Я не придерживаюсь мнения, что сезонные романы нужно читать точно в срок, но, наверное, рождественские какие-то особенные, и с ними тяжелее всего. Во-первых, мне они редко нравятся. Во-вторых, сложно проникнуться горячим какао, наряженными ёлками и северными оленями, когда за окном всё ближе лето. Но недочитанные серии продолжают плодиться, как бы сильно я не пыталась дочитывать их за максимально ближайшее время. И так как мой нечитун вроде прошёл, но не то чтобы до конца, лёгкие и незатейливые истории — идеальный вариант для того, чтобы вообще что-то читать. Этот месяц буквально создан для книг с низким рейтингом, которые мне нравятся, а в случае с этой конкретной серией я ещё весьма предвзята, поэтому иду «против системы» и опять оцениваю роман на высокий балл.

Кира привыкла жить на широкую ногу, ни о чём не задумываться и просто плыть по течению. У неё непростой характер, нежелание что-то в нём менять и ситуация, которую она создала для себя сама, когда всё бросила и приехала практически без сбережений в маленький городок, купив там ёлочную ферму. Дом оказался хуже, чем она ожидала: старый, нуждающийся в ремонте и нормальном отоплении, а она уже потратила все доступные деньги из трастового фонда, поэтому нужно не только изменить негативное впечатление о себе у жителей городка, но и возродить ёлочную ферму. Беннетт приезжает на месяц к сестре вместе со своими собаками и не планирует оставаться, несмотря на то, что вся его жизнь летит к чертям. Он старается держаться подальше от дел городка, пока они настойчиво пытаются втянуть его в сплошные авантюры. И им удаётся — по городу ходит слух, что на ёлочной ферме либо зарыт труп, либо сокровища, и чтобы не травмировать новую владелицу, герою нужно навестить её и самому всё проверить. Три милейшие собаки, одна раздражённая женщина и один мужчина с синдромом спасателя.

Я могу сказать, что книга несерьёзная и ни на что не претендует. Могу смаковать каждый её минус и удивляться, что такое вообще пишут и печатают, но тут такое дело — я люблю такие романы как раз за то, что они несерьёзные. Повторюсь, но вся серия — это буквально фильмы Холлмарка, только в печатном варианте. Ты наблюдаешь за весьма идеальным укладом городка, который никогда бы не смог существовать в реальности. Наблюдаешь и даже немного завидуешь тому, что все эти люди с любовью относятся не только к месту, где живут, но с такой же теплотой и к местным жителям и своей работе. Практически утопия, только с небольшими жизненными проблемами, и да, несмотря на тон повествования, это вполне реалистичные проблемы, и оттого лично для меня все герои живые. И, наверное, в этом вся причина моей предвзятости к серии.

В многочисленных отзывах на роман, естественно, отрицательных, я постоянно наталкивалась на то, что Кира злая, эгоистичная и невозможная. Впервые она появилась во второй книге серии и сразу же поставила себя как неприветливую и не желающую иметь ничего общего ни с городком, ни с его жителями. Где-то до половины (скорее, четверти) истории она именно так себя и ведёт. Её раздражает дружелюбие людей, их постоянное появление на её территории с очередным ненужным подарком, она часто грубит герою, хотя он этого не заслуживает. Знаю, звучит так, словно я согласна со всеми этими отзывами, но на деле всё с точности да наоборот. Мне понравилась Кира, возможно, пока сильнее всех остальных женских персонажей. Она прекрасно осознаёт, что большую часть жизни вела себя погано с другими, и ей на это не наплевать, но поглощённая собственными проблемами, героиня не решается что-то менять. Если бы не ужасное состояние дома и не стремительно исчезающие денежные запасы, она бы, скорее всего, никак не изменилась, но в этом-то и дело — люди меняются под воздействием внешних причин. И наблюдать за маленькими шажками в сторону лучшего характера прекрасно и больно одновременно.

Беннетт же — её полная противоположность. Добрый, располагающий к себе, где-то даже излишне забивающий на себя в угоду благополучия других. И оба героя опять неуверенные в себе, но если во второй части я довольно быстро устала от персонажей и их вечной низкой самооценки, то в этом романе соблюдался баланс. И да, если Кира — моя любимая героиня серии, то Беннетт — любимый герой. Этакий спасатель, старающийся угодить всем подряд, каждый раз «жующий» сам себя за это, но при этом настолько приятный, что хочется как можно скорее увидеть его долго и счастливо. Я наслаждалась каждой главой от его лица. Впрочем, то же самое и с главами от лица героини, и получается и всей книгой. Божечки, любовный роман, где герои умеют разговаривать. Божечки, любовный роман, где эти самые отношения максимально здоровые. Да, излишняя сладость может отталкивать, как и слабенький костяк сюжета, но кто вообще в здравом уме ожидает от таких книг чего-то невероятного? Я так точно нет.

Мне нравилось, как Кира срывалась на герое из-за желания доказать, что она способна сама справиться со своей жизнью. Мне нравилось, как Беннетт продолжал возвращаться, потому что иначе бы у него не получилось. Мне нравилось то, как складывались их отношения, и даже тот дурацкий клишированный разрыв в третьем акте не привёл меня в раздражение, потому что это было логично показано. Единственное, книга коротенькая, и несмотря на это читать её сразу же целиком — плохая идея. А вот дозированно, чтобы скрасить свободный вечер — самое то.