I Will Fear No Evil

И снова Роберт Хайнлайн, который не для всех, а на «любителя».

Роман из позднего творчества американского классика фантастики, а это значит, что снова будут странные и неординарные идеи автора, которые понравится далеко не всем. «Не убоюсь зла» смущает не столько своими идеями (Хайнлайна в отношении свободной любви понять легко «люби всех и будь счастлив»), а именно сюжетом, потому что в процессе чтения за постоянным скаканием главной героини от одного сексуального партнера к другому трудно разглядеть что-то еще.

Недалекое будущее, люди, как обычно, спускают свое достояние и тратят свою жизнь не пойми куда. Надежды мало, но они есть. Главный герой, богач Иоганн Смит, очень стар и болен, но умереть не может, потому что подключен к медицинской аппаратуре. Выход находится в операции по пересадке мозга. Теперь перед нами главная героиня Юнис Бранка – сексапильная молоденькая секретарша, только с мозгами Иоганна Смит.

Art by James Warhola.

С одной стороны, это все тот же забавный Хайнлайн с сильными героинями, свободной любовью и свободой выражения чувств. Автор опять подумывает над борьбой индивидуализма и системы, а после его текста остро появляется желание взяться за изучение избирательного права и философии.

С другой - Хайнлайн малость загулялся вместе со своей героиней по чужим постелям, муках выбора пойти на Голубую улицу или остаться на своей, поэтому все выходит не так, как надо. Убрать лишние телодвижения и оставить все в том темпе, в котором был конец романа – было бы, наверное, куда лучше.

Это ни в коем случае не рекомендация даже любителям писателя. Как цитирует автора аннотация:

И это на 100% верно, оценки на том же фантлабе бегают от 1 до 10. Лично мое мнение всегда складывается в пользу моего любимого писателя, для меня это история, как ни странно, грустная и трогательная, с надеждой на прекрасное будущее.

Странный Хайнлайн. Странная форма. Странная тема. Странные идеи и мысли.

Странный Хайнлайн. Скорей всего это всё же антиутопия, так как те события, что идут фоном для основного действия, очень напоминают то, что встречается в книгах этого жанра. Тут показано будущее, где многое изменилось, а многое осталось без изменения. Миром всё также правят деньги. Где-то идут мирные переговоры без прекращения огня, где-то повышают налог на прибыль. Всё также всякие Мисски пытаются занять место, куда им, мягко говоря, не по способностям, а феминистки всё также носятся с обвинениями в шовинизме. С другой стороны бывает, что рождаются мутанты, вовсю идут активные исследования Марса, человек отправился к Плутону, создана первая легальная Сатанинская церковь. Много чего происходит в этом хайнлайновском будущем. Эти события как бы намекают на то, что может меняться мир, но сам человек, этот мир изменяющий, остается всё таким же. Это так, проходя, фоном. Далеким таким фоном к жизни Иоганна Баха Смита - престарелого миллионера, одного из хозяев мира, что могут купить практически всё. Он решается на очень рискованный шаг, чтобы продлить свою жизнь, чтобы вернуть свою молодость.

Странная форма. Далее следовало бы перейти к теме, но не могу не отметить необычную форму, которую избрал Хайнлайн для этого произведения. Дело в том, что вся история рассказана диалогами. У Сарамаго сплошной текст без них, а тут - сплошной диалог, кое-где разбавленный коротким повествованием и описаниями. В основном это те самые события, чтобы мир показать, тот самый фон. Поэтому миром воспринимается именно Иоганн с его окружением, внутренними войнами, местечковыми интригами, а тот внешний мир - как незначительная его часть. Иоганна действительно всё это как-то не волнует. Вовсе. А ещё из-за этой формы диалогов сложно читается. Особенно, когда параллельно идёт два диалога, один между персонажами, другой - в голове главного героя. Утомительно.

Странная тема. После прочтения сидишь такая и думаешь, а о чем это, собственно... О том каково это вновь ощутить себя юным? Есть тут такое. О том, насколько человек ощущает близость смерти и что именно он при этом чувствует, раз готов пойти на такой риск, как пересадка мозга - операцию, которая ни разу не приносила удовлетворительного результата для людей? И это тоже. Что чувствует человек, жизнь которого находится в самом разгаре, получающий наслаждение от каждого момента, но над которым постоянно висит дамоклов меч - в любой момент может наступить мгновенная смерть? Тоже есть. Есть пределы человеческой корысти и подлости? Упоминается. Но основная тема ....

Дальше со спойлерами

А основная тема "Мужчина в женском теле". Что подвернулось вовремя, в то и пересадили. И тут сюрприз не только в том, что тело женское. Вообще, тема эта не воспринимается серьёзно, т.к. обычно является основой для комедий с разнообразными "начинками". Тут же всё всерьёз похоже. Ну, как бы это могло выглядеть. На мой взгляд, всё слишком зациклено на сексе. Хотя, с другой стороны, это ведь и есть самое... скажем... любопытное. К тому же здесь ещё один фактор присутствует - личность-то не одна, как оказалось.

Странные мысли. Может только в моем восприятии. Всё спорно. Но на одной я-таки остановлюсь.

Вот с чего Роберт Хайнлайн это взял? Не, конечно, можно почитать, можно прикинуть, воображение включить... Но ведь пока не почувствуешь... Однако, момент, конечно, интересный.

Ну, сказать ещё много что есть, хотя в начале казалось, что сказать вообще нечего. Но начав разбирать по полочкам, получилось, что тут всего как-то слишком. И подано непривычно. Что касается основной темы, то как-то тут однобоко, чересчур акцентируя на сексе, хотя признаю, что это оправдано. Но очень по-мужски. Было любопытно посмотреть, что может нафантазировать на эту тему мужское воображение.

Итог - скорей не понравилось, чем понравилось. Форма, персонажи, некоторые эпизоды, способы раскрытия темы. Буду для себя считать этот роман экспериментом писателя. И ещё, в оценке больше субъективного нежели объективного).

До знакомства с данным романом у Хайнлайна я прочитал два романа: «Звездный десант» и «Чужак в стране чужой» . И если от первого я был в полнейшем восторге, то второй скорее разочаровал, но о «Чужаке» расскажу как-нибудь в другой раз. Впечатления от романа «Не убоюсь зла» по ощущениям ближе именно ко второму роману. Попробуем разобраться в этом.
Действие происходит в будущем относительно Хайнлайна, но в прошлом относительно нашего времени – примерно нулевые года XXI века. На лицо все атрибуты высокотехнологического будущего: мощное оружие, летающие машины, искусные хирургические операции и т.д. При этом в социальном плане всё не так благополучно. Общество разделено на богатых и бедных, большая часть населения неграмотна и прозябает в нищете, повсюду преступность. В городах даже есть целые зоны, заходить в которые равносильно самоубийству.
Главный герой романа – престарелый миллиардер Иоганн Себастьян Бах Смит. Его возраст подходит к сотне лет, и организм уже отказывается служить. Всё ещё острый ум подсказывает Иоганну довольно рискованный выход – пересадка мозга в молодое и здоровое тело. Подобных операций не проводилось, шансы на успех крайне малы. Также проблемой является то, что необходимо подобрать донора с очень редкой группой крови. Всю процедуру необходимо провернуть так, чтобы не было претензий со стороны закона. Судьба порой преподносит неожиданные и жестокие сюрпризы. Донор находится довольно скоро. Им становится секретарша главного героя Юнис. Она погибает во время ограбления, а её тело идеально подходит. Операция проходит успешно, однако имеется необычный побочный эффект. В разуме Иоганна постоянно звучит голос Юнис, который вступает с ним в диалоги. Якобы девушка не умерла, а теперь в одном теле обитают одновременно два разума. Открыто рассказывать о таком явно не стоит – упекут в психушку. Сам Иоганн только радуется такому соседству, т.к. ему не помешает помощник для обустройства в новом теле. Да и, стоит отметить, что Иоганн, как и всё его окружение, очень любил прекрасную секретаршу.
Основная идея романа стоится на взаимодействии двух Я в одном теле. Причем эти Я принадлежали совершенно разным людям, отличающимся по социальному статусу, материальному достатку, возрасту, образованию, жизненному опыту, ну и наконец полу. Иоганн берет себе новое имя – Джоанна Юнис Смит, и привыкает к новому образу. Престарелый миллионер в теле молоденькой красотки учится быть женщиной. Начинает он (или правильней сказать она) с попыток обрести женственность, попутно соблазняя всех мужчин вокруг себя. В Юнис было неисчерпаемое количество любви к ближним, и это качество и передаётся новоиспечённой Джоанне Юнис. Вот здесь появляются совершенно непонятные для меня вещи. Как гетеросексуальный мужчина с практически столетним стажем может так быстро поменять ориентацию? Второй момент заключается в том, что друзья Иоганна запросто ведутся на откровенные соблазнения. Как? Ведь они же должны понимать, что под красивой оболочкой скрывается их давний друг. Так же меня лично смутило обилие эротических сцен. Понятно, что роман писался для публикации в журнале «Плейбой», но чаще всего они элементарно неуместны. Любвеобильность и открытость Джоанны Юнис перерастает в элементарное распутное поведение. Помню, примерно эти же моменты оттолкнули меня от «Чужака». Не фанат я столь свободной любви.
По ходу чтения меня не покидало ощущение, что разум Иоганна творит с ними жестокие шутки, и Юнис на самом деле нет. В романе мы не увидим как подтверждений, так и опровержений данного утверждения. После подселения к их объединённому разуму третьего попутчика, лично я ещё больше уверовал в свою теорию.
Поначалу роман читался очень бодро. Описание общества будущего, его технологий, нравов и т.д. всегда интересовали меня в первую очередь. Затем темп начинает стремительно падать, и большую часть книги составляют внутренние диалоги Иоганна и Юнис, рассуждающие о разных философских проблемах и о том, какое платье лучше подойдёт к этим трусикам. Причем, замечу, второго было заметно больше.
В романе есть и стороны, которые меня заинтересовали. Сама идея смены пола и самоидентификации человека после этого очень актуальна в наше время. Подобных людей по всему миру немалое количество. Также мне особенно понравились сводки новостей, которые сделаны в виде небольших врезок. От них веет полным абсурдом, и в то же время приходит чувство дежавю. Пусть Хайнлайн и утрирует, но в той или иной мере подобное происходит и сейчас. Видимо, за пятьдесят с лишним лет в мире поменялось не так уж и много.
Итог: О чём же этот роман? О смерти и любви к жизни. Любви столь сильной, что даже смерть не может ей помешать. Часто слышал версию, что этот роман Хайнлайн писал, когда был уже при смерти. Однако в послесловии к моему изданию указывается, что это не так. Стоит признать, что пишет автор мастерски, и сама идея очень интересна, а для своего времени ещё и нова. Подкачала же реализация. Изначально роман задумывался, как небольшая повесть. Убрать бы излишние «ом мане падме хум» и книга только выиграл бы от этого.

Так гласит синопсис от издателя, который по его же словам был: «Пророчески написан автором». Хайнлайн, конечно, ни в кой мере не оскорбил меня «Десантом» и «Чужаком», более того – эти романы фактически открыли для меня Американского фантаста. Однако насколько же попал Роберт своим пророчеством, насколько же самокритичность вышла уместной… насколько же сильно теперь я подумаю прежде, чем вернуться к его творчеству.

Меня не так-то просто удивить или оттолкнуть содержанием книги. По крайне мере, когда речь идёт о чём-то аморальном и грязном. Был и Аксёнов со своей «… сагой», Астафьев с «Проклятыми…», Прилепин с «Обителем». Везде хватало своего колорита, где-то грязь ради грязи, где-то ради посыла и идеи, где-то ради сюжета. Потому достаточно подробное описание того, что вас будет ждать под обложкой книги с названием из Псалма 22:4 («не убоюсь зла, потому что Ты со мной»), не только меня не отпугнуло, а скорее заинтриговало.

Если бы только странная, тогда ладно. Странная… это ещё комплимент, это, как обязательная программа (если хочешь войти в историю, выделиться) для метящих в бестселлер. Бестселлер… всегда отпугивало это слово… чаще за такими «странными» произведениями скрывается переоценённая арт-хаусная чушь (Пелевин), которой все восторгаются, делая вид, что смогли оценить её глубокий посыл, душевность, смысл… На деле, не поняв ничего и лишь подавшись стадному восторгу. Так, что одним «Странным Хайнлайном» происходящее в романе объяснить не получается.

До последнего рассчитывал на твист, в духе: Юнис – лишь плод воображения, раздвоение личности…; куда там всё настолько быстро скатилось в масштабную сексуальную оргию, что я до сих пор не понимаю, как вообще сумел это дочитать.

P.S. Забавно, но произошедшее событие напомнило мне историю с Глуховским, чьи романы я стабильно глотал до «Метро 2035», а после… после минуло 5 лет, Дмитрий поразил всех своим «Текстом», а я по прежнему хожу мимо полок с его книгами теребя старые раны вздыхая о загубленной серии.

Всё. Я сдаюсь. Читая позднего Хайнлайна, я неизменно морщилась от двух вещей: 1) концентрация на сексуальном взаимодействии - оно поставлено во главу угла, все герои сексуально раскрепощённые и это постоянно подчеркивается и т.д.; мне бы, пожалуй, понравилось такое общество, но не когда меня тычут в это носом; 2) абсолютная одинаковость положительных персонажей - что главные герои, что их окружение вылеплены под копирку - ощущение, что это одно существо в разных декорациях: ведут себя одинаково, выражаются одинаково, даже выглядят одинаково! Но всегда это искупалось мастерством автора и блестящим сюжетом...

Теперь про сам роман (со спойлерами). Задумка безумно интересная: мозг старика-богатея пересаживают в тело молодой девушки, по случайности - его бывшей секретарши, которую он любил и которой восхищался. Более того, очнувшись, он понимает, что "дух" Юнис никуда не делся, и теперь в одном теле живут два существа... Как им уживаться в абсолютной близости, как делить контроль над телом, как, наконец, мужчине привыкать быть женщиной?! Да легко! Они бурно радуются встрече, ведут задушевные диалоги, Йоханн быстренько перевоплощается в Джоан и становится буквально новым человеком. То есть столетний старик за пару месяцев абсолютно изменяется в тридцатилетнюю девушку, да так, что его друзья начинают сомневаться, правда ли это он. Спит с женщинами, потом с мужчинами (в том числе со своими старинными друзьями "мужских времен" - тех, видимо, тоже ничего не смущает), не испытывает ни малейшего дискомфорта от нового тела (ничего, что у мужчин и женщин элементарно центр тяжести в разных местах?), не нуждается в элементарной психологической адаптации...
Кратко о сюжете: его нет. Секс, секс, секс - и внешний мир парой новостных строк в начале.

Никогда не думала, что так низко оценю творение Мастера, но увы.

Я не буду начинать с классической ругани "позднего периода" Хайнлайны - поскольку многие рецензии на этот период слишком ханженские; я прочёл не так много из этого периода, а то что прочёл мне в принципе понравилось

Целью данной повести было повеселить здравомыслящих людей, а остальных окончательно выбесить и возненавидеть автора. В принципе повеселить Хайнлайну удалось, если бы не один момент. Книга до нельза растянута и в своей центральной части просто топчется на месте.

Роман можно разделить на 3 части - первые страниц 90 - чрезмерно подробное и на мой взгляд не нужно описание жизни Иоганна и его секретарши до операции. Вторая часть - после операции, жизнь в новом женском теле и перестройка сознания - где-то страниц 300. И последняя часть - самая живая и адекватная - последние страниц 100.

Собственно эти финальные 100 страниц, после свадьбы, и вытягивают всю книгу - они живы, в меру пошлы и максимально насыщенны действом.

На мой взгляд роман можно было смело укоротить до 250-300 страниц - получилась бы изящная, живая и юморная повесть. Поскольку первые страниц 90 не несут ничего важного, а персонажей можно было раскрыть и парой абзацев (но мы все знаем как Хайнлайн любит очень долгие и пустые вступления). Большая часть романа посвящена переустройству мужского сознания в женское - но показано всё это миомоходом и с кучей растягивания абсолютно не нужных ситуаций. К тому же я начал считать книгу чуть ли не самой "целомудренной" у автора - удивлялись отсутствию секса, кстати, и сами фанаты в момент выхода книги.

Да сексуальных сцен в книги до неприличия мало, почти и нет. Только в самом конце Хайнлайн возвращяется к себе и навёрстывает упущенное.

Конечно же книга не о пустом сексе - Хайнлайн как всегда пишет о придуманных "ярлыках", табу и зашоренности сознания. А ещё о радости любви и наслаждения жизнью и моментом сейчас без оглядки на чьи-то дурацкие устои, мнения и взгляды - в конце концов все оказываются в земле и какая разница как о тебе думали ходячие "куски мяса" при жизни!?

Главный герой познав смерть, после возрождения начинает познавать радость жизни и навёрстывает упущенные моменты - и за год познаёт больше счастливых моментов чем многие за целую жизнь.

Думаю в этом и была одна из задумок автора, ну или же просто позлить всех трансгендером;))

Уже и не помню, кто мне посоветовал почитать эту книгу, но хотел бы сказать: "Ну спасибо, друг! Из-за тебя угробил столько времени!"...
На протяжении книги меня не покидало ощущение какой-то недосказанности, скомканности.
Идея ведь интересная многим - "а как ощущается в другом-то теле? А что ощущает другой пол?".
Но реализация откровенно подкачала. Интересное начало - операция по трансплантации мозга перетекает в судебный процесс по поводу "что же есть человек и человеческая личность?", а потом превращается в бесконечный поток пошлости (к счастью, без подробных описаний).
Да, это было сделано с целью показать опасность нравов в условиях сексуальной свободы на фоне антиутопии, но как же это сделано пошло и бесвкусно!
Меня расстроили даже не намеки на половые акты (собственно, описаний как таковых не было, да после "50 оттенков" меня уже мало что может удивить), как распущенность главных героев - все спят со всеми, никаких моральных принципов, мужчина, который переселился в женское тело, сразу стал мечтать о свадьбе и поцелуях с мужчинами (не исключаю подобную возможность, но мне кажется, для адаптации нужно было бы намного больше времени). В определенный момент ты понимаешь, что читать об этих персонажах тебе больше не хочется, и это одна из немногих книг, которые я уже несколько раз думал бросать.
В конце этого разврата автору просто надоедает играться в описание распущенности героев, и он пишет скомканную концовку.
В итоге - ни сюжетной интриги, ни каких-то выводов (кроме фрагментарных упоминаний о мире недалекого будущего), ни интересных персонажев (а не придатков к своим гениталям). Одна мерзость.
Знакомиться с творчеством Хайнлайна с этой книги не советую - я сильно был разочарован.

Хайнлайн - один из моих любимых писателей. Наверное, когда-нибудь я перечитаю это произведение и пойму его. Но не сейчас. Либо оно бесконечно устарело и уже невозможно без слёз или смеха лично мне смотреть на представление Роберта о "порочном" (или, наоборот, "инклюзивно-терпимом") мире будущего, либо есть здесь что-то, чего я решительно принять не могу. В первую очередь - объём. Прочитав "брюзжание из могилы" (более интересное чтиво) и ознакомившись с перепиской между Хайнлайном и издателем, я вынес для себя то, что всё-таки рамки для любого творца очень нужны. После "Чужака" таких рамок почти не осталось. По заявлениям самого Хайнлайна. Потому что он поставил на "Чужака" всю свою репутацию и ставка сыграла. Пусть не сразу, а через пару лет, но Хайнлайн, устав от космоса и вообще, кажется, от НФ, ушёл полностью в философствования и свои переживания. Меня всегда поражало и завораживало умение автора на фоне "будущего" показать социальные аспекты этого будущего. Здесь же есть, с мой точки зрения, главы интересные, но их крайне мало. Даже не целые главы, а части, посвящённые хирургическим операциям, ощущениям или юридическим делам. Но это от силы 50-100 страниц. Всё остальное об "обществе" - это мне показалось очень скучным и вымученным. Да, здесь всякие откровения, да, они для 1970-го года были, наверное, очень сильными и смелыми. Но сейчас это обыденность. Очень скучная обыденность. И насколько сильно до сих пор воспринимается "Тоннель в небе" после третьего прочтения, вот настолько же слабо воспринимается "Не убоюсь зла" после первого. Под конец я читал по диагонали и, возможно, увидел что-то небезынтересное в мысли о том, что Иоганн стал женщиной и сам себя оплодотворил и родил в итоге самого себя. Но и это было во "все вы, зомби" (кстати, я его так и не читал, но синопсис тот же самый). Но там десять страниц. А здесь пятьсот! Да, в "Не убоюсь зла" ещё много секса, но нафига он здесь? Чтобы что? Я не знаю. Я разочарован. Хотя, повторюсь, пять лет назад прочитал "Чужака" и он мне как-то никак. Прочитал в этом году - можно сказать, что понравилось. Хотя, опять же, слишком много монологов, диалогов и просто философствования, как по мне - не по делу. Здесь же сплошные философствования и секс. И немного интересных идей. Вполне возможно всё это про страх смерти. Но я лучше Ирвина Ялома почитаю - у него как-то поинтереснее. Может быть я когда-нибудь пойму. А может быть и нет.

Старина Хайнлайн любил шутить и провоцировать. Действительно, роман о том, как мужчина перерождается в женском теле в конце 80-х был бунтарским, возмутительным, оскорбительным. В нынешних реалиях трансгендеров, небинарных полов и операций по смене пола у подростков идея романа уже не столь свежа. Однако, в очередной раз преклоняюсь перед гением Хайнлайна: как же точно он угадал многие социальные тенденции будущего! Здесь и растущее социальное расслоение, и пресловутая чехарда с гендерной идентификацией. Даже по обществу плоской земли он прошелся в одной из кратких новостных сводок.
Роман читается легко, это скорее развлекательное чтиво с обилием эротических сцен - идеальная книга, чтобы скоротать вечер на отдыхе, но не более того.