Положила я глаз на эту книгу с момента её выхода, но меня терзали сомнения по поводу места действия. Боялась снова получить очередной шедевр, хаящий русских, больно уж модно стало подобное в последнее время. Однако нет, здесь автор сильно удивил, грамотно и ловко соблюдая баланс сил и мнений и мудро расставив все точки над ё. От меня однозначно Максим Мацель получает огромный плюс за столь шикарное решение наболевшего вопроса без чётко очерченного показывания пальцем, что одни виноваты, а другие невинные агнцы на заклании. Отношение к книге вышло крайне неровным: с одной стороны, интересный выбор эпохи и земель, ещё не приевшиеся разделы Польши и внутренние тайны шляхты, с другой стороны, в качестве детектива книга слабовата в плане мотивации вообще всех. Сначала готова была влюбиться в эту историю, так шикарно всё начиналось - убийства старые и новые, семейные тайны и политические интриги. А потом вдруг всё превратилось в какой-то банальный любовный роман, где половина страниц занята предметом воздыхания главного героя. Охи и ахи в адрес Елены утомляют и портят расследование, кардинально меняя приоритеты Стаса. Если бы я хотела читать подобную ерунду, то выбрала бы книгу другого жанра, а я брала именно детектив. Зато пробравшись сквозь любовный угар, оказывается, что дело-то стоит мёртвым грузом. Ни доказательств, ни свидетелей, и тут вдруг раз и главный герой делает какие-то поспешные выводы, непонятно на чём основывающиеся, и понеслось. Труп на трупе, подозрения только на словах со сплошными нестыковками, обвиняют людей одного за другим и у каждого есть скелет за пазухой. То сюжет волочился со скоростью улитки, то под конец резко и практически без разгона набирает обороты, снося всех и каждого. Наворочено много, но, по большей части, бестолково. Наверное, малый объём книги в данном случае можно считать плюсом, не пришлось затягивать чтение на долгий срок, только именно это подвело детективную часть, не дав ей спокойно и взвешенно раскрыться. Не хватило места для всех персонажей, поэтому многие из них остались пустышками. Та же Елена обрисована неким божественным и воздушным созданием, лишь по паре эпизодов можно понять, что у неё сильный, мужской характер, но увы... всё останется за кадром. Зато главный злодей прощупывается довольно легко и быстро. Расследованию истории из прошлого уделено побольше времени, чем настоящему для героев времени, и оно вышло намного интереснее и ярче, что опять-таки говорит о недостаточном объёме книги, в который не уместился весь авторский замысел. По большей части в сюжете очаровывает именно польский антураж, поэтому не думаю, что приключения Стаса на другой территории как-то смогут выделиться на фоне других исторических детективов. Тут конкуренция будет слишком велика, а недостатки станут заметнее. И меня терзают смутные сомнения, стоит ли потом тратить время, когда выйдет продолжение цикла.

Времена 2-го раздела речи Посполитой, декабрь 1792 года. В Минск возвращается пан Станислав Булат, вызволенный из турецкого плена. 20 лет назад его отец оставил под присмотром брата свои земли и теперь пан Станислав едет к дядьке Булату. Воевал пан Станислав не за Россию, но на стороне России, в австрийских войсках. 3 года турецкой каторги оставили неизгладимые следы на теле и в душе пана Станислава.Ещё месяц после вызволения от турков воевал под Андреевским флагом и вот теперь - самым странным образом оказался пан Станислав в камере Тайной экспедиции.

Исторический фон книги для меня был весьма интересен. Реальные события, реальные исторические личности , быт и традиции народа на территории современной республики Беларусь (сам пан Станислав называет себя литвином и русский язык ему как родной). Множество исторических подробностей тех времен приведены на страницах книги и я постоянно плавала по просторам интернета в поисках информации. Но постепенно история свалилась в остросюжетный любовный роман, с элементами домыслов. Да автор имеет право на фантазию и на способ её выражения . Но как исторический роман книга слишком детективна и любовна.

А в целом - я бы почитала и последующую книгу, если таковая будет.

Книга не вызвала большого отторжения (как, например, издание Каграманова https://www.livelib.ru/review/5955664-meredit-roman-kagramanov или Манойло https://www.livelib.ru/review/5967004-otets-smotrit-na-zapad-ekaterina-manojlo), в ней есть свои положительные и отрицательные моменты (хотя по итогу прочтения всё-таки перевес больше в сторону плюсов). Про сюжет и оформление можно почитать на других ресурсах - на них останавливаться не буду. Автор, безусловно, в материале (как мне показалось): видно, что проштудировано, исследовано огромное количество исторических и литературных источников, что позволяет довольно досконально передать и описать детали и атмосферу той эпохи. В этом для меня и случился главный минус: слишком затянуто, тягомотно, порой нудно читать про всякие исторические описания и взаимоотношения, должности и т.д. Для любителей истории в целом или конкретно этого периода такой фон будет самое то. Но в заслугу автора следует поставить, наверное, почти равномерное отношение ко всем сторонам описываемых исторических событий и соблюдение некоего баланса. Также следует отметить довольно большое количество персонажей с непривычными именами, приходится всё время держать их в уме. Но здесь спасает форзац книги, где все они приведены и можно время от времени подсмотреть. Любовная линия имеется, но она не вызвала у меня каких-то сильных эмоций, для меня она показалась более мелодраматичной что-ли, в духе сериальчиков 2 канала и канала "Домашний". А вот линия взаимоотношений главного с героя со своим дядей – это было очень передано и описано очень хорошо. Наверное около половины книги (хотя её объём вполне стандартный для нынешних времён – около 300 стр., при этом наблюдается тенденция к снижению объёма книг среди тех же российских писателей) мне показалась чрезмерно затянутой. Потом действие и сюжет начали развиваться более динамично, стало более легко читать и следить за развитием событий и сюжета. Здесь и проявилась та самая детективная линия – тайны, секреты и интриги прошлого обрели очертания, а их раскрытие автором (что немаловажно!!!) было логически объяснено. Книгу рекомендую к прочтению, для меня (как поклонника творчества таких авторов как Антон Чиж и Иван Любенко) она оказалась немного слабее, но может быть во второй части мы увидим что-то другое и талант автора раскроется с новой стороны.