Глава 3
Количество орков, нападающих на игроков, после внезапной атаки Сону значительно уменьшилось. Согласно сообщениям системы, главной задачей орков было завершить какое-то большое магическое заклинание, связанное черной магией, поэтому они и защищали своего орочьего Лорда, который этой магией владел. Но рано было выдыхать с облегчением.
– Они бегут в обратную сторону!
– Все сосредоточены на атаке Некроманта!
Войска орков отступали от игроков, направляясь к Сону. Но если он потерпит неудачу, то союзные войска непременно будут разгромлены.
– Внимание всем! Нужно взять под контроль баллисту! Заряжайте ее!
По приказу Чжонхуна все рассредоточились, начиная преследовать убегающих к Некроманту орков. Первой целью игроков стал захват баллисты, большого и неповоротливого арбалета с неудобным управлением, который тем не менее мог сразить скелет тролля всего одним выстрелом.
Из-за того, что орки изначально с помощью баллисты собирались разрушить живой щит, созданный игроками, оружие подтянули к ним на довольно близкое расстояние.
– Уа-а-а!
– Заряжай!
– Давайте уничтожим эту дрянь!
Игроки кричали, целясь в спины отступающих орков.
Некоторые из монстров попытались дать отпор, но их предводителя к тому моменту успели застать врасплох, поэтому вся система его командования, кажется, уже рухнула. По отдельности орков было достаточно легко победить.
– Убить всех! Вперед!
– Долбаные орки!
Пуская стрелы в монстров, каждый из игроков чувствовал некое облегчение и веру в победу.
– Мы почти на месте! Захватывайте баллисту!
После ожесточенной атаки Крестоносцев на орков они достигли своей цели.
Шурх! Шурх!
Большой четырехметровый арбалет на четырех колесах был уже готов к стрельбе.
Ту-у-ун!
Крестоносцы опоздали буквально на пару минут, баллиста выпустила огромное стальное копье.
– Черт! Нужно поторопиться!
Копье размером около двух метров пролетело вперед и пронзило грудь скелета тролля. Он рухнул на землю, а орки тут же бросились на него. Это был последний выстрел орков, так как Крестоносцы уже успели перехватить баллисту.
Вшу-у-ух! Шух!
– Одну захватили, отлично!
– Еще две справа!
Игроки занялись уничтожением орков и захватом оставшихся баллист. Но несколько монстров, словно придя в себя, вернулись и попытались помешать захвату. Однако было уже поздно – игроки твердо заняли свои позиции, и сломить их теперь было не так-то просто.
– Ничего у вас не выйдет!
– Давайте попробуем выстрелить!
Лучники начали настраивать баллисту, пока остальные отбивались от орков. Управление оказалось несложным, поэтому они быстро нажали на спусковой крючок, направляя оружие прямо на атакующих их монстров.
Ту-у-ун!
Огромное копье полетело горизонтально, сметая за собой дюжину орков.
– Вау! Ну ничего себе! Продолжаем стрелять!
– Теперь нам необходимо охранять баллисты!
Казалось, если все продолжится в том же духе, игроков может ждать чудесная победа, однако беда пришла, откуда не ждали.
– Что?.. О чем ты вообще говоришь? – Минхым отступил назад, громко крича в рацию, которую держал в руках. Лицо его побледнело. – К-командир! – он побежал искать Чжонхуна.
– В чем дело?
– Я получил сообщение от нашей группы наблюдения! Сейчас на сервере…
Команда Крестоносцев создала группу наблюдения, которая следила за происходящим с помощью магических дронов. Двое игроков-волшебников должны были вести операцию по наблюдению из ближайшего безопасного места, таким образом оказывая большую помощь всем, кто участвует в бою. Они следили за местностью и передавали сообщения о ходе боя и перемещениях врагов. Как только группа наблюдения обнаружила нечто странное, она сразу передала сообщение Минхыму.
– Сюда направляется группа виверн…
– Что? Виверны? – Чжонхун не мог скрыть своего удивления.
Виверны только недавно пролетели мимо в сторону севера, но теперь они снова возвращались сюда. Как раз в тот момент, когда победа казалась так близка.
– Насколько они близко?
– Сейчас ведется мониторинг с расстояния около трех километров, так что… совсем скоро они будут здесь.
Неужели они сменили направление, услышав шум битвы? Трудно было поверить в то, что придется столкнуться и с вивернами. Но, с другой стороны, глупо было ожидать, что такой переполох не привлечет внимания. Кто-то обязательно должен был прийти на этот шум.
Чжонхун на мгновение прикрыл глаза, а затем вновь посмотрел на поле боя.
– Внимание всем! Отступаем! Всем уйти в укрытие!
Чжонхун понимал, что, как только виверны появятся, они начнут жрать всех без разбора: и орков, и игроков. Сейчас не имело никакого значения, победят они или нет. Верным решением было сохранить жизни и приберечь силы для будущих сражений.
– Э-э? С чего бы это?
– Почему вдруг мы должны отступать?
Игроки, разумеется, были не в курсе происходящего и растерялись от услышанного. А для того, чтобы что-то объяснять, было слишком мало времени – виверны приближались с невероятной скоростью.
Появление полевого босса-монстра «Альфа-самец Виверны».
Внезапно взлетно-посадочную полосу накрыли огромные тени. Все в испуге начали смотреть на небо.
– О…
– Бог ты мой! Это же виверны!
Своими крыльями виверны перекрывали небо, создавая черную завесу.
Вшу-у-у!
Монстр был не один и даже не двое – все небо буквально стало черным от количества крылатых тварей.
Кха-а-ак!
По полю боя разнесся ужасный рев. Глаза виверн были полны жадности, они готовы были сожрать всех. Сейчас на карту были поставлены жизни двух рас: людей и орков, но для крылатых монстров не было разницы – они видели перед собой лишь накрытый стол.
– А-а-а! Бежим!
– Они летят сюда!
Кха-а-ак!
Одна из виверн сложила крылья и начала пикировать прямо к земле, а затем, вытянув огромные когти, пронеслась над игроками и орками, которые оказались зажаты прямо в лапах монстра.
– А-а-а! Спасите!
Отовсюду стали слышны крики.
Кха-а-ак! Кха-а-ак!
В воздухе она столкнулась с другой виверной и потеряла свою добычу, выпустив игроков в свободное падение. Каждый из них громко кричал, а на их крики налетели другие монстры и стали бороться за еду, словно стая голодных собак. Хрупкие тела игроков разрывались на куски в пастях виверн.
Сону так же, как и все, наблюдал за происходящим.
Получено 900 000 золотых за охоту на монстра – полевого командира «Лорд Орков».
В ходе ожесточенной борьбы Сону удалось вонзить меч прямо в сердце предводителя орков, но проверять доставшийся ему после победы предмет не было времени.
– Вот же дрянь.
Сону начал подозревать, что виверны появились здесь не просто так, – возможно, это была очередная уловка системы. Он прижался к Дрейку, продолжая наблюдать за группой виверн.
Кха-а-ак! Кха-а-ак!
Они кружили над взлетно-посадочной полосой, как стая ворон, периодически нападая на игроков. Виверны действовали резко, внезапно хватая добычу когтями.
Тух… Тух… Ту-дух…
Остатки съеденных тел падали на землю. Виверны выплевывали кости, которые сыпались вниз без остановки. Сону понимал, что сейчас монстры сосредоточены только на еде.
– Кажется, стоит разъяснить им, что нельзя жрать все подряд…
Естественно, Сону не намеревался просто так смотреть на то, что происходит, более того, у него не было ни малейшего желания становиться очередной добычей виверн.
Сону призвал зомби, заставив их подбирать трупы орков, а затем отправил их прямо к группе виверн.
– Чжонхун! – крикнул Сону.
Тот руководил эвакуационной группой, но, услышав голос Сону, тут же начал искать его взглядом.
– Баллиста! Подготовьте баллисты! – Сону указывал в небо.
Поначалу Чжонхун не понимал, о чем он, но в следующий же миг приказал Крестоносцам с классом лучников зарядить баллисту.
Вшурх… Вж… Вж…
Трое Крестоносцев вцепились в орудие, поворачивая его в нужную сторону, а затем зарядили баллисту. В ситуации, когда понимаешь, что в любой момент ты можешь оказаться чьей-то добычей, всегда пытаешься сохранять самообладание.
Сону тем временем контролировал зомби, все больше приближая их к морде виверны, которая ближе всех была к земле.
– Ну давай же, хватай…
Кха-а-ак! Хвать!
Виверна, ничего не подозревая, схватила добычу, пролетающую прямо перед носом. Естественно, монстр не знал, что это лишь приманка.
– Взрыв, – пробормотал Сону.
Бах! Бах! Бах!
Стоило виверне закрыть пасть, как раздался взрыв. Все сородичи монстра начали разлетаться в стороны, а пораженная взрывом виверна, потеряв контроль над собой из-за шока, начала стремительно снижаться.
Кха-а-а! Кха-а-а…
Виверна пыталась подняться, но начала медленно падать, не сумев удержать равновесие. Это было лучшим моментом для использования баллисты.
– Сейчас! Стреляйте!
Ту-у-у-ух!
Две баллисты выпустили копья одновременно. Одно копье задело голову виверны, второе пронзило ее грудную клетку.
Шух!
После такого удара выжить было невозможно. Монстр упал на землю, сложив крылья. Костяной Дрейк тут же бросился к нему.
Тух! Ту-дух!
Он схватил виверну своей огромной пастью, чем окончательно отнял у нее жизнь.
Получено 754 030 золотых за охоту на виверну.
Наблюдавшие за этой сценой игроки не могли промолчать.
– Ура! Это успех! Он поймал ее!
– Некроманту удалась охота на виверну!
Всем казалось, что виверна – адское существо, которое просто невозможно одолеть. А теперь стало ясно, что за победу над ним дают еще и немалое количество золота, ведь виверна была размером со стандартного рейдового босса. Однако Сону хотел вовсе не золота.
Нежить в вашем подчинении.
Виверна медленно вытянула свою длинную шею, расправляя крылья. Монстр открыл глаза, которые теперь светились зеленым светом. Это был миг рождения костяной виверны. Сону забрался на спину монстра.
– Залезайте!
– А? А, хорошо!
Поначалу Минсок удивился, но затем откликнулся на приглашение Сону. Спина виверны была достаточно большой, чтобы вместить около семи человек. Сону также призвал четверых гулей, которые повисли на виверне, держась за ее ребра.
– Полетели!
Вшу-у-ух…
Монстр, широко раскинув крылья, одним махом поднялся в воздух.
Вшу-у-у… Вшу-у-у…
Всего за три взмаха крыльев монстр оказался в 10 метрах над землей, продолжая подниматься все выше и выше.
Вшу-у-у…
Полет на виверне отличался от полета на грифоне. Второго можно было сравнить с крутым гоночным автомобилем, а вот виверна была похожа на внедорожник. Полет ее был грубым, но при этом Сону чувствовал стабильность.
– Теперь мы будем охотиться на виверн? – спросил Минсок, глядя своими зелеными сияющими глазами на небо. Он не испытывал страха, наблюдая за монстрами, возможно, потому, что один раз уже пережил смерть.
– Нужно показать им, что испытывают те, на кого охотятся эти твари.
Костяная виверна продолжала подниматься ввысь, а затем резко свернула влево. Где-то неподалеку, чуть ниже одиноко летала одна из виверн. Скелет опустился к своей жертве.
– Вот!
Для Сону эта виверна была добычей, и они приблизились к ней так, чтобы было удобно прицелиться в спину и голову.
Кха-а-а!
Стоило только подлететь ближе, как гули приготовились атаковать.
– Минсок! Хватайте крылья!
По указанию Сону Минсок тут же протянул левую руку вперед.
Хвать!
Две черные цепи полетели к крыльям виверны, обвивая их.
Кха-а-а!
Когда одно из крыльев монстра было схвачено, тело виверны накренилось вбок, а скорость значительно снизилась.
Ки-и-и!
Упыри налетели на виверну сверху, благодаря своей изворотливости они приземлились с высоты сотен метров точно в цель.
Кха-а-ак! Кха-а-ак!
Виверна кричала, вся скорчившись, монстр впервые столкнулся с такой ситуацией. Четверо гулей впились когтями в кожу виверны, словно клещами. Гули забирались все дальше, целясь в жизненно важные места.
– Я прикончу ее! – крикнул Минсок, подлетая к виверне благодаря своим цепям. Приземлился он прямо к ней на спину.
Минсок держался одной рукой за цепь, согнув колени для удержания равновесия. А затем он достал свой огромный меч.
Над головой Сону в этот миг проплыла черная тень.
Кха-а-ак!
– Вот черт!
Он не ожидал нападения сзади, но когти виверны целились прямо в голову Сону. Он, управляя костяной виверной, сделал резкий поворот влево.
Вшу-у-у!
Снизив скорость, Сону тут же повернул вправо, благодаря чему ему удалось избежать атаки виверны. Бои в воздухе всегда даются нелегко, особенно если ты попадаешь в ловушку. Вот и сейчас Сону непросто было уйти – тень продолжала следовать за ним.
Шух! Шух! Шух! Шух!
Сону начал стрелять из арбалета, но все было бесполезно, гигантская виверна не получила ни одного существенного повреждения.
Получено 850 000 золотых за охоту на виверну.
Время до подтверждения квалификации: 3 702 дня.
А вот Минсок, похоже, преуспел в охоте на монстра. Повернувшись в его сторону, Сону увидел падающую замертво виверну.
Нежить в вашем подчинении.
Беспомощно летящий вниз монстр внезапно вновь расправил крылья – вместе с новыми силами виверна обрела и нового хозяина.
Кха-а-ак!
Но обращать на это внимание не было времени. На Сону все еще были направлены гигантские когти. Костяная виверна тут же сложила крылья и метнулась вниз, задевая своими когтями хвост атакующей его виверны.
– Сюда! – Сону призвал скелет.
Щелк! Щелк!
Правша, как только его призвали, мгновенно ухватился за спину костяной виверны, пытаясь защититься от сильного порыва ветра.
– Вперед.
Однако стоило Правше услышать приказ своего хозяина, как он в то же мгновение отпустил руку, что держалась за кости. Маленькое тельце Правши унесло ветром, но он успел достать из-за спины меч, разворачиваясь прямо в воздухе.
Бух!
А затем он столкнулся с виверной, что преследовала Сону, залетев ей прямо в пасть. Стоило виверне захлопнуть ее, и Правша превратился бы в порошок.
Та-дах!
Но он успел сгруппироваться, избегая острых зубов монстра. А потом резко выпрямился и взмахнул мечом, атакуя голову виверны.
Вжах!
Правша повредил глаз монстра.
Кх-а-а-а!
Затем резко полоснул шею, а потом вонзил меч прямо в спину. Пробить твердую чешую было непросто: меч едва мог пройти сквозь нее, но Правше удалось поцарапать виверну от плеча до самого хвоста.
Кха-а-а!
Благодаря тому, что маленький скелет все же нанес серьезное повреждение, лишив крылатого монстра возможности нормально видеть, виверна, преследовавшая Сону, потеряла чувство направления. Таким образом Сону удалось уйти от этой настойчивой погони.
Виверна тряслась от боли, нервно размахивая крыльями, пыталась слиться с толпой своих сородичей, понимая, что это самое безопасное для нее место.
– Хватай ее.
Но костяные виверны оказались быстрее, атаковав раненого монстра с двух сторон. С одним глазом виверне было тяжело среагировать вовремя.
Получено 850 000 золотых за охоту на виверну.
Нежить в вашем подчинении.
Несмотря на всевозможные атаки, сейчас повелителями неба все равно оставались виверны. Точнее сказать, их предводитель – Альфа-самец виверны.
Кр-р-р…
Он летал выше всех, наблюдая за происходящим и чувствуя чужаков среди своей стаи. На первый взгляд чужаки ничем не отличались от своих, но все же были существами совершенно иного рода. Самец считал их угрозой, а потому и решил уничтожить.
Кха-а-а! Кха-а-ак!
Взревев, он бросился в сторону Сону, а другие виверны тут же метнулись вслед за ним.
– Разве это не… опасно? – спросил Минсок.
– Мне тоже так кажется, – кивнул в ответ Сону.
Можно было смешаться с группой виверн, пытаясь захватить одну за другой, целясь в каждую отдельно. Но вести бой сразу против всей группы казалось чем-то невозможным, к тому же в группе насчитывалось около 30 монстров.
«Просто обойти их тоже не выйдет», – подумал Сону.
Одолеть такое количество виверн в воздухе было невозможно. Низкие здания, располагавшиеся на территории аэропорта, тоже не подходили для укрытия. Так что, если окажешься в цепких лапах одной виверны, ее сородичи слетятся к добыче, и жертва будет разорвана в клочья. Времени на побег не будет. Но Сону не собирался быть пойманным.
«Нам нужно спугнуть их».
Ему на ум пришла одна идея. Сону достал из сумки емкость с Дыханием Бездны.
Щелк!
Как только он повернул крышку, из сосуда повалил черный дым. Это был запах смерти, которым ни одно живое существо в здравом уме не хотело бы дышать.
Выброс «Дыхания бездны» (остаток: 4 %).
«Осталось всего четыре процента…»
После неоднократного использования емкость практически опустела.
Кха-а-а!
– Летим по прямой!
Десятки виверн бросились следом за Сону, словно голодные пираньи, бросившиеся на одного-единственного карпа, случайно попавшего не в тот аквариум.
Сону управлял костяной виверной, заставляя ее лететь прямо и удерживая одну высоту. Виверна рванула вперед, оставляя за собой лишь черный дым.
Вщу-у-у…
Дыхание Бездны продолжало разлетаться во все стороны. Группа виверн, преследовавшая Сону, вынужденно вдыхала этот смертельно опасный газ.
Кха-ак! Кха-ак! Кха-ак!
Они начали размахивать крыльями и понемногу отступать. Количества дыма было недостаточно для того, чтобы они потеряли сознание, но его хватило, чтобы взбесить их и заставить разлететься в разные стороны. Похоже, пахло действительно не очень.
Вшу-у-у…
Сону заставил виверну лететь зигзагом, чтобы дым распространялся лучше. Почти все небо заполнилось Дыханием Бездны, не давая вивернам возможности преследовать Сону.
Летающим тварям ничего не оставалось, кроме как сгруппироваться в месте, где они могли дышать.
– Сработало…
Альфа-самец виверны развернулся, меняя направление, а все остальные начали отступать вслед за ним. Так и закончилась их битва.
– Пора вернуться на землю.
Три костяные виверны начали снижаться к гордо поднявшей головы костяной армии Некроманта. Огромные скелеты: Дрейк, огр, Король Гулей – и скелет тролля стояли посреди поля битвы.
– Что за компашка такая…
– Все монстры, с которыми нам довелось столкнуться до сих пор, собраны в одну кучу.
Игроки наблюдали эту картину из окон терминала, куда спрятались, пытаясь избежать атаки виверн. Они буквально потеряли дар речи от увиденного: это был костяной парад, который проходил на залитой кровью взлетно-посадочной полосе.
Чжонхун стоял возле здания штаба и наблюдал за всем со стороны, погрузившись в свои мысли.
«Его слова о том, что он готов справиться с Китаем в одиночку, не были преувеличением или его высокомерием».
В уверенности Некроманта была причина.
«В таком случае…»
Чжонхун понял, что план, предложенный Сону, может сработать.
Если Некромант будет действовать решительно, они смогут не только избежать вмешательства Китая, но и оказать на их игроков давление.
Чжонхун уже начал представлять себе группу костяных виверн, атакующих китайский пиратский флот.
