Свято место

«Судьба, умело расставив капканы, сейчас собирала добычу, а жизнь наконец размещала игроков, вечно блуждающих рядом, но так отчаянно не желающих сходиться, по их местам.»

Есть книги, которые читаешь по прямой: вот герой, вот проблема, вот злодей, побежали спасать мир. А есть «Свято место», где автор высыпает перед тобой коробку пазлов на тысячу деталей, причем половина из них сначала выглядит как «это вообще от другой картинки». И ты сидишь, вертишь эти кусочки, запоминаешь имена, события, странные разговоры, прошлое героев — а потом внезапно: щелк. Потом еще один щелк. И оказывается, что практически все здесь было не просто так.

Мне очень понравилось, насколько тщательно собран сюжет. Здесь действительно важны второстепенные персонажи. Это не массовка, которая существует исключительно для того, чтобы вовремя принести главному герою письмо или эффектно погибнуть в третьей главе. У каждого есть свое место в общей конструкции, свои мотивы, тайны и связи. Юстин со своей историей, Теневой сыск, Венцы, Гретхен, Флориан, странности этого мира, Смерть, которая явно знает гораздо больше, чем рассказывает... И чем дальше читаешь, тем отчетливее понимаешь: нас сюда привели не просто посмотреть, как люди XIX века сражаются с монстрами. Тут под красивым мрачным фасадом спрятано что-то гораздо большее.

Отдельно мне понравилась Гретхен. Не потому, что она образец прекрасного человека - господи упаси. Как раз наоборот. Это тот тип сероморальной героини, за которой интересно наблюдать именно потому, что периодически хочется взять ее за плечи и спросить: «Женщина, ты вообще что творишь?!» Она умеет обманывать, манипулировать и идти к своей цели такими дорогами, что мораль нервно курит где-то за углом. И рядом Флориан, который тоже далеко не картонный прекрасный рыцарь. Их линия развивается медленно, без мгновенного «увиделись - влюбились - через три страницы уже судьба моя навеки». Между ними постепенно накапливаются доверие, привязанность, сомнения - поэтому финальный конфликт воспринимается гораздо болезненнее. Особенно когда пазл с отравлением наконец складывается и Флориан понимает, насколько сильно его представление о Гретхен отличалось от всей правды.

И вообще мне нравится, что книга постоянно играет с вопросом: а кто здесь, собственно, чудовище? Огромные Венцы, появление которых невозможно нормально объяснить? Люди, готовые использовать других ради своих целей? Гретхен со своими методами? Или существа, которые стоят где-то над всей этой историей и воспринимают человеческие жизни совершенно иначе? Чем дальше, тем сильнее стирается простое разделение на хороших и плохих. А после эпилога с Августой и Астрид становится окончательно понятно: дорогие мои, мы тут почти пятьсот страниц собирали пазл, а автор в конце подошла и спокойно высыпала рядом еще одну коробку. Спасибо большое)))

Но есть у меня к книге одна довольно существенная претензия - она затянута. Вот правда. Я люблю медленное развитие сюжета, люблю большие миры и совершенно спокойно отношусь к книгам, которым нужно время, чтобы расставить фигуры на доске. Но здесь местами хотелось эту доску слегка встряхнуть со словами: «Ну давайте уже куда-нибудь пойдем!» Некоторые сцены и диалоги можно было спокойно сократить, не потеряв ни атмосферу, ни характеры, ни сюжет. Особенно в середине я периодически чувствовала, что история топчется на месте, хотя понимаю, зачем автору понадобилось настолько подробно готовить все элементы конструкции.

И все-таки 4/5. Потому что при всей затянутости это качественно написанное, атмосферное и продуманное темное фэнтези, которое не держится исключительно на красивой обложке, романтической линии или очередном страшном монстре. Мне действительно интересно, что будет дальше, потому что первая часть явно только расставила фигуры и приоткрыла дверь в гораздо более крупную историю. Что такое Венцы на самом деле? Что натворила Августа? Что означает осколок Смерти? И куда в итоге заведет вся эта история Гретхен и Флориана?

Так что вторую часть я определенно буду ждать. И первую - рекомендовать тоже буду. Особенно тем, кто любит мрачное фэнтези, серую мораль, медленный романс, тайны и сюжеты, где случайно упомянутый человек через триста страниц внезапно заставляет тебя сказать: «А-А-А, ТАК ВОТ ЗАЧЕМ ОН ЗДЕСЬ БЫЛ!»

А я пока поставлю свои четыре звезды и буду ждать продолжения. Потому что пазл мы вроде бы собрали... только оказалось, что это был уголок картинки.