В однотомник В. Шишкова входят наиболее известные произведения "малого" и "среднего" жанров, как ранние, написанные в начале 20 века, так и созданные в 30-40-х годах. Это повести и рассказы о жизни русского крестьянства и национальных меньшинств в дореволюционной Сибири (Тайга, Помолились, Ванька Хлюст, Страшный кам), о переменах в их судьбах, связанных с революцией и гражданской войной (Пейпус озеро, Свежий ветер) произведения из цикла "Шутейные рассказы", а также рассказы о грозных военных годах.