Открыв первую страницу, я погрузилась в мир магии, которой могут владеть лишь избранные, прочувствовала опасность, которая пробиралась мне под кожу и ощутила на себе ту самую хрупкую близость.

Атмосфера — в духе тёмной академии: холодные коридоры, тайные комнаты, иерархия, интриги и ощущение, что стены слышат всё. Академия подаёт себя как элитный институт, но на деле это пространство тотального контроля. Таро здесь не предсказывали будущее. Они создавали его — по одной линии, по одному символу, по одному риску за раз.

Кэйлис обладает почти абсолютной властью внутри стен, и эта власть держится не на доброй воле, а на дисциплине, репутации и страхе последствий. Он видит комбинации, просчитывает варианты, понимает, как устроена система, и умеет ею пользоваться. Это ум, закалённый властью и одиночеством. Он не просто знает правила, он знает, как их обойти, когда это необходимо.

Клара – сильная главная героиня. Её притягательность — в упрямой искре, которая не гаснет даже в ледяных коридорах Академии, в умении держаться на ногах там, где другие уже сдались бы.

Но как же Клара раскрывается рядом с Кэйлисом… Их флирт — это способ дышать в комнате, где воздух почти закончился. Притяжение между ними — это риск, на который они оба готовы пойти. В их отношениях нет красивых признаний — есть поступки, которые говорят громче слов.

Я осталась в нереальном восторге от прочтения книги. Двойная игра, политические интриги, искусные манипуляции и воздух, пропитанный расчетом. Я не могла оторваться, пока не перевернула последнюю страницу, и теперь с нетерпением жду продолжения.

И все дороги ведут... в Академию Арканов...

Или будьте осторожнее: рано или поздно любой вор получает по заслугам. Правда, в нашем случае наказание оказывается куда изощрённее обычной тюремной камеры. Вместо долгих лет за решёткой судьба забрасывает героиню прямиком в настоящий террариум, населённый ядовитыми аристократами, честолюбивыми магами, любителями политических интриг и теми, кто ради власти без колебаний переступит через чужие жизни.

Игры на выживание начинаются буквально с порога...

Я уже знакома с творчеством автора по другому циклу, поэтому пройти мимо новинки с таким заманчивым названием попросту не смогла. Академия магии, карты Таро, сильная героиня, загадочный принц и обещание мрачных тайн выглядели слишком соблазнительно. И, чуть забегая вперёд, скажу — история действительно пришлась мне по душе. Хотя без нескольких «но», о которых стоит упомянуть отдельно, всё же не обошлось.

«Во имя двадцати Старших Арканов...».

«Академия Арканов» — первая часть романтического фэнтези с политическими интригами, элементами приключенческого романа, тёмной академии и даже своеобразной истории взросления. Мир книги построен вокруг магии Таро, что уже само по себе выглядит необычно на фоне бесконечных драконов, стихийников и магических школ. Карты являются источником силы, оружием, защитой, способом исцеления и одновременно символом власти. Благодаря этому магическая система ощущается свежей и самобытной.

«Паниковать — значит тратить драгоценные минуты на бессмысленные действия».

Клара привыкла выживать.

Она выросла на улицах Эклипс-Сити, перебиваясь случайными заработками, рискуя ежедневно и нарушая закон всякий раз, когда того требовали обстоятельства. Голод, опасность и необходимость рассчитывать исключительно на собственные силы давно стали частью её жизни.

Но одна ошибка меняет всё.

После неудачной миссии девушка оказывается в печально известной тюрьме Халазар. Вот только причиной заключения становится не очередная кража, а гораздо более серьёзное преступление — способность создавать карты Таро. Дар, который по законам королевства должен принадлежать исключительно ученикам элитной Академии Арканов.

Когда кажется, что судьба окончательно загнала её в угол, на сцене появляется принц Кэйлис — директор Академии и человек, о котором ходит не меньше слухов, чем о самой тюрьме.

Его предложение выглядит спасением и одновременно ловушкой.

Клара получает шанс выйти на свободу, поступить в Академию и начать новую жизнь. Взамен ей предстоит стать участницей опасной игры, где на кону стоят древние тайны, могущество целого государства и судьба легендарной карты, существование которой многие считают лишь красивой сказкой.

Сумеет ли Клара воспользоваться случаем?
Или заключение в легендарной тюрьме не так ужасно, как оказаться среди голодной элиты и тех, кому ничего не стоит убить за власть?
Так или иначе, история порадует любопытным сеттингом и интересными героями...

Авторский слог насыщенный, эмоциональный и увлекательный. Автор умеет создавать красивые декорации и наполнять их жизнью, постепенно раскрывая особенности мира через события, диалоги и взаимодействия героев.

Повествование развивается неспешно, местами даже чересчур обстоятельно. Именно этот момент может стать как достоинством, так и недостатком в зависимости от ваших предпочтений. С одной стороны, автор получает возможность подробно познакомить нас с устройством мира, магией карт и многочисленными персонажами. С другой — временами хочется чуть больше динамики и меньше подготовительных сцен.

«Во имя четырёх мастей, где я?».

Клара. Умна, упряма, наблюдательна и привыкла рассчитывать только на себя. Годы жизни на улицах научили её выживать, но не избавили от импульсивности и склонности бросаться в опасность, едва представится такая возможность.

Мне понравилось, что автор не делает её непогрешимой. Клара ошибается, подозревает не тех людей, принимает спорные решения и далеко не всегда видит ситуацию целиком.

Кэйлис. Принц, директор Академии, талантливый маг и человек, скрывающий больше секретов, чем готов признать. На первый взгляд он кажется холодным манипулятором, привыкшим просчитывать всё на несколько шагов вперёд. Однако постепенно за этой маской начинают проявляться совсем другие черты.

Мне понравилось, что автор не превращает его в карикатурного «идеального тёмного принца». Да, некоторые элементы образа знакомы поклонникам жанра, но мотивация персонажа оказывается значительно глубже, чем кажется в начале.

«Талант — это когда стартовая линия находится ближе к финишу».

Атмосфера романа получилась мрачновато-притягательной и весьма обманчивой. С одной стороны, нас окружают роскошные залы Академии, магические карты, величественные дворцы и элитное общество. С другой — за красивым фасадом скрываются постоянная конкуренция, борьба за влияние, опасные секреты и ощущение того, что любая ошибка может дорого обойтись.

Мне особенно понравилось сочетание академической эстетики с политическими интригами. Благодаря этому история не ограничивается уроками и экзаменами, а постепенно выходит далеко за пределы стен Академии.

«Ты можешь думать, что ценишь то, что имеешь, а потом у тебя это отнимают... и ты задаёшься вопросом, достаточно ли ты всё это ценил».

Плюсы:

I Атмосферная академия с собственными традициями, испытаниями и внутренним соперничеством,

II Повествование ведётся от первого и третьего лица,

III Необычная и хорошо продуманная магическая система, основанная на картах Таро,

IV Интересный мир с политическими интригами и тайнами,

V Постепенное раскрытие героев,

VI Красивый, эмоциональный и увлекательный авторский слог,

VII Качественное оформление книги: красивая обложка, атмосферный фон на форзаце и нахзаце, офсетная бумага, хороший перевод, эстетичное внутреннее оформление,

VIII В конце книги есть глоссарий,

IX Сильная главная героиня,

X Читается довольно быстро, несмотря на объём,

XI Поднимаются важные темы: власть и ответственность; свобода выбора; социальное неравенство; борьба за выживание; доверие и предательство; любовь и долг; принятие себя; поиск собственного пути; манипуляции; политические интриги; цена силы; судьба и право ей противостоять; семейные тайны; амбиции; честолюбие; дружба и верность; взросление; самопожертвование; моральный выбор..,

XII Сложно предсказать развитие событий,

XIII Интригующий финал первой книги.

Минусы/Предупреждения:

Только предупреждения:

I История развивается достаточно неспешно, особенно в первой половине романа,

II Большое количество персонажей и политических линий может поначалу запутать.

Интригующая, атмосферная и многогранная история о девушке, которая из уличной воровки неожиданно становится участницей игры, где на кону оказываются власть, судьбы целого королевства и её собственное сердце.

Красиво, увлекательно и весьма многообещающе.

Книга понравится любителям магических академий, политического фэнтези, неспешной романтики, сильных героинь, тайн, дворцовых интриг и необычных магических систем, а также тем, кто, как и я, не может спокойно пройти мимо истории, где карты способны изменить не только судьбу человека, но и целого мира.

А я определённо продолжу знакомство с циклом.

Во‑первых, здесь достаточно необычная магия, потому что герои черпают свою силу из карт Таро. И каждая карта даёт им определённый навык, умение или улучшение — ну или ухудшение для оппонента. Я не фанат всей этой темы с Таро, но это было свежо и интересно. Плюс при первом использовании карт автор объясняет, что какая карта делает, и в конце есть глоссарий.

Во‑вторых, это такой хороший слоуберн с достаточно колоритными героями. Мне понравилась химия между ними, и очень хотелось, чтобы она не заканчивалась, а взаимодействий героев было больше!

В‑третьих, сюжет. У Клары свои мотивы, у Кэйлиса — свои. Конечно же, никто не собирается быть до конца откровенным в своих планах и целях, а ещё есть и несколько других действующих лиц, которые не гнушаются вставлять палки в колёса всем подряд, или, наоборот, помогать героям, но, опять же, преследуя свои мотивы.

Книга очень затягивает — хочется узнать, что же дальше, а в финале поорать, потому что это вообще не то, что я ожидала. Местами книга неожиданно жестокая, местами неожиданно горячая, местами хочется сбавить темп повествования, а местами —ускорить динамику.

Единственная моя проблема была в том, что героев много, и я поначалу в них «плавала», но потом стало попроще.

Вообще, для меня это было то самое фэнтези, которого мне уже очень давно не хватало. Здесь идеально сочетаются фэнтезийная, романтическая и героическая составляющие.

Очень жду вторую часть!