Коллекционер бабочек: Великий князь Николай Михайлович, энтомолог из династии Романовых

С античных времен дошла до нас история о египетском царе Птолемее, задумавшем изучать геометрию под руководством знаменитого математика Евклида. Наука показалась царю весьма трудной, и он попросил наставника упростить ее изучение. «Царских путей к геометрии нет!» — произнес в ответ Евклид. Но великий математик был не совсем прав. Есть из этого правила и исключение - великий князь Николай Михайлович. Сможет ли представитель правящей династии реализовать себя научном поприще.? Один из героев этой книги все таки стал признанным специалистом в двух далеких друг от друга дисциплинах — отечественной истории и лепидоптерологии (раздел энтомологии, изучающий бабочек, отряд Lepidoptera). Великий Князь — автор целого ряда научных публикаций, актуальных и востребованных до сих пор. Памятником лепидоптерологическим занятиям Николая Михайловича стала одна из крупнейших в мире частных коллекций бабочек, переданная им в 1900 г. в дар Зоологическому музею Императорской Академии наук.

Все это, а так же истории, как в орбиту научных знаний Николая Михайловича оказались втянуты известные и не очень известные личности — от императора Николая II и писателя Владимира Набокова рассказано в этой книге. Не менее интересна история самой коллекции и людей, которые помогли великому князю сделать любительское увлечение научным занятием. Как сказано выше, Николай Михайлович только один из персонажей этой книги. Ведь о этнографах прошлых веков известно тоже очень мало. И о 4 ученых-энтомологах: Отто Герц, Сергее Алфераки, Григории Грум-Гжимайло, и конечно же о великом князе Николае Михайловиче рассказано в этой книге. Сами авторы этой книги не имеют профессионального отношения к бабочкам и к лепидоптерологии, но это для меня, к лучшему. Поскольку краткая историческая справка об этих ученых читалась несоизмеримо легче чем научная монография о науке лепидоптерологии, которая могла бы быть.

Кто интересуется историей Дома Романовых, перед вами маленькое ответвление, от основной исторической темы. Давольно таки интересное.

Николай Михайлович Романов— внук Николая I, двоюродный брат Николая II — вошёл в историю не только как военный и историк, но и как выдающийся лепидоптеролог (специалист по бабочкам).

С 11 лет, живя на Кавказе, Николай начал коллекционировать бабочек. Богатая фауна Закавказья, где обитает множество ярко окрашенных видов, стала идеальной «лабораторией» для юного коллекционера.

Уже в 18 лет Николай Михайлович был избран членом Французского энтомологического общества, а в 1878 году — Русского энтомологического общества.

Николай Михайлович собрал одну из крупнейших в мире частных коллекций, которую в 1900 году он безвозмездно передал Зоологическому музею Императорской Академии наук в Санкт-Петербурге.

Куратор музея назвал это «самым ценным и самым крупным поступлением за всё существование музея»..

Коллекция полностью сохранилась до наших дней в фондах Зоологического института РАН; многие экземпляры снабжены этикетками с изображением царской короны и надписью: «Колл. Вел. Князя / Николая / Михайловича».

Располагая значительными средствами, великий князь финансировал экспедиции и привлекал к работе ведущих энтомологов: Гуго Кристофа, Сергея Алфераки, Григория Грумм-Гржимайло и других.

Николай Михайлович лично расправлял бабочек, насаживал их на энтомологические булавки, этикетировал и даже вручную раскрашивал акварелью иллюстрации для своих трудов, поскольку цветная печать была технически сложной и дорогой.

Его труды до сих пор используются учёными: они содержат первоописания десятков видов и первые фаунистические списки для удалённых регионов Российской империи — от Приамурья до Тибета и Кореи.

Научные факты сплелись с биографическими, что оживляло картину происходящего в книге, так же периодически интересно было следить за заметками Набокова, но читать в большей степени было несколько сложно.