Бывают книги, которые нравятся в моменте, но быстро забываются. А бывают книги, от которых плеваться хочется, но они намертво застревают в памяти, будто выцарапывают в мозгу «здесь был Лёха». Именно такой для меня стала «Озверевшая» Кристофера Трианы. Более того, без «Озверевшей» не было бы «Бархатной смерти» – как минимум, в том виде, в котором она сейчас существует. Я это осознал и переварил, поэтому, когда издательство «Феникс» издало романы Трианы, очевидно похожие на историю Ким Уайт, я воспринял это не как «распространение мерзкой дичи, ужас-ужас», а как возможность осознанно пообщаться с человеком, которого долгое время не понимал, а затем кааак понял.
В первый раз я открыл «Королеву склепа» со словами: «Снова здравствуй, Крис. Чем порадуешь на этот раз?». И вот что Триана мне ответил…
Суть сюжетного замеса. Зимней ночью шесть девочек-подростков – четыре готессы, включая главную героиню Беллу, её подруга, местная «спортсменка, комсомолка и просто красавица» Роза да младшенькая «нормис» Марни, желавшая потусить с «взрослыми», – приходят на заброшенное полузабытое кладбище с очень нехорошей легендой в анамнезе. По инициативе главной готессы Обри, девочки играют в ритуал-посвящение, предусматривающий честный (да-да, конечно) ответ на три вопроса «Чего боишься? Кого любишь? Что с тобой будет после смерти?», а затем прогулку по подземному склепу. Загвоздка в том, что легенда, как водится, не такая уж и беспочвенная, а в склепе обитает кое-что… незаурядное. Прогулка переходит в потенциально бессрочную полосу препятствий, а призом становится почётный титул «The Prettiest Girl in the Grave», который Александр Варакин адаптировал в «Королеву Склепа». По факту, это роль «последней девушки» в хоррор-квесте. Что это будет за хоррор-квест, во многом зависит от ответов на те самые три вопроса, а в остальном – от того, кто в компании друзей самый отмороженный карьерист и выживальщик.
По аннотации может сложиться впечатление, что за девушками всю книгу будет гоняться бабайка и потихоньку их кромсать, а мама главной героини, когда-то выжившая в аналогичной зарубе, вот-вот прибежит и спасёт тех, кто останется. Поэтому книгу и подавали как слэшер, но на деле всё капельку сложнее. Бабайка не столько маньяк или кровожадный монстр, сколько американизированное онрё со способностями «архитектора уровня» и повадками телеведущей, потому сама она (это она, да-да) в драку не лезет, предоставляя жертвам возможность… просто играть по её правилам. Вот только ключевое правило таково: призовое место одно-единственное, и игра не закончится, пока на арене остаются лишние игроки. «На ваше усмотрение», как говорится.
Поначалу протагонистки стараются сдерживаться, мириться, помогать друг другу, как должно нормальным людям, но постепенно, по мере взбухания различных обид, претензий, раскрытия мрачных тайн, грязных секретов и собственно правил игры, девочки начинают вести себя иначе. И тут начинается самое интересное…
Параллельно мы читаем сюжетную линию Холли, матери Беллы, что позволяет чуть лучше оценить масштаб звездеца, к которому может привести – и приведёт! – попадание группы подростков в логово кладбищенского Конструктора. Дело тут, конечно, не столько в полосе препятствий, «генерируемой» под участниц (в какой-то момент на эту часть становится просто пофиг), сколько в раскрытии самих участниц с той стороны, которую они сами в себе не подозревали. В «Королеве склепа» нет ни одного изначально отрицательного персонажа – и это сплаттерпанк! – но чем дальше в лес, тем больше дров наломают героини, продержавшиеся дольше других. ВСЁ, ЧТО МОЖЕТ ПОЙТИ НЕ ТАК, ПОЙДЁТ НЕ ТАК! Стоит читателю, прифигевшему от ультранасилия и сюжетных поворотов, подумать, что теперь-то ситуация нормализовалась и можно выдохнуть – невесть зачем упомянутая когда-то там деталь оказывается чеховским ружьём и стреляет!
Не то чтобы сюжет был прямо-таки непредсказуемым, вовсе нет. Просто Триана отвлекает шок-контентом и берёт достаточно быстрый темп, чтобы ты не сообразил, где и когда закинули удочки. В рамках такой, казалось бы, незамысловатой истории оно работает отлично.
«Королева слепа» – экстремальный хоррор, сплаттерпанк, производящий впечатление «умного», «интеллигентного» сплаттерпанка. Он красиво написан – не исключено, что этому поспособствовали переводчик с редактором, – он не вызывает омерзения (в «Озверевшей» дичь сконцентрирована в одном POV-персонаже, здесь же размазана по нескольким), он рассуждает о неудобных вещах и моральных дилеммах, и перетягивание каната не прекращается вплоть до последних абзацев. Его нельзя назвать жесть-жесть каким брутальным, но блёрб Рональда Келли роману больше подходит, чем нет. А я… я прочёл вторую половину книги за несколько часов залпом и закрыл её, улыбаясь.
Спасибо, Крис. Хорошо поговорили.
29 понравилось
