Страшно, когда один против всех, даже если ты прав.

Зачем зря мучить людей, зачем над ними издеваться и выворачивать и без того слабые их души наизнанку, если они даже виноваты. Можно презреть, наказать, помочь, но мучить нехорошо, стыдно, нельзя. Это ожесточает человека. Надо быть милосердным.

Вот ты и не знаешь, что это такое, когда тебя гоняют, как зайца. А получается, раз побежал — значит, виноват. Теперь я ученая — надо отбиваться, если даже их много и тебя бьют. Но бежать нельзя. Тогда я этого не понимала и побежала.

Все люди лопаются от зависти. Только одни про это говорят, а другие врут, что они не завистливые.

- Дедушка!..Милый!..Уедем!Уедем!Уедем!.. - Она всхлипывала на ходу. - Навсегда!..От злых людей!..Пусть они грызут друг друга!..Волки!..Шакалы!..Лисы!..Дедушка!..

Ленка звонко рассмеялась, лицо ее неожиданно расцвело, глаза заискрились. И Николай Николаевич, глядя на Ленку, улыбнулся- до чего же она прекрасна, как она умеет сильно любить и как умеет даже в падшем человеке заметить мгновение его величия.

Николай Николаевич выпрямился и торжественно произнес слова Раевского: — «Государь, — сказал генерал Александр Раевский, — честь дороже присяги; нарушив первую, человек не может существовать, тогда как без второй он может обойтись еще».

Правда, она лиса? А я тогда и не знала, что есть люди — лисы, медведи, волки…

- Тебе нравится "Уснувший мальчик"? - спросила Ленка дедушку и быстро, не ожидая ответа Николая Николаевича, добавила: - Ты не отвечай. Не надо... А мне он очень нравится. Он на димку похож. Только у "Уснувшего мальчика" улыбка испуганная, а у Димки надменная. А это большая разница. Раньше я этого не понимала. А теперь поняла, что я люблю испуганных людей. Ну, они вроде бы какие-то не такие, у них есть испуг за других.

Я знаю теперь: поддакивать — это плохо…

Кажется, она сможет прожить жить не хуже прочих Бессольцевых, ибо обладала теми чудными качествами характера, которые непременно требовали от нее участия в судьбах других людей и боли за них.

Ленка!.. Она ощупью выбирала путь в жизни, но как безошибочно! Сердце горит, голова пылает, требует мести, а поступки достойнейшие.

Ленка схватила куртку и бросилась к к двери. Николай Николаевич попытался ее остановить. Но разве можно было это сделать- с ее страстным характером, с ее предельной преданностью в дружбе, с ее самоотдачей другим людям?....

Как говорит одна моя знакомая, очень веселая старушка: «Замечаю, что от чаю много пользы получаю!»

Верить надо до конца.

И тоска, такая отчаянная тоска по человеческой чистоте, по бескорыстной храбрости и благородству все сильнее и сильнее захватывала их сердца и требовала выхода. Потому что терпеть больше не было сил.