Воспоминания известного русского правоведа Бориса Николаевича Чичерина (1828-1904 гг.) посвящены Москве 40-х годов XIX в. - переломному времени между царствованиями Николая I и Александра II. Главным образом, это рассказ о Московском университете и о развитии литературного движения той эпохи. В жизни Б. Н. Чичерина охватываемый период стал поворотным моментом, определившим всю дальнейшую его деятельность и заложившим основы его политического и научного миросозерцания.