С творчеством Александра Горбова знакома не первый год (очень люблю его и «Дядя самых честных правил», и «Сам себе властелин»), поэтому с удовольствием окунулась в сюжет его нового цикла в соавторстве с Милой Бачуровой.
Россия на пороге нового века, где вместо пара и угля миром правят магические кристаллы – малахириум. Государство жестко контролирует каждый грамм этого ресурса, а за нарушениями следит специальная коллегия. Именно в жернова этой бюрократической машины попадает главный герой Михаил Скуратов. Ещё вчера он мечтал ловить бабочек в заморских джунглях, а сегодня – последний выживший представитель уничтоженного боярского рода, вынужденный носить чиновничий мундир и искать убийц своей семьи. Меня этот сеттинг затянул мгновенно. Тут всё, как я люблю: сочетание сыска, мистики и имперского антуража.
Центральный дуэт здесь строится на контрасте, который рождается внутри одной головы. Михаил – человек чести, пусть и вынужденный адаптироваться к грязным реалиям службы. Его мотивация проста и болезненна – месть за родных. Но его главным козырем становится Захребетник – огненная сущность, вселившаяся в него в момент смерти на древнем капище. Этот сосед по телу напрочь лишен морали, циничен и жесток. Их внутренние перепалки – это отдельный источник удовольствия. Михаил пытается вести себя как порядочный офицер, а его внутренний голос регулярно предлагает решить проблему огнем и кровью. Эта борьба здравого смысла и первобытной ярости очень мне нравится. Юмор в книге прекрасен. И прекрасным его делает как раз Захребетник.
Окружение Михаила тоже прописано с большой любовью. Тульское управление коллегии – это место, где цветет бюрократия, а начальник искренне ненавидит слишком шустрого подчиненного, спихивая на него самые опасные дела. Местная журналистка, вечно сующая нос не в свои дела, добавляет истории газетного драйва и лишних проблем. А когда в третьей части действие переносится в Москву, масштаб интриги вырастает в разы. Столица встречает героя подпольным рынком запрещенного нефрита, нелепыми смертями на вокзалах и тенями прошлого.
Темп повествования поначалу может показаться неспешным. Авторы не бросают читателя в гущу экшена с первой страницы. Мы вместе с героем вживаемся в роль мелкого чиновника, разбираемся в тонкостях магического законодательства, изучаем быт альтернативной империи. Но это кажущаяся медлительность. К середине второй части, когда начинается расследование махинаций с малахириумом и фальшивыми камнями, сюжет раскручивается так, что страницы начинают мелькать сами собой. Детективная линия здесь переплетена с боевым фэнтези: погони, перестрелки, магические дуэли. При этом кровь и жестокость присутствуют, но они не ради эпатажа, а как суровая плата за жизнь в мире, где магия является оружием.
Умение авторов балансировать на грани поражает. С одной стороны, это тяжелая драма человека, потерявшего всё. С другой – ироничный взгляд на чиновничью систему и абсурдность некоторых ситуаций, в которые герой попадает из-за своего «внутреннего пассажира». Тема долга перед государством сталкивается с личным правом на справедливость. И этот конфликт решается не через громкие речи, а через конкретные, порой очень грязные дела.
К финалу третьей книги линия мести частично закрывается, и герой узнает правду о гибели семьи. Расплата настигает часть виновных, и эта развязка ощущается заслуженной. Но авторы оставили столько открытых дверей и новых загадок, что я с нетерпением жду продолжение.
Любителям умных детективов, густого имперского антуража и героев, которые вынуждены ежедневно договариваться с собственными демонами, рекомендую познакомиться с Михаилом Скуратовым. Серия классная.
40 понравилось
