Последний танец обречённых

- Весь товар мне такими темпами изведёте, - наигранно возмутилась брюнетка. - Работать не кому будет.

- Какая же ты красавица, дочка! - воскликнула Одрин, разглядывая Марику восхищённым взглядом. - Тебе так идут платья, почему ты не хочешь их носить? В брюках и рубашках, какой хороший мужчина тебя заметит? Сложно тебе будет выйти замуж. А ещё это назначение, боевая магия, с ума сойти! Ведь ещё не поздно передумать, дочка!

- Вот и всё. Наши дорогие охотники перебрали в баре, уснули и стали жертвами местных воришек. О таком позоре они точно никому не расскажут, будут молчать как милые. А преступление, в котором тебя обвинили, слишком мелкое, никто разбираться не станет, - улыбаясь, проговорил дракон.

- Зелье забвения отключает сознание и стирает несколько часов памяти, когда голубки очнутся, будут, чувствовать себя, как после сильного похмелья, - пояснила она. - Но если их станет допрашивать сильный маг, он сможет пробиться и вернуть воспоминания.

- Питер Вуд, как вовремя ты выполз из своей норы, - сказала Лаврида, голос у ведьмы прозвучал хрипло, словно у говорящей было простужено горло.

- Как я погляжу, за тобой по-прежнему мужики толпами бегают, столько лет прошло, а ничего не изменилось, - весело проговорил Питер Вуд.

- Рада тебя видеть, старый друг! - Лаврида крепко обняла дракона и поцеловала его в щёку. - Ты случайно проходил мимо или меня искал?

Дар надёжно удерживал Марику и алхимика на спине дракона. Они неслись прямо в небо, в эту бездонную голубую гладь, по которой неспешно, словно вышли на прогулку, проплывали белоснежные кучевые облака. Облик их таил причудливые формы, на ощупь они казались мягкими. Чудилось, что если дракон поднимется ещё выше, то облаков можно будет коснуться рукой. Внизу мелькали пёстрые поля, зелёные леса, тянулись тонкими лентами дороги, темнели маленькими точками человеческие жилища.

Выпускница смогла узнать его страшную и такую сокровенную тайну, и теперь у её жизни начался обратный отсчёт. Маги, способные заглянуть за завесу иллюзии, встречались очень редко.

Марика старалась не смотреть на чудовище. Она надеялась, что верховный маг ничего не узнает. Не поймёт, что она увидела его настоящее лицо.