A Short Stay in Hell

Очень короткая, но, как мне показалась, очень мощная философская новелла.

Главный герой 95-летний Сорен, всю жизнь проживший мормоном, умирает и узнает, что выбрал "не того бога" и был отправлен в зороастрийский ад. Поначалу все не так уж плохо: его кормят тем, что он пожелает, у него комфортабельное жилье, он свободен любить кого хочет, можно напиваться и не чувствовать на следующий день похмелья и т.д. А еще ему снова 25 лет, он просыпается каждое утро без боли, но теперь он почти целую вечность живете в библиотеке. 

У каждого обитателя ада есть одна задача – перебирать стопки книг, пока не найдет ту, которая полностью (слово в слово) расскажет историю его жизни. Как только это условие будет выполнено, обитатель ада снова попадет в рай. 

Человек оказывается внутри почти бесконечной библиотеки тарабарщины, и перед ним стоит задача найти правдивую историю своей жизни. Он просыпается в случайном месте библиотеки, которое не имеет никакого отношения к местонахождению книги, которую ему нужно найти. У него нет карты. Есть и другие люди, которые, по счастливой случайности, родились примерно в то же время, что и он, и занимают тот же случайный раздел библиотеки.

На стенах библиотеки вывешены девять правил, звучащих как кредо экзистенциалистов: будьте добрыми; не отчаиваетсь; оставляйте использованные полотенца на полу; не пишите в книгах; старайтесь не умирать; все временно; вы можете чувствовать себя невероятно одиноким несмотря на то, что на самом деле никогда не были одни.

Несмотря на свою крошечность, книга оказалась настолько необычно тяжелой (в хорошем смысле) в чтении, что я ее читала где-то месяц и в два раза дольше еще переваривала после. Однозначная рекомендация для любителей пофантазировать на подобные гипотетические темы