Мейн

V

N., до этого не танцевавший, подходит к Марии Мейн и становится с ней в пару. Вновь звучит музыка; партнеры танцуют.

N.

Итак, сударыня, на чем мы
Закончили?

Мейн

Ну, как же! – Речь
Была о том, сколь я никчемный,
Бездарный музыкант, – извлечь
Способный только звуки ада
Из инструмента! – И, к тому же,
Уродлива…

N.

(с некоторым удивлением, смеясь)

Так Вам и надо!

Мейн

Вот как?

N.

Конечно! – Разве нужен

Вам тонкий стан и тонкий слух?! –
Обычно острому уму
Терпеть соперничество двух
Иных достоинств – ни к чему!..

Но я, признаться, в восхищении! –
Вы как бесценный фолиант, –
Ведь в Вас находят совмещение
И ум, и внешность, и талант.

Мейн

Вы изворотливы весьма,
Коль жертва есть для комплимента…
А сведенья насчет ума
У Вас откуда?

N.

До момента

Беседы нашей получить
Их было неоткуда, но
Теперь могу о нем судить
Я твердо.

Мейн

Жаль, мне не дано
Такой возможности… А разве
Вы прежде знали обо мне?

N.

Я знал о Вас по слухам праздным,
И знал – по слуху, – что вдвойне
Важнее.

Мейн

Я не понимаю…

N.

О Вас ведь много говорят. –
(Хоть сплетням я не уделяю
Вниманья, – можно доверять

Им в этот раз.) Мне рассказали
О Вашей дивной красоте. –
Как выясняется – не врали…
Меж тем, о полной нищете
Вокабулярного запаса
Свидетельствует тот рассказ!.. –
Бывают слухи не напрасны,
Но чересчур скудны подчас…

Однако прежде, чем узнать
Мне довелось о Вас из сплетен,
Имел я счастье услыхать,
Как Вы играете. – И этим

Вы неизбежно покорили
Мой непредвзятый слух.

Мейн

Вы, значит,
Об этом «слухе» говорили? –
Что свел нас с Вами?

N.

Да…

Мейн

Тем паче,

Я Вам не верю! До сих пор
Вы только льстили мне напрасно,
Что делает наш разговор
Бессмысленным.

N.

(с намеренным пафосом, утрируя)

Вы столь прекрасны,

Что я не в силах удержаться!..

Мейн

(смеясь, с наигранной мукой в голосе)

Ну… расскажите о себе!..

N.

О, не о чем!

Мейн

Какая жалость!..
Быть может, о своей судьбе?..

N.

То – чушь!

Мейн

А интересы – есть ли?

N.

Отныне Вы – мой интерес!

Мейн

Ротмистр!.. Сахар в Вашей лести
Имеет явный перевес
Над искренностью!

N.

Ради бога,
Не обессудьте! Видя Вас,
Я чувствую, что мне немного
Не подчиняются слова…

Мейн

Ах, так?! Даю последний шанс! –
Коль Вы способны речь вести
Лишь обо мне, и удержать
Свой пыл не в силах, – то найти

Попробуйте хоть слово правды,
Превосходящее в цене
Все те хвалы, что сущим градом
Вы в ноги высыпали мне! –

Лишь слово!..

N.

Но о чем конкретно?

Мейн

Да хоть бы о моей игре.
Что именно Вас столь заметно
Могло в ней зацепить?.. Согреть?..

(N. уже собирается ответить, но Мария жестом останавливает его)

…Прошу: без вежливостей тех! –
Не начинайте всё по новой…

N.

Раз уж настаиваете,
Могу я и единым словом

Вам охарактеризовать
Всю гамму чувств, владевших мной…

Мейн

Ну да? – И вправе ль я узнать
Его?.. Давайте! Лишь одно…

N.

(с расстановкой)

Не вижу смысла в данном торге,
Но если нужно заверение,
То вот оно: …я был в восторге
От недоудовлетворения!..

Второй танец заканчивается. Участники бала «рокируются», переходя к новым партнерам, а Мейн и N. остаются на месте, временно прервав разговор. Начинается следующий танец.

Мейн

…Ну, Вы и слово подобрали!..
И что, извольте объяснить,
Под этим подразумевали?

N.

На Вас никак не угодить! –

То Вы хотите только слово,
То подавай Вам весь рассказ!..

Мейн

Не думаю, что Вы готовы
Сказать хоть пару честных фраз.

Но всё же растолкуйте вкратце
Про «недоудовлетворение»…

N.

Когда б могли Вы оказаться
На самой грани наслаждения… –

И балансировать на ней, –
Не преступая никогда
Черты, – и до скончанья дней
Сгорать в желании… – Тогда

Вы поняли б, какое чувство
Я испытал.

Мейн

Я понимаю…

N.

Вот как?..

Мейн

Наверное, в искусстве
Любом подобное бывает

«Преддверие». – Порой холсты,
Что полны замыслом единым, –
Невоплощенные мечты –
Бывают краше, чем картины,

Которые завершены. –
Пусть совершенны, но конечны,
Навеки жизни лишены…
И лишь идеи – долговечны.

На плахе неприступных истин
Лежит художника глава…
И вот, с последним взмахом кисти
Картина кончена, мертва!

Так что важнее? – Исполнение
Мечты или сама мечта?
В чем – цель?.. Ведь после воплощения
И жизнь становится пуста…

N.

(немного озадаченный)

Однако эта пустота –
Как новый чистый холст. А значит –
И жизнь!..

Мейн

Всё верно, да не так… –
Ведь будет всё уже иначе.

…Но мне не ясно до сих пор,
Что в музыке моей такого
Чудесного?

N.

(не понимая, чего еще от него хотят)

…Когда б аккорд
Мог трансформироваться в слово,

А ноты – в литеры, – возможно,
Мне было бы немного проще
Вам объяснить…

Мейн

Что, все так сложно?

N.

(решительно)

Сродни, скорее, многоточью

Музыка Ваша, и полна
Неразрешимостью. – Подобно
Тому, как быстрая волна
Стремится к берегу, способна

Всё сокрушить! – Но силе резвой
Препятствует чреда камней, –
Как сотня тысяч острых лезвий
В карманах страха. – В битве с ней

Волна падет. – И оборвется
Предсмертных вздохов частота…
И новой музыкой прольется
Открывшаяся пустота!.. –

Похожий образ был навеян
Мне Вашею игрой…

Мейн

(c одобрением)

Ну вот:
Теперь я Вам и вправду верю.
Хотя в душе моей живет

Совсем иное представление,
Иные образы… – Но звук
Рождает разные явления…
И мне приятно, милый друг,

Что Вы вниманье уделили
Не только громким похвалам, –
А с пониманьем оценили
Мой незначительный талант.

Некоторое время танцуют молча; затем Мария с улыбкой добавляет:

В знак благодарности – за чуткость, –
И в наказание – за лесть, –
Я после танца на минутку
Хочу Вас с батюшкою свесть!..

N.

(расслабившись)

Что… – со священником?! – Так спешно?..
Хотя, возможно, Вы и правы:
В таких делах не стоит мешкать,
Ведь дамские суровы нравы –

Коль вовремя не выйти замуж, –
И жизнь уж кончена… скучна!
Спасенье женщин – брак. А там уж…

Мейн

(непонимающе глядя на N.)

П-постойте…

N.

(с наигранным пафосом)

…Верная жена,

Во всем на мужа полагаясь,
И счастье обретет!..

(сделав дрампаузу, набрав воздух в легкие)

Итак,
Согласны ль Вы… (?)

На этих словах Мария, едва завершив очередной разворот в танце, останавливается на месте, как вкопанная…

N.

(спохватываясь)

Ох, не пугайтесь!..
Прошу Вас… Я такой дурак!.. –
Лишь пошутить хотел, но слишком
Увлекся… Мыслям нет преград!

(берет Марию за руку, продолжая танец)

…А Ваш отец… – Я много слышал
О нем. И буду очень рад
Знакомству… Только к сердцу близко
Старайтесь юмор мой нескладный
Не принимать…

Мейн

Ну Вы, ротмистр, –
Совсем!..

N.

Я каюсь…

Мейн

(сузив глаза)

Ладно-ладно!..

Здесь приведена аллюзия на фильм «Приключения Петрова и Васечкина, обыкновенные и невероятные». – Героиня фильма школьница Маша Старцева в ответ на выходки влюбленного в нее Петрова, подстрекаемого Васечкиным, всякий раз восклицает: «Ну ты, Петров, совсем!..» В концовке, после очередной провальной попытки завоевать сердце прекрасной дамы, друзья вздыхают: Васечкин: «Ох, Маша!..» Петров: «Ладно-ладно!» В нашем случае ротмистр вместо «Я каюсь…» тоже вполне мог бы сказать «Ох, Маша!..» – Но не стал.