Лисица и виноград

Влюбленный Лев. Перевод В. Жукова

Посвящается девице Севинье

О Севинье, все прелести которой
Служили грациям прекрасным образцом!
                Прочтите басню без укора
                И не пугайтесь перед Львом!
        Он, вопреки бессильному злословью,
        Был усмирен всесильною любовью.
        Любовь – есть нечто странное во всем,
        И счастлив тот, кто с нею незнаком…

Какой-то Лев, из важного сословья,
                Пастушку встретил на лугу
И воспылал к ней страстною любовью,
Какой любить я, право, не могу!
                Он стал ухаживать за нею,
Отца ее повергнувши в печаль.
А тот искал зятька себе смирнее,
Да ведь ему и дочки было жаль.
Но как откажешь? Ведь опасно!
                И знал то он прекрасно
(Кто с этим делом незнаком?),
Что обвенчаться можно и тайком,
                Тем паче, дочь его нимало
                Любовь слепая не пугала!
                Отец промолвил тут:
                «Послушай-ка, зятек,
Ведь дочь моя нежна, как фея сказки,
                А твой-то ноготок
Совсем устроен не для ласки!
Так вот, коль хочешь зятем быть,
То, не боясь за целость шубы,
Изволь-ка когти обрубить
Да подпилить получше зубы!
Твой поцелуй тогда не будет грубый,
                Да и жена
С тобою будет более нежна!..»
                Лев согласился… Ослепила
                Его коварная любовь,
                Но без когтей и без зубов
                Исчезла в нем былая сила,
                        И стая псов
        От сватовства безумца отучила…

Любовь, любовь!.. И я скажу в раздумье, –
        Когда мы страстью возгорим,
                        Мы говорим:
        Прощай, прощай, благоразумье!