У меня есть очень сильное подозрение, что Алексис Паттон хотела написать антиутопию и постапокалипсис, но потом ей сказали, что без романтического интереса книжка продаваться не будет, и в сюжет был срочно добавлен Базовый Тестостероновый Мужик. За него я в принципе и снимаю одну звезду.

Базовый Тестостероновый Мужик (далее БТМ) подчеркнуто огромен на фоне крошечной героини (спасибо и на том, что у Калани, в отличие от Вайолет из "Четвертого крыла", не ломаются косточки ввиду невыразимой и откровенно комичной хрупкости), еще более подчеркнуто мускулист во всех возможных местах, темноволос, загадочен, немногословен и суров. Его можно заменить на Ксейдена Риорсона из все того же "Четвертого крыла" и никто не пострадает, потому что никто даже не заметит. В принципе его можно заменить на приблизительно кого угодно.

Диалоги Калани с БТМ и вообще все их взаимодействие точно так же прописано по методичке. После первого же столкновения персонажей можно подробно и во всех деталях предсказать, как их отношения будут развиваться дальше: она - несправедливо заключенная в тюрьму страдалица, он - мрачный аки жнец глава тюремной стражи, и после знакомства все идет по накатанной.

Некоторая самоирония в диалогах позволяет переварить абсолютную вторичность любовной линии, но не отменяет ее ни разу. Хотите троп с "на нее напали и он убил обидчика"? Будет. Хотите "о нет, в номере была одна кровать"? Будет и это. Будут вообще все штампы, которые только можно собрать в попытке построить любимое всеми enemies-to-lovers, но вот в чем незадача: поверить в то, что между БТМ и Калани есть какое-то подобие вражды, могут только, собственно, сами БТМ и Калани и даже так получается откровенно неубедительно. По сути нам дают щенячью любовь практически с первых страниц, которая плохо замаскирована упоминаниями чужой мускулистости, маскулинности, доминантности и постоянно хмурой физиономии.

К счастью, любовный интерес - не единственное, на чем строится сюжет, и в целом даже не основное. И вот здесь начинается интересная часть: во-первых, у Калани есть личность, и как персонаж она прописана прекрасно, без непобедимой ауры, высочайших моральных идеалов и умения завораживать своей красотой все живое, от зайчиков до белочек. Она сломлена смертью родителей, заключена пожизненно за смехотворное (но не по меркам прописанного Алексис мира) преступление, и в целом не видит никакого смысла лишний раз шевелиться, потому что какая вообще разница, когда умирать.

Khalani should’ve returned the book then. If she was smart, she might’ve been able to avoid being murdered too. But she wasn’t sane or normal. She was alone.

Приятно порадовало, что обретение этого самого смысла практически никак не связано с Базовым Мужиком, и в книге куда больше времени уделяется дружеским/семейным отношениям и классовому неравенству (антиутопия, напоминаю). А еще силе искусства: в сеттинге, где печатное слово сведено к инструкциям и учебникам, знакомство персонажа с поэзией - чувственный и по-настоящему пронзительный момент.

Во-вторых, мир интересен и кажется цельным, пускай и не слишком оригинальным (хотя плоттвист в самом финале задает интригу для второй книги, и я не удивлюсь, если дальше все раскрутится намного более неожиданным образом). Планета после ядерной войны превращается в выжженную пустошь, непригодную для обитания, и немногочисленные выжившие обустраивают города под землей; заключенные, умирая от радиации, выстраивают на поверхности купол, защищающий Генезис - прекрасный райский уголок для тех, у кого есть деньги, чтобы наслаждаться настоящим солнцем. И если поначалу герои книги больше всего боятся, что за какую-то оплошность их отправят на наземные работы (путевка в один конец, очевидно), то потом выясняется, что для страха есть причины посерьезнее.

Повторюсь, мне все еще кажется, что Алексис в первую очередь собиралась писать именно про антиутопичное общество, где обычные люди лишены доступа к искусству и думают только о том, чтобы пережить один день за раз; про потерю смысла и обретение надежды; про внутреннюю силу и внешнюю поддержку.

А затем добавила туда Базового Мужика, чтобы он делал бровями ащ-ащ, метал молнии глазами, вспучивал мышцы под черной формой (ура, мужики в форме!) и затирал про свое трагическое детство, которое, в отличие от истории Калани, особо не цепляет, потому что в эмоциональную глубину этого кубика-рубика, собранного из кучи таких же прототипов, верится слабо.

К сожалению, его наличие в сюжете нужно просто пережить. Все остальное к прочтению искренне рекомендую.

Когда я открыла книгу, то, если честно, очень удивилась, что в ней всего 416 страниц, но стало, в принципе, понятно, почему это трилогия.

Главная героиня попадает в тюрьму, потому что у неё находят книгу с поэзией, а они запрещены.

Ну и вот в самой страшной тюрьме заключенным разрешено покидать камеры, чтобы работать, поэтому Халани заводит друзей. Благодаря этим самым друзьям, своей дерзости (как и у каждой избранной — девиз «слабоумие и отвага») и искусству (боюсь, не смогу объяснить без спойлеров, но это было очень красиво) Халани узнает, что все не так просто и очевидно в её жизни, а уж тем более не все то правда, что говорит правительство.

Ну и всё это сопровождается тренировками с мрачным капитаном тюремной стражи, который мало говорит, но действиями, конечно же, показывает, что он не такая бездушная скотина, как о нем все думают. Здесь прям такой хороший слоуберн, который «химичит» с первых страниц, и наблюдать за ним одно удовольствие.

Единственная моя претензия к книге — маловато про мир. Почему и, самое главное, как они живут под землей я до конца так и не поняла. Хотя, как будто, есть ощущение, что это чуть подробнее расскажут дальше.

В остальном же, это было интересно и захватывающе, но без восторгов. Хотя финал — это просто вынос мозга и желание сразу же схватить продолжение, которое я теперь очень жду!