Глава 4. Нашествие кусалок
Наступил вечер. На окно наползли синеватые густые сумерки. Стрелка на часах перескочила на полдесятого. Пора было ложиться спать. Мама пожелала Вове спокойной ночи, а он пожелал спокойной ночи Даше и Буль-бульчику. Водяной скрылся в гроте, а Даша забралась по лесенке в домик на шкафу, прихватив с собой Лохмарика.
Мальчик выключил свет и скользнул под одеяло. Со шкафа донеслось сонное тявканье Лохмарика, которого Даша пыталась засунуть под матрасик.
Мама повозилась немного на кухне, убрала посуду и тоже легла. В квартире всё стихло. Слышно было только, как тикают часы.
И вот тогда-то, когда все уже спали, из-за батареи высунулась голова, рыжая, с чёрной пиратской повязкой на глазу. Голова повертелась из стороны в сторону и прошептала: «Тш-ш!»
А потом из-за батареи вылез сам папа-кусалка. Он был небольшой, сантиметров двадцати ростом, но ужасно хищный на вид. Зубы у папы-кусалки были острые, треугольные, как у пираньи, нос картошкой, а уши заросли шерстью. А ещё у папы-кусалки был только один глаз. Второй он потерял в схватке с котом. Если бы не это, то в остальном он был бы похож на всех остальных кусалок.
Как, маленький читатель, ты не знаешь, кто такие кусалки?! Это такие мусорные человечки. Они живут в мусорных баках и мусоропроводах и едят консервы из ржавых банок. Зубы у кусалок такие острые, что ими можно запросто перегрызть даже ножку стола.
Осенью, когда становится холодно и целыми днями идут дожди, кусалки вылезают из мусорных баков и перебираются зимовать в тёплое место. Чаще всего такими местами бывают подвалы или чердаки, но иногда – в редких случаях – кусалки поселяются в какой-нибудь квартире и живут в ней всю зиму, разгрызая консервные банки и отсыпаясь за батареей. А весной, когда потеплеет, кусалки возвращаются в свои мусорные баки. Это у них называется «поехать на дачу».
И надо же было случиться, что, когда кусалки размышляли, где им перезимовать, мама Вовы купила по акции в магазине много мясных консервов и возвращалась домой мимо мусорной кучи. Кусалки приметили консервы и решили переселиться именно в квартиру Вовы и его мамы.
И вот теперь папа-кусалка на цыпочках прокрался к Вовиной кровати. Убедившись, что мальчик спит, он прошипел:
– Мальчишка дрыхнет! Выходите!
Из-за батареи вылезла мама-кусалка. У неё были такие же острые треугольные зубы, как у мужа, а в волосы кокетливо вплетена куриная косточка. Мама-кусалка оглянулась:
– Эй, Укропчик, где ты застрял?
Она сунула руку за батарею и вытащила кусалку-сынишку по имени Укропчик. Укропчик, совсем крошечный кусалка в красных штанишках, стеснялся чего-то и застенчиво гундосил себе под нос: «Бу-бу-бу!»
– Укропчик, где Фёкла? – строго спросила мама-кусалка.
За Укропчиком на поводке тащилась синяя зубастая кошка. Кошку звали Фёклой. По размеру она была почти такая же, как Лохмарик.
– Хорошая квартирка, тёплая! Неплохое место для зимовки! – Мама-кусалка открыла маленький поцарапанный чемоданчик и стала разбирать вещи.
Кусалки решили поселиться в нише за батареей. Там было безопасно и тепло. Как раз то, что мусорные человечки любят. Правда, за батареей было темновато, но кусалки видят в полумраке так же хорошо, как кошки. Это потому, что они существа ночные и днём обычно спят где-нибудь в тёмном, хорошо укрытом от любопытных глаз уголке.
Пока родители разбирали вещи, Укропчик приметил на Вовином столе тарелку с яблоками. Малыш забрался на стол, обхватил яблоко руками и, нерешительно оглядываясь на родителей, откусил кусочек.
– Ухтышка! Мам, попробуй, какая вкуснотища! – позвал он.
Кусалки увидели, что сын ест яблоко, и едва не упали в обморок.
– Укроп! Выплюнь сейчас же эту гадость! Бяка! – Папа-кусалка вскочил на стол и выхватил у Укропчика яблоко. Он брезгливо понюхал его и, подняв двумя руками над головой, швырнул в аквариум.
– Разве ты не знаешь, что мы, кусалки, не едим яблок? Мы хищники! Мы едим только консервы!
– Не хочу консервы! Хо-чу я-аблоки! – захныкал Укропчик.
– Тише, всех перебудишь! – Мама-кусалка торопливо зажала Укропчику рот ладонью.
Папа-кусалка схватился за голову и забегал по комнате:
– Это ты во всём виновата, Вилка! Ты-ты-ты! – зашипел он на жену. – Зачем ты назвала сынишку Укропчиком?
– Но как же, Одноглаз! Я же сто раз тебе говорила! Так звали его дедушку! – удивилась мама-кусалка.
– Дедушку, дедушку! – передразнил папа-кусалка. – Забыла, что дедушка был со странностями? Всю жизнь один укроп ел. И овощи! И фрукты! Бэ-э! И кашку манную! Тьфу-тьфу-тьфу! Совсем не кусачий был старикашка!
Мимо с сонным гулом пролетела разбуженная муха. Одноглаз подпрыгнул и щёлкнул зубами. Гул смолк. Папа-кусалка довольно облизнулся:
– Учись, сын, пока я жив! Главное в нашем деле что? Думай, голова, думай!
– Зубы?
– Нет, не зубы! Хватка! Сейчас я и тебя научу! – И папа-кусалка показал на воздушный шарик в углу комнаты. – К примеру, это вот банка с консервами… И ты должен её схватить!!!
– Но это всего лишь обычный шарик! Какая же это банка? Ты что, Одноглаз? – удивилась мама-кусалка.
– Не мешай воспитывать сына! – рассердился папа-кусалка. – Вечно суёшься со своими замечаниями! Начинаем показательную охоту! Смотри, Укроп, и учись!
Одноглаз бросился на пол и пополз к шарику:
– Подкрадываешься! Осторожно! А потом – хвать!
Одноглаз прыгнул на шарик и вцепился в него зубами. Шарик лопнул. Оглушённый папа-кусалка упал на пол и ошалело закрутил головой.
На шкафу залаял Лохмарик. В коридоре послышались шаги. Мама Вовы проснулась и шла выяснить, что случилось.
– Прячься, Одноглаз! Сюда идут! Бери Укропа! – прошептала мама-кусалка.
Кусалки схватили чемоданчик, кошку Фёклу, Укропчика и нырнули за батарею. В комнату вошла мама Вовы:
– Что случилось? Я слышала грохот!
– Шар лопнул, – сонно сказал мальчик.
– А собаку ты не слышал? Вроде собака ещё лаяла?
Вова повернулся на другой бок и заснул. Мама поправила одеяло, поцеловала Вову и ушла.
Больше в эту ночь кусалки не показывались. Но это не значит, что они ушли. Кусалки остались жить за батареей.