Падение дома Ашеров

Эдгара По люблю очень давно и сильно, но почти десять лет к нему не возвращалась. Сказывалась работа над дипломом по его рассказам, переела в общем. А вот вчера, планируя взяться за произведение другого автора, вдохновленное По, решила перечитать и первоисточник (не будем уточнять в который раз). И снова восторг, поняла, что соскучилась по его атмосфере, по его слогу, по его буйной фантазии, теперь наверное придется и остальное перечитать)

Рассказ погружает нас в атмосферу таинственности, безысходности и вымирания. Старинный род, когда-то полнокровный и могущественный. Их родовой замок, когда-то богатый и внушающий трепет. Теперь же только двое слабых здоровьем близнецов населяют дом Ашеров: Родерик и Мэдилейн. Родерик, чувствуя, что жить ему осталось не долго, обращается за помощью к своему единственному другу, просит приехать в гости, чтобы хоть немного развеять его тоску и страхи…

Вроде ничего особенного: ни страшных семейных тайн, ни привидений, преследующих род, ни родовых проклятий. Автор, казалось бы, только слегка набросал остов сюжета, толком ничего не говоря, но у меня лично от него мурашки по коже. Все эти полутона, намёки. Тонкий привкус безумия… Мрачная атмосфера близкой смерти не только отдельно взятого человека, но и всего рода, и даже их родового замка. Последняя ночь на земле, когда еще имя Ашеров существовало…

Дальше...

Зачем это понадобилось человеку, разум которого не утратил остроту в разгар самой безжалостной эпидемии? Кто знает. Может хотел трусливо сбежать от смерти, цинично и безжалостно бросив подданных умирать. Или планировал подобно Ною, спасти тысячу лучших и потом возродить жизнь в своей стране. Также представляется допустимым, что осознавая неизбежность смерти, принц решил оставить за собой право выбора того, как, где и с кем он проведет последние дни. И он предпочел уйти красиво и празднично.

Неприступное аббатство, в котором укрылись избранники Безмятежного принца, было обнесено крепкой и высокой стеной с железными воротами. В нем так спокойно и безопасно. Те кому посчастливилось разделить с хозяином замка его последнюю авантюру, вовсю наслаждались режимом "Все включено".

Про съестные запасы науке ничего не известно, но раз Ветреные и Выносливые продержались пять-шесть месяцев, была и еда. Когда все импровизации были выучены наизусть, разоблачены все фокусы, протерты все башмаки, кроме последней пары, а ламповое масло намазано на свечи и съедено, принц устроил прощальную оргию, утонченно назвав эту вакханалию Маскарадом.

Покои аббатства украсили со вкусом и разнообразием. Светлые, яркие краски, нежные тона. Семь изумительных помещений на любой вкус и цвет. Вот изумрудная зелень, робкая и страстная как первая листва. А вот еще комната - оранжевая, как восходящее солнце. Яркая как мандарин, дразнящий своим цветом и ароматом. Голубые, как летнее небо покои - тут гостям легко представить себя одинокими облачком или стаей воркующих голубей. Белые, пурпурные, фиолетовые комнаты сменяют друг друга как в волшебном калейдоскопе сна, но от тягостных мыслей не уйти даже посреди роскоши и веселья. Смятение и тревога прорываются в декоре последнего помещения.

Освещались все это великолепие, с разбросанным повсюду несъедобным золотом, треножниками с пылающими жаровнями, спрятанными за окнами цветных комнат. Горячечный бред отчаянного веселья, закономерно заканчивающийся бездонным мраком преисподней с уже разожженными кострами.

У западной стены седьмой комнаты, напоминая о том, что каждой жизни суждено встретить свой закат, стояли гигантские часы из черного дерева. Замогильным мелодичным боем каждый час стиравшие веселье с лиц гостей. С ужасающей регулярностью они напоминали кружащимся в вальсе Маскам - "Вы не хозяева жизни и даже не гости замка, вы - затворники жертвенного загона и близится час вашей расплаты". Улыбки исчезают с лиц под этот бой, музыканты опускают инструменты, маскарад замирает. Вместе с ним на несколько мгновений замирает жизнь. Это предчувствие конца. Это предупреждение. Это генеральная репетиция, которую устраивает тот, кому предстоит править замком.

Запечатав намертво все двери и щели, Просперо и его подданные закрылись от смерти. Или от жизни. Они спасены и в безопасности. Или обречены в своем закрытом вычурном пространстве. Все относительно. Смотря как посмотреть. Еще важно, кто именно смотрит. В пышных декорациях готичного замка и безудержного маскарада, полночь - самое подходящее время, чтобы сорвать маски и явить истинный лик подлинного хозяина аббатства и людей, собравшихся в нем.

Эдгар По не рассказывает историю, он ее показывает. Наполненную эффектными декорациями, вычурными костюмами, тенями, разноцветными звуковыми спецэффектами, новомодными аттракционами. Осветив сцену светом жаровен. Изломав реальность причудливыми движениями. Эффектность поз. Минимум фраз. Только чувства. Только неизбежность, неотвратимость смерти. Театрально и тревожно. Коротко и сильно.

Весь рассказ как-будто написан в бреду, предложения кажутся слабо связанными и уж тем более слабо передающими смысл всего изложенного. Постепенно, мы понимаем, что рассказ пишется больным человеком, и в его голове в принципе всё это может укладываться.

Атмосфера рассказа нагнетается постепенно, от истории молодого человека, до жутких галлюцинаций, сменяющихся одна за другой. А у него была благородная цель, он всего лишь хотел спасти девушку (и себя, наверное) от одиночества. Девушка была прекрасна, молода и красива, до того как с ней не случилось чего-то, о чем мы не знаем. Поэтому они и решили пожелиться, а потом душевная болезнь главного героя вышла за грани допустимого....

Замечательный, ёмкий рассказ Эдгара По, который невольно заставляет вспомнить себя во время помешательства на внеочередном интересе. Как часто мы помним что делаем, когда одержимы идеей? Можем ли мы контролировать свои желания и управлять поступками? Нами правят наши пороки или людские законы в минуты желания? А как отвечать на эти вопросы людям, которые зависимы от наркотических средств? 

Наш герой одержим и зависим. Опиумный бред перекликается с горькой историей любви. Имея так мало страниц для повествования, Эдгар По умело ввергает нас в пучину отчаяния и ужаса. 

Приятное послевкусие, которое оставлял у меня в мыслях только Говард Лавкрафт. 

Пока страшная болезнь косила жителей города, правитель решил спрятаться за высокими стенами аббатства. Он бросил своих подданных на произвол судьбы, словно решил откупиться от самой Смерти десятками тысяч жизней.

Но не царское это дело — сидеть в аббатстве одному. И он решил пригласить своих друзей на бал-маскарад. Видимо, отсидев двухнедельный карантин и сдав необходимые анализы, гости пожаловали к царской особе.

Часы мерно отсчитывали время. И в отведённый час в осквернённую обитель пожаловал незваный гость.

Эдгар По постепенно нагнетает напряжение в рассказе. При бое эбеновых часов всё замирает и все гости прислушиваются, словно и они ожидают чего-то страшного, что вот-вот произойдёт. Подробное описание интерьеров погружает в рассказ, будто не книгу держишь в руках, а смотришь фильм.

Ну и главный вывод: будь человек хоть трижды богат и пусть у него есть самые высокие стены и доступ к лучшей медицине (а принца вряд ли местных травник-знахарь лечит), но Смерть рано или поздно пожалует на праздник.

Небольшая новелла "Очки" представляет знаменитого создателя Огюста Дюпена в совершенно иной ипостаси. Более всего это произведение напоминает светский анекдот. История 22-летнего Наполеона Бонапарта Фруассара, который меняет свою фамилию на Симпсон едва не приводит последнего к женитьбе на собственной прабабушке. А всему виной сильная близорукость главного героя и его упрямство. Нежелание носить очки ставит юного Наполеона в весьма комическое положение. Начиная свои ухаживания за собственной прабабушкой новоявленный Симпсон сталкивается с непонятным отношением к его сватовству со стороны светского общества. Впрочем этого и следовало ожидать, потому как для сторонних наблюдателей эти ухаживания выглядят в высшей степени нелепо и комично. Хотя, следует признать, что в этой новелле Эдгара По очень сильно прослеживаются дидактические мотивы. Поэтому, на мой взгляд, более подходящим названием для данной новеллы скорее подошло бы "Как важно носить очки"... Во всяком случае, Оскар Уайльд, скорее всего остановился бы на этом варианте...

Это та самая идеальная история, которую нужно рассказывать под покровом ночи тихим вкрадчивым голоском с особо темно-устрашающим выражением (а вот у костра или в темной комнате под одеялом - не важно). Голос, леденящий душу, и постоянно нарастающее чувство приближения чего-то ужасающего - наверное, так этот рассказ выглядел бы более внушительно. Образы, абстракции, звуки эбеновых часов, материи семи комнат, огненные всполохи света от жаровни в иной ситуации могут просто пройти мимо и, единственный ужас, за который можно будет зацепиться - эгоизм человека. И не просто человека - правителя, который, в угоду своей сытой и довольной жизни, бросил на произвол судьбы свой народ.

Образ принца Просперо отталкивает с первых страниц, а потом отношение гадливости по отношению к нему только еще больше растет (несмотря на то, что образ его рисуется бравым и могучим). С каждым его действием, каждой пренебрежительно брошенной фразой.

Абстрагируясь от повествования (и от гадания "а что же хотел сказать автор, когда так тщательно описывать интерьер и окружение?") - история не нова. Пока одни пытаются выжить и выстоять перед ликом смертельной опасности, другие спокойно услаждают слух - игрой музыкантов, глаз - представлениями танцовщиц, уста - бокалом вина. А от скуки иногда еще и балы устраивают ;) Только вот кара под маской, в конечном счете, достигнет всех и от нее уже не убежать.

Не в восторге от сюжета, но вместе с тем в восторге от ярких образов и картинок, невольно вспыхивающих в голове при чтении этой маленькой зарисовки.

Почитаешь Эдгара Аллана По , ездит он к разным друзьям, которые все шлют ему душервущие письма с просьбой приехать, а то им что-то очень плохо. Вот и тут получил По такое письмо от очередного такого друга и сорвался к нему с моральной поддержкой наперевес. Золотой человек! Друг, фамилия которого была Ашер, так ему сразу с порога и сказал: Походу, конец мне, дружище. Скрась мои последние деньки. Еще на подъезде к замку, в котором жил Ашер, автора стало стремать, тому способствовала мрачная атмосфера места, к которому он подъезжал. Хотел было спасать друга, но тот сразу сказал, его, мол, не спасти, проклятие ибо. Ну, проклятие, так проклятие... У Ашера была еще сестра, которая уже была настолько бледной, что прямо в день приезда автора уже слегла. Сестра при смерти, а ты мне пока свежих анекдотиков порасскажи, отвлеки друга от трагедии, попросил автора Ашер. Каково?
Сюжет общеизвестный, конечно, но дальнейшее заключу в спойлер.

Ну и нервишки у Эдгара Аллана По . После первого же такого письма многие просто не откликнулись бы на следующее и все. Золотой человек!