Книга просто взорвала мой ментальный мир. Сюжет оказался невероятно захватывающим, несмотря на то, что я не слишком ценю стимпанк.

Героиня в истории далеко не аленький цветочек, решительная и умная особа. А как же, ведь она прожила уже две жизни и вот опять вернулась к самому началу. Да, таков ее родовой дар. В прошлых жизнях что-то пошло не так, и ее изобретения в обеих жизнях уничтожили мир. Поэтому, вернувшись к тому, с чего начинала, она вознамерилась исправить прошлое, чтобы у мира было будущее.

Казалось, что прошлые жизни чему-то смогли научить девушку. Однако, жизнь всегда подкидывает сюрпризы. Сделав совершенно новые шаги, кэри Петра Морриш вступила в незнакомую новую жизнь, лишь отдаленно связанную с прошлыми. Она познакомилась с новыми удивительными людьми и увидела, что приближенные и доверенные лица оказались на проверку не такими надежными. Это абсолютно поменяло все, что знала и в чем была уверена Петра.

Весь сюжет крутился вокруг научного открытия юной магички из древнего рода. Он сделал магию доступной и дешевой, но так же привел к катастрофе. Страшная "паутина", придуманная каким-то злым гением на основе ее работ раз за разом уничтожала все вокруг. Найти этого злодея и не дать ему возможность создать страшную магию стало целью девушки, жизненной необходимостью.

И как же сложно это оказалось. В третьей жизни уже не закроешь глаза в запале от перспектив и амбиций на окружающий мир, не спрачешься под семью замками и не посыпешь голову пеплом. Это все уже было, было и счастье, было и горе. Сейчас ее взгляд был более ясным, чем когда-либо. Она не отвлекалась на создание семьи и карьеры. Нет, ее мозг работал в усиленном режиме, анализируя и подмечая все детали. И именно в это время она встретила тех правильных людей, которые смогли помочь ей.

Сюжет вместил столько интересных событий и так динамично бежал вперед, что на меня каждый раз нападал азарт. Увы, без перерывов читать не получалось, хотя история не слишком объемная. Но несомненно сюжет и интрига держали в напряжении все время. Петра и ее помощник Ратко просто пылали энтузиазмом и увлеченно искали ответы. Помимо этих двух пылких персонажей, в истории участвовали и другие, не менее страстные натуры, которые с возбуждением доказывали, исследовали, допускали.

Куражистая история, возмутительно бодрая и неромантичная. О любви в ней рассуждали и вспоминали, поэтому романтикам не разгуляться. Зато детективная линия сильная и проработанная. Стремительное развитие сюжета не давало заострять внимание на каких-то мелких подробностях и деталях. Зато такие детали очень живо описывали устройство мира и магию, подробно, обстоятельно и всегда к месту.

Очень увлекательно читалась книга. Классный момент с семейным даром, с предусмотрительным заучиванием важных фактов, семейными записями, и что героиня пришла советоваться с отцом.
Конечно, довольно быстро возникло подозрение, что с её мужем Мареком что-то не то, хотя и было как-то странно, что она в предыдущие два раза вообще ничего за мужем подозрительного не заметила. Второй раз вообще каким-то странным был: и занятия свои бросила, вообще тупо с головой в песке сидела, по сторонам 20 лет не глядела, и ни в чём не пыталась разобраться, просто надеясь, что ничего без неё не случиться. Но потом кое-что про эту вторую жизнь открывается и причины становятся понятны. И я очень рада, что с этими причинами герои разобрались, не оставляя в стороне то, что удалось узнать. Госпожа алхимичка в этом плане просто молодец, что пошла до конца.
Очень понравилась преподавательская деятельность героини: её открытый урок, лекция первокурсникам, как она подробно рассказывала про магию. А потом - уже экспериментаторская работа, пусть её уже так подробно и не показывали. Приятно и неравнодушие героини к Дориану и его сестре. Жаль, что тема "чёрных работ" артефакторов из квартала мастеров осталась в стороне и улучшения в их жизни не случилось. Но хотя бы одному помогли, и то хлеб.
Ратко показал себя не только безоглядно увлечённым анималистом, но и очень догадливым, старательным, ответственным (если дело не касается его собственных затей) и заботливым. Со сцены "цикра с конями", с "движимого порочной научной страстью" с конём и жокеем я от души смеялась. А разговор про "воспылал преступной страстью" показал его и как терпеливого влюблённого, не навязывающего своих чувств. Вот, кстати, романтики было до обидного мало. Понятно, что героине не до того - она мир спасает. И в итоге дан всего лишь кусочек в эпилоге.
Интересно, что единорог из названия - это не просто пришедшая однажды в голову героини аллегория, но и реальное отражение в сюжете этого мифического животного.

Признаться, я даже не рассчитывала, что книжка мне так понравится.

Я не люблю темы со спасением мира, но тут оно звучит без особого надрыва - хотя героине, как мы знаем по аннотации, пришлось наблюдать конец всего целых два раза. Смотреть ту же самую картинку в третий раз ей очень не хочется, так что придётся как-то вырулить в ту цепочку событий, при которой распространения загадочной чёрной паутины не случается. А значит - проанализировать две прошлые свои жизни и нащупать верный путь. Хорошо, что героиня привыкла запоминать, анализировать и просчитывать - особенности семьи, знаете ли.

У старых магических семей в этом мире есть дары, особенные свойства. Их тайну ревностно оберегают, так что непосвящённые могут только предполагать, в чём сила, брат. Сила семьи Морриш в том, что они, умерев, могут вернуться назад, в какой-то момент своей жизни, и перепрожить её заново. У кого-то получается несколько лет, у кого-то - пара минут. Но семья старалась выжать из этой особенности по максимуму. Каждый член семьи вёл записи, фиксируя ключевые события, стараясь запоминать результаты скачек и других важных событий, не растрачивая знания бездумно, но методично укрепляя финансовое положение а, стало быть, влияние и возможности Морришей.

Героиня - учёный. Для окружающих она увлечённая молодая девушка, готовящаяся защитить свой первый проект, но на самом деле она, благодаря опыту двух прожитых жизней, уже давно может с закрытыми глазами воспроизвести всю свою научную работу. Беда в том, что в конце концов всё заканчивается катастрофой мирового масштаба.

В этот раз Петра нашла в себе силы изменить то, что оставалось неизменным в два прожитых раза. Не стала снова знакомиться со своим бывшим-будущим-мужем. Нашла себе другого помощника в опытах. Познакомилась со странным артефактором.

Дальше читателя ждут академические будни, научная работа, попытки понять, что же не так в прекрасном плане героини по облагодетельствованию людей. Мне ужасно нравится человечность в романе. Ну то есть отличные человеческие отношения. У героини классная семья, хорошая, поддерживающая, никакой бедной сиротки vs the world. Плюс развязка в финале прекрасна своей неожиданностью и очень классным подходом к тому, как героиня разрулила сложившийся конфликт.

Здесь практически нет любовной линии, но книжку это не против. Впрочем, для тех, кому надо хоть тушкой, хоть чучелком - в финале есть, к чему припасть, но не в первый раз за этот литмоб скажу, можно было и не.

Ещё, конечно, остались открытые вопросы, и эпилог показался мне немножечко с перебором; но даже с ними послевкусие приятное. Книга прочиталась влёт.