Деревенские рассказы

Сборник Октава Мирбо Деревенские рассказы (Contes de la chaumière, 1894) состоит по большей части из рассказов, которые были написаны еще в 1885 году, включенных в дебютный сборник Письма из моей хижины, и некоторых новых, таких как Исповедь Жибори, Горе крестьянина Пито и др. Вот такую нашел обложку издания за 1929 год:

В этих рассказах о крестьянах из провинции Нормандия нет никаких буколических идиллий, которые могут приходить в голову поначалу, если ориентироваться на название. Это очень натуралистические короткие зарисовки, не для чувствительных читателей. Уже здесь видна тяга Октава Мирбо изображать откровенно и практически без цензуры то, что мы видим и читаем в его романах Сад мучений и Дневник горничной . Еще пока нет той острой сатиры на общественное и политическое устройство Франции (можно считать и повсеместно), но тонкая ирония уже чувствуется.

Интересная особенность у Мирбо: для непосвященного человека, берущего впервые его какую-либо книгу, может показаться, что автор на стороне богатых, власть имущих, похотливых священников и т. д., или по крайней мере без гнева описывает насилие и тому подобные вещи. Но на самом деле это его тонкая стилистика такая — показать без прикрас и явного авторского вмешательства изнанку жизни. Только по некоторым скупым предложениям можно понять, что автор сочувственно относится к слабым мира сего.

В этом сборнике рассказов писатель показывает тяжелую безотрадную жизнь крестьян, их угнетение людьми, наделенными властью и имеющими деньги. Крестьяне же выписаны без всякой лирики. Это, как правило, отупевшие старики, у которых от тяжелого труда стираются грани между осознанием, люди ли они, или звери. Желанию опрокинуть рюмочку не помешает даже смерть жены, а если это происходит еще и в канун сбора урожая, то даже становится не до того, что делать с трупом, хоронить ли или нет, а если да, то когда? Ведь работа в самом разгаре... Чтобы прокормить себя и жену, иные крестьяне прибегают к убийству новорожденных, так как чем меньше ртов, тем легче жизнь... А кто-то сходит с ума от воинской повинности, и полностью превращается в животное, грабя и насилуя все встречающееся у себя на пути... Выскочка же из низов, сумевший разбогатеть, затем так относится к своему ближнему, словно это скот какой...

Да, рассказы не о цветочках и ягодках. Я бы сказал, не то что жесткие, а откровенно жестокие эти историйки. Предельно въедающиеся в память. Понимание такое: автор показывает социальную систему как зло — богатый притесняет бедного, сильный подавляет слабого. Зная, что Мирбо был общественным деятелем, публицистом и критиком, помимо написанных им художественных произведений, то ясно: этот человек пытался достучаться до правящей элиты, показать весь ужас, происходивший в забитых и забытых деревнях, если судить только по этому сборнику рассказов. Понравились ли мне эти рассказы? Запомнились уж точно.