Солуна

3. Из тени. (Леон)

 По дороге обратно в замок мы решили прогуляться, и я немного утонул в своих мыслях, переполненных тишиной. Насыщенный был день, но сейчас теплая осенняя ночь погружала в спокойствие, давно я не выходил в свет. Мне даже понравилось, столько студентов, улыбающихся и с горящими глазами, когда-то я был таким же. Кейдан и Марк шли рядом, изредка поглядывая на меня и ожидая пока я что-то скажу.

– Как ты, Леон? – поинтересовался Марк. – Хорошо, что ты посетил Академию.

– Может и вправду хорошо, но непривычно. Я вероятно напугал большую часть студентов своим присутствием. – “И даже принцессу” –  подумал я, растягивая пиджак и верхние пуговицы рубашки.

– Просто как ты и сказал твое присутствие непривычно, вот и все. – сказал Марк.

– А мне кажется это верное решение, сидя дома или в рейдах ты вряд ли найдешь то, что ищешь. – сказал генерал моей армии, Кейдан.

– Вряд ли я найду девушку в академии, – ответил я.

Кейдан дернул плечом вверх и улыбнулся, так он всегда делал, когда был уверен в своей правоте, но не хотел спорить.

– То, что сказала маленькая хранительница дня, ты плохо спишь?

– Афина ощущает этот мир очень тонко, видит и чувствует то, что не видят другие, так было всегда, – улыбнулся Марк.

– Леон, амулет светится. – сказал Кейдан, указывая на амулет.

Я взглянул на рубашку, потом вытащил амулет, он и вправду светился.

– И что это значит? –  спросил Марк. – Мы наконец-то нашли ее?

– Как видишь еще не нашли, но это значит она была близко, даже очень. А еще он теплый. – ответил я, сжимая амулет, мою надежду на скорую встречу с моей судьбой. – Давайте обсудим это за завтраком, сегодня уже поздно, пора спать.

Добрались мы домой уже когда светила полная луна, я обычно в такое время уже не выходил, но сейчас я увидел лунный замок, мой замок, мой дом, дом моего одиночества. Замок был построен из черного мрамора, на главной башне замка сиял символ ночи полумесяц из лунного камня, который сейчас переливался в свете луны, символично темная ночь и луна. Сейчас ночью, мрачности прибавлял Лунный лес позади замка, когда-то полный жизни, а сейчас опасный и безжизненный.

Я попрощался с парнями и пошел наверх, в свою спальню, снова в звенящей тишине. Сев на кровать, я закрыл глаза и меня окутал запах апельсинового шоколада, а перед глазами всплыла она, маленькая принцесса солнца с озорными, но немного испуганными глазами необычного цвета, словно в лазуритовой тьме отражалось звездное небо, ее нежный голос, как и у девушки из моих снов, она была миражом в пустыне, туманом в лесу, звездной тенью в ночи черных песков, но не теперь, теперь луна осветила мой путь к ней, чарующая улыбка и руки холодные, хотелось коснуться ее кудряшек цвета шоколада. Фиолетовые искры при нашем прикосновении, раньше я такого не видел. Лакомство замерзло в ее руке неужели это я ее так напугал или мой шрам на щеке, но я точно не хотел пугать ее. Или это не испуг, а отвращение. Я провел рукой по щеке, как же я его ненавижу, этот шрам, и злость стала закипать в моих венах и кровь за пульсировала в голове. Чтобы отбросить все мысли я принял холодный душ, немного взбодрило. И вообще это не имеет значения, на моей руке нить судьбы, значит девчонке не место в моих мыслях. А может, может это она, сегодня я держал ее за руку, может на нее отреагировал амулет. Кровать на удивление оказалась холоднее прежнего и только Ками, моя лунная пантера излучала тепло под моим боком. Закрыв глаза в голове снова всплыли ее глаза и нежные холодные руки, и я провалился в беспокойный сон.

Я вынырнул из сна в безжалостное утро, но так хотелось вернуться в сон, где танцующие снежинки дразнили меня нежностью ее рук. Это неправильно, засыпать и просыпаться с мыслью о ней. С утра головная боль не прекращалась и уже сводила с ума.

Прежде чем спуститься к завтраку я направился в душ. Горячая. Холодная. Горячая. Холодная. Горячая. Холодная. Контрастный душ, действовал, как и тренировка, успокаивал меня и дарил заряд бодрости, позволяя привести мысли в порядок. После стольких лет, наконец это случилось, я наконец-то найду предназначенную мне судьбой.

Спустившись к завтраку как я и просил уже были и Марк, и Алистер – хранитель древа, и Кейден – мой генерал, самые близкие мои люди после потери равновесия.

– Доброе утро, хранитель, – поздоровался Алистер, когда я вошел в столовую. – Снова головная боль.

– Доброе утро, – ответил я, садясь во главе стола. – Как всегда проницательно. – не знаю, как ему это удается, но он всегда тонко ощущает чувства людей.

– Может приготовить отвар, – предложил Марк.

– Было бы неплохо, – согласился я. – Но давайте сначала позавтракаем и обсудим вчерашний день, а точнее вечер.

В столовую зашел дворецкий и поставил перед нами завтрак. Мне, как и всегда блинчики с чаем, Кейдану-яичницу, а Марк и Алистер ограничились кофе.

– Вчера возвращавшись домой с академии амулет светился золотым и был очень теплым, но я не смог так определить кто на это повлиял, народу было много. Что думаете по этому поводу? – спросил я.

– Это значит та, с кем ты связан была рядом, правильно? – спросил Марк. – Как ты говоришь работает амулет, Алистер?

– Амулет судьбы должен помочь в поисках. Если девушка будет находится рядом, то амулет будет переливаться золотыми искрами и станет теплым, при непосредственном контакте станет очень горячим и лед в амулете начнет таять, роза распуститься и из нее появится нить судьбы и свяжет вас. – ответил Алистер. – Вчера амулет был золотистым и теплым или горячим?

– Ослепительно золотистым и теплым. – сказал я. – доставая амулет из-под рубашки и рассматривая его в лучах солнца. – Значит, в академии?

– Гостей было мало, так что можно сделать предварительный вывод, что это была все-таки студентка или кто-то из преподавателей, – заключил Марк. – С кем ты вчера общался можешь вспомнить?

– Она была совсем близко. – сказал Кейдан и снова дернул плечом. – Ты же наверняка думал об этом. Ты снимал перчатки не так часто.

– Если б мог сказать точно я вас бы не беспокоил. – сказал я, повысив тон, уже начиная вскипать. – Народу было много. Я не знаю и уже начинаю терять терпение. – но в чем-то он был прав, я снял перчатку лишь раз.

– Леон, нужно время, мы найдем ее. – сказал спокойно Марк, уже привыкший к вспышкам. – Совсем скоро.

В этот момент послышались скрежет когтей, рычание пантеры и звуки бьющейся посуды. Марк и Кейден вскочили и хотели бежать на звук, но идти далеко не пришлось, источник шума ворвался в столовую. Сначала вбежал снежный барс, а за ней влетела Ками и не успев затормозить врезалась в вазу, но к счастью Кейдан перехватил вазу, и она не разбилась. Барс при этом замер на расстоянии метра от меня, гипнотизируя взглядом своих разноцветных глаз, зеленый и синий, шерсть серебристо-белая переливалась в лучах солнца, а кольцевидные черные пятна были будто сама тьма и кончики ушей переливались золотом.

– Кто это? – спросил Марк, пытавшийся удержать пантеру.

– Ками, все хорошо, хорошо. – сказал Кейдан, наклоняясь к пантере и гладя ее по голове.

– Не пугайте. – сказал Алистер, садясь на место. – Это страж. Вот вам и еще одно доказательство, что вы почти у цели.

– Откуда он? Страж просто появляется? – спросил Марк.

– Стражи – древние существа, созданные богиней Гармонии и Хаосом для хранение дарованного ими союза. – ответил Алистер. – Страж пришел к вам, значит, совсем скоро покажет вам дорогу к девушке.

– А она знает про стража? – поинтересовался я, наклоняясь к стражу, чтобы погладить, но страж не дался в руки, отошел на расстояние и развалился на мраморном полу, нежась в лучах солнца, страж стал уменьшаться в размерах перекатываюсь с боку на бок, превращаясь из барса в большую кошку, чуть больше чем мы привыкли видеть, пятна на шерсти исчезли, но глаза и уши не изменились. – Так он еще и меняет внешность, очаровательно.

– Точно сказать не могу, может уже знает, а может нет, – ответил Алистер. – Да, это удивительно, я давно не видел стражей, но да, когда опасности нет, он белый и пушистый, а когда рядом опасность он покажет свои острые коготки.

– А мы все видим впервые, – улыбаясь ответил Марк.

– И что же делать? Будет странно ходить по академии с амулетом в руках и ждать, когда он снова будет светиться. – сказал Кейдан.

– Нужно поговорить с Лоуренсом. – сказал я.

– Он не разрешит, так мы всех перепугаем, а вы же знаете его, студенты и академия для него все и он всегда будет на стороне студентов, тем более не даст их в обиду. – сказал Кейдан.

– Нет, здесь надо что-то придумать другое. – сказал я.

– У нас не хватает преподавателей, а если быть точным декана факультета. – сказал Марк. – Вот вам и решение.

– Встретимся с ним вечером, – попросил я. – Марк устроишь нам встречу.

– Конечно, – сказал Марк, вставая с места. – Что-то еще?

– Нет, спасибо, – ответил я. – Кейден, потренируемся?

– С удовольствием. – сказал Кейдан.

– Алистер, присоединишься к нам? – спросил я.

– Нет, спасибо, предпочту отказаться, – отозвался он.

– Алистер можешь остаться на пару слов. – сказал я, когда все начали расходиться, он кивнул и остался сидеть. – Я хотел спросить, могу ли я отказаться от своей награды за выполнения обета.

– Повелитель, вы хотите отказаться от нити судьбы?

– Я всего лишь задаю вопрос.

– Такие вопросы просто так не задают, могу я узнать причину вашего отказа. – я не ответил и вправду я сошел с ума, если, выполнив обет решил отказаться от нити, да и из-за кого, из-за девчонки. – Эта девушка, так? Повелитель, способ конечно есть отказаться от дара после выполнения обета, но может вы сначала проверите не связаны ли вы нитью, иногда все намного проще, чем мы придумываем в своей голове.

– Спасибо, мой добрый друг, я обязательно подумаю над твоим как всегда мудрым советом, – как всегда он будто читал мысли, залезая под кожу.

После завтрака я вышел в заброшенный сад, который раскинулся перед замком, где уже давно не росли цветы и не включались фонтаны, пусто, как и в моей душе. Но именно здесь нравилось резвится Ками, но она всегда норовила перепрыгнуть через забор. А за забором вдалеке был другой сад, выращенный студентами академии, которые пытались восстановить природу леса. Сад был гигантским. Растения привлекали своей нежностью, но в тоже время силой и яркостью. Там было множество тропинок и дорожек между клумб, деревьев, кустарников и теплиц. Может и вправду для того чтобы вернуться в яркую насыщенную жизнь мне надо выйти из своей клетки, в которую я себя запер много лет назад. Страж вышел в сад сначала наблюдал, а потом как ни странно начал играть с пантерой, надеюсь они не разнесут мне дворец со своими играми.

Тренировки с Кейданом, Марком и парнями из армии давали мне возможность расслабится и перезагрузится, а после погрузиться в свои мысли и разложить все по полочкам.

К вечеру я и Кейдан появились около академии, Марк уже ждал нас.

– Здравствуй, Марк. – сказал я.

– Здравствуй, Леон. Идем, Лоуренс ждет нас в кабинете.

– Да, конечно, – кивнул я.

– Я, пожалуй, прогуляюсь. – сказал Кейдан.

В кабинете ничего не изменилось с последнего моего визита. Светлая, просторная круглая комната с большими окнами. Между окон стояли часы. Потолок, стены и пол были белоснежными, как и весь замок. Около окна стоял массивный, лакированный стол вишневого цвета.  С потолка свисала величественная люстра с множеством прозрачных кристаллов. На столе лежали книги, дневник и бумага с текстами. За столом стоял шкаф, он был забит книгами, а на верхней полке лежали разноцветные кристаллы. В противоположном углу был камин с кованной решеткой, но не горел.  По середине кабинета стояло два кресло, куда нам и предложил сесть профессор. Сам же он встал возле стола.

– Рад, что ты снова пришел. – сказал Лоуренс. – Могу предложить чай или кофе?

– Нет, спасибо. Давай сразу к делу.

– Марк сказал, что ты хочешь снова преподавать в Академии. Это правда? – поинтересовался Лоуренс.

– Да, я хотел бы преподавать. Как ты на это смотришь? – спросил я.

– Великолепно, но студенты сейчас немного другие, не такие какими были мы. Мы принимали все за чистую монету и не задавали вопросов. Больше читали и были вообще теоретиками. Сейчас же студенты всю теорию выносят на практику, на одно твое да, будет сотня нет и тысяча почему. Они интересуются всем и задают миллион вопросов. А еще чаще случаются конфликты, особенно между факультетами. Я хочу сказать, я был бы очень рад, если ты будешь преподавать, но нужно ли тебе это и готов ли ты? – сказал Лоуренс

– Да, конечно готов, – ответил я. – Меня бы здесь не было будь это иначе. – в этот момент окно покрылось зимним узором. – Что это такое?

– Студенты так со мной здороваются. Ты привыкнешь.

– И что же я буду преподавать? – спросил я.

–У нас нет декана факультета Огня, если согласишься, то должность твоя. Преподавателей у нас не хватает. Стихиеворот и защиту ведет Марк, Магические камни и травы-Софи, Астрологию и стихию веду я, Уход за магическими существами и Русалкологию-Алистер. Ты будешь вести уроки по истории магии и рун, а еще нам не хватает кураторов поисков артефактов стихий.

– Когда могу приступить?

– Думаю не будем откладывать и начать можешь завтра, – внезапно в дверь постучали. – Войдите. – сказал профессор.

Дверь распахнулась так резко, что листы с текстами со стола улетели на пол и стопка книг пошатнулась, но Лоуренс удержал ее рукой.

– Профессор, – послышался звонкий и взволнованный голос девушки. – Простите за беспокойство, но нам срочно нужна ваша помощь

– Да, Мирра. – сказал Лоуренс. – Что-то случилось?

– Афина попросила вас позвать, на берегу у ребят возник конфликт из-за русалок.

– Вот тебе живой пример того, о чем я говорил ранее. – произнес Лоуренс, направляясь к двери. – Подождете меня здесь.

– Нет, мы с пойдем с вами, – “Не знаю почему маленькая хранительница вызывала во мне чувства, которые я был не в силах контролировать и сейчас я очень испугался за нее”.

Выйдя во двор, я увидел предзакатное солнце и студентов на берегу, разделившиеся на две группы. Роберт загораживал собой плачущую и раненную девушку, розовые волосы, ярко голубые глаза, чешуйки сверкали на ее теле, точно русалка, догадался я. Рядом с ней сидела студентка в голубой рубашке и пыталась обработать рану на плече. Лоуренс почти бежал к пляжу.

– Пусть уходят туда где им и место, обратно в воду. – сказал студент, стоящий за спиной у Афины.

Афина говорила с Робертом, но это вероятно не действовало, его окутывал туман его стихии, изумрудные глаза светились, по венам растекалась и светилась его магия, а на кончиках пальцев уже светились оранжевые искры.

– А вот и делегация в вашу честь, прям таки вовремя. Да спасет богиня вас от их праведного гнева. Роберт, все… – сказала она, но не успела она договорить как Роберт совсем потерял контроль. Земля затряслась под ногами, и его магия оранжевыми искрами, вздымала песок волнами в направлении парней, чтобы остановить волну Афина подняла руку, ее окутал синий туман, глаза сверкнули синим, а потом в них будто отразилась сама луна и из ее ладони посыпались синие искры, весь берег оказался во льду, останавливая волны песка. Воздух стал чистым и морозным, над головами закружились пушистые снежинки. Это сбило с ног Роберта, но даже стоя на коленях Роберт послал еще одну волну, уже ломая лед, пока его не отдернул Марк. От второй волны парни провалились в песок, смешанный со льдом по колено, а Афина по льду съехала в воду.

– Все, Роберт, хватит, успокойся, – отдернул его Марк.

– Они тронули русалку. Ты же знаешь, что за этим следует. – не успокаивался Роберт.

Лоуренс пытался помочь студентам, застрявшим в песке, ему пришли на помощь Кейдан и Габриэль, а я бросился к воде.  Воздух на пляже пах морскими водорослями, горячим песком, но рядом с ней я погружался в сладкий аромат апельсинового шоколада.

Я помог Афине подняться, ее рубашка намокла и облегала ее хрупкое тело, я накинул свой пиджак на ее хрупкие плечи, она вздрогнула.

– Благодарю, но не нужно. – сказала она, ее уставшие глаза снова стали лазуритовыми.

– Нужно, вы можете простудится. – произнес я ледяным тоном, и она не стала спорить, только опустила глаза и направилась к русалке.

Марк все еще разговаривал с Робертом.

– Давай помогу. – сказала Афина. – Эва не бойся, пожалуйста, рану нужно обработать, мы намажем мазью и закроем бинтом. Завтра повязку надо будет сменить.

– И часто у вас здесь так весело? – спросил я.

– Весело всегда, но не так, – ответила Диони, помогая Афине.

– Все расходитесь по комнатам, – скомандовал Лоуренс. – Завтра обсудим этот инцидент.

Парни были освобождены от песка и быстрее побежали к академии, пока Роберт снова не обрушил на них свой гнев. Роберт прощался с русалкой очень нежно, целуя на прощание ее руки.

– До свидания, Эва. – сказала Афина. – Русалка зашла в воду, ноги окутались в голубую дымку и превратились в хвост нежно лазурного цвета, она еще раз помахала всем рукой, махнула хвостом и уплыла.

– Перемены всегда сложно принять, –Афина задумчиво смотрела вдаль океана.

– Но они всегда к лучшему. – сказала Диони. – Пойдем, сделаем тебе горячий чай.

– Да, такого у нас еще не было. – произнес Марк, подходя ко мне. –  Роберт в последнее время вспыльчивый. Тебе повезло, сразу из леса на бал.

– Да уж, мгновенное погружение, – улыбнулся я. Дойдя до академии, я потер виски, снова вернулась головная боль.

– Головная боль? – поинтересовался Марк. – Девочки можете приготовить отвар от головной боли?

– Да, конечно, – Афина старалась не смотреть мне в глаза, Диони кивнула.

Войдя в кухню, я почувствовал аромат кофе, чая и трав. Кухня не большая, но она очень уютная и функциональная: несколько плит и духовка, холодильники, много посуды, шкафчики, большая рабочая зона и стол по середине. Спустя пару минут я почувствовал аромат трав и ягод.

– Немного остынет и можно пить, должно помочь. – сказала Афина, ставя передо мной отвар и тарелку с финиками, садясь рядом. – Финики тоже способствуют облегчению головной боли. – аромат отвара был восхитительным, в отличии от того который готовили дома, я почувствовал запах гвоздики, апельсина, корицы и кардамона, финики оказались очень сладкими.

– Спасибо, хранительница. – сказал я, беря ее за руку, ее хрупкая ладонь утонула в моей руке, на пляже я не заметил, но сейчас на руках снова были перчатки. Она вздрогнула и убрала руку. Когда вчера я взял ее за руку, я будто окунулся в теплую, нежную ночь и мне стало спокойно и тепло, сегодня этого ощущения не было.

– А вот и твой чай. – сказала Диони, ставя кружку перед собой и Афиной. – Как ты, снежинка?

– Уже лучше, я согрелась, спасибо, Ди. – ответила Афина, отпивая чай. – Почему они так себя повели?

– Всем нужно привыкнуть, теперь русалки будут выходить на берег, а нам можно заходить в океан, все возвращается на свои места. – сказал Марк. –  Уже поздно. Вам уже пора расходится по комнатам.

–Афина, может ты хочешь домой? – спросил Габриэль, целуя ее в щеку и проводя рукой по ее кудряшкам.

Увидев этот поцелуй во мне мгновенно вспыхнула злость и захотелось врезать его в стену.

– Нет, спасибо, – ответила она. – Я в порядке. – ее взгляд на секунду стал отсутствующим, будто она погрузилась в свои мысли, но тряхнув головой, она повернулась ко мне. – Спасибо, хранитель. – снимая с себя пиджак и отдавая мне, теперь он пах сладко апельсиновым шоколадом, так же как она.

– Пожалуйста, – отозвался я. –  Доброй ночи. – все еще пребывая в небольшом шоке от произошедшего.

– Доброй ночи. – сказали девочки хором и ушли, Габриэль ушел с ними.

Лоуренс проводил нас до фонтана и попрощался. Мы перенеслись совсем рядом с замком и снова решили пройтись. Я достал амулет из-под рубашки, он снова светился и был теплым.

– Снова светиться и теплый. – сказал я Марку, показывая амулет.

– Мы скоро ее найдем, – ответил он.

– Или может уже нашли? – спросил Кейдан. – И я думаю тебе не стоит брать за руку чужую невесту у всех на глазах.

– Невесту? – спросил я, не понимая, о чем он говорит. – С каких пор преподаватель целует студентку? – спросил я у Марка, вспомнив эту сцену.

– Ты о Габриэле с Афиной? Они помолвлены. – спокойно ответил он.

– Я не заметил на ее руке кольца. И она же еще ребенок. – начал вскипать я. – “Я не могу поверить. Нет. Этого не может быть. Габриэль, хранитель океана, он слишком юн, чтобы заботиться о ком-то и порой заносчив”. – И что она думает по этому поводу? Она хочет замуж? Любит его?

– Я не знаю. Даже если не любит, ее об этом не спрашивали, вот и все и это нас не касается. Нам нужно подумать о другом. – ответил Марк. – Нам нужно найти девушку.

– А я и думаю. И у меня есть подозрения, что это на нее так реагирует амулет.

– Серьезно? – он резко остановился и посмотрел на меня, я кивнул. – Тогда я бы советовал, как можно быстрее проверить свою догадку, через месяц у нее день рождение, и они назначат день свадьбы.

Всю дорогу до замка Марк рассказывал о академии и студентах, а Кейдан не привычно для себя притих немного, отставая от нас. Мне предстояло вновь окунуться в эту магическую атмосферу и выйти из тени.