Второстепенный мастер. Том 1

Это было определенно не то, на что я рассчитывала, открывая книгу в азиатском сеттинге с попаданцем в тело странствующего заклинателя, это было странно, но странно скорее по-хорошему, чем по-плохому. Если бы я вовремя вспомнила, что в «Злодейском пути» также присутствовали мотивы европейских сказок и целый мир фейри, то даже не удивилась бы такому фьюжну.

Главный герой Ларт, который на самом деле не главный герой, а всего лишь Второстепенный персонаж, заклинатель, что вот уже тысячу лет путешествует в поисках главного героя, ведь никто другой, кроме него, не может даровать ему долгожданную смерть, наконец встречает Лиэ Ю — своего главного героя/героиню, вот только тот не горит желанием его убить. Удивительно. И Ларту ничего не остается, кроме как отправиться вместе с Лиэ Ю в путешествие в надежде на то, что где-то там, в одном из приключений, ему выдастся шанс пожертвовать своей жизнью ради главы секты Полуночного сияния, и тот не успеет его спасти.

Так мы оказываемся на корабле «Красная птица», и начинается «Убийство на Ниле», ой, точнее — «Убийство на Лайхэ», и наш Ларт со своими знаменитыми на весь мир пшеничными волосами (это вместо знаменитых усов), которому от Пуаро досталась любовь к сладкому и чувство, что он в своем сознании настолько преисполнился, что ему вся эта жизнь понятна, начинает расследовать убийство, ведь это одна из немногих вещей, которые могут его развлечь после сотен лет существования. И я бы получила от расследования огромное удовольствие, если бы у меня не было хорошей памяти. К сожалению, я помнила главный твист, и, пусть и переработанный, но он меня не удивил.

В остальном, мир пока намечен лишь штрихами, ведь это пока самое начало истории, довольно типичной, со стандартным набором главных и второстепенных персонажей... Хах. Вот эта шутка от автора про то, что многие из нас считают себя всего лишь второстепенными персонажами, когда на самом деле мы все главные герои наших историй, мне понравилась. Да, пусть эти истории местами весьма скучны, ну и что? Зато мы наслаждаемся жизнью! Пока эти названные «главные герои» только суету наводят и продолжают искать неприятности на одно место. С нетерпением жду вторую книгу хотя бы ради того, чтобы узнать, что вся помощь, которую Лиэ Ю оказал/оказала маленькой девочке с ее тетушкой, выльется в какую-то огромную проблему, и он поймет, что спасать надо не всех и не всегда. Хотя Лиэ Ю такой человечек... упертый, может и не понять.

Единственное, что меня прям рассмешило, то ли Ларта до перевоплощения звали Шеннон, то ли его здесь должны были звать Шеннон, но он решил оставить себе свое старое имя, но... Шеннон, серьезно? Учитывая, что в «Злодейском пути» главного героя звали Шен, а после перевоплощения его стали звать Шенн, ждем, что в третьей истории от автора главного героя будут звать как-нибудь вроде «Шенномномном».

P. S. Местами не читала, а слушала аудиоверсию, и никак не могла отделаться от чувства, что отбивка между главами это же прям «Чудо вокруг, лишь оглянись...» из «Леди Баг и Супер-кота»! Ничего такого, просто забавно.

Система отдыхает или где обещанный юмор?...

Честно говоря, я заприметила новинку ещё на этапе предзаказа и ждала с нетерпением, уверенная, что будет так же увлекательно и эмоционально, как и «Злодейский путь». Даже не смотрела на обложку, которая мне вообще не понравилась, не говоря уже про странное название «Второстепенный мастер». Думаю: ну ладно, может, в этом есть что-то действительно интересное, просто я пока без контекста не понимаю. По итогу — смешанные чувства. То ли ожидания завышенные, то ли история, зараза, ещё не разогналась...

В общем, разбираю по пунктам.

«Второстепенный мастер. Том 1» — ориентальное фэнтези, в котором причудливо переплетаются уся и сянься, мистика, древний детектив, попаданчество, приключения и комедийная составляющая. Перед нами мир заклинателей, сект, духов, демонов, бессмертных мастеров и странствующих героев, где привычные для азиатского фэнтези элементы переплетаются с вполне современным авторским юмором и метаигрой вокруг понятия «главного» и «второстепенного» персонажа. Сам по себе подобный коктейль звучит весьма многообещающе: здесь есть и китайский антураж, и сверхъестественное, и расследование, и игра с жанровыми штампами.

Особенно любопытна сама центральная задумка. Ларт тысячу лет назад переродился в мире заклинателей и выяснил довольно необычное условие собственной жизни: убить его способен только главный герой. Вот только самого главного героя почему-то нигде нет.

Поэтому практически бессмертный Ларт вынужден странствовать, ждать, надеяться и пытаться понять, кому же всё-таки суждено подарить ему долгожданную смерть. И вот тут возникает забавный парадокс: человек, который вроде бы должен быть лишь второстепенным персонажем, оказывается в центре собственной истории. Идея действительно интересная, а вот её реализация лично меня, к сожалению, увлекла далеко не настолько, насколько обещала аннотация.

История начинается с Ларта — странствующего заклинателя, прожившего уже тысячу лет. За столь внушительный срок можно было бы, наверное, накопить мудрость, найти смысл существования и вообще стать образцом просветлённого бессмертного. Но Ларт вместо этого ищет способ умереть. И, кажется, его вполне устраивает роль человека, который путешествует без особой цели, наблюдает за происходящим и время от времени пытается приблизить собственную смерть.

P.S. Вот только зачем?! Живи да радуйся, чего торопиться сыграть в ящик?

Вскоре судьба сталкивает его с Лиэ Ю — главой секты Полуночного сияния, которого Ларт почему-то принимает за того самого главного героя. Вот только новый знакомый совершенно не спешит выполнять предназначенную ему роль. Более того, Лиэ Ю оказывается весьма своеобразным человеком, а рядом с Лартом постепенно собирается компания странных спутников.

Как же дальше будет развиваться сюжетная арка?
Сумеет ли Ларт удостовериться в своих подозрениях?
Добьётся ли он желаемой смерти?
Так или иначе, авторский мир, как и задумка истории раскрыты в первой книге довольно скудно и однообразно. Во всяком случае, я читала без должного увлечения.

Авторский слог простой, разговорный, местами забавный, но одновременно какой-то странный. Причём не в хорошем смысле странный, когда автор намеренно ломает привычную манеру повествования и благодаря этому создаёт собственный стиль, а скорее в ощущении некоторой неровности. Иногда фразы звучат вполне естественно, а иногда возникает впечатление, будто между отдельными сценами не хватает связующего звена.

Автор явно любит играть с современными выражениями, жанровыми клише и самой структурой истории. Персонажи могут совершенно спокойно обсуждать происходящее с позиции человека, который понимает условность собственной реальности, а Ларт вообще смотрит на окружающий мир с таким выражением лица, будто уже тысячу лет наблюдает один и тот же сериал и пытается дождаться наконец интересной серии.

P.S. В этом плане я его очень хорошо понимаю. Вроде и сюжет оригинальный, а ощущения такие будто это уже было. Причём неоднократно.

Возможно, дело действительно в ожиданиях после «Злодейского пути», где Система сама по себе являлась мощным комедийным инструментом и постоянно вмешивалась в происходящее. Здесь такого двигателя нет. И, как ни странно, я очень сильно это почувствовала. Я словно не дождалась возращения любимого друга...

Ларт — герой крайне своеобразный. Он прожил тысячу лет, бессмертен, практически неуязвим, довольно спокойно относится к опасностям и вообще производит впечатление человека, который давно перестал удивляться происходящему. Но для меня он оказался каким-то странным симбиозом травы и одуванчика: вроде бы существует себе, куда-то плывёт по течению, иногда забавно реагирует на происходящее, иногда внезапно становится серьёзным, а иногда просто вызывает недоумение.

Я понимаю авторскую задумку. Ларт не должен быть очередным пафосным бессмертным мастером, который смотрит на смертных сверху вниз. Напротив, его бесцельность и странноватое поведение должны подчёркивать усталость от тысячелетней жизни. В этом есть философская основа.

Но лично мне не хватило эмоциональной глубины.

Тысяча лет жизни — это огромный пласт опыта. За ним должны стоять потери, привязанности, разочарования, страхи, привычки, воспоминания, люди, которых он пережил. А я почему-то не почувствовала за Лартом эту тысячу лет настолько сильно, насколько могла бы.

Атмосфера у романа вполне соответствует заявленному направлению: здесь есть древний Китай, секты заклинателей, мечи, духовные практики, демонические сущности, призраки, странствующие мастера, горные и лесные пространства, деревни и загадочные происшествия.

Однако именно атмосферы мне тоже хотелось больше.

Китайский антураж присутствует, но для меня он в большей степени остаётся декорацией для приключений, чем полноценной средой, которая начинает жить собственной жизнью.

Плюсы:

I Необычная задумка с «второстепенным» бессмертным героем, ищущим главного героя,

II Ориентальный фэнтезийный мир заклинателей, сект и духовных практик,

III Сочетание уся, сянься, мистики, детектива и приключений,

IV Повествование ведётся от третьего лица,

V Загадочные смерти и мистическая интрига,

VI Читается быстро,

VII Игра с жанровыми клише и понятием «главного героя»,

VIII Философская подоплёка истории,

IX Тема бессмертия раскрывается не только как преимущество, но и как тяжёлая ноша,

X Есть забавные сцены и отдельные удачные шутки, но их чертовски мало,

XI Поднимаются важные темы: поиск смысла существования; бессмертие и смерть; одиночество; усталость от жизни; судьба и свобода выбора; предназначение человека; самоопределение; поиск своего места в мире; дружба и верность; ответственность за других; самопожертвование; жизнь и её ценность; личность и социальная роль; власть и иерархия; наставничество и ученичество; добро и зло; человеческая жестокость; суеверия и страх перед неизвестным; мистическое и рациональное объяснение событий; одиночество бессмертного человека; необходимость двигаться дальше, даже если первоначальная цель потеряна..,

XII Интересный финал.

Минусы/Предупреждения:

Только предупреждения:

I Если вы ждёте от книги юмора уровня «Злодейского пути», особенно постоянного присутствия Системы и её вмешательств в жизнь героя, ожидания могут не оправдаться,

II История местами кажется довольно однообразной и медленной,

III Персонажи могут показаться недостаточно объёмными. Лично мне не хватило их прошлого, внутренней мотивации и эмоционального раскрытия,

IV Не стоит ждать исключительно комедийного фэнтези. За забавной концепцией скрывается история о смерти, бессмертии, одиночестве, предназначении и поиске смысла жизни,

V Мир в первом томе раскрывается постепенно и пока скорее намечен, чем показан во всей полноте.

В общем, «Второстепенный мастер» оказался для меня книгой, от которой я ждала одного, а получила немного другое. Задумка действительно интересная: бессмертный заклинатель, считающий себя второстепенным персонажем, тысячу лет ищет главного героя, который наконец сможет его убить. Сюда же добавляем древний Китай, секты, духов, мистические смерти, детективную линию и обещанный юмор — звучит вкусно, спорить не буду.

Вот только по итогу вышло не то, что хотелось.

Возможно, история действительно ещё не разогналась. Возможно, во втором томе появятся развитие, глубина и сюжетные объяснения, которых мне сейчас не хватило.

Необычно, местами забавно, концептуально интересно, но для меня — слишком ровно и скучновато.

Роман будет по вкусу любителям ориентального фэнтези, уся и сянься, древнего Китая, заклинателей, мистических расследований и необычных героев, а также тем, кому нравится игра с привычными литературными ролями и вопросами о предназначении, бессмертии и смысле жизни.

А я, кажется, всё-таки немного скучаю по Системе...

И подожду второй том, а дальше видно будет...

Я знакома с книгами серии «Злодейский путь» этого автора, и они мне нравятся, несмотря на свои недостатки - за увлекательный сюжет, за юмор, за эмоции персонажей. Так что я решила, что и новая книга автора мне тоже зайдёт: сеттинг похожий, юмора обещали ещё больше, да и авторского мастерства должно было с годами прибавиться. Зря я так решила.

Все недостатки, на которые я готова была закрыть глаза в той серии книг, здесь проявили себя во всей красе. Избитый и клишированный сюжет, бедный язык, однотипность персонажей, которые все как на подбор прекрасные и крутые. Более того, все они кажутся настолько картонными, что я их временами плохо различала. Никакого развития, никакого погружения во внутренний мир, никакой мотивации, никакой предыстории. Попытки создать ореол загадочности и таинственности привели только к скуке и отсутствию любого интереса к судьбе героев. В другой книге указания Системы и её фирменные «рояли в кустах» стали забавной находкой, направляющей сюжет в нужную автору сторону, именно потому, что нам с самого начала объяснили, как это работает и почему это важно. Здесь мотивации и истории у персонажей нет, поэтому попытки реализовать ту же схему выглядят просто неприкрытой авторской ленью. Юмор, вероятно, должен был обеспечиваться регулярным повторением фразы «Я не твой мастер», но в ней даже нет слова «лопата»...

В общем, если из «Злодейского пути» убрать все достоинства и подсветить недостатки, то получится «Второстепенный мастер». Планируется продолжение истории, возможно, так будут и развитие, и сюжетные обоснования, но мне уже лень пытаться их найти.