Жертва

Где-то внутри динамиков больших колонок, расставленных по углам кабинета, продолжали идти «Дорогой паука» братья Самойловы, за окном негромко скулила собака, а в пьяном сознании Артема всплыли необычайно отвратительные и до боли пророческие слова старой цыганки: «Ей осталось очень недолго, дорогой мой, гораздо меньше, чем ты думаешь».

С портрета напротив смотрела маленькая пухлая девочка с ясным и живым взглядом. Рядом висел другой холст, натянутый на квадратный подрамник. Абстрактное изображение на нем представляло нечто вроде знака инь-ян в своеобразной интерпретации. Одна половина полотна была закрашена белым цветом, другая черным, а посередине проходила серая линия. В белой части как бы прорастала черная ветвь дерева, тянувшаяся вверх, тогда как на темной стороне, наоборот, белая ветвь склонялась вниз.