Черный крестоносец

Если вы знаете, чего ожидать от МакЛина, можете быть уверены, что «Тёмный крестоносец», написанный в плодотворный период 1960-х, полностью удовлетворит любителей его творчества. Активное, напряжённое повествование с детективным поворотом в конце (обращайте внимание на мелкие странности и нестыковки в сюжете!) написано в чётком соответствии с маклиновской формулой. Немного больше, чем обычно, а «Крестоносце» технических подробностей и терминологии; главного героя Джонни Бентолла автор доводит до практически полного «состояния нестояния» – что наш шотландец, в общем, делать любит. Юморное мышление Бентолла мне тоже показалось своеобразным.

У МакЛина периодически бывают «прострелы» с романтической линией, и «Крестоносец» – один из таких романов: сложно представить себе зарождение чувств за несколько дней, в течение которых то он, то она находятся в лимонно-выжатом состоянии. Но выглядят редкие романтические сцены симпатично, и за чтением можете не успеть выдвинуть подобные претензии. Настроены на героические приключения? – смело читайте.

Не сомневайтесь, что будут похищенная красавица, злобный гений, садист-помощник и затянутое противостояние, когда герой и злодей по очереди держат друг друга под дулом пистолета. Это, конечно, делает завершающую часть романа несколько более скучной – чего не спасает даже выбор места последней схватки (и такое уже читали). Прибавьте к этому типичного маклиновского героя, который в огне не тонет и в воде не горит. В первых книгах подобные подвиги человеческой психики и физиологии могли восхищать; теперь просто устало улыбаешься, читая, как человек с переломанными рёбрами жонглирует бочонками сидра.

В отличие от военных приключений детективный сюжет чрезмерно закручен; это ещё больше стимулирует интерес, хотя кое-где по ходу возникают вопросы, да и некоторые трюки оказываются явно давно знакомыми. Но это всё же триллер, а не bona fide детектив. МакЛин напрягает чувство реальности за счёт пружинисто развивающегося повествования – но ведь за это мы его и любим. Тем более что «Микроб» стартует так бойко, что я слегка расчухался только после того, как проглотил треть романа. (Вышедший под псевдонимом, роман настолько написан по формуле, что сомневаюсь, чтобы кто-то не узнал руку мастера.)

Возможно, следующий попавший в руку МакЛин меня уже не так увлечёт – но на этот раз осечки не было, недобитый одноглазый Пьер Кэвилл вырвал у меня приз читательской симпатии.