнем.
— По крайней мере, я стараюсь им быть. И как? По-твоему, у меня получается?
— Ну, ты очарователен, так что это хорошее начало. Но шутки в сторону… Видишь ли, мы с Кирой давно знакомы и всегда были очень откровенны друг с другом. Поэтому ты должен ответить на один вопрос, и потом я дам тебе прекрасный совет по поводу неё. Что скажешь на это?
— Думаю, в этом нет ничего плохого. Давай попробуем.
— Хорошо, тогда засчитываю это как согласие, — она вручила мне два стакана. — Хочешь трахнуть Киру сегодня?
Я чуть не поперхнулся.
— Ого… Эм… Прямо так в лоб.
— Не отступай сейчас, крепыш, разве это не намного веселее, чем болтать о погоде?
— Может быть, для тебя и да, судя по тому, какие вопросы ты задаёшь.
— Ну?
Я глубоко вздохнул.
— Она мне нравится, но я не из тех парней, которые говорят «сунул, вынул и пошёл». Честно говоря, я даже не уверен, что это можно назвать свиданием. Я познакомился с ней сегодня, и через несколько часов она спросила меня, не хочу ли я потусоваться с ней.
— Тогда мои советы не имеют смысла.
— Я всё ещё хотел бы услышать твою мысль.
Рената прищурилась.
— Если решишь, что она тебе действительно нравится, скажи сегодня «нет». В любом случае, вот напитки. Два коктейля. Наслаждайся, Артём.
Я взял стаканы.
— Спасибо за напитки, Рената. А также за этот совет. И могу сказать точно, что она тебе действительно очень дорога.
— Так и есть… Я очень переживаю за Киру, — она сделала паузу. — Но поверь мне… что совет был дан в твоих интересах, а не в её.
Я нашёл Киру у дальней дорожки. Она уже выбрала себе шар и с видом профессионала примерялась к подходу.
— Готова надрать мне задницу? — спросил я, протягивая ей стакан.
— Не сомневайся, — она взяла коктейль. — Вот, держи. Я заказал и для тебя.
— За твоё здоровье!
— Спасибо. Так значит, ты никогда раньше не играл в боулинг?
— Нет, никогда. Но я подумал, что сейчас самое время попробовать что-то новое. В худшем случае я выставлю себя полным идиотом.
— Я обещаю, что не буду смеяться, — она сделала глоток. — Если только ты действительно не облажаешься. Хотя, кто знает, может быть, у тебя и с первого раза получится.
— Обычно я быстро учусь, только не нянчись со мной, пожалуйста. Ты раньше часто играла в боулинг?
— Раньше я постоянно играла, — её взгляд стал немного задумчивым. — Моя семья владела боулингом, и я проводила там много времени, когда была ещё маленькой. Потом я переехала в город, и интерес как-то сам собой пропал.
— Ну что ж, постараюсь быть хорошим учеником. Хотя это выглядит забавно, но я всегда хотел попробовать.
— Конечно. Вперёд, и давай уже начнём. Мы же всё равно не будем играть на очки. О, пока я не забыла, позволь мне поставить хорошую музыку.
Из динамиков полилась энергичная мелодия.
— Мне нравится Лена! — воскликнула Кира.
— Что за Лена?
— Пошли уже. Давай играть в боулинг.
Онаподошла к стойке с шарами и начала инструктаж.
— Итак… Подбери себе шар для боулинга, где отверстия подойдут под твои пальцы, и ты будешь чувствовать себя комфортно с его весом. Далее попытайся найти оптимальную стартовую позицию, примерно в трёх шагах от линии. И нужно держать шар вот так. Затем двигайся вперёд, с левой ноги. И во время этих трёх шагов ты отводишь шар назад и бросаешь вперёд на счёт три.
— Угу.
— У тебя всё получится, я верю в тебя. Давай я тебе покажу, — она взяла свой шар и встала в стойку. — И обрати внимание на мои движения, а не на мою задницу.
— Конечно, — ответил я, стараясь смотреть на её руки.
— Ладно, поехали. Раз… Два… Три…
Шар, пущенный её рукой, плавно прокатился по дорожке и с глухим стуком сбил все кегли.
— Страааааайк!
— Звучит трудно, но выглядит просто.
— Ты следующий.
Я подошёл к линии, чувствуя себя невероятно неуклюжим. (Сначала три шага и отпустить шар…)
Я разбежался и, как учили, отпустил шар. Он покатился… и, немного поколебавшись, сбил четыре кегли, прежде чем уйти в желоб.
— Получилось! — воскликнул я, чувствуя себя ребёнком, который только что научился кататься на велосипеде.
Кира рассмеялась.
— Смеётся. Ты в порядке?
— Жить буду. С этой моральной травмой.
Мы играли около часа. Я постепенно входил во вкус и к концу даже пару раз умудрился сделать страйк, чем вызвал искреннее восхищение Киры.
Наконец мы устали и сели на скамейку, попивая оставшийся коктейль.
— Как насчёт небольшого перерыва? — предложила она.
— Да, пожалуй!
— Надеюсь, тебе здесь нравится.
— Вообще-то да. Приятная компания, хорошие напитки, изучение чего-то нового. А ты как?
— Сначала я не знала, что и думать, когда ты придумал эту отстойную линию подката. Но я подумала, почему бы не повеселиться немного. И знаешь, ты не такой уж и плохой, Артём. И никаких щипков за задницу или грудь, или непристойных предложений.
— Может быть, я и пялился на твои сиськи.
— Мужчины так реагируют на сиськи. По крайней мере, ты не пялишься. Ты просто смотришь иногда, и это прекрасно. Проблема заключается в том, что иногда приходится размахивать руками, чтобы установить зрительный контакт. И это вовсе не значит, что я не пялюсь на твою сексуальную попку.
— У меня не такая уж и сексуальная попка.
— Это неправда. Ты не очень-то уверенный. Но у тебя очень сексуальная попка.
— Рад, что тебе понравилось.
— Неплохо для первого раза в боулинге, кстати, ты быстро всё схватываешь.
— Да, это вроде как моя визитная карточка. Я склонен быстро учиться.
— Это относится и к сексу? — спросила она, и её глаза блеснули озорством.
Я опешил.
— Извини, но эти напитки сильно ударили мне в голову. Я, наверное, переступаю черту.
— Нет-нет, не волнуйся. Всё хорошо.
— Наверное, у меня просто давно не было практики.
— Значит, как это было… Сначала парень встречается с девушкой, отличные отношения, девушка уходит от парня, и он очень долго по ней скучает?
— Можно и так сказать. Но наступает день, когда ты решаешь двигаться дальше.
— Ты имеешь в виду, сегодня?
— Это же так очевидно, неправда ли?
Она улыбнулась, но в её взгляде промелькнула какая-то тень.
— А как насчёт тебя? — спросил я, чтобы сменить тему. — Я почти ничего о тебе не знаю.
— На самом деле ты знаешь больше, чем думаешь. У меня есть та дерьмовая работа, о которой ты уже знаешь, и за которую платят слишком мало. То есть я компенсирую это тем, что работаю до чёртиков, чтобы покрыть свои потребности. В свободное от работы время я стараюсь знакомиться с новыми людьми и развлекаться.
— Ты не из тех, кто вечерами обнимается с плюшевым мишкой под одеялом?
— Конечно, из тех. Но большую часть времени я стараюсь занять себя чем-нибудь интересным. Всем, чем угодно, начиная от походов, тусовок с друзьями, встреч с новыми людьми, клубов…
— Как, например, завтрашнее открытие Метронома?
Смеётся. — Да, но как будто обычный, нормальный человек когда-нибудь сможет заполучить туда билеты.
— Хочешь сказать, что я ненормальный?
— Нет, конечно. Ты, наверное, просто пытаешься меня разыграть.
Я промолчал.
— Чёрт возьми. А ты ведь не разыгрываешь меня. Я так завидую тебе.
— Костя немного попотел и раздобыл билеты.
— Это тот чудик из лавки, который был с тобой?
— Он самый. Да, я понимаю, что он выглядит немного глуповато. Но у него золотое сердце. Я могу попробовать поговорить с ним, и вдруг у него завалялся лишний билет для тебя, если, конечно, хочешь?
— Ты правда сделаешь это для меня?
— Конечно, я ему сейчас же напишу.
— Надеюсь, у него найдётся лишний билетик. Я даже заплачу.
— Но он никогда не возьмёт никаких денег.
Я достал телефон, чтобы написать Косте, но увидел, что сети нет.
(Чёрт. Нет сигнала. Хотя я могу попробовать подключиться к этой точке доступа… Нет, это займёт слишком много времени.)
— Здесь нет сигнала. Мне придётся написать ему позже.
— Что-то мы засиделись, — Кира встала. — Наверное, нам пора уже уходить. Я попробую ещё раз, прежде чем мы пойдём. А пока ты можешь ещё раз взглянуть на мой милый зад.
— Я бы никогда так не поступил.
Она подошла к линии, встала в эффектную позу и замахнулась. Я же, сам того не замечая, поднял телефон и нажал на кнопку съёмки. Вспышка осветила дорожку.
— Какого чёрта… — Кира споткнулась и начала падать.
— Оуч, кто-нибудь, застрелите меня… — выдохнул я, бросаясь к ней, но было поздно.
Мы столкнулись, и оба рухнули на пол. Кира приземлилась на меня, а я оказался под ней, чувствуя запах её духов и тепло её тела.
— Смеётся… «Я бы никогда так не поступил»… — прошептала она, её лицо было совсем близко.
— Послушай. Извини… Пожалуйста. Давай я помогу тебе подняться.
— Извинения приняты, — ответила она, не двигаясь с места.
Её глаза смотрели прямо в мои, и в этот момент всё вокруг перестало существовать. Не думая, я потянулся к ней и поцеловал.
Это был долгий, медленный поцелуй, полный невысказанных слов и обещаний.
— Это… — выдохнула она, когда мы наконец отстранились. — …Очень много баллов, мистер.
— Да уж, — я сглотнул. — Это чертовски огромная задница.
— Не мог бы ты… Бьёт.
— Ауч…
Мы помогли друг другу встать, и я, чувствуя себя неловко, предложил:
— Во всяком случае, теперь, когда я, очевидно, подключил свой телефон к большому экрану… Может быть, нам стоит сделать более приличный снимок?
— Я не против.
— Время для глупостей! — я поднял телефон и прижался к ней щекой.
— Скажи «Чиииз»!
Щёлк.
На снимке мы получились дурацкими, но счастливыми. Именно такими, какими и должны быть люди, которые только что отлично провели время.
Мы вышли из боулинга в прохладный вечер. Улица была почти пустынна.
— Проводить тебя домой? — спросил я.
— Мне было бы приятно.
Мы шли медленно, наслаждаясь тишиной и лунным светом.
— Вот и пришли, — сказала Кира, останавливаясь у подъезда своего дома.
— Ещё раз спасибо за урок боулинга. Надеюсь, тебе было так же весело, как и мне.
— Спокойной ночи, Кира.
Я наклонился и поцеловал её в щёку. На мгновение мне показалось, что она хочет сказать что-то ещё, но я уже отстранился.
— Не хочешь… — её голос был тихим. — …Зайти?
— Я хочу, но не должен… — я покачал головой. — Я не хочу показаться тебе таким парнем, как все.
— Это… Логично.
— Не пойми меня неправильно, но то, что я говорю «нет», просто означает, что я уважаю тебя.
Она улыбнулась, и в этой улыбке было что-то тёплое и немного грустное одновременно.
— Спокойной ночи, Артём.
— Спокойной ночи.
Я развернулся и пошёл прочь, чувствуя на себе её взгляд. (Приглашение остаться было приятным сюрпризом, но для меня ещё слишком рано. Всё-таки мы познакомились только сегодня утром.)
Мне не хотелось спать, и я решил прогуляться по ночному городу. Здесь было хорошо и тихо по вечерам в середине недели. Не так уж много людей на улице, и ты просто наслаждаешься фоновыми шумами самого города. Успокаивает.
Я присел на автобусную остановку на 34-й, чтобы немного передохнуть и подумать. (Думаю, я просто посижу и наслажусь этим.)
Оу, здесь есть кто-то ещё.
Девушка сидела на краю скамейки, глядя в пустоту перед собой. В её позе было что-то безвыходное, словно она ждала не автобуса, а чего-то, чего не могла понять даже сама.
(Я просто присяду рядом. Надеюсь, я ей не помешаю.)
Я сел на другом конце скамейки, стараясь не смотреть на неё в упор. (Хотя у неё вроде что-то случилось. Но что? Как будто у неё над головой чёрная туча. Наверное, я попробую поговорить с ней. Надеюсь, она не сочтёт меня за идиота.)
— Прекрасное ночное небо, — сказал я, глядя вверх.
Она вздрогнула.
— А? — её голос был тихим, словно она очнулась ото сна.
— Прости. Не хотел тебя напугать. Я просто хотел немного поболтать.
— Всё нормально, — после паузы ответила она. — Мне тоже нравится этот вид.
— Я всегда наслаждался этой атмосферой по ночам. Идеальный способ успокоиться.
Она промолчала, и я почувствовал, что, возможно, переступил какую-то невидимую границу. (Она какая-то тихая. Может быть, она не хочет, чтобы я с ней разговаривал. Но что-то подсказывает мне, что я должен это сделать.)
— По вечерам я чувствую себя менее неловко, — продолжил я, надеясь, что моя болтовня хоть немного её отвлечёт. — Не так уж много людей на улице. А те, кто всё-таки вышел из дома, всё равно слишком пьяны, чтобы тебя заметить. И конечно, глядя на всех этих пьяных людей, делающих глупости, я всегда улыбаюсь.
— Ты куда направляешься? — спросил я, понимая, что она не собирается поддерживать разговор.
— Вообще-то никуда.
— Ты ведь не попала в беду, правда?
— Нет.
— Ты ждёшь кого-то?
Она повернулась ко мне, и в её глазах я увидел усталость, такую глубокую, что у меня на секунду перехватило дыхание.
— Ты задаёшь много вопросов.
— Да уж, немного даже похоже на допрос.
Неожиданно она перебралась на мою сторону скамейки и села рядом.
— Если честно, то я плохо разбираюсь во всех этих тонкостях светской беседы.
— Я так и поняла.
— Но спасибо, что разрешила попрактиковаться на тебе.
— Улыбается.
— Должен признать, у меня сейчас такое чувство, что я обязан убедиться, что с тобой всё в порядке.
— Я понимаю, что выгляжу расстроенной.
— Я могу тебе чем-нибудь помочь?
— Нет… Но я в порядке… Уже. Считай, что ты уже убедился. И твой голос успокаивает, так что не стесняйся говорить что угодно.
— Я согласен. Иногда важна сама компания, а не слова.
— Эм… Может, это прозвучит внезапно… Но у тебя случайно нет чего-нибудь выпить?
— К сожалению, нет.
— У меня были кое-какие планы, но теперь я чувствую, что вместо этого хочу напиться.
— Наверное, сейчас не самое подходящее время. Если тебя что-то беспокоит, то, наверное, лучше оставаться трезвой. Когда пьёшь, ситуация обычно обостряется.
— Смотря что… Но, возможно…
Она замолчала, уставившись в одну точку.
— Ты когда-нибудь был по-настоящему подавлен? — спросила она наконец. — Не так, что грустишь о чём-то конкретно, а так подавлен, что даже не знаешь, как себя вести?
— В какой-то момент у всех наступает депрессия. Те, у кого её «никогда не было» — просто врут.
— Итак, у меня есть подруга. Она делает для меня всё. Она жертвует своим собственным благополучием, просто чтобы убедиться, что у меня всё хорошо.
— Похоже, она и правда хорошая подруга.
— Да, это так. Но иногда мне хочется, чтобы она просто забыла обо мне на секунду и сделала что-нибудь для себя. Как в прошлый раз, когда мы ходили по магазинам, потому что ей нужны были новые туфли. И тут она говорит: «Но эти туфли идеально подходят тебе, Соня, я куплю их для тебя». И вот у меня новые туфли, а она возвращается домой с пустыми руками, улыбаясь, как будто выиграла в лотерею.
— Я уверен, что она ценит тебя так же сильно, как и ты её.
— Наверное.
— Соня, не так ли?
— Да.
— Красивое имя. Я Артём. Кстати, тебе идёт…
— Что именно?
— Твоя улыбка.
Она посмотрела на меня с удивлением.
— А в чём подвох?
— Я говорю, что твоя улыбка тебе идёт, и никакого подвоха. Это просто означает, что у тебя красивая улыбка.
— Спасибо…
— Но что бы ни происходило с тобой и твоей подругой, надеюсь, ты разберёшься с этим и всё будет хорошо. Ах, опять эта улыбка.
Она зевнула.
— Зевает.
— …Я уже тебе надоел.
— Нет, это неправда. Просто это был очень тяжёлый день для меня. …И твой голос действительно успокаивает.
Она снова замолчала, и в её молчании чувствовалось какое-то решение.
— Мне пора идти, — сказал я, поднимаясь. — Не думаю, что автобус всё-таки приедет.
— Последний автобус был в полночь, как раз перед тем, как ты пришёл.
— О, так ты, значит, не ждала автобус?
— Не-а. Просто думала о жизни.
— Как и я. Может быть, когда-нибудь мы встретимся снова.
— Может быть.
— Береги себя.
Я пошёл прочь, но чувство тревоги не отпускало. Что-то было не так.
Утро следующего дня встретило меня звуком будильника. Я открыл глаза и некоторое время лежал, глядя в потолок.
(Ну вот опять. По крайней мере, в эту ночь Света мне не снилась. Это должно быть хорошо… Или…)
Я встал и побрёл на кухню, размышляя о событиях прошлого вечера. (Вчера мне было весело в боулинге с Кирой. Выставил себя дураком, но её, похоже, это не сильно волновало. Если уж на то пошло, она казалась очарованной.)
В этот момент телефон пиликнул. Я взглянул на экран. Сообщение от Киры.
Я открыл чат.
Кира: Послушай… Насчёт вчерашнего вечера. Мне было очень весело, и я сожалею о том, как всё закончилось. Прости за то, что я навязалась тебе, и потом кинула… Просто хотела, чтобы ты знал.
Я улыбнулся и быстро напечатал ответ.
Я: Тебе не за что извиняться. Мне тоже было очень весело вчера вечером, и то, что случилось после… Было очень приятно. :)
Ответ пришёл почти сразу.
Кира: Правда?
Я: Правда. И, кстати, я написал Косте насчёт билетов.
Кира: И?
Я отложил телефон и открыл чат с Костей.
Я: Эй, чувак, ты где? Просыпайся уже, вставай.
Костя: Да, да, я уже. Что случилось?
Я: Помнишь ту девушку из бургерной? Кира?
Костя: Конечно. А что?
Я: Есть шанс, что у тебя завалялся лишний билет в Метроном? Она очень хочет пойти.
Ответа пришлось ждать несколько минут.
Костя: Чувак, я бы с радостью, но у меня только два. Мой босс раздал всё, что было.
Я: Жаль. Ладно, спасибо.
Я вернулся в чат с Кирой.
Я: К сожалению, лишних билетов нет. Извини.
Кира: Ничего страшного. Я и не рассчитывала особо. Просто… ну, ты понял.
Я: Может быть, как-нибудь в другой раз.
Кира: Обязательно.
Я отложил телефон и вздохнул. (Ну, это всё решает. К сожалению, лишних билетов нет. Мне надо было написать ей, я и так уже знал ответ.)
Мне нужно было убить время до прихода Кости, который должен был зайти за мной в восемь. Я занялся домашними делами, но мысли постоянно возвращались к вчерашнему вечеру, к девушке на автобусной остановке, к её словам и к тому чувству тревоги, которое не покидало меня.
Ровно в восемь раздался звонок в дверь. Я открыл, и на пороге стоял Костя, держа в руках ящик пива.
— Я пришёл с подарками… — провозгласил он, входя в дом. — …Я хотел сказать, что у меня с собой дохренища пива!
— Мы идём ва-банк? — спросил я, усмехнувшись.
— Да, будь в этом уверен.
Я окинул его взглядом. На нём была яркая, кричащая рубашка.
— Интересный выбор одежды.
— Прикольно, правда? Распродажа в магазине по 10 баксов.
— Так и понял… Была акция, два по цене одного?
— Ой, заткнись и пей уже, серый лис.
— Не возражаю.
Мы открыли по бутылке и устроились в гостиной.
— Это довольно мягкое пиво, — заметил я.
— Я знаю. И поэтому, чувствую, мы офигеть как накидаемся.
— Сколько я тебе должен за пиво?
— ДА ПОШЁЛ ТЫ, ЧУВАК. Друзья не берут деньги за пиво. …Хотя, возможно, тебе придётся потом отнести меня домой.
Мы выпили, и Костя, откинувшись на спинку дивана, посмотрел на меня.
— Ну как там… Всё прошло с Кирой?
— Это был прекрасный вечер.
— О нет… Ты так легко не отделаешься.
Смеётся. — Стоило того, чтобы попробовать. Ну, всё началось с того, что я ушёл из МакКензи вчера после нашего ланча…
Я рассказал ему всё, опуская, правда, некоторые интимные детали.
— …А потом я проводил её до дома, и… Ну… Мы просто поцеловались.
— Ты даже не представляешь, как я рад это слышать! — Костя чуть не подпрыгнул на месте. — Я думал, что потерял тебя навсегда, но, чёрт возьми… Я рад видеть, что «старый ты» вернулся.
— Наверное, ты прав.
— Итак, ты хочешь чего-то большего с Кирой, или это просто интрижка?
— Она мне нравится. Или мне просто так кажется, поэтому я ничего не исключаю.
— Я тебя понял. Но… Наверное, не стоит торопиться с первой встречной девушкой. В мире так много прекрасных женщин. Наслаждайся холостяцкой жизнью, пока есть такая возможность. Тост за тебя, дружище, ты лучший!
— Спасибо.
Мы ещё выпили, и разговор перешёл на другие темы. Костя жаловался на бывшую девушку, я поддакивал, и время летело незаметно.
— …А потом она говорит: «Может, нам стоит сделать перерыв»… — рассказывал Костя, размахивая бутылкой. — …А через два дня она звонит мне и сходит с ума, потому что я ни разу не позвонил и не навестил её…
— …Женщины…
— Не можем жить с ними…
— …И не можем жить без них…
Мы рассмеялись, и я, взглянув на часы, подскочил.
— Костя, тащи уже свою задницу в машину. Такси уже здесь. Счётчик же тикает.
— Но я только что открыл новое пиво. Я просто не могу не допить его.
— Так допей его уже или оставь.
Костя задумался, посмотрел на бутылку, потом на меня и одним махом осушил её.
— А помнишь, что случилось с тобой, когда ты в прошлый раз вот так залпом пил пиво? — спросил я с опаской.
— Ох, блин.
— Кажется, меня накрывает. Я уже «готовченко»!
— Пошли.
Такси довезло нас до Метронома. Это место оказалось огромным клубом с потрясающей акустикой и атмосферой.
— Чёрт возьми. Мы наконец-то здесь! Это просто потрясающе, — Костя оглядывался по сторонам, как ребёнок в парке аттракционов.
— И каков наш план?
— Сначала нам нужно ещё выпить.
— Расслабься, дружище. Мы только что выпили целый ящик пива у меня дома.
— Ты хочешь сказать, что мы готовы пойти к девчонкам?
— Хорошая мысль.
Мы направились к бару, который оказался VIP-зоной с отличным видом на сцену.
— Немного жидкого мужества для меня и моего друга, пожалуйста, — сказал я бармену.
— Сейчас принесу два пива.
— Похоже, ты очень давно работаешь барменом, да? — спросил Костя.
— Сэр, это очень серьёзное учреждение. Я предлагаю вам переформулировать ваш вопрос… — голос бармена был ледяным.
— Ну, конечно же! — бармен внезапно улыбнулся и подмигнул.
— Смеётся. Чёрт побери, ты меня развёл.
— Это Метроном, мой друг. Мы делаем больше, чем другие, и лучше, чем другие.
Мы взяли пиво и прислонились к стойке. На сцене шло выступление. Энергичная девушка с яркими волосами зажигала под драйвовую музыку.
— Ох. Обожаю эту песню. Это новая от Лены.
— Что за Лена?
— Ты серьёзно? — Костя посмотрел на меня с неподдельным ужасом. — Ты, должно быть, единственный человек в мире, который не знает, кто такая Лена. Лена Димова? Самая горячая штучка, которая когда-либо ходила по этой планете?
— А кто вон та цыпочка, которая поёт её песню?
Костя проследил за моим взглядом и замер.
— О БОЖЕ МОЙ! Это же Лена Димова поёт свою новую песню! Ааааааааааааааааааааааа!
— Ты в порядке?
— У меня сейчас случится приступ.
Смеётся. — Подать бумажный пакет?
— Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, Лена! …Выходи за меня замуж, пожалуйста… — он схватил меня за руку. — Артём… Сфотографируй… А то у меня трясутся руки.
Я поднял телефон и сделал несколько снимков.
— Ну ладно…
— Это так здорово. Давай просто немного насладимся этим…
Выступление закончилось, и Костя, всё ещё пребывая в эйфории, убежал в туалет, оставив меня одного у бара.
Я допивал пиво, наслаждаясь моментом.
— Это нечто, не так ли? — спросил бармен, протирая стаканы.
— Да, определённо.
— О, у меня тут проблемы. Надо бежать. Я сейчас вернусь.
Бармен ушёл, и я остался один. Я задумался, как отблагодарить Костю за этот вечер. Я уже начал забывать, как это бывает классно. Вечеринки. Выпивка.
Где-то в стороне я услышал голос бармена: «Простите, леди, но мисс Димова вернётся позже».
Женский голос ответил: «Но я просто хотела сделать с ней селфи».
«Она вернётся, но немного позже».
Я покачал головой. (Я не могу представить, как это — быть настолько знаменитой… И все хотят заполучить частичку тебя.)
— Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе?
Я обернулся. Рядом со мной стояла… Лена Димова. Собственной персоной.
— Ну… — я проглотил комок в горле. — …Конечно же, нет.
— Спасибо.
(Срань господня. Хорошо, а теперь, Артём, успокойся… Девушка, сидящая рядом с тобой, невероятно знаменита и едва ли не самая горячая… штучка на свете.)
Я лихорадочно соображал, что делать. (Надо бы угостить её выпивкой. Ладно. Была не была. Глубокий вдох…)
— Если не возражаешь, я бы хотел предложить тебе выпить. Я угощаю.
Она посмотрела на меня с лёгким любопытством.
— Тебе вовсе не обязательно это делать. Я могу сама за себя заплатить.
— Уверен в этом. Но всё-таки позволь мне это сделать, мне будет очень приятно.
— Конечно.
Я подозвал бармена.
— Дай мне, пожалуйста, хорошую бутылку вина и два бокала. …Не самую дорогую, мой бюджет не резиновый.
— Пожалуйста. Прекрасный Шато Бран Кантенак Марго 2010 года, — бармен поставил на стойку бутылку. — …За 112 долларов.
— Поднял большой палец вверх. Прекрасно!
Лена усмехнулась.
— Ну вот и готово.
— Будем надеяться, что ты разбираешься в вине и не подашь мне никакой дешёвки.
Я вздохнул, и она, взяв бокал, сделала глоток.
— Хм. Это лучшее вино за 112 долларов, которое я когда-либо пробовала.
— Оу… Ты тоже так считаешь.
— Смеётся. Да. Или что, я, по-твоему, какая-то избалованная богатая девка?
— Нет, конечно же нет, скорее всего это у меня нервишки сдают.
— И как же ты получил доступ к VIP-бару? Ты совсем не похож на обычного VIP-клиента.
— Ох… А это разве VIP-бар? Это многое объясняет. Прекрасный вид на сцену. Никого постороннего рядом. Превосходный сервис…
— Всегда к вашим услугам, — вставил бармен.
— …Распить бутылку вина с Леной.
— Ну, это благодаря тому, что я здесь… Это не входит в vip-пакет, — она улыбнулась. — Но ты гораздо веселее, не такой, как эти обычные подонки.
— Да, это не моя обычная рутина… И подумать только…
— Хмм?
— Тебя, наверное, постоянно об этом спрашивают, и тебе это надоело, но ты не была бы против сделать со мной селфи?
— Конечно, нет. Я же должна отплатить тебе за эту бутылку вина за 112 долларов.
— Позволь мне всё сделать.
Щёлк.
— Супер.
— Ты вроде немного перебрал.
— Совсем чуть-чуть, я просто очень счастлив.
— Ты сегодня здесь один?
— Нет, я здесь со своим приятелем, Костей. Он должен вернуться с минуты на минуту. Он твой большой поклонник.
— Что? А ты разве — нет?
— Теперь — да!
Мы рассмеялись, и в этот момент я увидел, что к нашему столику, застыв на месте, приближается Костя.
— А твой друг случайно не носит… Что-то типа костюма?
— Да, вроде как, но… Ах, да, это он. Чего ты там стоишь, Костя?
Костя стоял как вкопанный, открыв рот. Его лицо было бледным, а руки дрожали.
— Ну же, иди к нам, — позвала Лена.
Он сделал несколько неуверенных шагов.
— Я слышала, что ты мой поклонник.
— Ты же Лена… — выдавил он.
— Да, я. Приятно познакомиться.
— Я тоже очень рад познакомиться и так нервничаю, и у меня был целый список того, что я собирался сказать, но я всё забыл и теперь слова просто бессвязно слетают с моих губ, и я сейчас заплачу от счастья…
— Артём только что рассказал мне всё о тебе.
— Я тааак нервничаю…
— Не стоит.
Они поговорили ещё пару минут, и наконец Лена поднялась.
— Мисс Димова, вас ждут на сцене, — раздался голос откуда-то из-за кулис.
— Кажется, мой выход. Перерывы в этой профессии небольшие и редкие. Спасибо тебе, Артём. Ты оказался классным парнем, и спасибо тебе за то, что относишься ко мне как к обычной девушке… И за то, что поделился бокалом своего чудесного вина. И ты, Костя. Было приятно познакомиться. Хоть встреча и была такой короткой, но очень приятной.
Она поправила волосы и посмотрела на меня.
— Как я выгляжу?
— Ты выглядишь прекрасно.
Она улыбнулась и, помахав нам на прощание, направилась к сцене.
Я проводил её взглядом и подозвал бармена.
— Хотел бы оплатить свой счёт, прежде чем мы туда пойдём.
— Ваш счёт уже оплачен. Вы мне ничего не должны.
— Но как…?
— Лена сунула мне свою карточку, пока вы отвернулись.
— А чаевые?
— С этим тоже всё в порядке. И даже слишком.
— (Ух ты…)
— Моя жизнь закончена, — простонал Костя, падая на барный стул. — Ничто и никогда не превзойдёт этого.
— Да всё с тобой будет в порядке, успокойся. Если я принесу ещё пива, тебе станет полегче?
— …Может быть.
Из динамиков снова полилась знакомая мелодия.
— И Лена снова на сцене…
— Да, чёрт возьми! Пойдём потанцуем и подцепим парочку девчонок. Ты в деле?
— После вас, сэнсэй.
Мы смешались с толпой, танцуя и наслаждаясь музыкой.
— Как насчёт этих? — спросил я, кивнув на двух девушек, стоящих неподалёку.
— Дерзай, чувак…
— Офигеть, как же здорово. ДАВАЙ, Лена!
Музыка гремела, толпа подпевала, и я чувствовал себя частью чего-то большого и прекрасного.
Я поднял телефон, чтобы сделать ещё одно фото, и в этот момент…
— Здесь всё идеально… Музыка… Атмосфера…
— …Даже этот аромат… — я вдохнул знакомый запах. — …Роз… Жасмина…
Я замер. Сердце пропустило удар.
— Нет… — прошептал я, оборачиваясь. — …Не может быть.
В танцующей толпе, в нескольких метрах от меня, я увидел её. Света.
Она была в красном платье, её вьющиеся волосы рассыпались по плечам. Она двигалась в такт музыке, и весь мир для меня перестал существовать.
Она подняла голову и встретилась со мной взглядом. Её глаза расширились. Наши взгляды пересеклись, и в этот момент всё вокруг потеряло значение. Музыка, толпа, Костя, Лена — всё исчезло. Осталась только она.
Она начала пробираться сквозь толпу ко мне. Я стоял, не в силах двинуться с места. Когда она подошла, она схватила меня за руку и прошептала на ухо:
— Ко мне домой… Сейчас же!
Я не сопротивлялся. Я не мог. Она вела меня через весь клуб к выходу. Я только успел заметить, как Костя что-то кричит мне вслед, но я уже ничего не слышал.
Мы выбежали на улицу. Холодный воздух ударил в лицо, но я не чувствовал ничего, кроме её руки в моей.
Мы сели в такси, и всю дорогу молчали. Я смотрел на неё, на её профиль, освещённый уличными фонарями, и не мог поверить, что это происходит наяву.
Мы вошли в её дом. Он был дорогим, роскошным, но я не обратил на это внимания. Дверь за нами закрылась, и мы остались вдвоём.
— Света… — начал я, но она прижала палец к моим губам.
— Тссс… — прошептала она, глядя мне в глаза. — После… А сейчас я хочу тебя.
Её руки скользнули по моей груди, её губы нашли мои.
Я знал, что должен спросить. Должен был требовать ответов. Два года. Два года неизвестности. Но её запах, её тепло, её присутствие лишили меня воли.
— Я так долго этого ждала… — прошептала она между поцелуями. — …Твои прикосновения, твои губы, твои…
(Этот аромат. Он потрясающий. Боже, я так скучал по ней.)
Я не стал останавливаться. Я хотел её. Хотел так, как не хотел никого и никогда.
Её платье упало на пол. Я подхватил её на руки и перенёс на диван.
— Ты совершенна.
— Заткнись и оттрахай меня уже, — прошептала она, и в её глазах горел огонь.
Всё происходило как в тумане. Я забыл обо всём. О боли, о предательстве, о годах одиночества. Осталась только она. Моя Света.
— Ты такой накаченный, — выдохнула она, когда я перевернул её.
— Ты достаёшь… Как раз туда, куда нужно… Потрясающе, — прошептала она.
В этот момент внизу раздался звук открывающейся двери.
— Света. Ты дома? — раздался мужской голос.
Света замерла.
— О, чёрт возьми! — прошипела она. — Мы должны остановиться, прямо сейчас.
— Не отвлекайся. Я нашёл запасные ключи, — голос приближался.
— Не обращай внимания, — прошептал я, покрывая поцелуями её шею. — Мне всё равно, кто это. Я ни за что не остановлюсь.
— Я не шучу, слезь с меня, — её голос был напряжённым.
— Без вариантов, блять, мы всё равно закончим!
Ключ поворачивается в замке.
— Слезь с… Чёрт… Я… — её тело выгнулось. — …Кончаю!
— Хах… А сейчас… Уходи… Пожалуйста… Он убьёт тебя… Мой муж.
— Что-что ты сказала? Муж?
— У тебя есть 12 секунд, прежде чем он войдёт в эту дверь. Прыгай в окно, сейчас же!
— Я сейчас буду, Мелвин, дорогой. Подожди секунду, — крикнула она в сторону двери.
— Не волнуйся, милая. Я сейчас поднимусь.
— Это же, блять, целых два этажа.
— Ничего страшного. Может быть, и сломаешь ногу, но встречи с ним ты не переживёшь, — она бросила мне мои вещи.
Подниматься по лестнице. — У нас гости? Я слышал чьи-то голоса.
— Это всего лишь телевизор.
— Моя одежда.
— Сейчас. Вот… И… Извини.
Я выпрыгнул в окно, приземлившись на кусты внизу. Ударило плечо, но, кажется, ничего не сломалось.
Сверху я услышал приглушённый голос.
— Привет, милый.
— Какого чёрта?
— Ты же голая.
— Ну и что. Как будто ты раньше не видел меня голой.
Я поднялся на ноги. (Мне лучше валить отсюда.)
Я пошёл прочь, чувствуя, как горечь и боль сменяются ледяной пустотой. (Почему я всегда теряю чувство собственного достоинства, когда вижу Свету? Бесцельно следуя каждой её команде. Может быть, я думал, что найду какие-то ответы. Она не похожа на ту потрясающую женщину, которой когда-то была.)
Я попытался достать телефон, чтобы позвонить Косте, но экран был разбит. (Чёрт.)
(По крайней мере, вся моя одежда на месте. Я должен идти домой, или обратно в Метроном, или… Я не знаю, что мне делать.)
Я шёл, не разбирая дороги, и вдруг заметил, что оказался у знакомой автобусной остановки.
(Автобусная остановка. Я должен пройти мимо автобусной остановки. Может быть, она здесь…)
Но там никого не было.
(Оу… Её здесь нет. Что я делаю? Неужели я пришёл сюда только ради неё? …Какая-то часть меня определённо хотела прийти сюда… Эта остановка — даже не по пути домой. Было бы здорово увидеть её снова.)
Я постоял ещё немного, глядя на пустую скамейку, и направился к мосту.
(Я постараюсь вернуться сюда завтра. Пора возвращаться домой. Мне действительно нужно очистить свои мысли. Всё обдумать. Это довольно забавно… Надеюсь увидеть её снова спустя годы, а потом я ухожу… Наверное, от самого прекрасного секса в своей жизни.)
Я шёл по мосту, когда вдруг заметил одинокую фигуру, стоящую на перилах.
(Вот чёрт. Там вроде кто-то есть. Постой… Это же…)
— Соня? — окликнул я, подходя ближе.
Она обернулась. В её глазах была пустота, такая же, как в тот вечер на остановке, но теперь она стала ещё глубже.
— Артём? — её голос был едва слышен.
— Остановись, пожалуйста.
— Нет, скажи мне, что это не то, что я думаю. Что происходит?
— Я просто наслаждаюсь последними приятными секундами, — она улыбнулась. — Надеюсь, ты составишь мне компанию?
— Пожалуйста, можешь спуститься оттуда… Чтобы мы могли нормально поговорить? Здесь, наверное, около 50 метров высоты, и эти туфли не предназначены для хождения по перилам.
— 62,5 метра, — поправила она. — И это прекрасные туфли. Моя подруга подарила их мне.
— Она, должно быть, очень переживает за тебя. Ты пьяна?
— Конечно… И я приняла таблетки. Кажется, это были снотворные. Я просто очень устала.
— Осторожнее… Пожалуйста, спускайся оттуда, Соня.
— Нет! — её голос сорвался на крик. — Разве ты не видишь? С этой стороны перил для меня ничего нет. А с той стороны…
— Я уверен, что по ту сторону тоже не будет ничего хорошего. По крайней мере, здесь у тебя есть я.
— Ты пытаешься убедить меня, что тебе действительно не всё равно? Всем плевать на меня! Я знакома с тобой всего 15 минут.
— Мне не плевать на тебя. По крайней мере, мне так кажется. Я думал о тебе сегодня утром. И по какой-то причине… Я как раз сегодня ходил на нашу автобусную остановку и искал тебя там.
Она замерла.
— Ты хороший парень, Артём. Я правда так думаю. И какая-то часть меня очень счастлива, что ты будешь последним, кого я вижу в этой жизни.
— …Пожалуйста.
— У тебя очень успокаивающий голос. И очень милая улыбка. Но я так устала от всего. Очень устала. И сейчас время для меня уснуть.
— Спокойной ночи, Артём.
— Нет!
Она отпустила перила.
(Вы наверняка тоже попадали в такие ситуации… Когда вы вынуждены действовать быстро и инстинктивно… Это похоже на: «как будто время остановилось»… И это действительно правда, хотя всё это происходит в один момент…)
Я рванул вперёд. Моя рука схватила её за запястье в тот самый миг, когда её тело уже начало падать.
— Поймал!
— Нет, — прошептала она, пытаясь вырваться.
— Зачем…
— Там внизу для тебя ничего нет. Я не отпущу. Но я не смогу тебя поднять, если ты мне не поможешь. Я помогу тебе! Хватай меня за руку, пожалуйста. Пожалуйста… Доверься мне.
Она смотрела на меня. В её глазах, сквозь пелену отчаяния, пробивался слабый свет надежды.
Её пальцы сжали мою руку. Я изо всех сил потянул её наверх, переваливая через перила. Мы рухнули на асфальт, и я прижал её к себе, не давая вырваться.
— Тебе вовсе не обязательно меня обнимать. Со мной всё в порядке, — прошептала она, дрожа.
— Я тебя никуда не отпущу. Даже не сопротивляйся!
— Я и не сопротивляюсь. Мне даже немного приятно.
Она уткнулась лицом мне в плечо. Её тело сотрясали беззвучные рыдания.
— Спасибо…
Я держал её, чувствуя, как её тепло возвращается, как пульс на её запястье становится ровнее. Я думал о Свете, о Кире, о том, как легко мы теряем друг друга и как трудно находим вновь.
Где-то вдалеке послышалась сирена скорой помощи. Я не знал, кто её вызвал. Может быть, я сам, на автомате, когда бежал к мосту. А может, это кто-то из прохожих.
Я держал Соню и смотрел на ночное небо. Оно было прекрасным. Таким же прекрасным, как и в тот вечер, когда я впервые заговорил с ней на пустой автобусной остановке.
— Всё будет хорошо, — прошептал я. — Я обещаю.
Страницаиз2
СкороКнижный режим
