Ужасы Джонатана Джэнза всегда изысканны. Они пугают по-разному и причиной может стать что угодно: читатель даже не сразу осознает, насколько он напуган. В его книгах есть ужас разума и ужас жизни: ситуации и люди, с которыми не хотелось бы столкнуться ни при каких обстоятельствах. Есть монстры — действительно страшные, но, к счастью, не непобедимые. Но в первую очередь его истории рассказывают о людях.

«Дети тьмы» начинается как история взросления. Главные герои учатся, играют, планируют взрослую жизнь и думаю, что разговор с девушкой – самое тяжелое испытание, которое их ждет. Параллельно со школьными делами Уилл Берджесс присматривает за своей младшей сестрой, ухаживает за своей матерью с зависимостью и следит за домом – тяжелая ноша для пятнадцатилетнего подростка. Среди этой рутины бегство серийного убийцы кажется основной сюжетной линией.

Как бы не так.

Джонатан Джэнз вовлекает в события очень много действующих лиц. Несмотря на то, что линия Криса Паджетта (маньяка и психопата) вполне могла удержать историю, все связывает воедино сверхъестественный элемент, который поначалу кажется случайным.
«Дети Тьмы» рассказывает историю выживания, но одновременно она гораздо глубже. Уилл Берджесс не одинок – трудности его жизни, к сожалению, поймут слишком многие читатели. Освещая безыскусный быт Уилла: его отношения с семьей и обществом, Джонатан Джэнз показывает реальную жизнь. В этом есть определенное авторское мужество – поднимать такие острые темы, которые многие другие авторы обходят стороной.

Автор не побоялся провести своего пятнадцатилетнего героя по тяжелым испытаниям, дать ему надежду и снова ее забрать. Благодаря этому до финала доходят цельные личности, которые готовы двигаться дальше: к новым монстрам, ждущим во второй книге цикла.

Ужасы, где главными героями выступают подростки - это какой-то определенный сорт... ну вы поняли. Соединение юношеского максимализма, дурости, свободомыслия и чего-то такого еще светлого, не проженного и не испорченного в хлам взрослой жизнью, с кровавым трэшем и дичью, которая погребает под собой все разумное и неразумное, затапливая страницы хаосом - то самое, что я так люблю в подобных книгах.

С одной стороны у нас есть Уилл со своей далеко непростой жизнью: он учится в школе, в иерархии однозначно не сверху, дома мать, которая слишком увлеклась обезболивающими, и маленькая сестренка, которой нужен уход и забота. Ни дом, ни школа - не то место, где он мог бы сказать, что он счастлив.. но друзья, симпатии к и от противоположного пола, тайные ночные вылазки, сборы в домике на дереве - что-то очень про жизнь, пусть и не сахарную, но все же местами удобоваримую и даже дарующую радость.

С другой стороны серийный маньяк, который сбежал, а до этого крошил детей и не только, да и в целом он любитель "пожестче". Поэтому лишь от одного только знания, что этот зверь на свободе окружающим становится не по себе.. в целом даже тошно и очень-очень страшно.

С третьей же оказывается, что серийный убийца - не самое жуткое, что может нарушить "спокойствие" городка. Страшных монстров заказывали? А что, если они сами пришли?.. и в целом их интересует "пожрать", ну и еще кое-что. Спасибо, что без подробностей, но с очень явными намеками. Монстры эти чаще всего мужского пола по первичным признакам, кхм..

Ну, а с четвертой, так чтобы зашлифовать - это взрослые, которые сосуществуют с этими подростками в этом значит явно быстроразрушающемся на глазах мирке. Взрослые чаще всего "в своем уме" и "знают, что на самом деле происходит", поэтому почти всех их и разорвут на части.. ну или покромсают, ну или переродят, тут уж кому, как повезет. Хотя, что именно из этого про везение - это еще надо поразмыслить.

Здесь автор вообще не бережет героев, здесь, повторюсь, - хаос и кровавый трэш. А еще тут без хеппи-эндов и без пусть тяжелой, но победы добра над злом. Тут добро где-то у кого-то внутри теплится, но вот только пока бьется обо все эти углы, да стирается о шероховатости, то на выходе получаем закаленного такого маленького человечка. Который уже столько прохавал, что как будто бы дальше уже некуда. А дальше есть.. потому что вторая часть, да и оказывается, что ходящие по земле монстры - это не последнее, что мы тут встретим.

Когда реальность и мистика настолько идеально сплетаются в книге - это непередаваемый кайф.

Кстати, как властям так часто удается все прибрать и зачистить, чтобы даже после такого убийственного налета нелюдей.. можно было дальше окружающим продолжить жить свою жизнь? Продолжение следует.. пока Дети не вернулись..

Мне хочется кричать от того, насколько же книга оказалась шикарной! Не строила абсолютно никаких ожиданий, а в итоге прочитала историю на одном дыхании за вечер... Пожалуй, это одно из самых кайфовых ощущений, когда начинаешь проживать новые книжные жизни.

Любопытно, что больше всего зацепили не хоррор-сцены, а разъедающий тлен реальности: Джэнз в своей работе поднимает темы неблагополучных семей (за Уилла, главного героя, и его младшую сестру Пич переживала особенно остро), отражая изнанку так глубоко и болезненно, что нутром ощущаешь школу Стивена Кинга. Да, видно, что автор определенно вдохновлялся работами Короля ужасов, хотя я больше ценю в них психологическую составляющую и наглядную иллюстрацию мысли: «Самое большое зло — люди», а те самые Дети тьмы напомнили мне Зверей из тетралогии Ричарда Лаймона «Дом Зверя», но при этом Джэнз имеет свой собственный голос, свой шарм и манеру изложения.

Неблагополучная семья, как выяснится, будет не только у Уилла и Пич, поэтому, мне кажется, что одной из центральных проблематик романа стала именно эта. Также очень ярко изображалось человеческие безразличие, узколобость и тщеславие наряду с тотальной несправедливостью жизни и обстоятельств, от совокупности которых все внутренности сжимались в тугой узел, а глаза наливались кровью ярости, ведь хотелось ворваться в роман и надавать некоторым личностям по первое число. Такие акценты в книгах цепляют меня больше всего, потому что автору удается надавить на больное, а значит — равнодушным точно не останешься.

Ужасы, связанные с Детьми тьмы, конечно, тоже пробирали: все эти реки крови, оторванные и летящие части тел, страх, которым пропитывались герои, — создавали атмосферу безысходности и отчаяния, а страшный кошмар героев отпечатывался и на мне, но люди и впрямь самое страшное зло, потому что они реальны. Всегда. Везде. Во все времена. И все же, снимаю перед Джэнзом шляпу и за то, как великолепно он прописал всю эту пугающую атмосферу. Она ощущалась настолько красочно, что когда герои убегали от монстров, я задыхалась от нехватки воздуха вместе с ними, и мои внутренности вибрировали так же сильно, как и у персонажей, а это дорогого стоит, ведь напугать меня книжными хоррорами вообще не просто.

Для данного жанра я оставила в книге неприлично много стикеров не только на цитатах, но и на жизненных моментах, добавляющих истории реализма. Местами даже смешно было или умилительно, особенно от взаимодействия Уилла и Пич (ниже будет один из их разговоров), которое отбрасывало меня в мои отношения со старшим братом... Он всегда с такой же любовью и заботой относился ко мне, часто заменяя мне папу, а иногда и маму, когда она задерживалась на работе. Автор с такой же любовью и трепетом прописал их отношения, от чего душа согревалась и удавалось на время забыть о гнетущей реальности этих ребят...

Отдельную дань Джэнз отдал теме дружбы, показывая как влияние ее отсутствия, так и ту самую, настоящую дружбу, ради которой можно пойти на многое, даже на жертву, на примере Уилла и Криса — прекрасный тандем. Вообще все подростковые взаимодействия очень живые и подлинные, им веришь, вспоминая себя или сверстников.

Еще меня порадовали отсылки на Ганнибала, это один из моих самых любимых антагонистов по многим причинам, а в контексте данного романа они были прям к месту. Обалдела, когда в истории появился серийный убийца, даже в какой-то момент подумала, что автор внедрил реальную личность, его модус операнди настолько жесток и кровожаден, да еще и категория его жертв для меня самая триггерная... Казалось бы, такое наслоение всего, но как же органично Джэнз сплел все воедино!

А финал просто...! Незаконно так заканчивать книги... Не-за-кон-но! Я даже всплакнуть умудрилась... Теперь мне безумно интересно узнать, что же будет с героями дальше, а новая опасность напомнила своего рода классику жанра — фильм «Джиперс Криперс», который я не так давно пересматривала.

Короче, история нереально захватывающая, очень динамичная, особенно к развязке, поистине жуткая и пугающая, ужасно болезненная и суровая с глубокими и живыми персонажами, продуманными твистами и потрясающей атмосферой. Я максимально в любви! Хочу еще!