Бостонская ведьма

Или история о том, что умным женщинам нигде не рады. Особенно в те далёкие и тёмные времена, покорённые религиозными догмами и праведным страхом узколобого стада...

И да, я в очередной раз радуюсь, что живу в XXI веке, а не в пуританском обществе на птичьих правах... Ох, всё-таки люблю я исторические романы, даже такие, где изначально понятно, к чему всё идёт и что в итоге будет... Это эмоционально-мощный удар, несмотря на то, что мы и так понимаем — финал будет страшный. Но даже здесь есть место лучику надежды, неожиданно, но факт...

А теперь по порядку...

«Когда заключаешь сделку с дьяволом, он всегда приходил за тем, что ему причитается!».

«Бостонская ведьма» — исторический роман с элементами готической драмы, любовной истории и лёгкой мистики, основанный на реальной судьбе Маргарет Джонс — женщины, ставшей в 1648 году первым человеком, казнённым за колдовство в колонии Массачусетского залива. Маргарет была повитухой и целительницей, а сведения о её деле дошли до нас прежде всего через записи губернатора Джона Уинтропа и свидетельство священника Джона Хейла. Исторических данных о самой женщине сохранилось крайне мало, поэтому автор заполняет белые пятна собственной художественной историей.

И заметьте перед нами художественная попытка представить, какой могла быть жизнь женщины, чьё имя история сохранила прежде всего благодаря смертному приговору.

История начинается в 1646 году. Томас и Маргарет Джонс покидают Англию и перебираются в Новый Свет, надеясь начать новую жизнь. Томас — спокойный, осторожный и трудолюбивый мастер, занимающийся столярным делом и изготовлением мебели. Маргарет — его полная противоположность: яркая, темпераментная, свободолюбивая, прямолинейная и прекрасно разбирающаяся в травах и врачевании. Они любят друг друга уже много лет, и именно их отношения становятся одной из главных эмоциональных линий романа.

На первых порах кажется, что впереди действительно новая жизнь. Однако спокойствие оказывается обманчивым. Пуританское общество живёт по жёстким правилам, где религия пронизывает не только церковь, но и повседневность, отношения между людьми, представления о правильном поведении и даже отношение к женскому голосу. Маргарет слишком независима для этого мира. Она говорит то, что думает, вмешивается, когда считает нужным, лечит людей собственными методами и не слишком стремится превращаться в удобную и молчаливую женщину.

А дальше происходит то, что в подобных историях происходит особенно легко: сначала появляется подозрение, потом шёпот за спиной, затем недоверие, а после человеку уже совершенно не нужно совершать преступление — достаточно, чтобы окружающие решили, что он способен на него.

Маргарет постепенно становится для общины не целительницей, а «ведьмой».

Мы знаем финал практически с первой страницы. Название само по себе уже выдаёт судьбу Маргарет, а исторические источники не оставляют особого пространства для счастливого спасения. Поэтому напряжение возникает не из вопроса «выживет ли она?», а из другого: как именно всё произойдёт, кто окажется причастен, почему общество поверит обвинениям и насколько далеко люди готовы зайти, когда уверены, что действуют во имя добра и Бога?

Это своеобразная трагедия с заранее известным концом.

«Ей богу, красивая как ангел, а язык — будто у дьявола позаимствовала!».

Авторский слог простой и увлекательный, эмоциональный и достаточно чувственный. История читается легко, несмотря на тяжёлые темы и мрачные события, а повествование постепенно затягивает в атмосферу пуританского общества, где за каждым словом и поступком героини будто следит чей-то недоброжелательный взгляд. Мне понравилось, как автор не сразу обрушивает всю тяжесть происходящего, а постепенно сгущает краски: сначала перед нами обычная жизнь, любовь, семейные заботы, работа и надежда на новую жизнь, а затем всё это начинает медленно рассыпаться под давлением страха, слухов и чужих предубеждений.

Атмосфера романа мрачная, камерная и постепенно тревожная. Здесь нет грандиозных политических интриг и огромной смены локаций. Напротив, история довольно узкая: дом, семья, небольшая община, церковь, соседи, слухи, болезни, беременность, работа, бытовые заботы. Мы буквально видим, как человек живёт своей обычной жизнью, а затем вокруг него начинает меняться воздух.

Отдельно мне понравилось, что история заставляет посмотреть на понятие «ведьма» совершенно иначе. Здесь оно становится не характеристикой человека, а ярлыком, который общество навешивает на того, кого не понимает или не хочет принимать.

И это самая страшная часть всей истории.

P.S. Я не в первый раз читаю книги о том времени. И каждый раз, на людей просто вешали ярлыки «ведьма». Не потому что они что-то сделали, а потому что они отличались. А теперь представьте на миг, что было бы с нашим миром, если бы окружающие нас люди вдруг «тронулись умом» и начали сжигать всех, кто отличается от «идеала добропорядочных мужчины и женщины». В этом случае, процентов эдак 70-80% всего человечества будет под угрозой страшной смерти.

Оформление книги просто невероятно красивое. Зловеще-огненная обложка, атмосферный фон на форзаце и нахзаце, в тон ему печать по срезу, хороший шрифт и перевод, эстетичное внутреннее оформление книги.

«Он знал по собственному опыту, что лучше думать, что чаша весов на твоей стороне, — или, как иной раз говорили, стакан наполовину полон».

Плюсы:

I Историческая основа, связанная с реальным делом Маргарет Джонс,

II Мрачная и постепенно нарастающая атмосфера,

III Интересное сочетание исторической драмы, готики, любовной истории и лёгкой мистики,

IV Повествование, построенное вокруг Маргарет и Томаса,

V Сложные и неоднозначные отношения главных героев,

VI Читается довольно быстро,

VII Хорошо переданный страх маленького религиозного сообщества,

VIII Бытовые детали колониального Массачусетса,

IX Интересная тема охоты на ведьм до знаменитого Салема,

X Сильный образ женщины, не желающей становиться удобной,

XI Неидеальные герои, способные вызывать одновременно симпатию и раздражение,

XII Постепенное нагнетание напряжения при заранее известном финале,

XIII Жизненная философия, заложенная между строк,

XIV Поднимается большое количество серьёзных тем: женщина и общество; патриархат и гендерные роли; религиозный фанатизм; пуританская мораль; страх перед неизвестным; коллективная истерия; охота на ведьм; предрассудки и суеверия; вера и лицемерие; знания и невежество; целительство и народная медицина; свобода личности и общественные нормы; право женщины на собственный голос; любовь и супружество; верность и доверие; ревность и предательство; зависть и социальное давление; материнство и беременность; потеря ребёнка и горе; насилие над женщинами; сексуальность и отношение общества к женскому телу; сексуальное насилие; вина и ответственность; сила слухов и репутации; суд и несправедливость; свобода выбора и цена непокорности; миграция и попытка начать новую жизнь; семья как убежище; человеческая жестокость; страх смерти и неизбежность судьбы..,

XV История заставляет задуматься о том, насколько легко общество превращает непохожего человека во врага,

XVI Эмоциональный финал.

Минусы/Предупреждения:

Только предупреждения:

I Роман довольно эмоциональный и местами тяжёлый,

II В книге присутствуют сексуальные сцены, в том числе довольно откровенные и мрачные,

III Есть темы сексуального насилия, смерти ребёнка, беременности, потери, горя и физического насилия,

IV Историческая достоверность здесь относительная. Реальная Маргарет Джонс действительно существовала, но сведений о ней сохранилось очень мало, поэтому значительная часть личной истории является художественным вымыслом,

V Темп повествование довольно неспешный.

Исторически-тревожная и эмоционально-пронзительная история о женщине, которую общество сначала назвало странной, потом опасной, а затем ведьмой. «Бостонская ведьма» не столько о настоящей магии, сколько о страхе перед тем, чего человек не понимает, и о страшной способности толпы превращать подозрение в приговор.

Многогранно, мрачно и болезненно-сильно!

Роман будет по вкусу тем, кто любит историческую прозу о женщинах, мрачные истории об охоте на ведьм, пуританскую Америку XVII века, семейные драмы, сложные отношения, неспешное нарастание тревоги и сюжеты, где самое страшное уже известно с первой страницы. Особенно тем, кому интересны истории реальных женщин, чьи судьбы сохранились в истории лишь несколькими строками, но благодаря художественной литературе получили возможность снова обрести голос.

А я, возможно, буду перечитывать. Однажды.

Единственное, что хочет Томас — поскорее покинуть ненавистную колонию Нового Света.
Но прямо перед отплытием корабль начинает крениться, а взгляды пассажиров сходятся на нём.

Ведь он — муж ведьмы.
Которую повесили пару недель назад.

Вернувшись к друзьям, Томас решает уничтожить свадебное платье жены Маргарет — последнюю вещь, связывающую его с прошлой жизнью. Но вместе с платьем из сундука выпадает записная книжка.

Читая эти записи, Томас возвращается в прошлое и пытается понять, как они дошли до этой точки. А ещё узнает тайну, которую женщина так и не решилась рассказать мужу.

История основана на реальных событиях. Маргарет Джонс действительно стала первой женщиной в Бостоне, казнённой по обвинению в колдовстве. Но сведений о настоящей Маргарет сохранилось немного, поэтому большую часть её истории автор создала сама.

И вот с самой Маргарет у меня отношения складывались непросто.

Порой она раздражала меня своим стремлением говорить правду тогда, когда её никто не спрашивал, и совершенно не чувствовать, где заканчивается собственная свобода и начинаются чужие границы. Особенно странно было видеть, как автор иногда подаёт это скорее как смелость и независимость, хотя последствия для Маргарет становились всё очевиднее.

И я поражалась Томасу, как он это все терпел.

А потом понимала: наверное, именно так и выглядит любовь, когда ты знаешь человека не только с той стороны, которую видят остальные.

Потому что сомнений в том, что они были созданы друг для друга, у меня не осталось. Их семейная история стала для меня, пожалуй, самым тёплым местом этой книги. Несмотря на ссоры, беды и всё, что постепенно сгущалось вокруг них, Маргарет и Томас продолжали держаться друг за друга.

До самого конца.

И долго я не понимала, зачем автор заранее показывает то, к чему всё придёт. Казалось, часть интриги уже забрали у меня в самом начале.

А потом я дошла до письма Маргарет. И все встало на свои места, делая финал осмысленным и светлым.

Мысль, которая осталась после чтения — в обществе будучи свободным можно легко нарушить свободу другого человека. Особенно, если указывать на то, чего от тебя не просят. И если давить долго и повсеместно, нарушая личные границы других, но при этом не допускать подобного отношения до себя, то легко можно испортить себе жизнь.

Сегодня за такое можно получить осуждение, испорченные отношения или просто прослыть человеком, от которого хочется держаться подальше.

А в XVII веке для женщины цена могла оказаться совсем другой.

Гораздо страшнее.
И Маргарет это доказала.

Тематика ведьм среди моих интересов выглядела по-разному. Сначала я изучала викканство, а еще был период, когда я всерьез пыталась сама стать ведуньей. Позднее все это отпало, но зато пришла эпоха инквизиции. И до сих пор книги про ведьм интересуют меня только с этой точки зрения - социальной, психологической, религиозной. Потому пройти мимо "Бостонской ведьмы" я не смогла. Кроме шикарного оформления самой книги, исторический роман про первую "ведьму", казненную в Бостоне, не мог не привлечь меня. Вот только, увы, получила я совсем не то, на что рассчитывала. Но, как говорится, ваши ожидания - это ваши проблемы...

Сюжет / сеттинг. Это роман, который оставляет после себя крайне неоднозначные чувства. С одной стороны, книга манит своей мрачной исторической оберткой, с другой - разочаровывает исполнением. Это история о первой женщине, казненной за колдовство в Бостоне. И весь сюжет - это относительно небольшой отрывок из жизни Маргарет и Томаса Джонса в США за несколько лет до вынесения приговора, судебный процесс и эпилог, в котором рассказывается о последствиях этих событий.

История Мэгги Джонс полностью придумана автором, хотя сама героиня существовала в реальности. В конце 1640-х годов ее действительно осудили как "ведьму", хотя среди соседей и жителей тогдашнего Бостона она была известна как повитуха и травница. Но, как всегда и бывает, кому-то эта женщина однажды все-таки помешала. Упоминаний в исторических архивах об этой женщине было очень и очень мало (буквально пару предложений в двух исторических документах), так что всю историю Андреа Каталано придумала полностью. и это могла бы быть отличная вдохновляющая история о сильной женщине, которая пытается противостоять закостенелому пуританскому обществу. Вот только по сути получилась очередной феминистический памфлет, "изобличающий" ханжей и мужиков. Что странно, потому что по большей части рассказ ведется с точки зрения Томаса, мужа Мэгги. Финал с казнью, увы, подчеркивает взгляды автора, которые буквально сочатся с каждой страницы.

Атмосфера. С атмосферой и настроем тоже не все однозначно. Но тут я склонна винить переводчика. Хотя, кто знает... В сценах, где описывается быт и особенности жизни в XVII веке, атмосферность практически зашкаливает. Что еще больше усиливается обращениями в диалогах "матушка" к женщинам. Жизнь четы Джонс кажется камерной и уютной. И тебе совершенно не хочется, чтобы внутрь кто-то проник и разрушил. Но потом ты натыкаешься на современные словечки, которые буквально пинком под зад выбивают тебя из повествования. Отлично передано и приближение катастрофы. Зная, чем все закончится с самого начала, ты с подозрением смотришь на каждого персонажа, появляющегося на страницах. Особенно, веселой вдовушки, положившей глаз на Томаса.

Но иногда, кроме довольно современных слов, из повествования и атмосферы выбивают тебя странно постоянные диалоги, а также зацикленность автора на сексе и порицании пуритан. И то, что это мнение автора, а не героев, чувствуется постоянно.

Язык / стиль автора. Написано (или переведено?) очень странно и скомкано. Некоторые предложения и описания слишком тяжеловесны. В тексте много "воды" и постоянного повторения одних и тех же мыслей и даже действий. История вперед двигается достаточно медленно, а тебе хочется перелистнуть уже все это на сам судебный процесс.

Снова упомяну редкое, но все же использование слишком современных словечек для XVII века. Например "разрулить" в контексте безвыходной ситуации и подобное. И еще раз сказать о зацикленности на сексе. В тексте чуть ли не физически противопоставляются пуритане и ханжи, которые даже думать о сексе бояться и "разнузданная" на их фоне парочка Джонсов. И описано и переведено это довольно мерзко, учитывая контекст и время действия. Не стоит накладывать собственные взгляды и убеждения на людей, которые жили почти четыреста лет назад. Читать эти сцены с постоянными перепихонами Джонсов было не особо приятно. При том, что я не ханжа и их сексуальный опыт куда беднее моего личного.

Персонажи. Несмотря на то, что в центре внимания этой истории сама "ведьма" Маргарет Джонс, у меня не было ощущения, что она главная героиня. А вот с Томасом, ее мужем, такое ощущение сложилось. И что еще интереснее, Томас - отличный герой и человек, если так уместно говорить про персонажа книги. И если бы не Маргарет, он стал бы еще лучше. Талантливый (он работает столяром и создает мебель), адекватный, реалист, мечтающий о хорошей и стабильной жизни. Он кажется преданным, верным и рукастым по всех сферах жизни. Они покинули Англию и начали новую жизнь в США (из-за Мэгги, кстати), но ты знаешь, что с Томасом точно не пропадешь. Он практически голос разума, который, к сожалению, Мэгги не слушает. И вот он, как мне кажется, получился вполне в духе своего времени.

Маргарет Джонс же - невозможно бесячая женщина. Наверное, кто-то может назвать ее роковой, но по мне она просто упрямая дура, которая погубила себя и чуть не погубила мужа. То, что автор пыталась выдать за смелые взгляды для женщины того времени на деле оказалось просто глупостью и беспричинным упрямством. И если ее пытались сделать жертвой обстоятельств, то, извините, не получилось. Эта женщина не может держать язык за зубами, что выдается как "сильный характер". Муж ее предупреждает, она сама "понимает", что есть такие ситуации, когда надо молчать. Но все равно влезает со своим мнением и советами туда, куда не просят. Она истерит на пустом месте, доводит мужа, который терпит все это потому, что любит. И когда читаешь все это, кажется, будто автор считает, что подобным "характером" надо восхищаться. А там никакого повода для этого нет и в помине.

Интрига. Интриги в этой книге нет в обычном понимании для любой книги. Ведь финал уже известен от исторических источников. Но тут должна сработать интрига внутри повествования - кто все же сдаст Мэгги, какие события к этому приведут, как будут реагировать герои и пр. Но проблема в том, что изначально понятно, кто и какую роль сыграет в этой истории. Ни скрытых мотивов, ни тайных врагов, ни неожиданных "переобуваний". Высокая оценка этому параметру лишь из-за отлично прописанного напряжения по нарастающей. Однако она все равно не дает тебе возможности переживать за Томаса или Мэгги.

Логика. К логике есть серьезные вопросы. Поступки некоторых героев в моменты кризиса выглядят откровенно глупо и нерационально. Даже для реалий XVII века. Маргарет, зная, в какой опасности находится, порой ведет себя неоправданно беспечно, словно специально провоцируя общину. При том, что ее предупреждают практически все. Однако она же уперлась рогом и все равно не сдерживает свои порывы "помочь".

Также меня очень сильно смущает бешенство матки Мэгги. Эта женщина постоянно и при любой возможности затаскивает мужа в постель. Сексуальные порывы Томаса тоже не особо органичны в этой истории. И, конечно же, из друзья тоже "свободны от пуританских нравов", при том, что у них там уже внуков целый батальон. Есть еще пара женщин с бешенством матки не хуже, чем у Мэгги. И вообще, повернутость на сексе в этой книге у героев очень странная.

Мотивация "злодеев" прописана настолько поверхностно, что их действия кажутся не спланированной охотой на ведьм, а глупым коллективным помешательством без вменяемых причин.

Удовольствие. Не знаю, как и какую степень магистра философии в области исторических исследований получила Андреа Каталано, но от книги за километр разит прикрытым легкой вуалью феминизмом. А также мне кажется, что автор накладывает собственные современные взгляды и убеждения не просто на отдельных героев (например, на Мэгги или Томаса), а на все американское общество в XVII веке. Об этом также свидетельствует ее послесловие, в котором она говорит о том, что четыреста лет назад люди вряд ли чем-то отличались от нас, из потомков в XXI веке. Сомнительное заверение, как по мне. Читая "Бостонскую ведьму" я, увы, не получила исторического романа. Я не верила ни во что написанное. И осознание, что Мэгги джонс существовала на самом деле, вызывало во мне сожаление, что ее представили такой, как в этом романе. Но плюс в книге все-таки есть: мне очень понравилось описание быта. В целом, это читабельная история, которая все-таки разочаровывает.