Во второй книге цикла молодой скульптор Флоренций Листратов продолжает помогать капитан-исправнику Трубежского уезда Орловской губернии Кириллу Потапычу Шуляпину раскрывать загадочные убийства. Не сказать, чтобы это сотрудничество было регулярным и постоянным. Но раз в год случается что-то из ряда вон. Вот и летом 1811 неизвестный злодей как Стенька Разин выбросил из крытой брички первую красавицу уезда Алевтину Колюгу. А поскольку бричка - не челн, то душегубец связал девице ноги, прикрепил к повозке и послал коней в галоп. Пока лошади вышли к людям, несчастная уже преставилась. Дело осложнялось тем, что главным подозреваемым оказался друг детства господина Листратова и племянник его опекунши - Антон Елизаров, который со страху решил спрятаться от следствия, из-за чего стал для всего уезда главным и бесспорным преступником. Хочется отметить чистый, яркий, красивый русский язык прекрасно подходящий для описания событий начала XIX века.

"С высокой и заметно покривившейся колоколенки села Беловольского раздался долгожданный перезвон, высокий речной берег ухватился за него, осторожно потянул на себя и повел дальше под обрывом, не выпуская наружу. Селянам остался только ласковый перелив, всю же чугунную мощь съела Монастырка. Местный поп Феоктист знал эту особенность. Как бы ни трезвонил огуречноголовый пономарь Конон, все одно звук умирал раньше, нежели прихожане успевали снять шапки и перекреститься. С этим надлежало что-то делать, но помещик Захарий Митрофаныч Лихоцкий ввиду лихих же событий укатил в безвестность, не оставив ни указаний, ни денег. Епархия тоже предпочла отмахнуться. Колоколенка тем временем все кренилась и кренилась, не приведи Господь – скоро совсем упадет."

А когда автор описывает местных помещиков мне тут же вспоминается Николай Васильевича Гоголь:

"Флоренций перебирал, угадывал проявившиеся в чертах характеры. Его взгляд притягивал Георгий Ферапонтыч Кортнев. Тот уже перешагнул в четвертый десяток, но жениться не помышлял. Он уступал ростом прочим гостям, но при замечательной военной осанке выглядел вполне казисто. Прикрываясь то ли отставкой, то ли бессрочным отпуском, Кортнев холил свои обширные связи, откровенно сибаритствовал и даже не пытался притворяться кем-то полезным. Он обладал обольстительной внешностью, за коей неустанно следил: напомаживал черные усики, клеил мушки, сурьмил брови. Кроме того, названный господин умел виртуозно стрелять глазами чудесного фиалкового цвета, а еще носил турецкую феску на обритой налысо голове и настоящую черкеску с галунами."

Но вернемся к сюжету. В первой половине книги господин Листратов честно и тщательно изучает всех подозреваемых, их алиби, мотивы и возможности. Настоящий классический детектив. А вот во второй половине автор добавила мысли, воспоминания и мечты самого душегуба. Поэтому детективная составляющая исчезла и начался триллер, в котором читателю остается только переживать успеет ли Флорка разоблачить лиходея или этот разбойник запутает местное следствие и обвинит невинного, а самого Листратова зарежет как бы в целях самообороны. Спойлерить не буду, но вынужден признать, что финальные сцены госпоже Бориз удаются просто великолепно. Рекомендую всем любителям детективов, особенно исторических. Третьей книги пока нет, но думаю, не даром автор начала серию за два года до 1812, какая-то идея там припасена заранее и даже нападение корсиканского чудовища не помешает господину Листратову выполнить свой долг. Буду ждать угадал ли.