Продолжаю знакомство с Гидеоном Феллом, одним из серийных сыщиков писателя.

Дело №2. "Загадка Безумного Шляпника."

В Лондоне завелся то ли ли сумасшедший, то ли некий человек со странным чувством юмора. Он ворует у джентльменов головные уборы и помещает их в самые неожиданные места. Например, шлем полицейского, Безумный Шляпник, именно так прозвали его обыватели, водрузил на "самый верх фонарного столба перед зданием Нового Скотленд-Ярда." Впрочем, полицию не столько волнуют хулиганские действия шутника, сколько их освещение в прессе. Особенно в этом усердствует свободный журналист, некто Филип Дрисколл, намекая на профнепригодность полиции, которая не может поймать злоумышленника.

Именно поэтому, полицейский инспектор Хэдли просит Гидеона Фелла, нет, не установить личность Безумного Шляпника, как можно было подумать, а найти рукопись неизвестно рассказа Эдгара По, которая была похищена у сэра Уильяма Биттона. "Причем тут рукопись и сэр Уильям?" - спросите вы. Дело в том, что мистер Биттон является дядей Филипа Дрисколла. Если Фелл найдет рукопись, Хэдли попросит сэра Уильяма об ответной услуге, чтобы его племянник умерил свой журналистский пыл.

В результате Феллу все равно придется заниматься делом Шляпника, потому что Филипа Дрисколла находят мертвы, в груди у него торчит арбалетная стрела, а на голове убитого - цилиндр, похищенный у сэра  Уильяма.

По сути, в книге три загадки: убийство Дрисколла, что случилось с рукописью По и проказы Безумного Шляпника. Не нужно быть искушенным читателем детективов, чтобы понять, что все эти события - звенья одной цепи. Следует отметить, что несмотря на накрученность сюжета, произведение читается  легко. Некоторая театральность и постановочность повествования, которую Карр сам подчеркивает

Все походило на пьесу, разыгрываемую в этой старинной комнате.

впечатления от книги не портят.

Персонажи прописаны неплохо, Карр, как и Кристи использует психологии ровно столько, чтобы с одной стороны, герои не выглядели картонно, но с другой, можно было объяснить их мотивы и поступки в рамках рассказываемой истории. Присутствует временами некоторая пафосность в диалогах, но без раздражающего эффекта...

Пазл, который в конечном итоге собрал Карр, собрал именно он, потому что я просто наблюдала, сошелся. По логике вещей, в детективе читатель должен его собирать вместе с автором. Здесь же, просто наблюдала, как зритель в зале за игрой актеров. Не могу не отметить красоту и виртуозность игры, но вовлеченности в расследование не было, даже и не пыталась искать подсказки и ключи.

Двоякое впечатление. Если выражаться математическим языком: при сложном и заковыристом решении должен получаться простой ответ, только в этом случае задача будет красива и элегантна.

Детектив запутанный, хотя подозреваемых – раз-два и обчёлся. Большим плюсом к детективной загадке будет готическая атмосфера. Лондон 1930х, постоянно сумрак, дождь, ночь, да если даже и день – то всюду туман, то плотный, то рассеивающийся, в котором если что-то и проглядывается, то тут же и заволакивает, оставляя всех в сомнениях о том, что они видели.

Литературно-исторические отсылки начинаются прямо с названия. В городе объявился сумасшедший, который срывает с прохожих (чаще всего неслучайных) шляпы и прочие головные уборы, а потом издевательски их куда-нибудь приспосабливает, всем на вид. Типа – полицейскую каску на фонарный столб или судейский парик – на голову лошади. Как же ещё назвать такого хулигана, как не Безумный Шляпник.

Вторая литературная отсылка – это поиски украденной рукописи короля ужасов Эдгара Алана По, неизвестной ранее и случайно найденной видным коллекционером-англичанином во время его пребывания в Филадельфии. Пропажа рукописи, кстати, произошла довольно необычным и нетривиальным образом.

Шалости со шляпами кончились плохо – на ступенях одной из лестниц Тауэра обнаружен труп журналиста, который писал статьи в городскую газету про происшествия со шляпами.

Эти три преступления разной степени тяжести –хулиганство со шляпами, убийство молодого журналиста и кража ценной литературной реликвии туго завязываются в один узел, и ограничиваются одним кругом лиц – ведь журналист был племянником коллекционера!

Мрачности добавляет в сюжет и место действия – лондонский Тауэр, где на ступеньках к Воротам Предателей был найден убитый. По проходам к башням и лестницам Тауэра мы будем не раз бродить, мимоходом вспомним средневековых королей, их жертв и коллекцию средневекового оружия - арбалетов. Много внимания уделяется разбору передвижений персонажей, кто где в какие минуты находился и что видел сквозь наползающий туман. Добавим тайные встречи и таинственные голоса, кажущиеся знакомыми – и мрачная атмосфера будет сопровождать нас с начала и до конца книги.

В-общем, даже если читателя не удовлетворит концовка с виновным, то готическая атмосфера лондонских туманов и тайн в любом случае будет хороша.

Роман Джона Диксона Карра «The Mad Hatter Mystery» вышел в 1933 году — всего лишь вторым в цикле о докторе Гидеоне Фелле. Действие данного детектива происходит в Лондоне, и всё началось с серии, по сути, хулиганских происшествий. — Некто неизвестный принялся срывать с почтенных джентльменов их головные уборы и потом оставлять их в неподходящих местах. Например, похищенный шлём констебля был обнаружен на фонарном столбе перед зданием Скотленд-Ярда и т. п. Всё это вызвало иронические комментарии в прессе (особенно старался некий корреспондент по имени Филип Дрисколл), которые очень не понравились полиции. И поэтому, когда богатый дядюшка этого журналиста обратился к правоохранителям, по случаю пропажи уникальной (только что обнаруженной) рукописи Эдгара По, старший инспектор Хэдли решил задействовать «тяжёлую артиллерию», в виде непревзойдённого специалиста по раскрытию преступлений мистера Фелла, дабы клиент потом помог приструнить своего племянника. И что же? — Гениального эксперта не успели даже ввести в курс дела, когда стало известно о том, что Филип (в тексте имя указано именно так: с одним «п») найден убитым на территории лондонского Тауэра, с арбалетной стрелой в груди и украденным ранее у дяди цилиндром на голове. Мало того, среди тех, кто находился в то время рядом с местом происшествия, оказалось сразу несколько человек, так или иначе связанных с семейством Дрисколлов. И дополнительной помехой для расследования стал опустившийся на город непроглядный туман... Что я могу сказать по поводу своей оценки этой вещи? — Как всегда у Д. Д. Карра, её сюжет выглядит лихо закрученным, но (да простят меня поклонники автора) мне она откровенно не зашла, показалась тяжело читающейся и чересчур мрачной. Кроме того, в персонажах постоянно путаешься; по идее, здесь очень пригодился бы их список... И последнее. Если на Лайвлибе (как уже не раз отмечалось ранее) рецензии, посвящённые тому или иному произведению, сплошь и рядом по ошибке оказываются отнесены к одноимённому сборнику, то в данном случае всё оказалось наоборот: из семи рецензий, относящихся к данному конкретному произведению, три описывают сборник из трёх романов в целом. (Вроде и знаю, что от моих сетований на этот счёт никакого толку не будет, но промолчать всё равно не могу...)