Уже в начале, пережив личную трагедию (что выглядит поводом вывести временно героев из Петербурга) Софи продолжает осваиваться в чужой для неё России и постепенно становится своей в родовом гнезде своего мужа, имении Каштановка. Читателю же предстоит не только следить за ней, но и играть в "Бинго", находя в тексте отсылки, прежде всё, к русской классической прозе. Автор продолжает разделять супругов не только территориально, но и психологически. Николай Михайлович, остается тем же взрослым порывистым недорослем, который практически ни разу не задумывается о последствиях своих действий, позволяя вести его вихрям времени и желаниям как своим, так и окружающих, которые он себе приписывает. Жену он любит, но уже не сколько как женщину, сколько как какой-то идеалистический образ. Софи из порывистой яркой женщины, не боящейся рисковать ради своих воззрений и идеалов, рискнувшей отправится в чуждую ей страну, постепенно становится истинной барыней, для которой имение являет собой идеальный мир, в котором она, разумеется, стремясь к благу для крестьян, гордится тем, что в её руках судьбы многих людей. Каштановцы постепенно меняются под влиянием этой умной, сильной, харизматичной (свойства, характерные для описания некоторых Мэри Сью)...женщины, особенно крепостной Никита, для которого она становится "добрым гением", и глава семьи, Михаил Борисович Озарев. Тут хочется вспомнить о благих намерениях (без подробностей, спойлеры). Сюжетная линия Михаила Борисовича, наверное, самая глубокая и интересная в плане психологизма из всех героев романа, "свет" невестки постепенно усиливает темные стороны его натуры, борьба с ними становится двигателем его слов и поступков до конца. В противовес французской барыне представляются две русские: Мария, сестра Николая Озарева, страдающая романтическая героиня, чуждая своей семье и не только, и Дарья Филипповна, соседка, мать 4 детей, чья судьба будет тесно связана, в какой-то момент, с судьбой Николая. Их появление и проявления позволяет осветить некоторые стороны характеров супругов Озаревых. Хронология дается через исторические события и реальных исторических персонажей благодаря появлению которых, наконец, проявляется заговор будущих декабристов, о реализации и последствиях которого поведает следующий роман. Неизменяющиеся характеры главных героев и их поступки, большое количество второстепенных и третьестепенных персонажей, чьё существование является декорацией или подсветкой для главных, персонажи-функции для продвижения сюжета, которые мелькают яркой кометой на ровной глади сюжета, не позволяют мне продолжить чтение пенталогии (тем более интересующие меня сюжетные линии и финал истории я себе проспойлерила), но не отбивают интереса к творчеству А. Труайя. Есть ощущение, что в более сжатых форматах лучше проявляются положительные стороны его таланта. Здесь же, в начавшейся истории декабристов и начинающейся истории декабристок я не хочу следить, как яркие образы пойдут под нож автора ради лишних проявлений Николая и описания правильных поступков Софи. Конечно, могут появляться и персонажи, чье существование на страницах наполнит сюжет яркими красками, но смогут ли они перевесить все остальное... Если же история кого-нибудь заинтересует, есть несколько вариантов: ждать выхода третьего тома, найти ранее изданный двухтомник (там отличаются некоторые названия романов), поискать текст на просторах интернета или, для знающих язык и способы обнаружения, французский сериал.