Перед нами продолжение знакомой читателям вселенной, ранее представленной в «Ловце чудес». Однако «Загадочная история» умело существует как самостоятельное произведение. Автор не требует от читателя предварительного знакомства с предыдущей книгой: мир здесь раскрыт органично, без перегрузки пояснениями, но и без ощущения недосказанности. Те, кто уже побывал в этой вселенной, оценят нюансы и отсылки; новички же получат цельную, законченную историю, не чувствуя себя «вне контекста».

Действие разворачивается в провинциальном городке, куда главный герой — молодой священник Аллан Уэйн — прибывает в качестве помощника настоятеля. Аллан только что окончил духовную семинарию, но его образ — это скорее антипод традиционного священника, к которому можно прийти за советом и избавлением от тревог. Он робкий, мнительный, склонный к самокопанию и панике. Его внутренний мир наполнен страхами: он боится не только внешней угрозы, но и собственной ответственности, последствий выбора, даже собственной тени. Когда в городке начинает происходить череда несчастных случаев, за которыми явно стоит нечто сверхъестественное, Аллан не стремится встать на защиту прихожан или разобраться в происходящем. Напротив, его первая реакция — бегство. Он готов терпеть упрёки и насмешки отца, лишь бы оказаться подальше от опасности.

Именно здесь возникает главная сложность восприятия романа: на протяжении значительной части повествования Аллан вызывает не сочувствие, а раздражение. Его пассивность, постоянные колебания и нежелание брать на себя инициативу делают его крайне неудобным героем для сопереживания. Я ждала его внутренней трансформации, хотя бы намёка на стержень — но вместо этого герой всегда находил для себя череду оправданий. Даже когда обстоятельства буквально вынуждают его столкнуться с истинной природой мира, его реакция остаётся вялой и неубедительной.

Моим спасением этой истории стал Александр — харизматичный, дерзкий и остроумный вампир. Его сарказм, эпатажное поведение и способность глубоко проживать внутреннюю боль мгновенно оживляют повествование. Именно через его восприятие по-новому взглянула на происходящее. Александр не просто антагонист или союзник — он зеркало, в котором отражаются слабости и потенциал Аллана.

Отдельного восхищения заслуживает стиль автора. Полюбила его еще во время чтения «Мрачного взвода». В новинке с первых страниц ощущается густой, почти осязаемый воздух провинциального городка: свежая выпечка из булочных, ароматный чай, морозная свежесть вечерних приключений на кладбище. Автор умеет создавать напряжение не через экшн, а через детали, паузы, недоговорённости.

В итоге, впечатления от романа остаются двойственными. С одной стороны — сильная концепция вселенной, яркие второстепенные персонажи, нотки хорошего сарказма. С другой — разочарование от того, что центральная фигура так и не раскрывается в полной мере, не вызывает настоящего сопереживания и не проходит убедительного пути становления. Тем не менее, «Загадочная история Аллана Уэйна» — это достойное, атмосферное и не лишённое оригинальности произведение, которое, несмотря на недостатки, оставляет приятное послевкусие.

Всё начинается как двадцатиминутная катсцена в cozy-игре, где ты получаешь свою халупу в городе Н-ске, чтобы растить брюкву и дарить горожанам подарки. Вот только в Н-ске неспокойно, волна убийств обрушивается на тихий городок. Самое странное, что убийства происходят раз в год, в самое мрачное и хмурое время, когда солнца почти не видно. Именно в это время таинственный лорд Александр приезжает к своей семье. Ходят слухи, что он вовсе не брат почившего лорда, а создание ночи, которому уже сотни лет. Интересно? Многообещающе? Вот и я повелась...

Наш герой — супергерой, Человек-тряпка. Ничего не умеет, жалкий, слабый, даже готовить ему должны то охотницы за нечистью, то подложный священник, то древний вампир. Потому что у него лапки. Он должен быть чувствительным юношей, который попал в жуткую изнанку реальности, но получился ноющий подросток. А, ну ещё он начинающий священник, вчера закончивший семинарию. Я едва ли помню об этом, потому что этот факт только на словах влияет на сюжет.

Конечно же, наш несчастный герой, без единого действия со своей стороны, становится частью древнего таинственного ордена охотников, хотя как будто он хуже всех в мире подходит на эту роль. А ещё он проклят, и за ним ходит невидимая злая собачка. Пассивность главного героя просто поражает: почему в дешёвом янг-адалте герои просто стоят, пока вокруг них происходят самые необыкновенные вещи, а их само присутствие разрешает все самые мироразрушающие опасности?

Главная жемчужина книги — нездоровые отношения семинариста и вампира и, в частности, их дурацкие ссоры семейной пары, спорящей из-за выноса мусора. Непередаваемое удовольствие читать, как на протяжении пары страниц они вяло обмениваются беззубыми оскорблениями. И кстати как тут много бессмысленного бубнежа! Героям будто удовольствие приносит по сорок раз проговаривать одно и то же.

Итого мы имеем вместо готического мистического детектива смесь аниме, «Интервью с вампиром» и сериала «Сверхъестественное». Симулятор халявщика в городском фэнтези. Инфантил, не прилагая ни малейшего усилия, получает бесконечную кавалькаду мрачных приключений.

Чтение этой книги можно сравнить с просмотром спектакля, где все актёры энергично играют нехитрую роль, а главный герой — это пустое кресло в центре сцены, на которое всё время падает свет. Вам будут показывать интриги, вампиров, охотников и проклятия, но душой происходящего будет оставаться именно это кресло.

И вот тут возникает вопрос: это неудачный герой или скрытый замысел? Возможно, в этом есть какой-то глубинный постмодернистский смысл: показать абсолютную победу пассивности как жизненной стратегии.

Впечатление от книги вышло каким-то неровным. С одной стороны - сюжет довольно занимателен: молодой выпускник католической семинарии Аллан Уэйн приезжает в городок Нейквилл перенимать опыт у местного священника. Казалось бы что могло пойти не так? А не так, начинает идти почти что все - в городе происходят странные смерти, люди то и дело срываются с крыш, да выпадают из окон. В доме, который выделили для постоя Уэйну, как будто бы он не один...И да, Аллан узнает, что по земле ходят не только люди, но и множество других существ: гули, вампиры, кицунэ...А он сам, как оказалось из потомственной семьи охотников за вот такими вот "тварями". Примерно на этом моменте мне начало казаться, что в этой истории "смешались в кучу кони, люди...". Как-то автор перемудрил, и намешал всего и сразу, это касается и разнообразия "волшебных существ" и семейных тайн главного героя Уэйна - его все оставляют за бортом. Каки образом он оказывается втянут во всю эту мешанину мне до конца осталось не совсем понятным. Ну, да, мамочка там постаралась - а зачем? Там же вроде была договоренность, что она занимается младшим сыном, отец старшим, но по факту она и старшего во все это втянула. А он словно дурачок, среди матерых ветеранов - т.е оказался совершенно не подготовленным.

Самым интересным персонажем, конечно же оказался вампир Александр - добродетель его второе имя)))) Несмотря на то, что по сути он мертвец, добрых поступков он совершает куда больше, чем некоторые обладатели души.

В общем приключения самого Аллана, его глазами, были скучноваты. Он как пятое колесо в телеге, которое ко всему еще и не понимает, что оно должно крутиться, и уж тем более - в какую сторону...

В целом - неплохо, но ощущения восторга от книги нет - если бы не Александр, то наверное мне бы вообще не понравилось. А так пожалуй я и продолжение бы прочла.