Битва за пряности: Как противостояние XVI века определило устройство современного мира

Книга посвящена тому, как в XVI в. португальцы и испанцы в поисках специй и прямого пути в Китай и Японию открывали мир. Основное внимание уделено Молуккским островам, Филиппинам и Китаю. Так же рассмотрена попытка англичан найти северный путь в Китай, благодаря чему они установили прямые торговые отношения с Россией.

К книге относился с долей скепсиса, виной чему подзаголовок на обложке: «Как противостояние XVI века определило устройство современного мира». Спорный тезис, благодаря которому создавалось впечатление, что это несерьезная работа. Раз в год изд-во Альпина подкупает меня мега скидками, и я решил взять эту книгу. Вдруг в ней будет что стоящее почитать? Однако издание меня порадовало. Но обо всем по порядку.

Об авторе ничего не знаю. Англичанин, который, видимо, неплохо разбирается в теме Великих географических открытий (далее ВГО). В книге не так много источников, однако написано в основном толково, популярно и интересно.

Издание типично для Альпины. Твердый переплет, толстая серая бумага, в начале карты. Много иллюстраций, представленных ч/б картинками из книг описываемого времени, и некоторыми более современными. Однако смотреть на ботанический рисунок как выглядит гвоздика и мускатный орех в черно-серо-белом виде сейчас малоинформативно. Проще в интернете рассмотреть все в цвете. Но обилие иллюстраций ускоряет прочтение.

О книге. Писал в предыдущих отзывах, что мы привыкли ассоциировать ВГО с поиском богатств в виде драгметаллов, прежде всего золота. На деле золото и даже не оно, а в основном серебро были потом. Все начиналось с пряностей. Вкусно поесть любит каждый, и когда вся приправа ограничивается солью и некоторыми травами летом, любая перчинка сразу превращает блюдо в деликатес. Кроме того, хоть заморские приправы стоили дорого, но иногда, хотя бы на праздничный ужин бережливый европеец мог себе позволить их купить. Организация поставок требовала вложения денег, но не так много, как в добычу драгоценностей. Растения - источник приправы росли из года в год. Все что надо – взять собрать и привезти. Что же касается золота, то только в сказках оно может пребывать в виде залежей в потайном месте. Его месторождение надо найти, проложить коммуникации, организовать добычу, отчистку и доставку. В общем это громадное производство, требующее соответствующего технологического уровня и крупных инвестиционных вложений. Что собой представляли на заре ВГО Португалия и Испания? Два феодальных королевства, изнуренные многовековой борьбой за независимость с мусульманскими государствами. Им неоткуда было взять денег на добычу золота и серебра. Все это придет позже. Металл начнут добывать в Америке во 2-ой пол XVI в. и пик добычи придется на XVII в. Пока же специи. Автор указывает, что выручка могла достигать сотен процентов. С цифрами в книге надо быть поосторожней, ниже скажу. Но несомненен факт, что продажа специй в описываемое время была сверхприбыльна.

Где деньги там и алчность. Не успели Португалия доплыть до Индии, а Испания до Америки, как эти державы поделили весь мир между собой. Не особо интересуясь мнением того же Китая, хотят ли те попадать в границы той или иной монархии. Все ради того, чтоб установить монополию на торговлю пряностями. Границы тут же никого не устроили, так что измученные долгим плаванием и цингой моряки за тридевять земель от родных берегов с энтузиазмом вступали в войны как с аборигенами, ничего не сведущими, что их поделили, так и с друг с другом. Вот об этом рассказывает книга.

Что здесь оказалось наиболее интересным для меня? Имеется подробная глава о кругосветном плавании Магеллана. На фоне уже прочитанных о нем книг, автор дополняет информацию о первой кругосветке и мореплавателе. Затем повествует, как попытались испанцы воспользоваться Магеллановым проливом. В этой второй кругосветке оказалось несколько из тех, кто плавал в первой. Не запомнил, кажется только одному из них удалось вернуться обратно. Испанцы поняли, что лучше добираться до земель пряностей от Америки. Путь от Испании через Веракрус – Акапулько и до Филиппин гораздо проще и быстрей (хоть тоже занимает года), чем пытаться проплыть по маршруту Магеллана. Закрепил за Испанией Филиппины еще один первопроходец Легаспи. Интересно было прочесть и о том, как налаживали связи с Китаем и Японией. Но особо познавательным для меня стала история плавания англичан под руководством Хью Уиллоуби и Ричарда Ченслора, которые в 1553 г. доплыли через Ледовитый океан до России. Об экспедиции я знал еще со школьной скамьи, но обстоятельства самого плавания, как и то, что главный начальник экспедиции Уиллоуби замерз с экипажем в архангельской земле, мне было неизвестно.

В общем книга достойна положительной оценки. Автор описывает не просто историю открытий. Он посвящает читателя в повседневные обыденности путешествий. Удачные и неудачные экспедиции длились годами. Тот же Легаспи, который в полном отрыве от метрополии, не зная доплыл ли корабль до Америки, знает ли король о судьбе филиппинской экспедиции, годами удерживал клочок земли во враждебном окружении. Автор не пытается кого-то оправдать, сделать одних лучше других, он пишет то как было. Среди испанцев и португальцев встречались люди (обычно монахи), выступавшие против насилия к коренным народам. Но их мнение никогда не бралось в расчет. В тот же момент, встретившись с сильными централизованными государствами, каковыми были Китай и Россия, заносчивые и прогрессивные европейцы столкнулись с зеркальным отношением. Если англичанам относительно повезло, то португальцы прочувствовали на себе, когда и тебя ни во что не ставят.

Но есть и недостатки работы. Что касается названия и упомянутого подзаглавия. Оно почти полностью отражает оригинальное название, просто в английском фигурирует «Специи» без «битвы за пряности». Но я не удивлюсь, если название навязано издательством. Как известно, книгоиздатели часто ради продаж придумывают броские заголовки. В работе рассказывается не только о пряностях. К концу книги дело дойдет до серебра. Предпоследняя глава показывает сколь сложными оказываются глобальные торговые связи. Автор описывает что везли иберийские купцы из Европы в Азию, какой товар они там брали, перепродавали и что по итогу они привозили домой. Специи быстро превратились в один из множества товаров, что приносит прибыль. Например, большим спросом в Европе к концу XVI в. стал пользоваться китайский фарфор. В свою очередь китайцы быстро организовали в промышленных масштабах производство на экспорт фарфора. Все это делалось на фоне официального запрета Китая торговать с западными варварами.

Но в книге проскакивают фразы, что торговля специями изменила средневековый мир и сделала его таким, каким он есть сейчас. Сам автор не особо старался это доказать. Вообще выделение из массы причин какого-то одного для объяснения исторических процессов, тем более глобальных, всегда неправильно в самой методологической основе. Скорее можно говорить о том, что сначала были специи, потом все остальное. К изменению мира надо подходить комплексно. Отдельно взятые плавания португальцев к Молуккским островам, а испанцев к Америке, как и многие другие путешествия европейцев того времени не вели к глобальным переменам. Здесь уместно вспомнить как на столетие раньше описываемых событий китайский император отправил целый флот для организации торговли со странами Индийского океана, доплыв до Африки. Опередил время и результат оказался нулевым. При новой династии об этих плаваниях давно уже забыли. Поэтому новый мир формировался постепенно. Во многом успех ВГО обусловило те преобразования, которые происходили в Западной Европе. Причем как открытие мира и новых рынков стимулировало внутренние процессы, так и внутренняя политика с войнами между европейскими державами способствовали развитию мореплавания. Не стоит из этого процесса выкидывать и Россию. Освоение и присоединение Сибири не в малой степени обусловило то, что окраинное королевство европейской цивилизации превратилось в необъятную Россию. У Литвы, Польши и Швеции возможности таких открытий не оказалось… А ведь русские торговали не пряностями, они везли из Сибири меха и бивни морских млекопитающих. Автор только мельком замечает, что торговля с Московией очень обогатила тех английских купцов, что ей занимались.

Мелкие недостатки. На общем фоне, считаю неправильным, что автор проскочил первоначальные этапы географических открытий. Буквально несколько абзацев посвящены тому, как португальцы достигли Индии, затем Малакки и наконец Молуккских островов. Даже если исходить из сугубо предмета исследования – торговле специями, то все равно этот предварительный этап требует отдельной главы.

Очень поверхностно дано описание взаимоотношений иберийцев с народами островов Юго-Восточной Азии. Автор пытается нам показать определенные внутренние противоречия, некоторые особенности жизни, но конкретики нет. По-моему, общую этнокультурную и политическую ситуацию он обязан был дать. Возможно, он не в теме. Потому что о Китае пишет довольно поверхностно. Например, морская экспедиция китайцев в XV веке не упомянута. Наоборот пишется, что китайская власть всегда была против внешней морской торговли. Тогда возникает резонный вопрос – что же делали китайские купцы на всех этих островах пряностей?

С Россией тоже самое. На страницах книги она выступает экзотической совершенно неизвестной и непонятной страной. Все исследования о времени Ивана Грозного, ряд из которых были переведены на английский язык – нет, не слышал. Зато обязательно надо было вставить цитату современников, как много пьют русские. Больше нечего сказать о нас.

Что касается статистических данных. Даны они разрозненно и несистемно. Говоря о том, что потеря каждого испанского галеона вела к большим экономическим и политическим последствиям, исследователь не приводит конкретных примеров в цифровом эквиваленте. Он как-то перечисляет перечень товаров, погибших в результате шторма галеона. Автор также указывает, что за все время плавания испанских галеонов (это за какое время и речь идет только ли о тех, что плавали по маршруту Манила – Акапулько?) из 400 единиц по разным причинам было потеряно 60. Но мне непонятно, насколько это много? К тому же известно, что в те времена гибель в океане корабля была не редкостью. Здесь как раз стоит разобраться, какую выгоду приносили те корабли, что достигали родных портов. В

читал, что один из 10 приплывших судов окупал потерю остальных. Получается выручка 1000%. Однако сейчас я немного со скепсисом отношусь к некоторым заявлениям наших академических историков. Так глава о ВГО в

показывает поверхностное представление автора о специфике морских плаваний в то время. К сожалению, Кроули не внес в это вопрос ясности.

Итог. Книга в целом хорошая. Для тех, кто только начинается интересоваться темой ВГО, рекомендую к прочтению.

Хороший нон-фикшн без видимых слабых мест. Фактурно, динамично, занимательно.

Делится работа на три части. В первой автор вводит нас в курс дела и объясняет, почему вообще контроль над поставкой пряностей имел такое значение (если коротко — 1000% прибыли). Затем он описывает правила игры (Тордесильясский договор 1494 года) и достаточно подробно рассказывает об экспедиции Магеллана — Элькано, идея которой с условиями Тордесильясского договора связана напрямую. В конце главы описывается неудачная попытка португальцев проникнуть в Китай и печальная судьба посольства Томе Пиреша.

Несмотря на то что Магеллану не удалось закрепиться на островах пряностей, испанцы не собирались сдаваться. Вскоре Карл V снарядил новую экспедицию, которая добилась чуть большего успеха и спровоцировала серию микровойн между туземцами, за которыми стояли Испания и Португалия — довольно сюрреалистичный сюжет, если подумать. В этой главе до заветных островов впервые доплывает невоспетый герой эпохи — гениальный баск Андрес де Урданета. Про все эти перипетии читаем во второй части.

Третья неожиданно начинается с описания Москвы времен Ивана Грозного. Дело в том, что предприимчивые англичане также решили прорваться к богатствам Востока, но так как обычные маршруты были для них закрыты, они попытались доплыть до Китая, обогнув Евразию с севера. Закончилось это установлением дипломатических отношений с Россией. Ну а Андрес Урданета тем временем нашел способ не только доплыть из Мексики к Филиппинам, но и вернуться обратно, что открыло перед испанской торговлей поистине атомные перспективы. Начинает складываться экономика "серебряных галеонов" — испанцы закупаются у китайских и японских купцов товарами в Маниле, увозят эти товары к себе, а расплачиваются серебром, которое приходит на галеонах взамен. Автор говорит о том, что именно в этот момент мир становится поистине глобальным и даже вводит термин "магелланов обмен" (по аналогии с колумбовым). Довольно веское утверждение: единый мировой рынок, по всей видимости, и вправду начинает складываться именно тогда.

Не забывает Кроули и о негативных последствиях всех этих процессов — например, о возникновении спроса на африканских рабов и о разрушении исконных цивилизаций на тех же Молукках. Правда, подчеркивает, что как раз испанцы и португальцы сильно не жестили, а настоящие проблемы у туземцев этого региона начались уже под владычеством голландцев.

В книге полно ярких и не очень известных историй (например, про туземок, которые крали гвозди с кораблей Магеллана, унося их в половых губах). Много харизматичных и не очень раскрученных героев (много ли вы знали о Франсишку Серрано, Васку Калву или о том же Урданете?), много любопытной фактуры. При этом книга качественно переведена и хорошо оформлена. Хватает полезных иллюстраций, облегчающих понимание текста. В общем, настоящий глоток воздуха на фоне некоторых последних новинок.

Если интересуетесь соответствующей эпохой — крайне рекомендую. 5/5.

Книга довольно увлекательная и познавательная, но я немного разочарована. Глядя на привлекательную обложку я думала, что упор в книге пойдет на рассказ о пряностях, на деле же оказалось, что он больше о битвах. Получилась книга больше для мужской половины человечества. В ХVI веке пряности ценились очень дорого, поэтому европейцы наперегонки устремились открывать и завоёвывать места их произрастания. Плюсом книги является то, что события излагаются неприкрыто и честно, без излишней романтизации. Например, Магеллан представлен как человек, жаждущий власти, специально оговоривший, что два из "открытых" островов будут принадлежать ему, не церемонившийся с аборигенами И португальцы, и испанцы и англичане думали лишь о власти и наживе и очень жестоко обходились с колонизируемыии народами.

Любопытное совпадение: автор в книге цитирует Абдулразака Гурна, а я читала одну из его книг прямо перед этой.