Свадебные люди

На эту книгу видела очень много положительных отзывов у зарубежных блогеров, но прочитать ее решила, лишь когда она получила премию Goodreads Choice. Стало все же очень интересно, чем же этот роман так хорош. Так что взяла его на прочтение сразу в начале года.

Поначалу же моим первым впечатлением было то, что, наверное, не подойдет мне по настроению такое мрачное начало романа. Но затем, по мере прочтения я все больше проникалась этой историей. Главная героиня, 40-летняя Фиби, приезжает в курортный отель, где планирует покончить с собой. Постепенно нам рассказывается, что же привело ее к этому решению. Во-первых, это, конечно, развод с мужем, который до этого изменил ей с другой женщиной. Во-вторых, это долгие и безуспешные попытки Фиби забеременеть. Ну а в-третьих, это в целом потеря героиней смысла жизни.

У Фиби продуман целый план того, как она проведет последний вечер своей жизни. Она поселится в лучшем номере отеля, закажет роскошный ужин, ну а уж потом, приняв таблетки, погрузится в вечный сон. Но если бы все так и вышло, книга была бы совсем короткой. На деле же, прибыв в отель, Фиби узнает, что она там «лишняя». Просто все остальные постояльцы отеля — гости на свадьбе, которая будет там проводиться. Женятся Лайла и Гэри, и именно с невестой Фиби и столкнется в лифте, и именно ей поведает о своем плане. Ну а дальше ничто уже не пойдет по первоначальному плану — как у невесты, так и у самой Фиби.

Вот так подумаешь — ну как группа посторонних людей может изменить твою жизнь? А вот у Фиби именно это и происходит. Начиная с невесты, она постепенно знакомится со всеми гостями — родней и друзьями будущих молодоженов, — и за счет общения с ними, такими разными, со своими достоинствами и недостатками, раскрывается с новой для себя стороны, находит в себе ту самую, настоящую Фиби, которую так долго ото всех прятала.

Можно сказать, что это роман прежде всего о поиске себя, своего места в жизни, своих желаний и стремлений. Роман о том, как найти в себе смелость быть собой и не подстраиваться под людей, которые не готовы тебя поддерживать и просто пойти небе навстречу. Это также роман о семейных, любовных и дружественных отношениях — какими разными они могут быть, какие формы могут принимать. И вот эти несколько дней в отеле, проведенные с компании с людьми, который поначалу были ей совершенно чужими, а к финалу ставшими такими знакомыми и понятными, совершенно изменяют Фиби, приводят ее к действиям и решениям, на которые она бы раньше никогда не осмелилась, но которые сделают ее свободнее, счастливее.

Несмотря на такое грустное начало, роман в итоге оказался очень светлым, теплым, жизнеутверждающим. Как раз такой и хорошо читать в начале нового года, когда мы все горим жаждой перемен и новых достижений. Теперь понимаю и разделяю все хвалебные отзывы.

Фиби Стоун почти сорок лет, она профессор английской литературы, специализирующийся на викторианской эпохе, и ее брак с мужем - профессором философии - не пережил пандемию и несколько неудачных попыток ЭКО. Муж ушел к коллеге, а для Фиби последней каплей стала смерть любимого кота. Загоревшись идеей покончить с собой, она надевает все лучшее сразу, берет остатки кошачьих обезболивающих таблеток и бронирует номер на одну ночь в роскошном отеле в Ньюпорте. Но прибыв на место, она обнаруживает, что в отеле собираются гости на грандиозную свадьбу, и со случайной поездки в лифте с невестой и разговора с ней в номере чуть позднее план Фиби перестает казаться ей таким уж привлекательным.

Мне понравилось, как автор устами Фиби искрометно описывала гостей (я тоже так делаю, когда не знаю имен людей - идентифицирую их как Высокий Пучок и Шейная Подушка) и размышляла о свадьбах в литературе и жизни (как так получается, что до викторианской эпохи, когда сама королева ввела моду на пышные свадебные торжества, все женились скромно и даже не думали выбрасывать столько денег на свадьбы, а в книгах факт брака преподносился просто как "читатель, я вышла за него замуж" - хотя до этого неудачная попытка пожениться была освещена подробнее). Понравились и жених с невестой, образы получились живыми, я вполне могу представить себе таких людей в жизни. Гэри сорокалетний вдовец с дочерью-подростком, доктор-проктолог, а его невеста Лайла на двенадцать лет моложе, наследница мусорного короля и вместе с матерью управляет художественной галереей. Гэри такой очень easygoing, когда пытается разрулить всех женщин в своей жизни, а Лайла помешана на перфекционизме и хочет, чтобы все было идеально.

Свадебные хлопоты растягиваются аж на шесть дней - приветственный прием в день прибытия, прогулка на яхте, девичник/мальчишник, объединение семей, репетиция свадьбы и, собственно, сама свадьба. Было много и смешных, и грустных моментов, но эти незнакомые люди за эту неполную неделю стали для Фиби как родные. С ними она смогла выйти из своей зоны комфорта, примерить на себя другие роли и понять, что вообще-то она не несчастная никому не нужная выходящая в тираж женщина, а весьма умная, проницательная и способная подставить плечо, а также жить дальше. Очень приятная книга, в настроение мне попала идеально.