Юные королевы: Цена величия, славы и власти

Брался за книгу с опаской, так как ранее был сильно разочарован вышедшей в этой же серии "Игрой королев" Сары Гриствуд. Однако сомнения быстро рассеялись, уступив место приятному удивлению. В отличие от коллеги, Лия Чанг пишет с опорой на исторические источники, не добавляет в текст сентиментальной отсебятины и здорово ориентируется в европейской политике XVI века. Так что на выходе мы имеем не слегка облагороженный дамский роман, как было в случае с Гриствуд, а очень даже качественный исторический нон-фикшн с кучей интересных деталей и фактов.

В центре повествования оказываются три королевы — Екатерина Медичи, ее дочь Елизавета Валуа (она же Исабель де Пас) и ее дальняя родственница Мария Стюарт. Чанг очень подробно рассказывает нам о всех событиях, которые приключились в жизни этих дам с 1519 года. Тут и молодые годы Екатерины Медичи, проведенные ею во Флоренции, и ее несчастливый брак с Генрихом II, который куда больше интересовался Дианой де Пуатье, и рыцарские турниры, и интриги Гизов, и Елизавета Тюдор, и религиозные войны — в общем, все как мы любим. Очень много достаточно ценной информации о быте европейских королев, а также о всем, что связано с их беременностями.

Отдельный плюс — за непредвзятое отношение к Марии Стюарт. Авторы-феминистки зачастую грешат неоправданными симпатиями к данному персонажу, но Лия Чанг наглядно показывает всю абсурдность поступков Марии и приходит к закономерному выводу о том, что та сама накликала на свою головы все те беды, которые с ней приключились. И правильно, более бестолкового монарха в истории Европы как будто и не было.

Ставил бы книге уверенные 5/5, если бы не странное решение автора остановиться на полпути. Она очень дельно и бодро рассказывала о всех событиях с 1519 до 1568 года, очень толково изложила причины тех же религиозных войн, но после смерти Елизаветы Валуа (1568) внезапно остановилась, скороговоркой пересказав все оставшиеся события в эпилоге. Учитывая, что к "оставшимся событиям" тут относятся такие эпизоды как Варфоломеевская ночь, убийство Генриха III и казнь Марии Стюарт, расстановка приоритетов вызывает некоторые вопросы.

Из-за некоторой недосказанности один балл отниму, но в целом книгу смело можно рекомендовать. 4/5

Ох уж этот 16 век! Эпоха Возрождения господствует в живописи, реформация в разгаре, католическая церковь сражается с протестантской. Еще и чума бушует.

А какие политические события творились в Европе, какие интриги плелись, какие яркие королевы правили и были консортами.

Именно о них, знаменитых европейских королевах XVl в., я прочитала книгу Лии Редмонд Чанг "Юные королевы. Цена величия, славы и власти"

Вообще, в книге описана жизнь и судьба троих королев, но центральное место в сюжете по праву принадлежит Екатерине Медичи. Сама она фактически не правила Францией, но была сперва женой, а потом матерью действующего короля. И поскольку дети ее получали престол задолго до совершеннолетия, она от их имени управляла страной.

Будучи неплохим стратегом, Екатерина Медичи прославилась не только как любящая и заботливая мать, но и как ярый защитник французской идеологии и католической религии. Поэтому дочери Екатерины выходили замуж по политическим соображениям. Так, ее старшая дочь Елизавета Валуа вышла замуж за короля Испании Филиппа.

Когда Елизавета была маленькой, её мать Екатерина Медичи гостеприимно согласилась принять у себя Марию Стюарт, в юном возрасте ставшей королевой Шотландии.
Впоследствии Мария вышла замуж за одного из сыновей Екатерины - Франциска ll, став невесткой Екатерины Медичи.

Таким образом, мы можем проследить за жизнью Екатерины Медичи, Елизаветы Валуа и Марии Стюарт от детских лет и вплоть до самой смерти.

Как мы понимаем, в то время главной ролью женщины королевских кровей и/или супруги короля было рождение детей - наследников престола, обязательно нескольких, поскольку детская смертность была высока. Да и самим беременным и только что родившим женщинам часто угрожали осложнения и смерть, поскольку и развитие медицины было не на высоком уровне, и методы лечения, например, во Франции и Испании,  сильно отличались. Испанцы часто использовали кровопускание, что по мнению французов только вредило и без того ослабленным пациентам.

Интересно, что и Екатерина, и ее дочь Елизавета в первые годы брака никак не могли забеременеть и считались бесплодными (что было официальным поводом для их мужей-королей потребовать развод). Возможно, это было связано с тем, что девушек из знатных семей тогда очень рано выдавали замуж, до 15 лет максимум. Позднее у Екатерины было много детей, и Елизавета тоже стала матерью.

Мария Стюарт прожила нелегкую жизнь, ведь после смерти Франциска ll фактически стала не нужна ни Франции и соответственно Екатерине Медичи, ни Англии (которой Мария тоже мечтала править) и королеве Елизавете Тюдор (той самой, которая всю жизнь оставалась девственницей и из-за этого на ней прервалась династия Тюдоров).

В книге представлены многочисленные свидетельства происходящих в 16 веке событий, поскольку автор знакомит читателей с письмами исторических персон и их современников.

Несмотря на внушительный объём, книга настолько увлекательна, что читается легко. Увкрена, любители истории оценят ее по достоинству.