Никогда.

Никогда нельзя расслабляться, особенно в магическом мире. Особенно в Чернограде, ибо подлянка фортуны вездесуща. Стоит лишь на секундочку поверить, что всё под контролем — и вот тебе, пожалуйста: лето превращается в ледяную западню, на улицах находят безголовых и «безтеневых» жертв, магия начинает вести себя, как капризный подросток на отказе от сахара, а небо... небо вдруг решает, что трещины в мироздании — это новая модная тенденция. И вот ты уже не ведьма с амбициями, а ходячая проблема с двенадцатью тенями, половина из которых, кажется, живёт своей жизнью.

«Видит Бог, все мы творили в юности чёрт-те что».

После событий первой книги, когда Косара едва ускользнула из лап Царя чудовищ и как-то умудрилась не растерять остатки магии (и разума), кажется, что можно выдохнуть. Ну да, она всё ещё шулер с дурной репутацией и ведьма, к которой не стоит приближаться даже со святой водой, но у неё теперь есть мощь — целых двенадцать теней, между прочим! Правда, радость, как водится, недолговечна: Черноград замерзает посреди лета, чудовища вылезают раньше срока, и даже непрошибаемая Стена, веками разделяющая мир людей и тварей, начала покрываться трещинами — как надежды местных, что Новый год не наступит в августе.

Параллельно с этим в Белограде детектив Асен попадает в мир, где нечисть давно не прячется по углам. Он втянут в закулисную игру магических артефактов и тайных сделок, и всё это — прямиком ведёт его в Черноград.

Встретит ли он вновь Косару?
Какие на сей раз беды свалятся им на головы?
И сможет ли Косара сохранить свою сущность вопреки всему?
Так или иначе, добро пожаловать в мрачный мир, полный чудовищ.

Авторский слог сохраняет лёгкость и увлекательность. Несмотря на обилие мрачных эпизодов, пугающих созданий и общей тревожности происходящего, повествование остаётся динамичным и хорошо сбалансированным. Автор грамотно удерживает равновесие между чёрным юмором, плутовским романом, магическим фэнтези с готическим антуражем и мифологической основой. Вторая часть читается достаточно быстро)

«Единственный шанс нельзя упускать».

Атмосфера романа, как и в первой части, мрачная, необычная, местами магическая и удивительная, а временами напряжённая и жестокая. Черноград вновь встречает холодом и диковинно-жуткими созданиями. Мир по-прежнему напоминает ящик Пандоры: за каждым углом может ждать не чудо, а кошмар.

И всё же, в этом ледяном, пугающем хаосе находятся моменты искреннего восхищения — будь то неожиданный поворот, новое чудовище из Тёмных дней или проблеск магии, на мгновение озаряющий тьму.

«У любой магии имелась цена, и немалая».

Плюсы:

I Интересный мир, наполненный мифологическими существами,

II Повествование ведётся от третьего лица и следует по двум сюжетным линиям,

III Богатый язык,

IV Качественное оформление книги: мрачная обложка, однотонный красный фон на форзаце и нахзаце, хороший шрифт и перевод, эстетичное внутреннее оформление,

V Читается достаточно быстро,

VI Хороший и увлекательный авторский слог,

VII Есть интересные мысли и цитаты,

VIII В конце книги есть практическое руководство о чудовищах,

IX Поднимаются важные темы: связь с тёмной стороной, эгоизм, глупость, последствия необдуманных решений, вина и ответственность, доверие и выживание, иллюзии и обман..,

X Местами сложно предсказать развитие сюжета,

XI Красивый финал.

Минусы/Предупреждения:

Только предупреждение:

I Всё ещё ощущается нехватка глубины в мироустройстве, но не так фатально, как в первой книге.

Мифически-увлекательное завершение дилогии, балансирующее между тёмным фэнтези, городским приключением и мистическим нуаром, но теперь уже с заметным усилием автора «собрать» мир и подтянуть героев. Она не идеальна, местами шероховата и неровна, но в этом определённо что-то есть.

Дилогия понравится тем, кто любит истории, наполненные монстрами и "шутками" судьбы, неидеальных героев, городское фэнтези, ведьм, волколаков и, конечно, тем, кто уже знаком с первой частью.

Жанр/поджанр: горфэнтези, магдетектив Сюжетные ходы: сверхъестественные существа, разделенные города, приключения, путешествие к особой цели, детективное расследование, возмездие, предательства и дружба, ведьма и охотник, спасение мира Композиция: линейно-параллельная, 2 POV Основная аудитория: женская, 18-25 Аналоги: Шелби Мехерин Змей и голубка (но с меньшим количеством романтики). Общее впечатление: завершение дилогии получилось даже более впечатляющим, чем немного сумбурная первая часть. Тут выправился баланс между личными переживаниями и спасением мира, между приключениями и домашними уютными моментами, между светлыми днями и темными ночами. Очень цепляющая, увлекательная и неожиданно глубокая история получилась. Я бы не отказалась и продолжить следить за историей этой парочки – неравнодушной ведьмы и благородного следователя.

Плюсы (откровенных минусов не заметила) Сюжет. Как и в прошлый раз, здесь обалденное сочетание закрученной детективной линии с тянущимися в далекое прошлое нитями и захватывающих приключений с освобождением пленников, захватом артефактов и сражений с монстрами. И есть даже кусочек ненавязчивой романтики. Баланс получился даже более гармоничным, чем в первой части.

Психология. В первой части меньше времени уделялось именно таким глубоким моментам. Здесь же куча сильных и философских мыслей, обыгранных, как мне и нравится, метафорически, с помощью вписанных в сюжет ситуаций. Проживая их вместе с героями, так сказать. Принятие себя со всеми недостатками, а также смерти близких и чувства вины, чтобы жить дальше – потрясающе подано и с правильными посылами. Прямо терапевтичненько.

Крутая концовка. А какое здесь орудие убийства главгада! Я так ржала, что чуть со стула не упала. Вообще тут отличный баланс реалистичности и сказочности, веселого и трагичного. В одну минуту герои сражаются с гигантским петухом, а в другую забывают заклинания или теряют контроль, потому что доверились не тем или не привыкли полагаться на других. Но в итоге все нити сплелись в единую картину, месть, прежние привязанности, друзья и враги – всё сыграло свою роль. Замечательная концовка!

Куча монстриков. И в конце даже дан справочник по ним от ассоциации черноградских ведьм (что одновременно вписывается в сюжет и служит глоссарием!). Монстры отчасти забавные, отчасти оригинальные. Некоторые привычные вроде упырей, волколаков и русалок, но большинство новые: юды-полуптицы, самодивы-сирены, караконджелы-полуослы, гигантские кровожадные петухи мратиняки, опасные трехголовые ламии и еще множество чудищ, определенно украшающих повествование! И они не просто злобные твари, а каждый со своим характером.

Милая парочка. Если в первой части химия между недавно вырвавшейся из токсичных отношений Косарой и испытывающим вину за смерть жены Асеном просматривалась с трудом, то в этой части прямо расцвела новыми красками и стала более человечной, жизненной и теплой: с неловкими моментами, с искренним желанием поддержать, с партнерским вайбом. Очаровательная и уютная пара получилась, причем отношения ни разу не забивают сюжет, а украшают его.