Цена респектабельности
Основная тема, которая поднимается в романе – это драма осуждения невиновного, и подана она без зашкаливающих эмоций, без лишнего пафоса или, наоборот, сентиментальности. Именно в обыденности происходящего кроется настоящая трагедия Майка Веджвуда, обвинённого в предумышленном убийстве своего кузена и партнёра в семейном издательском бизнесе, фирме, широко известной и респектабельной.
Пол Бранд был найден мёртвым в подвальном помещении, служившем хранилищем и архивом в особняке, где жили родственники-совладельцы, и при тщательном осмотре и выяснении обстоятельств несчастный случай и самоубийство были исключены из версий происшедшего. Майк был взят под арест при предварительном разборе дела коронёром, и затем по окончании следствия через некоторое время предстал перед судом присяжных. Совокупность косвенных улик бросала явную тень на Майка, а алиби отсутствовало.
На скамье подсудимых Майк, человек молодой, до 30, – выглядит сломленным, он поседел, вид у него безнадёжный. Если по приговору суда он будет признан виновным – его ждёт смерть. Если он будет освобождён в зале суда за недостаточностью улик и доказательств – его жизнь и карьера будет сломлена, репутация погублена, общественное мнение не перестанет его обвинять, и он даже не может жениться на любимой женщине, так как она – вдова убитого, что ещё больше подчеркнёт его вину в глазах обывателей.
В мелких деталях, множеством штрихов показана судебная система – бездушная и давящая. Обвинитель; коллегия адвокатов, озабоченная только тем, чтобы выиграть процесс, неважно какой ценой; газетчики, замирающие в предвкушении сенсации; свидетели, озабоченные своей минутой славы и слепо передающие случайные слова, которые становятся решающими аргументами обвинения; даже автор книги с описанным способом убийства, который настоящий преступник и претворил в реальность, ожидает свою долю триумфа и не думает больше ни о чём; и публика – набившаяся в зал заседаний, жаждущая горячих эмоций – всё это создаёт нездоровую ауру вокруг тех, кого непосредственно касается эта драма.
И только Альберт Кэмпион, частный детектив, которого пригласили помочь разобраться в этом деле, со всей ясностью понимает, что единственно верный путь для спасения Майка – это не только добиться освобождения его из зала суда, но и найти настоящего преступника. Кэмпион в этом романе предстаёт необычно серьёзным, он почти не дурачится, как в предыдущих комедийно-авантюрных романах, он серьёзен, собран и смотрит на ситуацию сверху. Хотя его слуга мистер Лагг по-прежнему жжёт, так что юмор в книге всё-таки есть.
Цветы для судьи – так называется роман, и по ходу даётся краткое пояснение, откуда идёт, из глубины веков, эта традиция – держать цветы на столе перед глазами судьи.
В руке лорд Ламли держал букетик цветов. Традиция восходила к тем временам, когда не знали средств современной гигиены и воздух в зале суда не отличался чистотой. Тогда букетик цветов и пучок трав служили хоть каким-то барьером между утонченным джентльменом и чумой.
Практическое значение средневековой традиции к XX веку утратило смысл, но остаётся символическое значение – цветы остаются символом отрешения судьи от ажиотажа зала суда, в котором воздух по-прежнему не отличается чистотой, теперь в моральном смысле. Судья должен помнить, что свежий запах цветов отгораживает его от духоты сплетен и нездоровых эмоций.
Что касается непосредственно детективной линии романа – она интересная. Способ убийства неизбитый, некоторые детали и неожиданные обстоятельства открываются постепенно, чем и удерживается внимание читателя. К тому же за Кэмпиона придётся поволноваться, кроме работы серых клеточек, он в каждом романе подвергается реальной смертельной опасности.
В финале присутствует светлая нота, когда герои выбираются из душного снобского мирка и обретают свободу жить своей жизнью.
63 понравилось
