Края земли

...чем больше мы анализируем, тем лучше понимаем, что полярные регионы – это хрупкие системы, которые могут измениться за очень короткий по геологическим меркам период. В этих самых отдаленных и хрупких уголках нашей планеты приходит смиренное осознание собственной уязвимости – а также способности к восстановлению, росту и открытиям.

В нашем мире много пыли самого разного рода, от выхлопов до продуктов человеческой жизнедеятельности, и трудно найти место, где космическая пыль сохраняется в первозданном виде. Но одно такое место существует – это Антарктика. Удаленность от всякой человеческой активности и широта пространства чистого льда размером с целый континент делают Антарктику естественной лабораторией, где ученые могут собирать и изучать звездную пыль.

Научные открытия на полюсах позволяют обнаружить наши глубинные связи друг с другом и со всей планетой. Жить здесь можно только при условии, что для выживания, процветания и адаптации мы думаем не только о себе. Наше существование на промерзшей земле тундры и на льду невозможно, если мы не учимся друг у друга и не действуем сообща.

Когда ученые отобразили на графике зависимость высоты уровня моря от температуры за 400 тысяч лет, они обнаружили прямую линию: повышение температуры на один градус приводит к повышению уровня моря почти на восемнадцать метров.

Гибкость плана и технологий – залог успешного проведения научных исследований на льду.

Ледник Туэйтса – самый крупный из этих барьерных ледников. Если он полностью растает, уровень мирового океана может подняться на 0,6 метра. Но если сокращение этого ледника приведет к разрушению всего Западно-Антарктического ледяного щита, потоки льда хлынут в океан, и уровень воды может подняться на 4,8 метра.

При разборе запутанных криминальных дел часто рекомендуют “проследить за деньгами”. Чтобы найти причины потеплений и похолоданий в истории Земли, следует “проследить за углеродом”.

Человеческое тело – песчинка на ледовом щите размером с целый континент. Наша жизнь – мгновение в многомиллиардной истории метеоритов внутри ледников и гор вокруг долин. И мы находимся в неразрывной связи с планетой, условия на которой могут меняться кардинальным образом.

Пользуясь постоянно расширяющимися возможностями спутниковой связи, мои студенты рассылают селфи с воздушными поцелуями на фоне ледников, которые всего шестьдесят лет назад были почти недоступными.

Процветание и выживание в полярных условиях – это история о тех, кто лучше умеет приспосабливаться.

Выживание песцов под угрозой, поскольку исчезает их специфическая среда обитания. Кроме того, им приходится приспосабливаться к появлению в их ареале более крупных рыжих лисиц.

Подъем суши после ухода ледников – обычная часть истории прибрежного края в таких северных странах, как Швеция или Финляндия.

Небольшие временные лагеря организуются на удаленных ледниках, куда все оборудование – от снегоходов до вертолетов – доставляют лишь на трехмесячный летний сезон, а потом увозят на оставшуюся часть года. Но для планирования даже таких лагерей часто требуются годы изучения территории, которые позволяют понять, может ли самолет сесть на лед и можно ли обустроить безопасное жилье.

Климат в таких городах, как Чикаго, Лондон или Пекин, связан с условиями в северных морях и на ледниках.

Зоны рыбной ловли зависят от океанских течений, которые, в свою очередь, зависят от полярных льдов.

Появление новых океанских течений и ветров, вызванных образованием полярных льдов, привело к изменчивости климатических условий в Восточной Африке, колыбели нашего вида. В этот период у наших предков развился более крупный мозг, появились новые орудия охоты и новые культурные практики.

До появления человека эквивалентом дымовых и выхлопных труб были вулканы. Вулканы забирают жидкости и газы из земных недр и выбрасывают их на поверхность и в атмосферу. В этих газах углерод содержится в разной форме – от диоксида углерода до метана.

За открытие новой формы водорода Юри был удостоен Нобелевской премии по химии. Он был скромным человеком и предпочел не явиться в Стокгольм на церемонию вручения премии, а присутствовать при рождении дочери.

Начиная со времен Промышленной революции главным источником парниковых газов в атмосфере стала человеческая деятельность, связанная с выделением диоксида углерода.

Когда оба полюса скрылись подо льдом, мир вошел в новую фазу: уровень океана упал, профили температуры и осадков кардинально изменились, одни виды организмов вымерли, другие появились. Родился наш современный мир.