Бес лести предан

Что в данной книге есть? Ну вот главный герой с обложки - присутствует. С эполетами и тьмой курящейся из пальцев. Сама книга это эпос о том как мелкий шкет, из семьи скромных рабовладельцев, живущих в богом забытом уезде, дорос до графского титула и стал рабовладельцем - знатным и состоятельным. 

Если смотреть шире, то это смесь исторического романа с темным фентези. Эпоха выбрана необычная. Самый излет XVIII века. Екатерина II, со своими царедворцами и фаворитами. Павел I, со своими прусскими тараканами. И для радости и движения сюжета угроза из иного мира в виде демонов чёрных, дыры в свой ад кромешный прогрызающих.

Самодержавно и скрепно, царская семья носители света - тьму истребляющего. Всякие революционеры и негодяи, это прям тыкай, не ошибёшься, будут Чёрными, носителями тьмы. Но весь такой необычный главный герой хоть и тёмный, царя обожает и охранителем быть желает)) От того всю книгу страдает сам и наводит тоску на читателя.

Справедливости ради. Сражения и битвы есть. Эпичное финальное мочилово тоже. Концовка быстро пролетела. Но вот путь до неё был тернистым и местами нудным.

Жизнеописание будущего графа Аракчеева в мире темного фэнтези. Интересно, что биография совпадает почти построчно (за исключением некоторых деталек, да, но эти детальки с исторической точки зрения ничего не меняют), а вот мироздание сильно отличается. В изображении автора в наш мир постоянно вторгаются с Изнанки бесы, видеть которых суждено немногим - Светлым, семьям помазанников божьих, и Темным, они же гершварцы, дар которых проявляется после рождения. Есть еще просто Видящие, но про них автор не особенно распространяется. Собственно, Аракчеев такой вот гершварц, история его жизни начинается с шести лет, когда мальчик впервые осознал, что видит бесов.
Следует признать, у автора получилось занимательное чтение, хотя... фанфик это, в котором причины исторические, более серьезные и запутанные, подменены очень простым объяснением, связанным с вышеупомянутыми бесами. Книга заканчивается на заре нового века, Павел - уже император и всё еще жив, впрочем, судя по намеченному контуру развития событий, мимо табакерки ему не проскочить (а жаль). Аракчеев нарисован сугубо положительным персонажем, внутренняя борьба которого также связана скорее с его способностями Темного, нежели каким-то иным развитием. Интересными получились фрейлина Нелидова, генерал Мелиссино и, пожалуй, Наполеон, другое дело, что он здесь пока на периферии. Книга заканчивается, можно сказать, на самом интересном месте, и я бы зачитала продолжение, если автор удосужится его написать. На мой взгляд, материала хватит минимум на трилогию.

Эта книга привлекала меня, в первую очередь, главным героем. Ну много ли вы знаете историй про Аракчеева, тем более, в жанре фэнтези? Вот и я не знаю. А персонаж, между прочим, интересный и противоречивый. При жизни его ненавидели, и было за что. Вместе с тем, он свои обязанности выполнял не на страх, а на совесть и своим двум императорам был предан. Кстати, название книги обыгрывает девиз на гербе Аракчеева "Без лести предан". Якобы, эти слова произнес сам Павел Первый. Пушкин же ерничал на эту тему:

Но мы не об этом. Фэнтезийная линия заключается в бесах, которые представляют реальную опасность, но их мало кто видит. Естественно, в число таких "видящих" входит и Алексей Аракчеев. Но даже здесь его сила выбивается из общей картины и делает не таким как все. Этим бы можно было легко объяснить ту злобу и вспыльчивость, которые были свойственны Аракчееву особенно под конец жизни, но эта же бесовская тема оказалась самой слабой в романе.
Я не почувствовала какого-то надрыва в сюжете, а подготовка к обороне выглядела как продолжение гатчинской игры в солдатики. Куда интереснее были придворные интриги и политические события. Вот на эту тему я бы у автора еще что-нибудь с удовольствием почитала, без фэнтези, просто как исторический фикшн.
Фигура самого Аракчеева тоже несколько подкачала. Поначалу было интересно наблюдать, как он постепенно принимает свою сущность, как тьма влияет на его характер и поступки. Тут же случается первая опала. Но ближе к финалу фокус сместился на Наполеона и императорскую семью, а Аракчеев просто бегал вокруг преданной собачкой и вообще перестал хоть как-то развиваться. Ощущение, что тьма совсем перестала как-то на него влиять: он - отдельно, а его способности - отдельно.
Да и вообще в книге он только и делает, что служит императору, не думая ни о семье, ни о личной жизни. Хотя! В реальности Аракчеев земными удовольствиями не брезговал и особой нравственностью не отличался. Но, в целом, в сюжете довольно много исторических вольностей и особенно странным было участие Аракчеева в судьбе Екатерины Великой.
Зато очень интересными были параллельные линии Германа и Ганса фон Катте. Необычно, но крайне правдоподобно в рамках мира, обыгран образ Наполеона. Жаль, что история обрывается ровно на середине, когда Павел и Бонапарт только-только завязали отношения. Надеюсь, у книги будет продолжение.
Кстати, не ведитесь на сравнения с Графом Авериным в некоторых аннотациях. Никакой милоты пополам с кровью и кишками вы тут не найдете. Но если любите неспешное повествование с придворными интригами, то книга вам подойдет. Чуть бы побольше исторического антуража - и бесов можно было бы смело выкидывать и писать историко-приключенческий роман.